บทที่ 13 - พยัคฆ์ซุ่มมังกรซ่อน

บทที่ 13 - พยัคฆ์ซุ่มมังกรซ่อน

༺༻

วัดจินซาน

หอวินัย

เสวียนจีสนทนากับเหลียงเซิ่งได้ไม่นานก็ขอตัวจากไป ในฐานะเจ้าอาวาสหอวินัย เขามีภารกิจมากมายที่ต้องจัดการ การที่เขามาต้อนรับเหลียงเซิ่งด้วยตัวเองก็นับว่าให้เกียรติอย่างสูงแล้ว

และนี่ไม่ใช่เพราะเงินบริจาคก้อนโตของเหลียงเซิ่ง แต่เป็นเพราะตระกูลเหลียงที่หนุนหลังเขาอยู่ต่างหาก

วัดจินซานพอจะระแคะระคายเรื่องความเปลี่ยนแปลงในเมืองจินโจวอยู่บ้าง เสวียนจีจึงกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับจุดประสงค์ที่เหลียงเซิ่งมาขอพักพิง ทว่าเขาก็ไม่ได้แสดงพิรุธใดๆ ทางสีหน้า หลังจากพูดคุยตามมารยาท เขาก็จากไป ปล่อยให้เหลียงเซิ่งนั่งรออยู่กว่าหนึ่งชั่วยาม จนในที่สุดก็ได้พบกับเหลียงฉีที่ไม่ได้เจอกันมานานปี

ไม่สิ ต้องเรียกว่าตอนนี้เขาคือ 'อาจารย์หงจื้อ' ศิษย์รุ่นที่สองแห่งวัดจินซาน

เวลานี้ หงจื้อสวมจีวรเรียบง่าย แววตาสงบนิ่งประดุจผืนน้ำ แม้ศีรษะจะโล้นเลี่ยน แต่บุคลิกของเขากลับโดดเด่นสะดุดตาตั้งแต่แรกเห็น

ช่างเป็นบุคคลที่ดูหลุดพ้น สง่างามสมกับเป็นพระชั้นผู้ใหญ่ ช่างน่าเลื่อมใส สมกับเป็นอดีตยอดวีรบุรุษรุ่นเยาว์ที่มีชื่อเสียงเป็นรองเพียงเหลียงอิง

เหลียงเซิ่งอดชื่นชมในใจไม่ได้ เขาไม่คิดเลยว่าเหลียงฉีจะมีมาดสง่างามถึงเพียงนี้

สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือเหลียงฉีได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลังกำเนิด ขั้น 6 แล้ว สมฉายาอัจฉริยะในหมู่คนรุ่นเยาว์จริงๆ

"ประสกเหลียง ไม่เจอกันนานเลยนะ"

เหลียงฉีพนมมือทักทายอย่างสุภาพแต่หนักแน่น เมื่อเขาเห็นเหลียงเซิ่ง แม้จะมีระลอกคลื่นแห่งความรู้สึกไหววูบในแววตา แต่เขาก็ยังคงความสงบนิ่งไว้ได้

"พี่ฉี ข้าไม่นึกเลยว่าจะได้มาเจอท่านในวันนี้ ท่านยังคงสง่างามไม่เปลี่ยน ไม่เสียทีที่เป็นยอดคนในอดีต"

เหลียงเซิ่งตอบกลับด้วยรอยยิ้ม แต่เหลียงฉีส่ายหน้าและกล่าวว่า "ประสกเหลียง เหลียงฉีผู้นั้นได้ตายจากไปแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงหงจื้อ ผู้แสวงหาความหลุดพ้นและอิสระในโลกหล้า"

เมื่อเห็นดวงตาที่กระจ่างใสของเหลียงฉี... ไม่สิ หงจื้อ เหลียงเซิ่งก็ไม่คิดจะรื้อฟื้นเรื่องเก่า จะมาถกเถียงเรื่องนี้ไปไย?

"ท่านอาจารย์หงจื้อ ดูเหมือนท่านจะละทางโลกได้แล้วจริงๆ และกลายเป็นผู้หลุดพ้น ช่างน่ายินดีและน่าสรรเสริญยิ่งนัก"

"อันที่จริง ข้ามาที่นี่เพื่อขอความช่วยเหลือ ช่วงนี้ข้ารู้สึกจิตใจว้าวุ่นไม่สงบ ได้ยินมาว่าการคัดลอกพระธรรมคัมภีร์ที่วัดจินซานช่วยให้จิตใจสงบได้ ข้าจึงตั้งใจมาที่นี่เพื่อการนี้โดยเฉพาะ"

หงจื้อรับฟังและชำเลืองมองสีหน้าของเหลียงเซิ่ง ซึ่งดูไม่เหมือนคนโกหก เขาจึงยิ้มอย่างเป็นธรรมชาติและกล่าวว่า "โยม ไม่ต้องกังวลไป ตราบใดที่มีพระพุทธองค์ในใจ ความสงบย่อมมาเยือน"

หลังจากสนทนาอีกไม่กี่ประโยค บรรยากาศก็เงียบลง ชั่วขณะหนึ่งทั้งสองไม่รู้จะคุยอะไรกัน ท้ายที่สุด หงจื้อก็บวชมานานแล้ว และทั้งคู่ก็ไม่ได้ติดต่อกันมาหลายปี

ในที่สุด หงจื้อก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบอันน่าอึดอัด "ในเมื่อโยมต้องการเข้าหอคัมภีร์เพื่อคัดลอกพระธรรม อาตมาคิดว่าไม่น่าจะมีปัญหา"

"เดี๋ยวอาตมาจะไปเรียนปรึกษากับอาจารย์อา 'เสวียนเนี่ยน' ให้ อาตมาคิดว่าอาจารย์อาเสวียนเนี่ยนคงไม่ขัดศรัทธาอันบริสุทธิ์ของโยมที่มีต่อพระพุทธศาสนา"

เหลียงเซิ่งแสดงความขอบคุณทันทีและบอกว่าจะรอฟังข่าวดีที่นี่ หงจื้อพยักหน้ารับแล้วขอตัวจากไป

เมื่อเหลือเพียงเหลียงเซิ่งในห้องรับรอง เขาอดทึ่งไม่ได้ เขาไม่คิดเลยว่าจะได้ค้นพบเรื่องน่าประหลาดใจเช่นนี้โดยบังเอิญ ขณะที่หลบหนีความวุ่นวายจากเมืองจินโจว

วัดจินซานแห่งนี้ดูท่าจะไม่ธรรมดาเสียแล้ว เขาเพิ่งได้พบพระชั้นผู้ใหญ่รุ่นเสวียนเพียงสองรูปในวัด และทั้งคู่ต่างก็เป็นยอดฝีมือระดับสูง

ด้วยความแข็งแกร่งระดับนี้ กลับไม่มีข่าวลือเกี่ยวกับความน่าเกรงขามของวัดจินซานในเมืองจินโจวเลย แสดงให้เห็นว่าวัดจินซานเก็บตัวเงียบเชียบเพียงใด

การที่หงจื้อสามารถบวชเรียนได้อย่างสบายใจเช่นนี้ ดูเหมือนว่าการคาดการณ์ก่อนหน้านี้ของเขาจะด่วนสรุปไปหน่อย

ในอดีต ตอนที่เหลียงฉีออกบวช ไม่ได้เกิดความโกลาหลใหญ่โต เขาคิดว่าเป็นเพราะช่วงแรกตระกูลเหลียงยุ่งจนไม่มีเวลาจัดการ และต่อมาเมื่อไม่มีผลกระท้ายร้ายแรง ตระกูลเหลียงจึงปล่อยเลยตามเลย

แต่ตอนนี้ดูเหมือนความจริงอาจไม่เป็นเช่นนั้น ตระกูลเหลียงอาจจะเกรงกลัววัดจินซานอยู่บ้าง และคงไม่คุ้มที่จะไปตอแยกับพวกเขาเพียงเพราะทายาทรุ่นเยาว์คนเดียว

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าวัดจินซานจะซ่อนความลับอะไรไว้ มันก็ไม่เกี่ยวกับเขา เขาแค่ต้องทำเป็นทองไม่รู้ร้อนและแสร้งว่าไม่รู้อะไรเลย

เขาเป็นแค่ผู้อพยพหลบภัย จะเอาแรงที่ไหนไปยุ่งเรื่องชาวบ้าน?

ขณะที่เหลียงเซิ่งตัดสินใจจะไม่สอดรู้ความลับของวัดจินซาน ในห้องสมาธิของเจ้าอาวาสวัดจินซาน เสวียนหนานกำลังรายงานเจ้าอาวาส 'เสวียนคง' เกี่ยวกับเหตุการณ์วันนี้

"ศิษย์พี่เจ้าอาวาส หงจื้อได้พบกับเหลียงเซิ่งแล้ว เหลียงเซิ่งมาที่นี่เพียงเพื่อแสวงหาความสงบและคัดลอกพระธรรมคัมภีร์ อาตมาได้ให้คนไปสืบเรื่องของเขาแล้ว ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"

เสวียนคงไม่ได้เงยหน้าขึ้น เพียงแค่นับลูกประคำในมือพลางกล่าวเรียบๆ "เหลียงเซิ่งผู้นี้ ไร้ค่าสมคำร่ำลือจริงหรือ?"

"จริงแท้แน่นอน อาตมาได้พบเขาด้วยตัวเองแล้ว ตอนนี้เขายังอยู่ที่ขอบเขตหลังกำเนิด ขั้น 2 เปรียบเสมือนไม้ผุที่แกะสลักไม่ได้"

เสวียนหนานส่ายหน้าโดยตรง แววตาเต็มไปด้วยความดูแคลนเมื่อเอ่ยคำสุดท้าย

เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเหลียงเซิ่งถึงได้ไร้ค่าปานนี้ ในขณะที่หงจื้อซึ่งมีสายเลือดตระกูลเหลียงเหมือนกันกลับมีพรสวรรค์ที่แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

สำหรับหงจื้อ เสวียนหนานพอใจอย่างยิ่ง หงจื้อบรรลุขอบเขตหลังกำเนิด ขั้น 6 ด้วยวัยเพียงสามสิบปี

หากเขาสามารถทะลวงคอขวดและก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลังกำเนิด ขั้น 7 เขาจะกลายเป็นยอดฝีมือระดับสูงและเป็นอันดับหนึ่งในหมู่ศิษย์รุ่นเยาว์ของวัดจินซาน

แน่นอนว่าคอขวดนี้อาจใช้เวลาเพียงปีเดียวในการทะลวงผ่าน หรืออาจจะติดอยู่ที่ขั้นหกไปเป็นสิบปี... ไม่มีใครบอกได้

เส้นทางแห่งการฝึกยุทธ์เต็มไปด้วยขวากหนาม เด็กอัจฉริยะมากมายก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในวัยเยาว์ แต่กลับติดแหง็กอยู่ที่คอขวดนานนับปีโดยไม่สามารถก้าวหน้าไปไหนได้

มิน่าล่ะ เมื่อเหลียงอิงบรรลุขอบเขตหลังกำเนิด ขั้น 7 ในวัยสามสิบปี บรรพชนตระกูลเหลียงจึงตัดสินใจด้วยตัวเองให้เขาสืบทอดตำแหน่งประมุข

เหลียงอิงช่างเป็นอัจฉริยะที่เปี่ยมด้วยพรสวรรค์จริงๆ ไม่แน่ว่าในอีกสิบหรือยี่สิบปี ตระกูลเหลียงอาจมียอดฝีมือขอบเขตหลังกำเนิด ขั้น 9 อีกคน หรืออาจจะถึงขั้น...

มีความหวังในขอบเขตก่อกำเนิด!

เมื่อได้ยินดังนั้น เจ้าอาวาสเสวียนคงยังคงไร้อารมณ์บนใบหน้า "ถ้าเช่นนั้น ให้ศิษย์น้องเสวียนเนี่ยนจับตาดูเขาให้มากขึ้น ตราบใดที่เขาไม่ขึ้นไปบนชั้นสองของหอคัมภีร์ เขาก็สามารถเปิดอ่านคัมภีร์ที่ชั้นหนึ่งได้ตามใจชอบ"

"ส่วนเรื่องที่ว่าเขามาคัดลอกพระธรรมเพื่อความสงบจริงหรือไม่ หรือมีเจตนาอื่นแอบแฝง ด้วยความแข็งแกร่งเพียงแค่นั้น ย่อมไม่มีความสำคัญอันใด"

"ทราบแล้ว ศิษย์พี่เจ้าอาวาส ข้าเข้าใจแล้ว"

พอตกค่ำ ไม่นานหลังจากเหลียงเซิ่งและหม่าซานทานอาหารเจในโรงทานของวัดจินซาน หงจื้อก็นำข่าวดีมาบอก

"ประสกเหลียง อาจารย์อาเสวียนเนี่ยนอนุญาตให้โยมเข้าไปคัดลอกพระธรรมในหอคัมภีร์ได้ พรุ่งนี้โยมไปที่นั่นได้เลย เพียงแต่อย่าขึ้นไปบนชั้นสองของหอคัมภีร์เป็นพอ"

"ข้าต้องขอบคุณท่านอาจารย์หงจื้อที่เป็นธุระให้ มิเช่นนั้นข้าคงไม่ได้เข้าหอคัมภีร์ได้ราบรื่นเช่นนี้"

"โยมล้อเล่นแล้ว วันนี้อาตมาประจักษ์แล้วว่าโยมเป็นผู้มีจิตศรัทธาในพระพุทธองค์อย่างแท้จริง พระพุทธองค์ย่อมโปรดสัตว์ผู้มีวาสนา ในเมื่ออาจารย์อาเสวียนเนี่ยนอนุญาต ก็ไม่จำเป็นต้องขอบคุณอาตมาหรอก เป็นเพราะวาสนาทางธรรมของโยมเองต่างหาก"

หลังจากนั้น ทั้งสองสนทนากันสั้นๆ และเมื่อเห็นว่าดึกแล้ว หงจื้อจึงขอตัวกลับตามกฎระเบียบของวัด

เหลียงเซิ่งนอนอยู่บนเตียง มองแสงจันทร์นอกหน้าต่าง แล้วอดไม่ได้ที่จะยิ้มมุมปาก ภารกิจวันนี้สำเร็จลุล่วง

ตราบใดที่เมืองจินโจวไม่สงบ เขาจะอยู่ที่วัดจินซานและไม่กลับไปแม้แต่วันเดียว ไม่ต้องพูดถึงว่าอาหารเจที่วัดรสชาติดีมาก ทำให้เหลียงเซิ่งยิ่งหมดห่วงเรื่องอนาคต

แต่ใครจะรู้ว่าจะมีคนตายกี่ศพในความโกลาหลของเมืองจินโจวครานี้?

อมิตาพุทธ

༺༻