บทที่ 26 ทักษะเทวะที่สร้างขึ้นเอง—เพลิงศักดิ์สิทธิ์·นิวเคลียร์ระเบิด ชัยชนะที่ยากลำบาก!

หมัดนี้เฉียดผ่านขมับไป แรงอัดอากาศที่เกิดขึ้นถึงกับกรีดใบหน้าของเขาจนเป็นรอยเลือดหลายสาย

หลี่ซีเฟิงอาศัยแรงกระแทกเอนตัวไปด้านหลัง พร้อมกับตวัดดาบหานซวงขึ้นหมายจะแทงย้อน ทว่าในวินาทีต่อมาคมดาบกลับถูกมืออีกข้างของฝ่ายตรงข้ามคว้าไว้โดยตรง!

"ช้าเกินไป" อีวานแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันที่ส่องประกายเงาวับดุจโลหะ

เขามีความสูงเกือบสองเมตรห้าสิบเซนติเมตร กล้ามเนื้อปูดโป่งราวกับถูกหล่อขึ้นจากเหล็กกล้า บนแผงอกเปลือยเปล่ามีรอยสักรูปหมีขนาดมหึมา

อัฒจันทร์ผู้ชมพลันระเบิดเสียงฮือฮาขึ้นมาทันที:

"นั่นมันสัตว์ร้ายในร่างมนุษย์จากสหภาพหมีขาวนี่นา!"

"จบกัน ท่านเทพนิรนามท่าจะแย่แล้ว..."

"แค่เริ่มมาก็ข่มขวัญท่านเทพนิรนามเสียอยู่หมัด สมแล้วที่เป็นอัจฉริยะอันดับที่ 99 จากการแข่งขันครั้งก่อน"

หลี่ซีเฟิงสะบัดข้อมือ เพลิงศักดิ์สิทธิ์พลันลุกโชนขึ้นตามตัวดาบอย่างรุนแรง

ทว่าอีวานกลับปล่อยมือออกก่อนอย่างรู้ทัน เขาเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างแล้วอ้อมไปด้านหลัง พร้อมกับใช้เข่ากระทุ้งเข้าที่กระดูกสันหลังส่วนเอวอย่างแรง

"กร๊อบ!"

เสียงกระดูกเสมือนจริงแตกละเอียดดังชัดเจน

หลี่ซีเฟิงปลิวกระเด็นออกไปราวกับกระสอบป่านที่ขาดรุ่งริ่ง ร่างครูดไปกับพื้นน้ำแข็งจนเกิดเป็นร่องลึกยาวกว่าสามสิบเมตร

การตอบสนองต่อความเจ็บปวด 95% ทำให้เขาตาพร่ามัวไปชั่วขณะ และรู้สึกคาวหวานพุ่งขึ้นมาที่ลำคอ

"แค่ก..." เขากระอักละอองเลือดที่ปนเศษน้ำแข็งออกมา เพลิงศักดิ์สิทธิ์เร่งซ่อมแซมบาดแผลอย่างรวดเร็ว แววตาของเขาฉายแววเคร่งเครียด

ยอดฝีมือ!

ความเร็วไวกว่าออโรร่าเสียอีก พลังทำลายล้างก็เหนือกว่าเขา และที่สำคัญคือดูเหมือนอีกฝ่ายจะยังไม่ได้ใช้พลังเต็มที่เลยด้วยซ้ำ

แรงกดดันที่มองไม่เห็นถาโถมเข้ามาดุจเกลียวคลื่น

นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เขาเข้าสู่การประชันอัจฉริยะเสมือนจริงที่ต้องเสียท่าอย่างหนักขนาดนี้

ดูท่าว่า... อัจฉริยะจากนานาประเทศจะประมาทไม่ได้เลยจริงๆ

ในขณะเดียวกัน

อีวานไม่ได้พุ่งเข้ามาซ้ำ แต่เขายืนอยู่ที่เดิมแล้วทุบแผงอกตัวเองเสียงดังสนั่นราวกับเสียงกลองศึก

นี่คือธรรมเนียมของสหภาพหมีขาว—การเปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้ได้พักหายใจ เพื่อแสดงถึงความมั่นใจในตัวเองอย่างที่สุด

"เจ้าหนู" ภาษาของอีวานแฝงไปด้วยสำเนียงที่หนักแน่น "เปลวไฟของนาย ใช้กับฉันไม่ได้ผลหรอก"

เขาฉีกเสื้อด้านบนออก เผยให้เห็นผิวหนังที่ส่องประกายเงางามเหมือนโลหะ บนนั้นมีลวดลายละเอียดถยิบกระจายอยู่ทั่ว—มันคือวิชาลับ "กายาเหล็กกล้า" เอกลักษณ์ของสหภาพหมีขาว ที่สามารถทำให้ร่างกายทนทานต่อการโจมตีจากขีปนาวุธได้

หลี่ซีเฟิงค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้น เพลิงศักดิ์สิทธิ์บนดาบหานซวงพลันหดตัวกลับเข้าไปภายใน

เขาตระหนักได้ว่าวิธีการต่อสู้แบบเดิมใช้ไม่ได้ผลอีกต่อไป

คู่ต่อสู้คนนี้ไม่เพียงแต่มีความเร็วที่ข่มเขาอยู่ แต่พลังป้องกันยังอยู่ในระดับที่ผิดมนุษย์มนาอีกด้วย

"งั้นคงต้องเปลี่ยนวิธีสู้ใหม่..."

กระบวนท่าทั้งสามจาก คัมภีร์กระบี่สวรรค์โชติช่วง วนเวียนอยู่ในหัวของเขา

ทันใดนั้นเขาก็ฉุกคิดขึ้นมาได้—ในเมื่ออีกฝ่ายมีร่างกายที่แข็งแกร่งขนาดนี้ ทำไมไม่โจมตีไปยังจุดตายแทนล่ะ?

"โฮก!" อีวานพุ่งชาร์จเข้ามาทันที ทุกย่างก้าวทิ้งรอยเท้าลึกครึ่งเมตรไว้บนทุ่งน้ำแข็ง

เมื่อเข้าถึงระยะสิบเมตรเขาก็พุ่งทะยานขึ้นฟ้า รวบหมัดทั้งสองเข้าด้วยกันเหมือนค้อนยักษ์ แล้วฟาดลงมาที่กลางศีรษะของหลี่ซีเฟิงอย่างรุนแรง!

ในวินาทีวิกฤต แสงสีทองในดวงตาของหลี่ซีเฟิงระเบิดออก

กระบวนท่าที่หนึ่ง "ขนนกเพลิงแสงเร้น" ไม่ได้ถูกใช้เพื่อโจมตี แต่เป็นการแยกภาพติดตาออกมาสามร่างเพื่อแยกย้ายกันหลบหนีไปคนละทิศทาง

"ลูกไม้ตื้นๆ!" อีวานบิดตัวกลางอากาศอย่างน่าประหลาด เขาเปลี่ยนทิศทางหมัดไปชกเข้าที่ร่างเงาทางซ้ายแทน

เขาสัมผัสได้ไม่ใช่ด้วยสายตา แต่เป็นการรับรู้จากกระแสอากาศ

"ตูม!"

พื้นน้ำแข็งระเบิดออกจนเกิดเป็นหลุมยักษ์เส้นผ่านศูนย์กลางยี่สิบเมตร

หลี่ซีเฟิงตัวจริงถูกแรงอัดอากาศพัดจนกระเด็นออกไป แต่มุมปากเขากลับยกยิ้มขึ้น—เขาสังเกตเห็นว่าตอนที่อีวานเปลี่ยนทิศทาง มีการชะงักไปประมาณ 0.3 วินาที

ทันทีที่เท้าแตะพื้น หลี่ซีเฟิงก็เปลี่ยนกระบวนท่ากะทันหัน

กระบวนท่าที่สอง "เพลิงสวรรค์ดาวตก" ไม่ได้ถูกใช้ฟันจากบนลงล่าง แต่เขาเปลี่ยนเป็นการตวัดจากล่างขึ้นบนแทน

ดาบหานซวงวาดส่วนโค้งในมุมที่ซับซ้อน เล็งตรงไปยังหว่างขาของอีวานทันที!

"สารเลว!" อีวานคำรามก้องพลางหนีบขาทั้งสองข้างเข้าหากันแน่น คมดาบกระทบเข้ากับกายาเหล็กกล้าจนเกิดประกายไฟกระเด็นออกมา

แม้จะไม่ได้สร้างความเสียหายรุนแรง แต่ก็นับว่าเป็นการหยามเกียรติกันอย่างยิ่ง

ผู้ชมบนอัฒจันทร์ต่างพากันฮือฮา:

"บ้าไปแล้ว! กระบี่ทะลวงเป้า!"

"ท่านี้มันแสบสุดๆ ไปเลย..."

"ท่านเทพนิรนามนี่เจ้าเล่ห์เกินไปหรือเปล่า?"

"แต่ถ้าต้องสู้กับไอ้ก้อนเหล็กจากสหภาพหมีขาว มันก็ต้องใช้วิธีนี้แหละ..."

————

"ไอ้คนชั้นต่ำ! ตายซะเถอะ!"

ดวงตาของอีวานเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ลวดลายบนร่างกายพลันสว่างวาบด้วยแสงสีเลือด กลิ่นอายทั่วร่างพุ่งทะยานขึ้น ความเร็วและพลังเพิ่มขึ้นอีกสามส่วนในพริบตา!

วินาทีต่อมา!

เขาไม่ยอมออมมืออีกต่อไป เงาหมัดนับไม่ถ้วนปกคลุมไปทั่วร่างของหลี่ซีเฟิง

"ปัง! ปัง! ปัง!"

หมัดหนักๆ สิบเจ็ดหมัดกระแทกเข้าที่เนื้อหนังเน้นๆ

หลี่ซีเฟิงถูกชกจนลอยคว้างกลางอากาศเหมือนกระสอบทราย ความเร็วในการซ่อมแซมของเพลิงศักดิ์สิทธิ์เริ่มตามไม่ทันความเสียหายที่ได้รับ

หมัดที่เจ็ดซี่โครงหักสะบั้น หมัดที่สิบสองแขนขวาหักพับ และหมัดสุดท้ายกระแทกเข้าที่ใบหน้าจนแก้มซีกหนึ่งแตกละเอียด!

"ตุ้บ!"

ร่างกายที่บอบช้ำร่วงหล่นกระแทกพื้นน้ำแข็ง เพลิงศักดิ์สิทธิ์ริบหรี่ราวกับเปลวเทียนกลางสายลม

เลือดเสมือนจริงแผ่กระจายบนทุ่งน้ำแข็งสีขาวโพลนจนกลายเป็นสีแดงสะดุดตา

อีวานเดินเข้ามาพร้อมกับหอบหายใจหนัก เขาจ้องมองลงมาด้วยสายตาที่เหนือกว่า "ยอมแพ้ซะเถอะ แก..."

คำพูดหยุดชะงักลงกะทันหัน

หลี่ซีเฟิงที่ควรจะใกล้ตายกลับลืมตาโพลงขึ้นมา เพลิงสีทองในรูม่านตาควบแน่นจนดูเหมือนมีตัวตนจริง

มุมปากที่แตกยับของเขาฉีกยิ้มที่ดูน่าสยดสยองออกมา

"จับแกได้แล้ว..."

"อะไรนะ?" สัญญาณเตือนภัยในใจของอีวานดังระรัว แต่สายไปเสียแล้ว

"เพลิงศักดิ์สิทธิ์·นิวเคลียร์ระเบิด!"

นิ้วมือที่ชุ่มไปด้วยเลือดของหลี่ซีเฟิงกำเข้าหากันแน่น ทันใดนั้นจุดแสงสีทองนับไม่ถ้วนก็สว่างขึ้นบนทุ่งน้ำแข็ง

นั่นคือแผนที่เขาวางไว้ตอนที่ถูกชกกระเด็นไปมา เขาจงใจโปรยสะเก็ดไฟของเพลิงศักดิ์สิทธิ์ทิ้งไว้ตามจุดต่างๆ

เลือดทุกหยดที่สาดกระเซ็นลงพื้นได้กลายเป็นสะเก็ดไฟที่ร้อนระอุ และกำลังแผดเผาอยู่ภายใต้ชั้นน้ำแข็งอย่างไร้เสียง

รูม่านตาของอีวานหดเล็กลงกะทันหัน สัญชาตญาณสัตว์ป่าทำให้ขนทั่วร่างของเขาลุกชัน

ทว่ามันสายเกินไปแล้ว

"ตูม——!!!"

ทุ่งน้ำแข็งทั้งแถบพลันโป่งพองขึ้นราวกับพรมที่ถูกยักษ์สะบัด เสาเพลิงสีทองนับพันพุ่งทะลุชั้นน้ำแข็งออกมา เปลี่ยนพื้นที่รัศมีร้อยเมตรให้กลายเป็นขุมนรกโลกันตร์ในพริบตา

เสาเพลิงเหล่านั้นบิดม้วนเข้าหากันกลางอากาศ จนกลายเป็นดอกบัวเพลิงสีทองที่กำลังเบ่งบาน โดยมีใจกลางดอกบัวอยู่ตรงตำแหน่งที่อีวานยืนอยู่พอดี

ผู้ชมบางคนถึงกับร้องลั่นพร้อมกับเอามือปิดตา—เพราะแสงนั่นจ้าเกินไป ราวกับกำลังจ้องมองดวงอาทิตย์ตรงๆ

กายาเหล็กกล้าของอีวานละลายลงเหมือนหุ่นขี้ผึ้งท่ามกลางใจกลางบัวเพลิง

เริ่มจากลวดลายเงินลับบนผิวหนัง ตามด้วยมัดกล้ามเนื้อที่เขาภาคภูมิใจ และสุดท้ายแม้แต่กระดูกก็เริ่มระเหยกลายเป็นไอ

เขาอ้าปากกว้างหมายจะคำราม แต่กลับพ่นเปลวเพลิงสีทองออกมา—เพลิงศักดิ์สิทธิ์ได้แผดเผาเขาจากภายในร่างอย่างสมบูรณ์แล้ว

"ท่านี้เดิมทีตั้งใจจะเอาไว้ใช้กับสัตว์ร้าย" หลี่ซีเฟิงคุกเข่าลงข้างหนึ่งตรงขอบเขตของแรงระเบิด เขาแสยะยิ้มมองดูผลงานของตัวเอง "นึกไม่ถึงว่า... แกจะได้เป็นมนุษย์คนแรกที่ได้ลิ้มลองท่านี้"

เมื่อบัวเพลิงเบ่งบานถึงขีดสุด พื้นที่ต่อสู้ทั้งหมดก็พลันกลายเป็นสีขาวโพลน

【KO!】

【ผู้ชนะ: ผู้เข้าแข่งขันนิรนาม】

【อันดับพุ่งขึ้นเป็น: 152】

เมื่อออกจากพื้นที่ต่อสู้ ทั่วร่างของหลี่ซีเฟิงก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็น ชัยชนะครั้งนี้ช่างยากลำบากเหลือเกิน แต่มันก็ทำให้เขาเห็นจุดบอดของตัวเองได้อย่างชัดเจน

แม้ว่าสมรรถภาพทางกายของเขาจะใกล้เคียงกับนักรบขั้นที่อี่ แต่การตอบสนองทางจิตและทักษะการต่อสู้ระยะประชิดยังขาดไปอีกมาก

ดูท่าคงต้องหาโอกาสไปซื้อของที่ช่วยเพิ่มพลังจิตและทักษะการต่อสู้ระยะประชิดที่สมาพันธ์เอชอาร์เสียแล้ว

ไม่อย่างนั้นครั้งหน้าถ้าเจออัจฉริยะที่เก่งทั้งรุกและรับแบบอีวานอีก เขาต้องเสียเปรียบแน่นอน

ในขณะเดียวกัน

บนอัฒจันทร์ผู้ชมตกอยู่ในความเงียบงันครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงอุทานดังกึกก้องราวกับคลื่นยักษ์สึนามิ

"สวรรค์! นั่นมันกระบวนท่าบ้าอะไรกัน ทำไมน่ากลัวขนาดนี้!"

"ท่านเทพนิรนามสุดยอดไปเลย สมแล้วที่เป็นผู้สืบทอดพลังแห่งเทวะ!"

"เพลิงศักดิ์สิทธิ์·นิวเคลียร์ระเบิดนี่มันสุดยอดจริงๆ เผาอีวานจนไม่เหลือซากเลย!"

"อย่าว่าแต่อีวานเลย ในอันดับแรงกิ้งคงหาคนรอดจากท่านี้แบบไร้รอยขีดข่วนได้ยากจริงๆ"

เสียงชื่นชมของฝูงชนดังขึ้นไม่ขาดสาย บรรยากาศในสนามพุ่งสูงถึงจุดเดือด

คืนนี้... เป็นอีกครั้งที่กำหนดให้เป็นคืนที่หลายคนต้องนอนไม่หลับ

เพียงเพราะนักรบขั้นที่สองระยะหลังคนหนึ่ง สามารถเอาชนะ 'สัตว์ร้ายในร่างมนุษย์' อีวานที่เป็นนักรบขั้นที่สี่ระยะกลางได้สำเร็จ

(จบบท)