บทที่ 10 เหยื่อถูกแย่งชิง ปัญหามาเยือน!
บทที่ 10 เหยื่อถูกแย่งชิง ปัญหามาเยือน!
พูดพลางเขาก็รีบหยิบของที่ซื้อมาออกจากแหวนมิติแล้วนำมาวางเรียงรายบนโต๊ะทีละอย่าง
ทั้งเนื้อสัตว์ร้ายสดใหม่ สารอาหารเสริมระดับสูง และยังมีเสื้อผ้าชุดใหม่หลายชุดสำหรับคุณอาและหลี่เสี่ยวอวี่
สายตาของหลี่เสี่ยวอวี่ไปหยุดอยู่ที่แหวนมิติบนนิ้วของเขา ในดวงตาฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง
แต่เธอก็รีบกลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็วโดยไม่ได้พูดอะไรออกมา
คุณอาเห็นว่าเขาไม่เป็นไรก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก พลางตบไหล่เขาเบาๆ แล้วยิ้มออกมา "รีบไปล้างมือเถอะจ้ะ กับข้าวเสร็จพอดี"
บนโต๊ะอาหาร อาหารรสเลิศส่งกลิ่นหอมกรุ่นยั่วน้ำลาย หลี่ซีเฟิงกินข้าวไปได้ไม่กี่คำ ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่ากลิ่นอายบนตัวของหลี่เสี่ยวอวี่ดูจะเปลี่ยนไปเล็กน้อย
"เสี่ยวอวี่ เธอทะลวงเป็นนักรบแล้วเหรอ?" เขาเลือกที่จะวางตะเกียบลงแล้วถามด้วยความอยากรู้
ดวงตาของหลี่เสี่ยวอวี่เป็นประกาย เธอพยักหน้าอย่างตื่นเต้น "อื้ม! ต้องขอบคุณยาเลือดธาตุสามเม็ดที่พี่ให้เมื่อวานเลยค่ะ! แถมฉันยังบอกเรื่องนี้กับครูประจำชั้นด้วย คุณครูเลยไปหาครูใหญ่ทันที แล้วครูใหญ่ก็อนุมัติสารกระตุ้นพันธุกรรมให้ฉันหนึ่งขวดตรงนั้นเลย!"
"อ้อ เป็นอย่างนั้นเองเหรอ?" หลี่ซีเฟิงแอบประหลาดใจเล็กน้อย
"ใช่ค่ะ!" หลี่เสี่ยวอวี่ทำท่าทางประกอบอย่างตื่นเต้น "ฉันดื่มยาเข้าไปตรงนั้นเลย แล้วก็ทะลวงพันธุกรรมสำเร็จ ตอนนี้ฉันเป็นนักรบแล้วนะคะ! คุณครูบอกว่ารอให้พลังของฉันคงที่อีกสักพัก ก็จะไปรับรองเป็นนักรบขั้นที่หนึ่งได้แล้ว!"
"หึๆ ดูทำหน้าเข้าสิ น่าหมั่นไส้จริงๆ!" คุณอาพูดพลางดวงตาเริ่มแดงระเรื่อด้วยความยินดี
หลี่ซีเฟิงเองก็ยิ้มออกมาด้วยความภูมิใจ เขาหยิบน้ำทิพย์ขัดเกลากายามูลค่าหนึ่งแสนห้าหมื่นเหรียญดาวออกมาจากแหวนมิติแล้วผลักไปตรงหน้าหลี่เสี่ยวอวี่ "อันนี้ให้เธอ มันจะช่วยเรื่องการฝึกฝนของเธอได้มาก"
หลี่เสี่ยวอวี่เบิกตาโต "พี่! นี่มันตั้งหนึ่งแสนห้า—"
เธอยังพูดไม่ทันจบ หลี่ซีเฟิงก็รีบเอามือปิดปากเธอไว้
"จุ๊ๆ อย่าเสียงดังไป" เขาพูดเสียงเบา จากนั้นก็หยิบบัตรธนาคารใบหนึ่งส่งให้คุณอา "คุณอาครับ ในนี้มีเงินอยู่จำนวนหนึ่ง วันข้างหน้าผมจะคอยโอนเงินเข้าให้เรื่อยๆ คุณอาอย่าประหยัดจนเกินไปนะครับ"
คุณอาชะงักไปและรีบปฏิเสธ "ไม่ได้ๆ ลูกเก็บไว้ใช้เองเถอะ ตอนนี้ที่บ้านก็มีพอใช้แล้ว!"
"คุณอาครับ ตอนนี้ผมหาเงินเองได้แล้ว" หลี่ซีเฟิงยืนกราน "คุณอารับไว้เถอะครับ"
คุณอาทนลูกตื๊อเขาไม่ไหว สุดท้ายก็ได้แต่ถอนหายใจแล้วรับบัตรธนาคารไป "นายคนนี้จริงๆ เลย..."
บนโต๊ะอาหาร เสียงหัวเราะของครอบครัวดังก้องไปทั่วบ้านอันอบอุ่น และภายในใจของหลี่ซีเฟิงนั้น เขายิ่งมั่นใจในเส้นทางแห่งความแข็งแกร่งมากขึ้นไปอีก
...
เช้าวันรุ่งขึ้น
"กริ๊งๆๆๆ..."
เสียงนาฬิกาปลุกดังแสบแก้วหู หลี่ซีเฟิงลืมตาตื่นขึ้นมาทันที พบว่าท้องฟ้าข้างนอกสว่างโร่แล้ว
เขาพลิกตัวลงจากเตียง พบว่าที่บ้านเงียบสนิท ทั้งคุณอาและหลี่เสี่ยวอวี่ไม่อยู่ มีเพียงกระดาษโน้ตทิ้งไว้บนโต๊ะ:
"เสี่ยวเฟิง อาพาหลี่เสี่ยวอวี่ไปสมัครเรียนที่โรงยิมนะจ๊ะ มื้อเช้าอุ่นไว้ให้ในหม้อแล้ว — จากคุณอา"
เขาจัดการล้างหน้าล้างตาอย่างง่ายๆ เขมือบซาลาเปาเนื้อเข้าไปสองลูก แล้วรีบออกจากบ้านทันที
เป้าหมายของวันนี้ชัดเจนมาก—สังหารสัตว์ร้ายขั้นที่สองขึ้นไป เพื่อสะสมแต้มสังหารให้เร็วที่สุด!
ชายแดนเขตเสื่อมสลาย
ทหารยามสองสามคนที่เคยเจอเมื่อวานกำลังคาบบุหรี่คุยกันอยู่ พอเห็นหลี่ซีเฟิงก็ชะงักไปทันที
"เจ้าหนู นายมาอีกแล้วเหรอ?" ทหารไว้เคราคนหนึ่งขมวดคิ้วถาม
หลี่ซีเฟิงพยักหน้าตอบอย่างเรียบเฉย
ทหารอีกคนหนึ่งพยายามเตือนอีกครั้ง "น้องชาย พี่ขอพูดเหมือนเดิมนะ ทางที่ดีนายควรหาทีมร่วมกลุ่มเข้าไปจะปลอดภัยกว่ามาก นายที่เป็นแค่ขั้นที่หนึ่—"
เขายังพูดไม่ทันจบ ก็ต้องจ้องมองอีกฝ่ายด้วยความตกตะลึงพลางชี้นิ้วใส่แล้วพูดตะกุกตะกัก "นาย... นายทะลวงเป็นนักรบขั้นที่สองแล้วเหรอ?!"
"อะไรนะ?!"
"เป็นไปไม่ได้?!"
"เวลาแค่หนึ่งวัน ทะลวงเข้าสู่ขั้นที่สอง? ล้อกันเล่นหรือเปล่า?!"
เหล่าทหารยามรอบข้างต่างพากันเบิกตาโต ราวกับได้ยินเรื่องที่เหลือเชื่อที่สุด
หลี่ซีเฟิงยิ้มบางๆ "แค่โชคดีน่ะครับ"
พูดจบ เขาก็เดินผ่านพวกเขาไปมุ่งหน้าเข้าสู่เขตเสื่อมสลายโดยตรง
เหล่าทหารยามมองหน้ากัน สุดท้ายก็ไม่ได้ขัดขวางอะไร
เพียงแต่ตอนที่เขาข้ามเส้นเขตแดนไป ทหารไว้เคราก็ตะโกนตามหลังมาว่า "เฮ้! ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือเพิ่งมีทีมล่าระดับหัวกะทิเข้าไป นายอย่าไปล้ำเขตล่าของพวกเขาล่ะ!"
ลึกเข้าไปในเขตเสื่อมสลายสามกิโลเมตร
เมื่อเทียบกับเขตรอบนอก ซากอาคารที่นี่ทรุดโทรมกว่ามาก ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเน่าเหม็นและคาวเลือด
หลี่ซีเฟิงกุมดาบหานซวงไว้แน่น ดวงตาแห่งบาปกรรมเปิดใช้งานเงียบๆ ในครรลองสายตาปรากฏสัญลักษณ์ดาบสีทองเล็กๆ สิบกว่าแห่ง
นั่นคือเหล่าสัตว์ร้ายที่ซุ่มซ่อนอยู่
"ฉับ!"
ประกายดาบวาบผ่าน แมวเงาขั้นที่สองที่ซุ่มอยู่หลังซากปรักหักพังถูกฟันขาดเป็นสองท่อน
【ติ๊ง! สังหารแมวเงาขั้นที่สอง ได้รับแต้มสังหาร +2】
"สัตว์ร้ายขั้นที่สอง ก็งั้นๆ แหละ"
ในช่วงครึ่งชั่วโมงต่อมา เขาจัดการสัตว์ร้ายขั้นที่หนึ่งไปเจ็ดตัวและขั้นที่สองอีกสามตัวอย่างง่ายดาย
เหยื่อระดับต่ำเหล่านี้ไม่เป็นภัยคุกคามสำหรับเขาอีกต่อไป แต่น้ำพริกถ้วยเล็กก็ยังเป็นคำสำคัญ
นั่นคือเงินทั้งนั้น! ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็ต้องใช้เงินทั้งนั้น!
"สวบๆ——"
เมื่อเขาเหยียบย่างเข้าไปในห้างสรรพสินค้าที่ถูกทิ้งร้างแห่งหนึ่ง รอบข้างพลันตกอยู่ในความเงียบงันอย่างประหลาด
แม้แต่ดวงตาแห่งบาปกรรมก็ไม่มีการตอบสนองใดๆ
"ผิดปกติแล้ว..." หลี่ซีเฟิงเกร็งกล้ามเนื้อ คมดาบเริ่มปรากฏแสงสีทองจางๆ
"โฮก!!"
ร่างสีดำร่างหนึ่งกระโจนลงมาจากเพดาน!
มันคือตั๊กแตนใบมีดพิษขั้นที่สามระยะกลาง!
ขาหน้าของมันแหลมคมราวกับใบเคียว เปลือกนอกของมันยังมีแสงพิษสีเขียวมรกตพาดผ่าน!
"เคร้ง!"
คมดาบปะทะกับขาหน้าของตั๊กแตนจนเกิดประกายไฟกระเด็น
หลี่ซีเฟิงถูกกระแทกถอยหลังไปสามก้าว จนรู้สึกชาที่ง่ามมือ
ไอ้เดรัจฉานนี่แข็งแกร่งกว่าที่คิดไว้แฮะ!
แต่มันก็ดี เพราะเขาจะได้ลองใช้ความสามารถใหม่กับมันพอดี
"เพลิงศักดิ์สิทธิ์!"
เปลวเพลิงสีทองจางๆ ลุกโชนขึ้นตามตัวดาบ ร่างของเขาพลันกลายเป็นภาพเลือนราง พุ่งทะยานออกไปราวกับสายฟ้าแลบ ปลายดาบแทงออกเป็นประกายเย็นเยียบหลายสายในชั่วพริบตา
เปลือกของตั๊กแตนใบมีดพิษถูกเผาจนเป็นรอยไหม้เกรียม มันพ่นหมอกพิษออกมาด้วยความโกรธแค้น
"กลั้นหายใจ!" หลี่ซีเฟิงรีบกลั้นลมหายใจแล้วถอยฉากออกมาอย่างรวดเร็ว เพลงดาบพลันเปลี่ยนไปกะทันหัน เคล็ดดาบวายุระเบิดพลังออกมาอย่างเต็มที่!
ท่ามกลางห้วงอวกาศที่มืดมิด ประกายดาบวาบผ่านไปในพริบตาเดียว
"ฉึก!"
ดวงตาฟาสเซ็ตของตั๊กแตนถูกแทงทะลุ ของเหลวสีเขียวพุ่งกระฉูดออกมา
ในขณะที่เขาเตรียมจะลงดาบสุดท้ายเพื่อปลิดชีพมันนั้นเอง——
"ฟึ่บ!"
ลูกศรสีแดงชาดพุ่งฝ่าอากาศมาอย่างรวดเร็ว เจาะทะลุหัวของตั๊กแตนได้อย่างแม่นยำ!
"ใครกัน?!"
หลี่ซีเฟิงรีบหันขวับไปมองทันที
ร่างห้าร่างเดินออกมาจากเงามืดของซากปรักหักพัง
ผู้นำกลุ่มเป็นเด็กหนุ่มอายุประมาณสิบแปดสิบเก้าปี สวมชุดรบราคาแพง ที่หน้าอกปักตราสัญลักษณ์นกเหยี่ยวที่ดูดุดัน ในมือเขากำลังถือหน้าไม้สั้นเล่นอยู่อย่างสบายอารมณ์
ด้านหลังเขามีนักรบยืนอยู่สี่คน ที่สะดุดตาที่สุดคือชายในชุดคลุม—เพียงแค่ยืนอยู่เฉยๆ ก็แผ่ซ่านแรงกดดันของนักรบขั้นที่สี่ออกมาแล้ว!
"พวกคุณหมายความว่ายังไง?" หลี่ซีเฟิงกระชับดาบยาวในมือแน่น แววตาเย็นเยียบ
"นี่คือเหยื่อของคุณชายอย่างฉัน นายว่ามันหมายความว่ายังไงล่ะ?" เด็กหนุ่มใช้เท้าเตะซากตั๊กแตนเบาๆ พร้อมกับเชิดคางขึ้นอย่างดูถูก
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ แววตาสังหารก็ผุดขึ้นในดวงตาของหลี่ซีเฟิงทันที
กล้ามาแย่งเหยื่อถึงที่เลยงั้นเหรอ?
แต่เพราะต้องระมัดระวัง เขาจึงยังไม่ระเบิดอารมณ์ออกมาในตอนนี้
เพราะเขายังไม่รู้ว่าความสามารถที่แท้จริงของอีกฝ่ายเป็นอย่างไร
การบุ่มบ่ามพุ่งเข้าไปนับเป็นการตัดสินใจที่ไม่ฉลาดนัก
"เจ้าหนู นายไม่รู้หรือไงว่าพื้นที่แถบนี้เป็นถิ่นของทีมล่าราตรีของคุณชาย?" เด็กหนุ่มเชิดหน้าพูดด้วยสีหน้าเหยียดหยาม
"ไม่เคยได้ยิน" หลี่ซีเฟิงเอ่ยออกมาอย่างเย็นชา ปลายนิ้วลูบไล้ไปตามด้ามดาบเบาๆ
เด็กหนุ่มหัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ "ฉันเห็นว่านายอายุยังน้อย แต่กลับฆ่าสัตว์ร้ายขั้นที่สามได้ พรสวรรค์ก็นับว่าพอใช้ได้อยู่"
เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ยื่นมือออกไปพลางมองด้วยสายตาที่เหนือกว่า "สนใจมาเข้าร่วมทีมของฉันไหม?"
"เหอะ" หลี่ซีเฟิงแค่นหัวเราะออกมา "ทีมที่ชอบรังแกคนอื่นและวางอำนาจแบบพวกนาย ไม่คู่ควรให้ผมเข้าร่วมหรอก"
ใบหน้าของเด็กหนุ่มพลันมืดมนลงทันที แววตาฉายแววอำมหิต "ให้เกียรติแล้วไม่รับ!"
เขาสะบัดมือสั่งการทันที "ฆ่ามันซะ!"
ในขณะที่สมาชิกทีมทั้งสามคนกำลังจะลงมือ ชายชราขั้นที่สี่คนนั้นก็รีบยกมือห้ามไว้
เขาเข้าไปกระซิบที่ข้างหูของเด็กหนุ่ม "คุณชาย เด็กคนนี้ไม่ธรรมดา ด้วยพลังของนักรบขั้นที่สองแต่กลับฆ่าสัตว์ร้ายขั้นที่สามข้ามระดับได้ เกรงว่าเบื้องหลังของเขาอาจจะมีขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่หนุนหลังอยู่ก็ได้นะครับ"
"อะไรนะ?!" เด็กหนุ่มรูม่านตาหดเล็กลง มองไปยังหลี่ซีเฟิงอย่างไม่อยากจะเชื่อ "เขาเพิ่งจะเป็นนักรบขั้นที่สองเองเหรอ?? ทำไมผมดูไม่ออกเลย?!"
ชายชราแอบด่าในใจ: นายมันก็แค่ไอ้ขยะที่ใช้ทรัพยากรตระกูลกองจนเลื่อนระดับขึ้นมา จะไปดูอะไรออกได้ยังไง?
พอได้ยินว่าที่เล็กๆ แห่งนี้มีเรื่องเกิดขึ้น ก็รีบวิ่งแจ้นมาเพื่อหาผลงาน
ถ้าไม่ใช่เพราะผู้นำตระกูลสั่งให้มาคุ้มกัน ใครจะยอมมาอยู่ในที่พรรค์นี้เพื่อคอยรับใช้นายกันล่ะ?
"ที่นี่ไม่ใช่ถิ่นของเรา อย่าหาเรื่องใส่ตัวจะดีกว่าครับ" ชายชราเตือนด้วยเสียงต่ำ จากนั้นจึงประสานมือขอโทษหลี่ซีเฟิง "พ่อหนุ่ม เมื่อครู่นี้เป็นเรื่องเข้าใจผิดน่ะ"
เขาชี้ไปที่ซากตั๊กแตนบนพื้น "สัตว์ร้ายขั้นที่สามตัวนี้ ถือว่าเป็นของขวัญขอโทษแล้วกัน"
เด็กหนุ่มยังอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับถูกชายชราถลึงตาใส่จนต้องเงียบไป
ก่อนจะจากไป เด็กหนุ่มหันกลับมา แววตาฉายแววเคียดแค้นวูบหนึ่ง แต่ไม่นานก็กลับมาทำท่าทางโอหังตามเดิม
หลังจากพวกเขาเดินลับตาไปแล้ว หลี่ซีเฟิงจึงค่อยๆ คลายมือที่กำดาบออก
ฝ่ามือของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นๆ—เมื่อครู่นี้กลิ่นอายของชายชราคนนั้น ถึงระดับขั้นที่สี่ระยะกลางอย่างแน่นอน!
ด้วยพลังของเขาในตอนนี้ หากต้องสู้กันจริงๆ โอกาสชนะนั้นริบหรี่มาก
ยังดีที่เขาไม่ได้ถูกความโกรธครอบงำจนขาดสติ
"ทีมล่าราตรี..." เขาย้ำชื่อนี้เบาๆ ในขณะที่ก้มลงตรวจสอบซากตั๊กแตน ทันใดนั้นเขาก็พบลูกศรสีแดงชาดดอกหนึ่งปักคาอยู่ที่เปลือกตรงรอยแผล
ที่ก้านลูกศรซ่อนแสงสีแดงจางๆ เอาไว้
"เครื่องติดตามงั้นเหรอ?" แววตาของหลี่ซีเฟิงพลันเย็นวาบขึ้นมา
นี่ไม่ใช่ของขวัญขอโทษเลยสักนิด แต่มันคือกับดักชัดๆ!
ดูท่าว่า เขาจะถูกพวกนั้นหมายหัวเข้าให้แล้ว
(จบบท)