บทที่ 100 ขุนพลสวรรค์เนรมิตฝัน บททดสอบแห่งจิต!

หลี่ซีเฟิงเกาหัวด้วยความขัดเขิน

เขาเพิ่งจะนึกขึ้นมาได้ว่า ตัวเขาเองมีสุดยอดฝีมือระดับที่เก้าอย่างรุ่นพี่สวี่โม่คอยอยู่ข้างกายแท้ๆ แต่กลับไม่เคยหาโอกาสขอคำชี้แนะอย่างจริงจังเลย ช่างเป็นการเสียของโดยใช่เหตุจริงๆ

"รุ่นพี่ครับ ช่วงนี้ผมเริ่มสนใจทักษะยุทธ์สายจิตขึ้นมานิดหน่อย ไม่ทราบว่ารุ่นพี่พอจะช่วยชี้แนะผมสักสองสามประโยคได้ไหมครับ?"

"ทักษะยุทธ์สายจิตเหรอ?" สวี่โม่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "ทำไมจู่ๆ ถึงอยากเรียนเรื่องนี้ล่ะ?"

"คือว่า..." หลี่ซีเฟิงหัวเราะเจื่อน "ผมแค่รู้สึกว่ารูปแบบการต่อสู้ของผมมันยังดูเรียบง่ายไปนิด เลยอยากจะหาความสามารถหลายๆ ด้านไว้ป้องกันตัวครับ

เผื่อว่าวิชาตัวเบาหรือทักษะยุทธ์ที่มีอยู่มันจะรับมือไม่ไหว"

สวี่โม่ยืนเอามือไพล่หลัง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปาก: "ทักษะยุทธ์สายจิตนั้นแตกต่างจากทักษะยุทธ์ทั่วไปมาก เงื่อนไขในการฝึกฝนนั้นสูงลิบลิ่วเลยล่ะ"

ปลายนิ้วของเขาควบแน่นแสงสีเงินออกมาสายหนึ่ง "ก่อนอื่น นายต้องมีพลังจิตที่เพียงพอเพื่อใช้เป็นรากฐานค้ำจุน"

"พลังจิตเหรอครับ?" หลี่ซีเฟิงมองดูแสงสีเงินสายนั้นด้วยความสนใจ

"ใช่แล้ว" สวี่โม่พยักหน้า "พลังจิตคืออีกหนึ่งรากฐานสำคัญของนักรบนอกจากพลังเลือด นักรบทั่วไปจะฝึกฝนพลังเลือด แต่นักรบสายจิตจะเน้นฝึกฝนห้วงสำนึกเป็นหลัก"

เขาสะบัดมือเบาๆ แสงสีเงินก็เปลี่ยนรูปเป็นภาพจำลองสามมิติ "ในบรรดาคนหมื่นคน อาจจะไม่มีนักรบสายจิตเลยแม้แต่คนเดียว นั่นก็เพราะเงื่อนไขความกว้างของขอบเขตสมองแต่กำเนิดที่จะต้องถึงเกณฑ์นั้นมันหาได้ยากเกินไป"

ในภาพจำลองแสดงเครือข่ายเส้นประสาทในสมอง สวี่โม่อธิบายต่อ: "ระดับของพลังจิตไม่ได้แบ่งตามขั้นเหมือนระดับนักรบ แต่จะแบ่งตามระดับปริมาณของพลัง"

สิ้นคำพูดของเขา บนภาพจำลองก็ปรากฏสัญลักษณ์แบ่งระดับที่ชัดเจน:

"ระดับแรก ระดับลำธาร — พลังจิตเปรียบเสมือนสายน้ำเล็กๆ ที่ไหลริน สามารถสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวรอบตัวในระยะสิบเมตร"

"ระดับที่สอง ระดับแม่น้ำ — พลังจิตเปรียบเสมือนแม่น้ำที่เชี่ยวกราก สามารถปลดปล่อยพลังออกมาได้ในระยะร้อยเมตร และข่มขวัญสัตว์ร้ายระดับต่ำได้"

"ระดับที่สาม ระดับทะเลสาบ — พลังจิตเปรียบเสมือนผืนน้ำในทะเลสาบอันสงบนิ่ง สามารถควบคุมอาวุธหลายชิ้นได้พร้อมกัน และสัมผัสได้ถึงทุกสิ่งในระยะหนึ่งกิโลเมตร"

"ระดับที่สี่ ระดับมหาสมุทร — พลังจิตเปรียบเสมือนมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาล เพียงแค่ความคิดเดียวก็สามารถส่งผลต่อจิตใจของผู้อื่น และครอบคลุมพื้นที่รัศมีสิบกิโลเมตร"

"ระดับที่ห้า ระดับไร้ประมาณ — พลังจิตกว้างไกลไร้ขอบเขต ตามตำนานกล่าวว่าเพียงแค่ความคิดเดียวก็สามารถสร้างหรือดับสูญสรรพสิ่ง และเปลี่ยนแปลงฟ้าดินได้"

สวี่โม่สลายภาพจำลองทิ้ง: "เหตุผลที่นักรบสายจิตมีน้อยมาก ก็เพราะเงื่อนไขการฝึกฝนที่เข้มงวดอย่างยิ่ง

ไม่เพียงแต่ต้องการพรสวรรค์ที่โดดเด่นเท่านั้น แต่ยังต้องทนรับการขัดเกลาทางจิตใจที่คนทั่วไปยากจะจินตนาการได้อีกด้วย"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สวี่โม่ก็พลันส่ายหัว: "จะว่าไปก็น่าละอาย ความสำเร็จในด้านการฝึกพลังจิตของฉันมีอยู่อย่างจำกัด"

ปลายนิ้วของเขาแตะเบาๆ กลางอากาศ ประตูมิติบานหนึ่งก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น "แต่ว่า ฉันสามารถแนะนำนายให้รู้จักกับปรมาจารย์สายจิตที่แท้จริงได้ — ขุนพลสวรรค์มายาจิต เมิ่งอู๋เหิน แห่งวิหารเทพสงคราม"

"ขุนพลสวรรค์ท่านนี้เชี่ยวชาญด้านวิถีแห่งจิตโดยเฉพาะ คัมภีร์จิตมหาความฝัน ของเธอเรียกได้ว่าไร้เทียมทานในใต้หล้า เพียงแต่ว่า..." สวี่โม่มองหลี่ซีเฟิงด้วยสายตามีเลศนัย "บททดสอบของเธอนั้นไม่ง่ายเลย นายควรเตรียมใจเอาไว้ให้ดี"

"เข้าไปเถอะ" เขาชี้ไปที่ประตูมิติ

หลี่ซีเฟิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินไปข้างหน้า

วินาทีที่ก้าวเข้าสู่ประตูมิติ หลี่ซีเฟิงรู้สึกเหมือนโลกดับวูบ ร่างกายดูเหมือนจะตกลงไปในเหวที่ไร้ก้น

เมื่อทัศนียภาพกลับมามองเห็นได้อีกครั้ง เขาพบบรรยากาศรอบตัวเต็มไปด้วยหมอกสีขาวโพลน

"นี่คือบททดสอบของขุนพลสวรรค์มายาจิตงั้นเหรอ?" เขาเฝ้าระวังรอบด้านด้วยความระมัดระวัง และพบว่าพลังจิตถูกกดทับจนสัมผัสได้เพียงรัศมีสามเมตรรอบตัวเท่านั้น

ทันใดนั้น ท่ามกลางหมอกหนาก็ปรากฏบ้านพักหลังเก่าที่ทรุดโทรม — มันคือบ้านหลังเก่าที่เขาเคยอาศัยอยู่กับพ่อและแม่ในวัยเด็ก

ภายในลานบ้าน ตัวเขาเองในวัยเยาว์กำลังนั่งเล่นอยู่บนพื้น ในขณะที่พ่อและแม่กำลังยุ่งวุ่นวายอยู่ในครัว

ภาพความอบอุ่นนี้ทำให้หัวใจของหลี่ซีเฟิงสั่นสะท้าน

"แดนมายา?" เขาข่มความทะยานอยากที่จะพุ่งเข้าไปหา และเริ่มสังเกตการณ์อย่างใจเย็น

และเป็นไปตามคาด ในจังหวะที่ "พ่อและแม่" หันหลังกลับมา เขาได้สังเกตเห็นอักขระสีดำจางๆ ปรากฏอยู่ที่ต้นคอของพวกท่าน

ขณะที่เขากำลังคิดหาวิธีแก้ทาง ฉากตรงหน้าก็พลันเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

เปลวไฟลุกโชนแผดเผาบ้านหลังน้อย พ่อและแม่ในภาพมายากรีดร้องด้วยความเจ็บปวดท่ามกลางกองเพลิง

"ไม่นะ! เสี่ยวเฟิง รีบหนีไป! หนีไปเร็ว..."

"เสี่ยวเฟิง รีบหนีไป! ลูกต้องมีชีวิตรอดต่อไปให้ได้นะ..."

แม้จะรู้ดีว่าเป็นเรื่องปลอม แต่เสียงร้องที่โหยหวนจนแทบจะขาดใจนั้นยังคงส่งผลกระทบต่อจิตใจของหลี่ซีเฟิงอย่างรุนแรง

เขากัดฟันหลับตาลง ใช้เพลิงศักดิ์สิทธิ์ปกป้องจิตใจเอาไว้ และฝืนทนต่อแรงสั่นสะเทือนระลอกนี้ไปได้ในที่สุด

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาพบว่าตนเองได้เข้ามาอยู่ในสนามรบสีเลือดเสียแล้ว

เบื้องล่างใต้เท้าของเขาคือซากศพที่กองพะเนินเทินทึกราวกับภูเขา และในหมู่ซากศพเหล่านั้น กลับมี "ร่างไร้วิญญาณ" ของจิ่วเฟิ่ง เสี่ยวอวี่ เฉินยง และคนอื่นๆ รวมอยู่ด้วย

น้ำเสียงเย้ายวนสายหนึ่งกระซิบดังขึ้นข้างหูของเขา "ดูสิ นี่คือราคาที่นายต้องจ่ายให้กับการก้าวไปสู่ความแข็งแกร่ง..."

"พวกเขาจะค่อยๆ จากนายไปทีละคน หายไปทีละคน จนกระทั่งเหลือเพียงแค่นายคนเดียว"

"เส้นทางแบบนี้... นายยังอยากจะเดินต่อไปอย่างนั้นเหรอ?"

"หลี่ซีเฟิง... ทำไมไม่พูดอะไรออกมาล่ะ..."

"ช่วยหนูด้วย พี่จ๋า..."

ภาพเบื้องหน้าพลันแปรเปลี่ยนไป

เห็นเพียงหลี่เสี่ยวอวี่ที่มีแววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง กำลังวิ่งตรงมาหาเขา โดยที่มีเงาร่างอสูรกายในร่างมนุษย์สายหนึ่งไล่ตามหลังเธอมา

"เสี่ยวอวี่!"

หลี่ซีเฟิงมีสีหน้าบิดเบี้ยว เขาส่งเสียงคำรามลั่นพร้อมกับยื่นมือออกไปหมายจะคว้าตัวน้องสาวเอาไว้

ทว่าในวินาทีถัดมา!

อสูรกายในร่างมนุษย์ตัวนั้นก็ได้เหยียดกรงเล็บอันแหลมคมออกมา แล้วแทงทะลุหลังของเธออย่างโหดเหี้ยม

ได้ยินเพียงเสียง "ฉึก!" ซึ่งเป็นเสียงของกรงเล็บที่พุ่งทะลุหน้าอก ดังสนั่นก้องอยู่ในหัวของหลี่ซีเฟิง

"ไม่!"

หลี่ซีเฟิงแผดร้องอย่างโหยหวน เขาพยายามจะอัญเชิญดาบอัคคีโชติช่วงออกมา แต่กลับพบว่าทั่วทั้งร่างของตนเองไม่มีพลังฝึกตนหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย เขากลายเป็นเพียงคนพิการคนหนึ่งไปเสียแล้ว

เขาทำได้เพียงจ้องมองน้องสาวตายไปต่อหน้าต่อตาด้วยตาของตัวเอง

แม้ว่าเขาจะรู้ดีว่านี่คือแดนมายา!

แต่เมื่อเรื่องราวเช่นนี้เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตา เขาจะทำใจให้สงบนิ่งโดยไม่เปลี่ยนสีหน้าได้อย่างไร?!

ทว่า มันยังไม่จบเพียงเท่านี้...

ทั้งคุณอา จิ่วเฟิ่ง เฉินยง หลิวเฟิง และคนอื่นๆ ต่างทยอยปรากฏตัวออกมาทีละคน

จากนั้น พวกเขาก็ล้มตายลงต่อหน้าเขาไปทีละคน

เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดโหยหวนและเสียงขอความช่วยเหลือพุ่งเข้าจู่โจมประสาทสัมผัสของเขาอย่างบ้าคลั่งราวกับคลื่นยักษ์

แต่เขากลับทำอะไรไม่ได้เลย

ทำได้เพียงยืนอยู่กับที่ แล้วจ้องมองภาพเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยความสิ้นหวัง

"ไม่... นี่ไม่ใช่เรื่องจริง นี่คือแดนมายา!"

"นี่คือบททดสอบที่ขุนพลสวรรค์มายาจิตมีต่อฉัน!"

เขาดึงสติกลับมาได้อย่างกะทันหันพลางเช็ดเหงื่อเย็นๆ ที่ซึมออกมาตามหน้าผาก พยายามสะกดข่มอารมณ์ในใจ และบังคับตัวเองให้สงบลง

เขาเริ่มสังเกตอย่างละเอียด และในไม่ช้าเขาก็พบความผิดปกติ

ที่บาดแผลของ "ซากศพ" เหล่านั้น มีเส้นใยพลังจิตที่บางเฉียบกำลังควบคุมพวกมันอยู่ลางๆ

เขาพลันตระหนักได้ทันทีว่า: บททดสอบขั้นนี้คือการต้องการให้เขาหา "ปลายด้าย" ของแดนมายาให้เจอ!

เขากลั้นลมหายใจรวบรวมสมาธิ ควบแน่นพลังจิตที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดไปที่ปลายนิ้ว แล้วกวาดมือกรีดไปบนความว่างเปล่า ณ จุดหนึ่งทันที

"แควก!"

ราวกับภาพวาดที่ถูกฉีกกระชาก สนามรบสีเลือดก็พลันแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ

————

ภาพเหตุการณ์แปรเปลี่ยนไปอีกครั้ง

แดนมายาที่สามตามมาติดๆ

ในครั้งนี้ หลี่ซีเฟิงพบว่าตนเองกลายเป็นคนธรรมดา และใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายอยู่ในเมืองฐานเฟิงเทียน

ในครั้งนี้ เขามีภรรยา และเธอยังให้กำเนิดลูกชายลูกสาวที่น่ารักให้กับเขาถึงสองคน

เขาใช้ชีวิตแบบคนทำงานทั่วไปที่ไปทำงานและกลับบ้านวนเวียนไปวันแล้ววันเล่า ความทรงจำเกี่ยวกับการเป็นนักรบค่อยๆ เลือนหายไปตามกาลเวลา

"ฉันเป็นนักรบจริงๆ อย่างนั้นเหรอ?" ในคืนหนึ่ง เขามองดูเงาตัวเองในกระจกพลางพึมพำกับตัวเอง

ในตอนนั้นเอง บนพื้นผิวกระจกก็ปรากฏอักษรตัวเล็กๆ บรรทัดหนึ่งขึ้นมา:

"ความจริงและความลวง ล้วนอยู่เพียงแค่หนึ่งความคิด"

หลี่ซีเฟิงสั่นสะท้านไปทั้งร่าง

เขาพยายามโคจรเคล็ดวิชา แต่กลับไม่มีการตอบสนองใดๆ

อยากจะอัญเชิญอาวุธ ก็จบลงด้วยความล้มเหลวเช่นกัน

ในขณะที่กำลังสิ้นหวัง เขาก็คลำไปเจอเหรียญตราดาราที่อยู่ในกระเป๋าเสื้อ

นี่คือวัตถุเพียงชิ้นเดียวที่ติดตัวเขาเข้ามาในแดนมายาด้วย!

เขากำเหรียญตราไว้แน่น และพลันนึกถึงคำสั่งสอนของพ่อในชาติก่อนขึ้นมาได้: "หากใจไม่หวั่นไหว สายลมจะทำอะไรเราได้?"

เขาจึงนั่งขัดสมาธิลงทันที ปล่อยให้ "ภรรยา" ในแดนมายาจะส่งเสียงเรียก หรือ "ลูกๆ" จะร้องไห้โยเยเพียงใด เขาก็ยังคงรักษาความสงบในจิตใจไว้เพียงจุดเดียวอย่างแน่วแน่

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ เสียงอื้ออึงรอบกายก็ค่อยๆ ไกลห่างออกไป

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็พบว่าตนเองยืนอยู่ท่ามกลางหมู่ดาว

หญิงสาวผู้งดงามอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ในชุดกระโปรงยาวสีม่วงอ่อนกำลังมองเขาด้วยรอยยิ้ม

เส้นผมสีขาวสลวยราวกับน้ำตก ดวงตาเปร่งประกายราวกับดวงดาว เธอคือขุนพลสวรรค์เนรมิตฝัน เมิ่งอู๋เหิน นั่นเอง

"สามารถทำลายแดนมหาความฝันทั้งสามชั้นได้ภายในหนึ่งชั่วโมง สมแล้วที่เป็นคนที่ท่านเจ้าวิหารเล็งไว้" เสียงของเธอช่างล่องลอยและแผ่วเบา "แม้ว่าระดับพลังจิตของนายจะอยู่เพียงระดับลำธาร แต่ความแน่วแน่นี้นับว่าหาได้ยากยิ่ง"

มือหยกโบกเบาๆ คัมภีร์เก่าแก่ที่เปล่งประกายสีเงินเล่มหนึ่งกับหนังสือสรุปทฤษฎีพื้นฐานสายจิตอีกเล่มหนึ่งก็ลอยมาตรงหน้าหลี่ซีเฟิง: "《เคล็ดรวมจิตแสงดารา》 วิชาฝึกจิตส่วนตัวของฉันเอง"

"แม้ในเขตทักษะยุทธ์ของวิหารเทพสงครามจะมีทักษะสายจิตอยู่มากมาย แต่กลับขาดวิธีการฝึกฝนที่เป็นระบบ"

เมื่อเห็นหลี่ซีเฟิงมีสีหน้าสงสัย เธอก็อธิบายต่อว่า: "ทักษะจิตก็เหมือนกับกระบวนท่า แต่พลังจิตต่างหากที่เป็นรากฐาน"

"จงฝึกฝนตามเคล็ดวิชานี้ เมื่อนายก้าวไปถึงระดับแม่น้ำแล้ว ค่อยมาหาฉันเพื่อเรียนรู้ทักษะยุทธ์ก็ยังไม่สาย"

"ส่วนอีกเล่มหนึ่งเป็นข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับพลังจิต รวมถึงทฤษฎีบางอย่างด้วย"

หมู่ดาวค่อยๆ เลือนรางไป ก่อนจากกันเมิ่งอู๋เหินได้กล่าวทิ้งท้ายไว้อย่างมีนัยสำคัญว่า: "จำไว้ว่า นักรบสายจิตที่แท้จริง อันดับแรกต้องมองจิตมารของตนเองให้ออกเสียก่อน แล้วทุกอย่างจะสำเร็จผลเองตามธรรมชาติ"

เมื่อหลี่ซีเฟิงดึงสติกลับมาได้ เขาก็พบว่าตนเองยืนอยู่ในห้องฝึกตนในหอพักของตนเองแล้ว โดยที่มีคัมภีร์เก่าแก่ในมือแผ่ประกายแสงดาวจางๆ ออกมา

เมื่อเปิดหน้าแรกออก ก็เห็นข้อความที่เขียนไว้ว่า:

"หากใจดั่งดวงดารา ย่อมส่องสว่างได้นิรันดร์..."

(จบบท)