บทที่ 13 ข้ามสองระดับขั้น สังหารพยัคฆ์เพลิงชาดขั้นที่สี่!

"เปลี่ยนซองกระสุน!" ชายร่างกำยำผู้ถือโล่คำรามลั่น

ในจังหวะที่เขาเบี่ยงตัวหยิบซองกระสุน พยัคฆ์เพลิงชาดก็พ่นเสาเพลิงออกมาทันที!

"ระวัง!" นักรบหอกยาววาดหอกเข้าขวาง แสงสีฟ้าไอเย็นปะทะกับเปลวเพลิงจนระเบิดกลายเป็นละอองน้ำพวยพุ่งไปทั่วชั้นบรรยากาศ

ทว่าหางของพยัคฆ์เพลิงชาดกลับสะบัดกวาดออกมาจากม่านหมอก กระแทกเอานักรบหญิงดาบคู่กระเด็นไปไกลกว่าสิบเมตร

"เสี่ยวหลิน!" ชายร่างกำยำตะโกนออกมาด้วยความแค้น

นักรบหญิงกระแทกเข้ากับซากปรักหักพัง แขนซ้ายของเธอเบี้ยวผิดรูปไปในองศาที่น่าสยดสยอง

หลี่ซีเฟิงที่ลอบสังเกตการณ์อยู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ประสานงานกันได้ไม่เลว แต่ช่องว่างของพลังนั้นมากเกินไป"

"คนที่มีหอกไอเย็นนั่นคือตัวบุกหลัก... แต่น่าเสียดายที่ธาตุถูกข่มกันอยู่"

สถานการณ์การรบแย่ลงอย่างรวดเร็ว

พยัคฆ์เพลิงชาดดูเหมือนจะถูกกลิ่นคาวเลือดกระตุ้น เปลวเพลิงรอบกายพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน

มันเลิกตั้งรับ และยอมเสี่ยงเจ็บจากกระสุนไรเฟิลพุ่มเข้าใส่นักรบหญิงที่บาดเจ็บ!

"ไม่นะ!" นักรบหอกพยายามแทงหอกเข้าที่ท้องเสืออย่างสุดชีวิต แต่กลับถูกกรงเล็บตะปบจนอาวุธกระเด็นหลุดมือ

ระเบิดจากสายสนับสนุนระเบิดลงบนหลังเสือ แต่กลับแทบไม่ได้ระคายผิวหนังเกล็ดของมันเลย

ในวินาทีวิกฤตนั้นเอง!

"เคร้ง——!"

แสงกระบี่สีทองราวกับดาวตกพุ่งลงสู่พื้น เล็งตรงไปยังดวงตาขวาของพยัคฆ์เพลิงชาดอย่างแม่นยำ!

"โฮก!" พยัคฆ์เพลิงชาดปฏิกิริยาว่องไวอย่างมาก กรงเล็บเสือปะทะกับคมกระบี่จนเกิดประกายไฟกระเด็น

หลี่ซีเฟิงรู้สึกถึงแรงมหาศาลที่สะท้อนกลับมา ง่ามมือของเขาฉีกจนเลือดซึม ร่างทั้งร่างถูกกระแทกจนลอยออกไป

ส่วนพยัคฆ์เพลิงชาดก็ถูกเพลิงศักดิ์สิทธิ์แผดเผาจนบาดเจ็บ มันถอยครูดไปกับพื้นหลายเมตร ทิ้งรอยร่องลึกไว้บนดิน

"พลังช่างมหาศาลจริงๆ..." หลี่ซีเฟิงปรับท่าทางกลางอากาศก่อนจะลงสู่พื้นอย่างมั่นคง

เขาสะบัดมือขวาที่เริ่มชา เพลิงศักดิ์สิทธิ์ซ่อมแซมบาดแผลอย่างรวดเร็ว

สมาชิกทีมล่าคนอื่นๆ ต่างพากันอึ้ง

พวกเขามองไปยังเด็กหนุ่มที่ปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน—คนที่สามารถรับการโจมตีจากสัตว์ร้ายขั้นที่สี่ตรงๆ ได้โดยไม่ตาย!

"รุ่นพี่ระวังครับ!" นักรบหอกยาวตะโกนลั่น "มันกำลังจะคลั่ง!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ซีเฟิงก็มุมปากกระตุก

รุ่นพี่?

พี่ชาย ผมดูแก่ขนาดนั้นเลยเหรอ?

วินาทีต่อมา

เห็นเพียงพยัคฆ์เพลิงชาดยืนตระหง่านด้วยสองขาหลัง บนหน้าอกปรากฏลวดลายสีเลือด เปลวเพลิงรอบตัวเปลี่ยนจากสีแดงเป็นสีดำ อุณหภูมิพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว!

"ฉันจะถ่วงเวลาไว้เอง!" ชายร่างกำยำกัดฟันยกโล่พุ่งเข้าใส่ "เหล่าเฉิน กระสุนแช่แข็ง!"

พลซุ่มยิงรีบเปลี่ยนซองกระสุนและลั่นไกทันที กระสุนน้ำแข็งพิเศษระเบิดลงบนหลังเสือ ช่วยชะลอความเร็วในสภาวะคลั่งไว้ได้ชั่วครู่

"ตอนนี้แหละ!" หลี่ซีเฟิงและนักรบหอกยาวลงมือพร้อมกัน ปราณหอกสีฟ้าแทงเข้าที่ท้องเสือ ส่วนแสงกระบี่สีทองฟันเข้าที่ลำคอ!

พยัคฆ์เพลิงชาดคำรามก้องตะปบหอกยาวจนกระเด็น แต่กลับหลบคมกระบี่ไม่พ้น

ดาบหานซวงกรีดผ่านลำคอของมันจนเกิดแผลไหม้เกรียม เพลิงศักดิ์สิทธิ์รุกรานเข้าสู่เนื้อหนังอย่างบ้าคลั่ง

"ยังไม่พอ..." หน้าผากของหลี่ซีเฟิงเริ่มมีเหงื่อผุดออกมา

การป้องกันของสัตว์ร้ายขั้นที่สี่นั้นเหนือกว่าที่จินตนาการไว้มาก กระบี่นี้สร้างรอยแผลได้เพียงแค่ผิวเผินเท่านั้น

"ฉันจัดการเอง!" นักรบหญิงดาบคู่ปีนลุกขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ เธอขว้างดาบในมือขวาออกไปเข้าเป้าที่ดวงตาเสืออย่างแม่นยำ!

พยัคฆ์เพลิงชาดแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด การเคลื่อนไหวชะงักไปชั่วขณะ

"โอกาสดี!" หลี่ซีเฟิงเดินพลังเคล็ดหล่อหลอมเทพเพลิงศักดิ์สิทธิ์เต็มกำลัง เพลิงสีทองบนกระบี่พุ่งสูงขึ้นถึงสามเมตร: "ฟัน!"

ประกายกระบี่ตวัดผ่านราวกับผืนผ้าที่ถูกสะบัด บนลำคอของพยัคฆ์เพลิงชาดปรากฏแผลฉกรรจ์ยาวเหยียดที่ดูน่าสยดสยอง

เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาราวกับน้ำพุ

จากนั้น รูม่านตาของพยัคฆ์เพลิงชาดก็สูญเสียแสงสว่างไปในทันที ร่างของมันโงนเงนอยู่สองสามก้าวก่อนจะล้มตึงลงพื้น

【ติ๊ง! สังหารพยัคฆ์เพลิงชาดขั้นที่สี่ข้ามสองระดับขั้น ได้รับแต้มสังหาร +10】

เมื่อควันจางลง ทุกคนต่างทรุดตัวลงนั่งกับพื้นพลางมองดูภาพตรงหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"ขะ... ขอบคุณรุ่นพี่มากครับที่ช่วยชีวิต" นักรบหอกยาวหอบหายใจอย่างหนัก "ผมคือเฉินต้าเหว่ย หัวหน้าทีมล่าชิงเฟิง ไม่ทราบว่ารุ่นพี่มีนามว่าอะไรครับ?"

หลี่ซีเฟิงไม่ได้สนใจ

แต่เขากลับเดินเข้าไปเก็บซากพยัคฆ์เพลิงชาดเข้าสู่แหวนมิติของตัวเองท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของทุกคน

"เพื่อนร่วมทีม เขา..." นักรบหญิงอ้าปากค้างอยากจะพูดบางอย่าง แต่ถูกเฉินต้าเหว่ยยกมือห้ามไว้

สายตาของเขาเต็มไปด้วยความซับซ้อน เดิมทีพวกเขามองพยัคฆ์เพลิงชาดเป็นเหยื่อ แต่กลับนึกไม่ถึงว่าจะถูกเด็กหนุ่มคนนี้ชุบมือเปิบเก็บมันไป

การกระทำของหลี่ซีเฟิงคือการแย่งชิงผลประโยชน์ของพวกเขาอย่างไม่ต้องสงสัย แต่หากเมื่อครู่เขาไม่ลงมือ ทุกคนก็คงต้องตายด้วยน้ำมือเสือตัวนี้ไปแล้ว

"ช่างเถอะ" เฉินต้าเหว่ยถอนหายใจยาว แม้ในใจจะมีความไม่ยินยอม แต่เขาก็ทำได้เพียงยอมรับความจริง

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครพูดอะไรอีก หลี่ซีเฟิงก็หันหลังเดินจากไปทันที ย่างก้าวของเขามั่นคงและรวดเร็ว เพียงครู่เดียวก็หายลับไปจากสายตาของทุกคน

ชายร่างกำยำที่ถือโล่ทุบกำปั้นลงพื้นอย่างแรง "ปล่อยให้เขาเอาเหยื่อของพวกเราไปแบบนี้เลยเหรอ?"

เฉินต้าเหว่ยตบไหล่เขาเบาๆ "ถ้าไม่มีเขา พวกเราก็คงไม่มีโอกาสมายืนอยู่ตรงนี้ได้หรอก ถือเสียว่าเป็นค่าตอบแทนที่เขาสมควรได้รับเถอะ"

ทุกคนต่างเงียบกริบ พากันลุกขึ้นยืนเก็บอุปกรณ์ และลากสังขารที่เหนื่อยล้าเดินกลับไปทางเดิม

หลังจากที่พวกเขาจากไปได้สักพัก ร่างของหลี่ซีเฟิงก็ค่อยๆ เดินออกมาจากมุมมืด

"ก็นับว่าเป็นคนที่มีสัจจะอยู่เหมือนกัน"

...

แสงอาทิตย์ยามอัสดงพาดผ่านดาดฟ้าของสถานีผลิตไฟฟ้าที่ถูกทิ้งร้าง หลี่ซีเฟิงนั่งขัดสมาธิอยู่บนลานคอนกรีต ทั่วร่างถูกห่อหุ้มด้วยรัศมีสีทอง

เพลิงศักดิ์สิทธิ์ไหลเวียนอยู่ในเส้นชีพจร ทุกครั้งที่โคจรครบหนึ่งรอบจะทำให้เนื้อเยื่อและกระดูกส่งเสียงครางออกมาเบาๆ

"ฟู่ว——"

เขาค่อยๆ พ่นลมหายใจที่ขุ่นมัวออกมา เมื่อลืมตาขึ้นแสงสีทองในรูม่านตาก็วาบผ่านไป เขาเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมา:

【ค่าพลังเลือด: 550 หน่วย】

【แต้มสังหาร: 378】

【เคล็ดหล่อหลอมเทพเพลิงศักดิ์สิทธิ์·ก่อฟืนเริ่มเผาไหม้ (30%)】

"เวลาแค่ไม่กี่ชั่วโมงเพิ่มขึ้นมา 30 หน่วย..." หลี่ซีเฟิงกำหมัดแน่น สัมผัสถึงพลังที่พุ่งพล่านภายในร่างกาย "สมกับเป็นวิชาที่สืบทอดมาจากเทพเจ้า"

นี่เป็นเพียงขั้นแรกเท่านั้น ถ้าทะลวงสู่ขั้นที่สองได้จะแข็งแกร่งขนาดไหนกัน?

แต่ที่น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือ ความคืบหน้าในการฝึกฝนยังช้าเกินไป

เขายืนขึ้น กระดูกในร่างกายส่งเสียงระเบิดกังวานราวกับเสียงคั่วถั่ว

"ได้เวลาไปตรวจสอบผลเก็บเกี่ยวของตัวเองแล้ว"

เขามองไปยังเงาร่างลางๆ ของสมาพันธ์เอชอาร์ที่อยู่ไกลออกไป มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

......

โถงของสมาพันธ์เอชอาร์สว่างไสวไปด้วยแสงไฟ

หลี่ซีเฟิงผลักประตูโถงเข้าไป สายตาเขามองไปยังเคาน์เตอร์ต้อนรับตามความเคยชิน แต่กลับไม่พบร่างที่คุ้นเคย

"วันนี้หลินยวี่ไม่อยู่เหรอ?" เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วเดินไปหาพนักงานต้อนรับอีกคนหนึ่งที่มัดผมหางม้า

"สวัสดีค่ะ มีอะไรให้ช่วยไหมคะ?" พนักงานต้อนรับยิ้มตามหน้าที่

"ผมต้องการพบโจวทง" หลี่ซีเฟิงพูดตรงไปตรงมา "วันนี้มีวัสดุขั้นที่สี่"

รอยยิ้มของพนักงานสาวแข็งค้าง ปลายนิ้วสั่นเทาโดยไม่รู้ตัว: "ขั้น... ขั้นสี่เหรอคะ? กรุณารอสักครู่ค่ะ!" เธอรีบกดเครื่องสื่อสาร "หัวหน้าโจวคะ มีลูกค้าที่โถงนำวัสดุขั้นที่สี่มาส่งค่ะ..."

ไม่ถึงสามสิบวินาที ประตูลิฟต์ก็เปิดออกเสียง "ติ๊ง"

โจวทงรีบวิ่งออกมาจนเนกไทเบี้ยวไปหมด: "คุณหลี่! เชิญทางนี้เลยครับ!"

ภายในห้องรับรองระดับสูง เมื่อหลี่ซีเฟิงนำซากพยัคฆ์เพลิงชาดออกมา แว่นตาของโจวทงก็แทบจะหลุดลงไปอยู่ที่ปลายจมูก

"ซะ... ซากพยัคฆ์เพลิงชาดขั้นที่สี่ที่สมบูรณ์ขนาดนี้เลยเหรอ?!" เขาใส่ถุงมือตรวจวัดด้วยมือที่สั่นเทา "อวัยวะทุกส่วนครบถ้วน ต่อมเพลิงมีความสมบูรณ์ถึง 98%..."

ซากสัตว์ร้ายขั้นที่สี่ที่สมบูรณ์ขนาดนี้ อย่างน้อยต้องมีมูลค่าหนึ่งล้านเหรียญดาว

เมื่อเครื่องตรวจวัดกวาดผ่านวัสดุชิ้นอื่นๆ ลมหายใจของโจวทงก็ยิ่งถี่กระชั้นมากขึ้น

สัตว์ร้ายขั้นที่สามสามสิบตัว สัตว์ร้ายขั้นที่สองหกสิบแปดตัว สัตว์ร้ายขั้นที่หนึ่งสามสิบตัว และยังมีพยัคฆ์เพลิงชาดที่สมบูรณ์แบบอีกหนึ่งตัว

ผลงานนี้ยอดเยี่ยมกว่าของเมื่อวานหลายเท่าตัวนัก

"ประเมินราคารวมอยู่ที่ 14.2 ล้านเหรียญดาวครับ" โจวทงปาดเหงื่อ "ทว่า..." เขาลดเสียงต่ำลง "ถ้าคุณยินดีจะเซ็นสัญญาเป็นผู้ส่งวัสดุให้เราเพียงเจ้าเดียว ผมสามารถขออนุมัติเพิ่มราคาให้อีก 8% ครับ"

หลี่ซีเฟิงใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ: "เงินสด ตอนนี้เลย"

"จัดการให้เดี๋ยวนี้ครับ!" โจวทงรีบกดแท็บเล็ตทันที "โอนเข้าบัญชีของคุณเรียบร้อยแล้วครับ!"

วินาทีต่อมา บัตรเหรียญดาวในมือของหลี่ซีเฟิงก็แสดงหน้าต่างเสมือนจริงขึ้นมา:

【คุณหลี่ที่เคารพ มียอดเงินเข้าบัญชีบัตรเหรียญดาวของคุณ: 15,336,000 เหรียญดาว】

เมื่อมองดูตัวเลขที่ยาวเหยียด ภายนอกเขาดูเรียบเฉย แต่ในใจกลับเบิกบานจนแทบจะเก็บอาการไม่อยู่

เมื่อวานเป็นเศรษฐีเงินล้าน วันนี้เป็นเศรษฐีสิบล้าน

พรุ่งนี้มิต้องเป็นเศรษฐีร้อยล้านเลยหรือไง?

บางทีอาจถึงเวลาที่จะต้องเปลี่ยนบ้านใหม่แล้ว

...

หลังจากที่การซื้อขายเสร็จสิ้น โจวทงก็นำเอาการ์ดสีดำทองออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้หลี่ซีเฟิงอย่างเป็นทางการ: "คุณหลี่ครับ นี่คือบัตรสมาชิกพรีเมียมสีดำทองของสมาพันธ์เอชอาร์ของเรา"

"ผู้ถือบัตรใบนี้จะได้รับส่วนลด 30% เมื่อซื้อสินค้าทุกประเภทในสมาพันธ์ของเรา"

เขาเสริมด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายลึกซึ้ง: "และ... แขกผู้ถือบัตรใบนี้ คือเพื่อนผู้ทรงเกียรติที่สุดของสมาพันธ์เอชอาร์เรา"

"ในอนาคตหากพบเจอกับสถานการณ์ที่... จัดการได้ยากลำบาก บางทีเราอาจจะสามารถให้ความช่วยเหลือบางอย่างได้ครับ"

หลี่ซีเฟิงรับการ์ดมา ปลายนิ้วสัมผัสถึงความเย็นของผิวการ์ด

เขาเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของโจวทง—นี่คือการบอกใบ้ว่าในวันหน้าเขาสามารถยืมอำนาจของสมาพันธ์เอชอาร์มาใช้ได้

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ผมก็ไม่เกรงใจแล้วกัน" เขาเก็บการ์ดเข้าแหวนมิติ มุมปากยกยิ้มขึ้นในขณะที่เดินจากไป

เมื่อก้าวพ้นประตูสมาพันธ์เอชอาร์มา ท้องฟ้าก็มืดมิดแล้ว

หลี่ซีเฟิงมองดูดวงดาวบนท้องฟ้า เพลิงศักดิ์สิทธิ์วูบไหวอยู่ที่ปลายนิ้ว—การ์ดสีดำทองใบนี้ บางทีอาจจะมีค่ามากกว่าวัสดุทั้งหมดที่เขาหามาได้ในวันนี้เสียอีก

(จบบท)