บทที่ 140 การต่อสู้สิ้นสุดลง ของวิเศษปรากฏสู่โลก!
บทที่ 140 การต่อสู้สิ้นสุดลง ของวิเศษปรากฏสู่โลก!
"ตู้ม——!"
อาเธอร์ระเบิดพลังขึ้นอย่างบ้าคลั่ง พลังเลือดทั่วร่างพลุ่งพล่านอย่างหนัก บนผิวหนังปรากฏลวดลายสีเลือดเรียงรายกันแน่นขนัด!
การเผาผลาญพลังเลือดของยอดฝีมือขั้นที่เจ็ดตอนปลาย รุนแรงพอที่จะสร้างการระเบิดตัวเองที่ทำลายล้างได้ทุกสรรพสิ่ง!
"หลี่ซีเฟิง รีบถอยออกมา! มันจะระเบิดตัวเอง!!" ไป๋เจ๋อฝืนสังขารพยายามจะลุกขึ้น แต่เพราะบาดแผลที่หนักเกินไปทำให้เขาทรุดลงไปอีกครั้ง
ทว่า—
หลี่ซีเฟิงยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ใบหน้าของเขานิ่งสงบจนน่ากลัว
เขาเพียงแค่ค่อยๆ ยกมือขึ้น แล้วทำท่ากำเข้าหาความว่างเปล่าเบาๆ—
"คำสั่งวิญญาณ·สงบ"
"วึ่ง......"
ภาพเหตุการณ์ประหลาดเกิดขึ้น!
พลังเลือดที่กำลังเดือดพล่านรอบกายอาเธอร์พลันแข็งตัวลง เปลวเพลิงที่กำลังลุกไหม้หยุดนิ่งราวกับถูกแช่แข็ง! พลังงานอันบ้าคลั่งเหล่านั้นกลับถูกกดทับให้ไหลคืนสู่ร่างกายอย่างโหดเหี้ยมในวินาทีนี้!
"นี่...... เป็นไปได้ยังไง?!" อาเธอร์เบิกตากว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ
การระเบิดตัวเองของเขา...... ถูกขัดจังหวะด้วยคำพูดเพียงคำเดียวเนี่ยนะ?!
เด็กหนุ่มตรงหน้าคนนี้ มันคือสัตว์ประหลาดชนิดไหนกันแน่?!
หลี่ซีเฟิงจ้องมองลงมาจากเบื้องบน น้ำเสียงของเขาเย็นเฉียบราวกับดังมาจากขุมนรกภูมิ:
"ต่อหน้าพละกำลังที่เหนือกว่าอย่างสิ้นเชิง......"
ดาบอัคคีโชติช่วงค่อยๆ แทงทะลุหน้าอกของอาเธอร์
"การดิ้นรนใดๆ ของแก......"
คมดาบทะลุผ่านร่างไป เลือดสดๆ ไหลรินตามใบดาบหยดลงพื้น
"ก็ดูต้อยต่ำเหมือนมดปลวกเท่านั้น"
อาเธอร์พยายามจะอ้าปากพูดบางอย่าง แต่กลับมีเพียงเลือดที่พวยพุ่งออกมา
แววตาของเขาค่อยๆ เลือนรางลง จนในที่สุด ยอดฝีมือขั้นที่เจ็ดตอนปลายแห่งภาคีอัศวินศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้ ก็ล้มลงกองกับพื้นท่ามกลางกองเลือดด้วยความหวาดกลัวและเสียใจอย่างสุดซึ้ง
เงียบกริบไปทั้งสนาม!
เหล่านักรบฝ่ายศัตรูที่ยังรอดชีวิตอยู่ ต่างพากันยืนตัวแข็งทื่อ ใบหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง
ยางิว เค็นกิ ทิ้งดาบคาตานะในมือลงพื้นเสียงดัง "เคร้ง" ขาทั้งสองข้างอ่อนแรงจนต้องทรุดเข่าลง "ไว้... ไว้ชีวิตด้วย......"
หลี่ซีเฟิงค่อยๆ หันกายกลับมา ดวงตาสีทองกวาดมองไปทั่วสนามรบ
"ตอนนี้......"
น้ำเสียงของเขาเบาบางนัก แต่กลับทำให้ทุกคนรู้สึกเย็นวาบไปถึงขั้วหัวใจ
"ได้เวลาคิดบัญชีส่วนที่เหลือแล้ว"
"คำสั่งวิญญาณ·จักรพรรดิ!"
อักขระในดวงตาสีทองของหลี่ซีเฟิงไหลเวียน ระลอกคลื่นทางจิตที่มองไม่เห็นกวาดผ่านไปทั่วทั้งสนาม
เหล่านักรบที่รอดชีวิตต่างพากันกุมศีรษะแผดร้องอย่างโหยหวน ความทรงจำตลอดสามวันถูกกระชากออกมาดั่งกระแสน้ำที่เชี่ยวกราก
ข้อมูลที่วุ่นวายหลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขา
ทั้งแผนลับของขุมกำลังใหญ่ ความโลภที่มีต่อของวิเศษ ความหวาดระแวงต่อวิหารเทพสงคราม...... ทว่ากลับไม่มีเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับการลอบโจมตีที่ทรงพลังก่อนหน้านี้เลยแม้แต่นิดเดียว
"ทำไมถึงเป็นแบบนี้ไปได้......" หลี่ซีเฟิงขมวดคิ้วแน่น แสงสีทองในดวงตาค่อยๆ หม่นลง
ไป๋เจ๋อฝืนอาการบาดเจ็บเดินเข้ามาหา "ซีเฟิง มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"
หวงเส้าเทียนมีสีหน้ามืดมน เขาเล่าเหตุการณ์ที่ถูกลอบโจมตีให้ทุกคนฟังทีละขั้นตอน รวมถึงเรื่องพลังงานสีม่วงดำที่น่าสยดสยองนั่น และรายละเอียดที่จิ้งจอกวิญญาณดาราสละชีวิตเพื่อช่วยพวกเขาไว้
"จิ้งจอกวิญญาณดารางั้นเหรอ?!" ไป๋เจ๋อรูม่านตาหดเกร็ง "พวกนายเจอจิ้งจอกวิญญาณดาราด้วยเหรอ?"
หลี่ซีเฟิงเงยหน้าขึ้นทันที "ศิษย์พี่รู้จักมันเหรอครับ?"
ไป๋เจ๋อพยักหน้า "ท่านเจ้าวิหารเคยพูดถึงว่า ในส่วนลึกของดินแดนลับหมายเลข 1 มีเขตต้องห้ามที่ชื่อว่าทะเลสาบดาราโบราณอยู่ และมีเพียงจิ้งจอกวิญญาณดาราเท่านั้นที่จะนำทางไปได้"
เขาหยุดเว้นจังหวะ สีหน้าเคร่งขรึมขึ้น "ตามที่ท่านเจ้าวิหารบอก จิ้งจอกวิญญาณดาราไม่ใช่สิ่งมีชีวิตในโลกของเรา แต่มันมาจากห้วงอวกาศนอกจักรวาล...... แต่เรื่องที่มาที่ไปที่แน่ชัดนั้น แม้แต่ท่านเจ้าวิหารเองก็ยังไม่ทราบ"
ในขณะที่กำลังคุยกัน ส่วนลึกของหุบเขาแยกลาวาก็พลันระเบิดเสาแสงสีแดงฉานพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า ฟ้าดินทั้งแถบสั่นสะเทือนเลือนลาง!
"ของวิเศษจะอุมาแล้ว!" ฉีหลินเฟยอุทานด้วยความตื่นเต้น
ทว่าหลี่ซีเฟิงกลับไม่มีแก่ใจจะสนใจเรื่องนั้น ในตอนนี้เขาต้องการเพียงแค่ลากตัวคนบงการเบื้องหลังออกมาให้ได้
เมื่อเห็นทุกคนบาดเจ็บสาหัส เขาจึงสะบัดมือหนึ่งครั้ง แสงสีเขียวแห่งการเยียวยาของเซราฟิมมุดเข้าสู่ร่างกายของทุกคนในวิหารเทพสงคราม บาดแผลเริ่มสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
"ศิษย์พี่ไป๋เจ๋อ พวกพี่ไปกันก่อนเถอะครับ" น้ำเสียงของเขาดูทุ้มต่ำ "เดี๋ยวผมจะตามไปทีหลัง"
หวงเส้าเทียนยืนนิ่งอยู่ข้างกายเขาเงียบๆ เห็นได้ชัดว่าเขาเข้าใจบางอย่าง
ไป๋เจ๋อมองหลี่ซีเฟิงอย่างลึกซึ้งก่อนจะพยักหน้า "ตกลง พวกเราจะพักปรับลมปราณที่นี่สักครู่ พวกนายระวังตัวด้วย"
หลี่ซีเฟิงหันหลังเตรียมจะเดินจากไป แต่กลับหยุดชะงักลงตอนที่เดินผ่านข้างกายหลินหลาง
"ศิษย์พี่หลินหลาง" ดวงตาสีทองของเขาจ้องตรงไปที่อีกฝ่าย น้ำเสียงนิ่งสงบจนน่ากลัว "ดูเหมือนว่า...... ท่านจะเกลียดผมมากสินะ?"
ในดวงตาแห่งการพิพากษา ตราประทับแห่งเจตนาร้ายสีแดงฉานนั้นยังคงบาดตาอยู่เช่นเดิม
ใบหน้าของหลินหลางแข็งทื่อ ก่อนจะเค้นรอยยิ้มที่ดูฝืนธรรมชาติออกมา "จะ... จะเป็นไปได้ยังไงกัน? พวกเราต่างก็เป็นคนของวิหารเทพสงครามเหมือนกัน เรื่องก่อนหน้านี้มันก็แค่ความเข้าใจผิดน่ะ......"
หลี่ซีเฟิงจ้องมองเขาอยู่นิ่งๆ สองสามวินาที สุดท้ายจึงถอนสายตากลับมา และเดินจากไปพร้อมกับหวงเส้าเทียน
......
ภายในถ้ำหินที่เงียบสงัด
"ตุบ!"
หลี่ซีเฟิงเพิ่งจะก้าวเท้าเข้าถ้ำก็ทรุดเข่าลงกับพื้น กล้ามเนื้อทั่วร่างชักกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ บนผิวหนังปรากฏหยดเลือดซึมออกมาเม็ดเล็กๆ
การตีกลับของพลังต่อสู้สิบเท่าโถมเข้ามาดุจกระแสน้ำ กระดูกทุกนิ้วราวกับถูกบดละเอียดแล้วสร้างใหม่!
"อดทนไว้นะ!" หวงเส้าเทียนรีบนำยารักษาแผลออกมา แต่กลับถูกหลี่ซีเฟิงยกมือห้ามไว้
"ไร้ประโยชน์ครับ......" เขาอดทนต่อความเจ็บปวดอย่างรุนแรงพลางกัดฟันพูด "นี่คือผลกระทบจากการใช้พลังเกินขีดจำกัด...... ต้องทนรับมันไปเองเท่านั้น......"
เหงื่อผสมปนเปกับเลือดจนชุ่มเสื้อผ้า สติของเขาเริ่มพร่าเลือน
ท่ามกลางความเลือนลาง เขาเหมือนเห็นดวงตาสีฟ้าใสกระจ่างของจิ้งจอกวิญญาณดารากำลังจ้องมองเขาด้วยความอ่อนโยน......
"ผมจะต้อง...... หาตัวฆาตกรตัวจริงให้พบ......"
เขามนสิการประโยคนี้เป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะจมดิ่งลงสู่ความมืดมิด
หวงเส้าเทียนมองดูศิษย์น้องที่หมดสติไป แล้วหันไปมองแสงสีแดงฉานที่พุ่งขึ้นฟ้าในส่วนลึกของหุบเขาแยกลาวา พลางกำหมัดแน่นจนกระดูกลั่นกรอบแกรบ
แผนชั่วในครั้งนี้...... มันยังไม่จบเพียงเท่านี้หรอก!
——————
ครึ่งชั่วโมงต่อมา หลี่ซีเฟิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น
"ศิษย์น้อง นายฟื้นแล้วเหรอ?" หวงเส้าเทียนรีบขยับเข้ามาหาทันที "ไม่เป็นไรใช่ไหม?"
หลี่ซีเฟิงพยุงตัวลุกขึ้น สัมผัสถึงความเจ็บปวดในร่างกายที่ค่อยๆ ทุเลาลง เขาพยักหน้า "ไม่เป็นไรครับ ศิษย์พี่"
เขาหยิบชุดคลุมยาวสีเงินขาวทั้งชุดออกมาจากแหวนมิติ
ชุดคลุมดาราเทพ!
ตัวชุดดูราวกับถูกถักทอมาจากทางช้างเผือก ลวดลายดาราขนาดเล็กนับไม่ถ้วนไหลเวียนอยู่บนเนื้อผ้า ที่ปลายแขนเสื้อและปกเสื้อฝังไว้ด้วยอัญมณีรัศมีดาราที่ใสกระจ่าง ชุดคลุมทั้งชุดแผ่ประกายแสงสีเงินจางๆ ราวกับเขานำเอาท้องฟ้าแห่งดวงดาวมาสวมไว้บนร่างกาย
"นี่มัน......" หวงเส้าเทียนเบิกตากว้าง
หลี่ซีเฟิงไม่ได้อธิบายอะไร เขาเพียงแค่ถอดชุดเกราะนภาที่พังพินาศออก แล้วสวมชุดคลุมดาราเทพเข้าไปแทน
ในพริบตา!
แสงดาราไหลเวียน!
บุคลิกทั่วทั้งร่างของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง!
ชุดคลุมสีเงินขาวพริ้วไหวโดยไร้ลม ตราประทับดาราที่ระหว่างคิ้วส่องแสงจางๆ ทั้งร่างของเขาดูราวกับเทพเจ้าที่เดินออกมาจากแผนที่ดาราโบราณ ทั้งทรงอำนาจและลึกลับ
หวงเส้าเทียนอ้าปากค้าง เนิ่นนานกว่าจะเค้นคำพูดออกมาได้คำหนึ่ง "ศิษย์น้อง...... นายนี่ไปปล้นขุมทรัพย์ที่ไหนมากันแน่เนี่ย?"
หลี่ซีเฟิงยกมุมปากขึ้นเล็กน้อยแต่ไม่ได้ตอบคำถาม
เขาขยับข้อมือไปมา สัมผัสถึงพลังที่เพิ่มพูนขึ้นจากชุดคลุมดาราเทพ
สมบัติล้ำค่าจากสายเลือดเทพดาราชิ้นนี้ กำลังค่อยๆ ช่วยฟื้นฟูร่างกายที่อ่อนล้าของเขาอย่างช้าๆ
"ศิษย์พี่ครับ" เขาเงยหน้ามองไปยังแสงสีแดงที่พุ่งขึ้นฟ้าในส่วนลึกของหุบเขาแยกลาวา "พวกเราก็ไปที่นั่นกันเถอะ"
หวงเส้าเทียนเก็บสีหน้าตกตะลึงลง แล้วพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ไป!"
สองเงาร่างพุ่งทะยานออกจากถ้ำหินไล่ตามกันไป
ชุดคลุมดาราเทพสีเงินขาวดูโดดเด่นอย่างยิ่งท่ามกลางแสงสีแดงของลาวา เปรียบเสมือนดาวตกดวงหนึ่งที่กรีดผ่านท้องฟ้ายามราตรี
(จบบท)