บทที่ 8 สังหารร่างกลายพันธุ์ : ซอมบี้ว่องไว!

หลินโจวควบคุมปืนกลได้อย่างมั่นคง เขารู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนที่รุนแรงและความร้อนที่แผ่ออกมา

สมรรถภาพร่างกายที่ระดับ 6 ช่วยให้เขาพอจะทนรับภาระจากการยิงต่อเนื่องนี้ได้ แต่ช่วงไหล่และหน้าอกก็ยังคงรู้สึกชาจากการสั่นสะเทือน

พรสวรรค์พลังไร้ขีดจำกัดทำให้กระสุนไม่มีวันหมด เขาเพียงแค่ต้องจดจ่อกับการเล็งและสาดกระสุนเท่านั้น!

เพียงสิบกว่าวินาที ซอมบี้สิบกว่าตัวที่พุ่งมาข้างหน้าสุดก็กลายเป็นเศษเนื้อกระจายเต็มพื้น ช่วยสกัดกั้นฝูงซอมบี้ที่ตามมาไว้ได้ชั่วคราว

"เสี่ยวอ้าย คอยเฝ้าระวังไว้! ฉันจะไปดูรถกระบะคันนั้น!"

หลินโจวหยุดยิง เขารีบดึงปืนกลกลับจากหน้าต่างรถ คว้าปืนไรเฟิล เอ็ม4 สำรองข้างกาย แล้วผลักประตูรถกระโดดลงไปทันที

เท้าเหยียบลงบนพื้นดินที่อ่อนนุ่ม เขาถือปืนพุ่งตรงไปยังซากรถกระบะแรพเตอร์อย่างรวดเร็วและระแวดระวัง

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นควันปืนที่เข้มข้นและกลิ่นเหม็นเน่าของคาวเลือด

เขาเดินอ้อมรถหนึ่งรอบอย่างรวดเร็วเพื่อยืนยันว่าไม่มีซอมบี้ซ่อนอยู่ใต้ท้องรถหรือบริเวณรอบๆ จากนั้นจึงเข้าใกล้ห้องโดยสารที่ประตูเปิดอ้าอยู่

ภายในห้องโดยสารว่างเปล่า มีเพียงคราบเลือดสีดำที่แห้งกรังและโครงกระดูกที่กระจัดกระจาย

บนที่นั่งผู้โดยสารมีเป้สะพายหลังสกปรกๆ ใบหนึ่งถูกทิ้งไว้

ส่วนท้ายกระบะมีของสัพเพเหระกองอยู่: ถังน้ำมันเปล่าไม่กี่ใบ ขดลวดหนามที่ขึ้นสนิม ขวานดับเพลิงที่สนิมเขรอะจนแทบดูไม่ออก และ... หีบไม้ ที่แผ่รัศมีสีขาวจางๆ ออกมา ซึ่งถูกทับอยู่ใต้ผ้าใบขาดๆ

"มีหีบสมบัติด้วย!"

หลินโจวดีใจในใจ เขารีบยื่นมือไปหยิบหีบไม้ใบนั้นออกมาและเก็บเข้าพื้นที่ส่วนตัวทันทีโดยไม่ได้หยุดมอง

จากนั้นเขาก็รีบตรวจสอบสภาพของรถกระบะคันนั้นอย่างรวดเร็ว

มันพังยับเยินโดยสมบูรณ์ เครื่องยนต์ถูกถอดออกไปครึ่งหนึ่ง ไม่มีค่าพอที่จะซ่อมแซมหรือขับขี่ได้เลย

"น่าเสียดาย" เขาพึมพำเบาๆ สายตาไปหยุดอยู่ที่ขวานดับเพลิงที่สนิมเขรอะคันนั้น หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งเขาก็เก็บมันมาด้วย

ถึงจะสนิมขึ้นไปหน่อย แต่ก็ยังดีกว่ามือเปล่า ไม่แน่ว่าในเวลาคับขันอาจจะใช้เป็นอาวุธระยะประชิดหรือเครื่องมือได้

ในจังหวะที่เขาคว้าเป้สะพายหลังและเตรียมจะถอนตัวออกมานั่นเอง!

"ท่านผู้บัญชาการ! ระวังทางด้านขวาค่ะ!" เสียงเตือนของเสี่ยวอ้ายดังขึ้นในหัวของเขาอย่างกะทันหัน!

หลินโจวหันขวับไปมองทันที เห็นเงาดำร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากพุ่มหญ้าทางด้านขวาของซากรถกระบะด้วยความเร็วที่เหนือกว่าซอมบี้ทั่วไปอย่างมาก!

มันมีร่างกายหลังค่อมแต่เคลื่อนที่ด้วยสี่ขา ท่าทางรวดเร็วราวกับสัตว์ป่า ภายใต้ผิวหนังที่เน่าเปื่อยมีกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ น้ำลายข้นเหนียวไหลย้อยออกจากปาก ดวงตาคู่หนึ่งทอประกายสีแดงก่ำที่ผิดปกติ!

ร่างกลายพันธุ์?! หรือว่าเป็นมอนสเตอร์ระดับอีลิท?

สัตว์ประหลาดตัวนั้นพุ่งมาถึงตรงหน้าหลินโจวในพริบตา กลิ่นคาวเลือดพุ่งเข้าปะทะหน้า!

รูม่านตาของหลินโจวหดวูบ ร่างกายถอยร่นไปข้างหลังตามสัญชาตญาณ ในขณะเดียวกันก็ยกปืน เอ็ม4 ในมือขึ้นและเหนี่ยวไกทันที!

ดัด ดัด ดัด!

กระสุนพุ่งเข้าใส่ร่างของมัน แต่กลับทำได้เพียงแค่ให้เลือดเสียกระเด็นออกมาไม่กี่หยด ไม่สามารถหยุดยั้งแรงพุ่งชนของมันได้เลย!

กรงเล็บสีดำแหลมคมของมันมาพร้อมกับลมแรง พุ่งเข้าฉีกกระชากลำคอของหลินโจวอย่างโหดเหี้ยม!

ระยะทางใกล้เกินไป ปลายกระบอกปืนยากที่จะเล็งได้ตรงเป้า!

ในสถานการณ์วิกฤต หลินโจวไม่มีเวลาให้คิดมาก เขาเหวี่ยงเป้สะพายหลังที่มีน้ำหนักค่อนข้างมากในมือกระแทกเข้าที่ใบหน้าของมันอย่างจัง!

ตุ้บ!

เป้กระแทกเข้าเป้าหมาย ช่วยขัดจังหวะมันได้เพียงเสี้ยววินาที

หลินโจวอาศัยจังหวะนั้นม้วนตัวหลบไปด้านข้างอย่างทุลักทุเล หลบกรงเล็บมรณะนั้นมาได้อย่างหวุดหวิด แต่ไหล่ของเขาบังเอิญไปกระแทกกับซากรถจนถูกบาดเป็นแผลทางยาว รู้สึกแสบร้อนขึ้นมาทันที

สัตว์ประหลาดคำรามเสียงต่ำ สะบัดเป้ทิ้งแล้วพุ่งเข้ามาอีกครั้ง!

หลินโจวคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ปลายกระบอกปืน เอ็ม4 เล็งไปที่ศีรษะของมันอย่างมั่นคงแล้ว!

"ไปตายซะ!"

เขาคำรามลั่นพร้อมกับเหนี่ยวไกค้างไว้!

ดัด ดัด ดัด ดัด ดัด——!

กระสุนระเบิดเข้าสู่ปากที่อ้ากว้างของซอมบี้กลายพันธุ์ในระยะประชิด ทะลุออกทางหลังศีรษะ!

แรงปะทะที่มหาศาลทำให้หัวของมันสะบัดไปข้างหลัง ร่างกายทั้งร่างแข็งทื่อไปครู่หนึ่ง ก่อนจะล้มตึงลงกับพื้น ดิ้นขลุกขลักสองสามครั้งแล้วก็นิ่งไป

【ติ๊ง! สังหารซอมบี้ว่องไว (ร่างกลายพันธุ์) x1, ได้รับ 10 คะแนน, ชิ้นส่วนเครื่องกล x30, ได้รับ "นิวเคลียสเลือดกลายพันธุ์ (สีเทา)" x1】

【ติ๊ง! ยินดีด้วยผู้เล่นหลินโจวที่เป็นคนแรกที่สังหารร่างกลายพันธุ์ ได้รับหีบความสำเร็จระดับกลาง x1】

เสียงแจ้งเตือนระบบดังขึ้น รางวัลในครั้งนี้ดูจะมากมายกว่าปกติอย่างเห็นได้ชัด

หลินโจวหอบหายใจหนัก หัวใจเต้นรัวแรง แผ่นหลังเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นๆ

เมื่อกี้มันเฉียดฉิวเกินไปแล้ว!

"ท่านผู้บัญชาการคะ ซอมบี้จำนวนมากกำลังใกล้เข้ามา แนะนำให้รีบกลับเข้าสู่พาหนะทันทีค่ะ!" เสียงของเสี่ยวอ้ายเตือนขึ้นอีกครั้ง

หลินโจวไม่กล้าชักช้า เขาเก็บเป้บนพื้นแล้วหมุนตัววิ่งกลับไปยังรถบ้านที่ห่างออกไปยี่สิบเมตรด้วยความเร็วสูงสุด

เขารีบกระชากประตูรถแล้วกระโดดขึ้นไป ยังไม่ทันจะได้ปิดประตูด้วยซ้ำ ก็เห็นฝูงซอมบี้กลุ่มก้อนสีดำมืดมิดพุ่งขึ้นมาบนถนนจากทางด้านหลังเฉียงๆ ตัวที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างจากท้ายรถไม่ถึงสามสิบเมตรแล้ว!

"เสี่ยวอ้าย! ปิดประตู! เร่งเครื่องให้สุด! พุ่งออกไปเลย!"

หลินโจวทรุดนั่งลงข้างที่นั่งคนขับแล้วตะโกนสั่งอย่างร้อนรน

ประตูรถเลื่อนปิดและล็อกอัตโนมัติ

เครื่องยนต์ส่งเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่ง ระบบขับเคลื่อนที่ได้รับการอัปเกรดแสดงพลังออกมาอย่างเต็มที่ ยางรถเสียดสีกับพื้นถนนจนเกิดควันสีขาวและกลิ่นไหม้ รถบ้านพุ่งทะยานออกไปราวกับม้าพยศ สลัดฝูงซอมบี้ที่ไล่ตามมาทิ้งห่างไปในทันที

"แฮ่... แฮ่..."

หลินโจวพิงพนักพิง พยายามปรับลมหายใจให้คงที่ เขามองดูเงาร่างของซอมบี้ที่เล็กลงเรื่อยๆ นอกหน้าต่างรถ แล้วก้มลงมองเสื้อผ้าที่ขาดบนไหล่รวมถึงรอยเลือดจางๆ ด้านล่างด้วยความรู้สึกหวาดเสียว

ดูเหมือนว่าเกมวันสิ้นโลกนี้จะไม่ได้มีแค่ซอมบี้ธรรมดาๆ เท่านั้น

ร่างกลายพันธุ์ปรากฏตัวออกมาแล้ว ต่อไปจะมีอะไรโผล่มาอีก?

เขาตั้งสติ แล้วมองดูเป้สะพายหลังในมือและ 【หีบไม้】 ที่เพิ่งได้รับมา

ต่อไปควรจะตรวจนับของที่ได้มา แล้วก็... ให้แม่สาวคนนั้นแสดงฝีมือเสียหน่อย

แต่ตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการจัดการกับบาดแผลก่อน

เขาพิงที่นั่งผู้โดยสาร ถอดเสื้อคลุมที่ขาดรุ่งริ่งออก เผยให้เห็นบาดแผลบนไหล่ที่ไม่ได้ลึกมากนักแต่มีหยดเลือดซึมออกมา

ความรู้สึกแสบร้อนและเจ็บปวดแล่นเข้ามาเป็นระยะ คอยย้ำเตือนถึงเหตุการณ์ระทึกขวัญเมื่อครู่

ในตอนนั้นเอง หลินวานชิงที่ถือถุงยาขนาดเล็กก็เดินเข้ามาอย่างลังเล

เธอเพิ่งจะจัดการแผลของตัวเองเสร็จอย่างง่ายๆ ตอนนี้เมื่อเห็นแผลบนไหล่ของหลินโจว โดยเฉพาะรอยที่ดูชัดเจนว่าถูกกรงเล็บแหลมคมกรีด ใบหน้าของเธอก็ซีดลงไปอีกสองส่วน เท้าที่ก้าวเดินหยุดชะงักลงโดยสัญชาตญาณ ถึงขั้นถอยหลังไปครึ่งก้าว เธอชี้ไปที่บาดแผลด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครืออย่างเห็นได้ชัด:

"คุณ... บาดแผลนี้น่ะ... ถูก... ถูกซอมบี้ทำร้ายมาเหรอคะ?"

ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความระแวดระวัง

ในผลงานแนววันสิ้นโลก การถูกซอมบี้ทำร้ายมีความหมายว่าอย่างไร เธอรู้ดีที่สุด

หึ

หลินโจวเห็นท่าทางแบบนั้นก็หัวเราะเย็นในใจ

ผู้หญิงคนนี้ไม่ได้โง่เกินไปนัก รู้จักหวาดกลัวและสงสัย

อย่างไรก็ตาม นิสัยที่รู้จักระแวดระวังต่อหน้าอันตรายและนึกถึงความปลอดภัยของตัวเองก่อนแบบนี้ เขาไม่ได้รังเกียจ กลับรู้สึกว่ามันดีกว่าพวกที่ทำตัวเป็นแม่พระหรือคนโง่เง่าเป็นไหนๆ

"วางใจเถอะ" เขาขยับมุมปาก พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "แค่โดนข่วนจนหนังถลอกนิดหน่อย ไม่ได้ถูกพวกมันจับตัวได้"

เขาพูดพลางชี้ไปที่คราบเลือดที่ค่อนข้างสะอาดรอบๆ แผลและสีของแผลที่ไม่ได้ดำคล้ำ

"รีบช่วยหาแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อกับผ้าพันแผลให้ฉันที"

เมื่อหลินวานชิงได้ยินดังนั้น เธอก็เพ่งมองบาดแผลนั้นอย่างละเอียด มันไม่ได้เปลี่ยนเป็นสีดำหรือเน่าเปื่อยอย่างรวดเร็วเหมือนแผลติดเชื้อในหนังหลายๆ เรื่องจริงๆ มันเป็นแค่แผลถลอกภายนอกทั่วไป

เธอถอนหายใจออกมาเบาๆ ด้วยความโล่งอก แต่แววตาที่ระแวดระวังยังไม่จางหายไปจนหมด เพียงแต่ไม่ก้าวถอยหลังอีกแล้ว

เธอเปิดถุงยาอย่างกล้าๆ กลัวๆ แล้วเริ่มค้นหาของข้างใน

หลินโจวเห็นเธอทำท่าทางเชื่องช้าก็ขมวดคิ้ว เขาไม่มีความอดทนจะรออีกต่อไป จึงยื่นมือไปหยิบขวดแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อและม้วนผ้าพันแผลมาจากมือเธอโดยตรง

"ซี๊ด——!"

เขาเทแอลกอฮอล์ลงบนแผลโดยตรง ความเจ็บปวดที่รุนแรงทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เหงื่อผุดขึ้นตามหน้าผากทันที เขาขบกรามแน่น

"โธ่เอ๊ย เจ็บชะมัดเลย!"

เขากลั้นใจทนความเจ็บ ใช้ผ้าก๊อซสะอาดชุบแอลกอฮอล์เช็ดทำความสะอาดรอบๆ แผลอย่างลวกๆ จากนั้นจึงหยิบผ้าพันแผลขึ้นมา พยายามจะพันแผลให้ตัวเองด้วยมือเดียว ท่าทางดูเก้งก้างและทุลักทุเล

เมื่อเห็นหลินโจวเจ็บจนหน้าเหยเกแต่ก็ยังพยายามอดทน ความระแวงสุดท้ายในใจของหลินวานชิงก็มลายหายไปเกินครึ่ง

เธอกันริมฝีปาก ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวแล้วกระซิบว่า: "ฉัน... ฉันช่วยพันแผลให้คุณนะคะ"

(จบบท)