บทที่ 2 - วิชาอายุวัฒนะ เคล็ดวิชามรคาชีวิน

บทที่ 2 - วิชาอายุวัฒนะ เคล็ดวิชามรคาชีวิน

༺༻

เมืองจินโจว หอบรรพชนตระกูลเหลียง

ชั่วขณะนี้ ลานกว้างตกอยู่ในความเงียบสงัด อย่างไรเสีย เหลียงเซิ่งก็ยังเป็นถึงบุตรชายคนโตของตระกูลเหลียง ไม่ใช่ใครที่จะมาดูหมิ่นได้ง่ายๆ

คนที่เพิ่งกระซิบเมื่อครู่รู้ตัวว่าพูดผิดไปจึงไม่กล้าเอ่ยปากอีก บรรยากาศในลานกว้างกลับมาเงียบกริบอีกครั้ง

ส่วนเหลียงเซิ่งนั้น สีหน้ายังคงราบเรียบไร้อารมณ์ ทว่าในใจไม่ได้มีความโกรธเคือง มีเพียงรอยยิ้มขมขื่นเท่านั้น เพราะอีกฝ่ายก็พูดไม่ผิด

เขาคือคนโง่งมบริสุทธิ์ที่มีความเร็วในการฝึกตนเชื่องช้า เป็นขยะในสายตาคนอื่น เขาทำได้เพียงหวังว่าจะได้ใช้ชีวิตเสพสุขและมั่งคั่งในโลกนี้

ทันใดนั้น เสียงเอี๊ยดอ๊าดก็ดังขึ้น

ประตูหอบรรพชนค่อยๆ เปิดออกอย่างช้าๆ

ผู้ที่เดินนำออกมาคือประมุขตระกูลเหลียงคนปัจจุบัน เหลียงผิง บิดาบังเกิดเกล้าของเหลียงเซิ่ง ใบหน้าของเหลียงผิงราบเรียบจนเดาใจไม่ถูก

เหลียงเซิ่งเตรียมใจไว้แล้ว แต่หัวใจก็ยังอดหวั่นไหวไม่ได้ เพราะชะตาชีวิตของเขากำลังจะถูกกำหนดแล้ว

"เซิ่งเอ๋อร์..."

เหลียงเซิ่งก้าวไปข้างหน้าทันทีแล้วโค้งคำนับ ก่อนจะเงยหน้ามองเหลียงผิง รอคอยคำสั่งประกาศชะตากรรมสุดท้าย

เบื้องหลังเหลียงผิงคือบุคคลผู้ทรงอิทธิพลของตระกูลเหลียง เหล่าผู้อาวุโสระดับผู้บริหาร สีหน้าของพวกเขาเคร่งขรึม ไม่มีสัญญาณใดบ่งบอกความคิด

เสียงของเหลียงผิงดังขึ้นอีกครั้ง หัวใจของเหลียงเซิ่งเต้นรัว ผลลัพธ์ที่จะออกมาเป็นอย่างไรกำลังจะถูกเปิดเผย

"วันนี้เจ้าบรรลุนิติภาวะแล้ว นับจากนี้ไป เจ้าจงติดตามอารองของเจ้าและเรียนรู้วิธีดูแลกิจการโรงเตี๊ยมของตระกูล"

สิ้นเสียงนี้ ดวงตาของคนรุ่นเยาว์ในตระกูลเหลียงก็ลุกวาวขึ้นทันที ทว่าพวกเขาก็รีบก้มหน้าลง ซ่อนเปลวไฟแห่งความปรารถนาในแววตา

เมื่อเหลียงเซิ่ง คุณชายใหญ่ถูกปลดออกจากลำดับการสืบทอดตำแหน่งประมุขอย่างเป็นทางการ ตอนนี้พวกเขาทุกคนต่างก็มีโอกาสที่จะได้ครอบครองตำแหน่งนั้น

กำปั้นของพวกเขากำแน่นโดยไม่รู้ตัว

"เซิ่งเอ๋อร์น้อมรับการจัดวางของท่านพ่อ"

ไม่รู้ทำไม เมื่อได้ยินคำสั่งที่ชัดเจนนี้ เหลียงเซิ่งกลับรู้สึกโล่งอกอย่างประหลาด บางทีนี่อาจเป็นการจัดวางที่ดีที่สุดสำหรับเขาแล้ว

การไปดูแลโรงเตี๊ยมตระกูลสาขานอกอาจดูไม่ยิ่งใหญ่สำหรับทายาทสายตรง แต่ก็ยังเป็นตำแหน่งที่มีหน้ามีตาในเมืองจินโจว รับประกันชีวิตที่ปราศจากความกังวลเรื่องปากท้อง

เหลียงผิงมองท่าทีสงบนิ่งของเหลียงเซิ่งแล้วอดไม่ได้ที่จะมองลูกชายไม่เอาถ่านคนนี้ให้ลึกซึ้งขึ้น เขาไม่คิดว่าลูกจะมีนิสัยใจคอเช่นนี้ ช่างน่าเสียดาย...

ในฐานะประมุขตระกูล เขาเคยทุ่มเททรัพยากรมากมายให้ลูกชายคนนี้ แต่เจ้าตัวไร้พรสวรรค์ในการฝึกตนจริงๆ แม้แต่คนธรรมดาป่านนี้คงทะลวงผ่านขอบเขตหลังกำเนิดขั้น 2 ไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม แบบนี้ก็ดีแล้ว การให้เขาไปดูแลโรงเตี๊ยมสาขานอกถือเป็นการเติมเต็มความสัมพันธ์พ่อลูกครั้งสุดท้าย

เวลานี้ เหลียงผิงหันไปหาอารองของเหลียงเซิ่ง ผู้จัดการกิจการภายนอกคนปัจจุบัน 'เหลียงเฉียง' และกล่าวว่า "น้องรอง ข้าคงต้องรบกวนเจ้าแล้ว"

"ท่านประมุข ไม่ต้องกังวล ข้าจะสอนเซิ่งเอ๋อร์อย่างดีและรับรองว่าการถ่ายโอนงานโรงเตี๊ยมจะเป็นไปอย่างราบรื่น"

เหลียงผิงพยักหน้าและไม่พูดอะไรอีก เดินนำออกจากหอบรรพชน เหล่าผู้อาวุโสเดินตามหลังเขาไป

ก่อนจากไป เหลียงเฉียงโบกมือให้เหลียงเซิ่ง บอกให้เขาไปหาเมื่อว่าง แล้วเขาจะส่งมอบงานโรงเตี๊ยมให้

เมื่อเหลียงผิงจากไปพร้อมกับเหล่าผู้บริหาร คนรุ่นเยาว์ในลานกว้างต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก พวกเขามองหน้ากัน ความทะเยอทะยานถูกซ่อนไว้มิดชิด

"พี่ใหญ่ วันหน้าข้าไปดื่มที่โรงเตี๊ยม ท่านต้องดูแลน้องชายคนนี้ด้วยนะ!"

คำพูดนี้เหมือนการเปิดประตูน้ำ ทันใดนั้นคนรุ่นเยาว์จากสาขาต่างๆ ต่างก็มีใบหน้ายิ้มแย้มเมื่อมองมาที่เหลียงเซิ่ง

ยังไงเสีย การมี "พี่ชาย" ที่ไม่ใช่คู่แข่งและมีพ่อเป็นประมุขคนปัจจุบัน อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ควรมีเรื่องขัดแย้งด้วย ต่อให้ไม่ได้สร้างสัมพันธ์อันดีก็ตาม

แน่นอนว่ารอยยิ้มของพวกเขาเป็นเพียงเปลือกนอก ใครจะรู้ว่าจริงใจสักกี่ส่วน?

เหลียงเซิ่งเองก็ปั้นหน้ายิ้มแย้ม แสดงท่าทีอ่อนน้อมถ่อมตนจนคนรุ่นเยาว์ตระกูลเหลียงรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

เหลียงเซิ่งในอดีตเป็นคนเข้าถึงยาก แต่ดูเหมือนตอนนี้เขาจะยอมรับความจริงและปล่อยวางความยึดติดได้แล้ว

หากเป็นพวกเขา เปลี่ยนจากคุณชายใหญ่สายเลือดแท้มาเป็นคนชายขอบ จะสามารถสงบนิ่งได้ขนาดนี้เชียวหรือ?

นับว่าเป็นคนที่มีบุคลิกน่ายกย่อง เสียดายก็แต่ไร้พรสวรรค์ในการฝึกตน

ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศในลานกว้างก็กลมเกลียวขึ้น เหลียงเซิ่งถึงกับรับปากไปหลายเรื่อง บอกว่าหลังจากรับช่วงต่อโรงเตี๊ยมอย่างเป็นทางการ พี่น้องทุกคนจะได้รับการดูแลอย่างดี

บ่ายวันนั้น

เหลียงเซิ่งไปหาเหลียงเฉียงและเดินทางไปยังโรงเตี๊ยมที่หรูหราที่สุดแห่งหนึ่งในเมืองจินโจว 'หอเซิ่งเต๋อ' ซึ่งเป็นกิจการของตระกูลเหลียงเพื่อเปิดตัว

เหลียงเฉียงแปลกใจในตอนแรก ไม่คิดว่าเหลียงเซิ่งจะมาหาเขาเร็วขนาดนี้ แต่หลังจากส่งมอบงานในช่วงบ่าย ความชื่นชมที่เขามีต่อเหลียงเซิ่งก็เพิ่มขึ้น

วิธีการของเหลียงเซิ่งไม่เลวเลย เขาพบผู้จัดการโรงเตี๊ยมก่อน มอบรางวัลให้ทุกคนในร้าน แต่ก็เพิ่มกฎระเบียบใหม่เข้าไป เป็นการใช้ทั้งพระเดชและพระคุณ

หลังจากผ่านเรื่องราวมาขนาดนี้ เขาสามารถปรับตัวกับสถานะใหม่ได้เร็วมาก ซึ่งทำให้เขาเป็นคนมีของ แต่น่าเสียดายที่ขาดพรสวรรค์ จะทำอย่างไรได้?

เหลียงเฉียงอดนึกถึงตัวเองไม่ได้และยิ้มขมขื่น เขาเองก็ไม่ต่างกัน มีสิทธิ์อะไรไปสงสารเหลียงเซิ่ง?

ความรู้สึกหัวอกเดียวกันทำให้เขารู้สึกอบอุ่นกับหลานชายคนนี้มากขึ้น ในโลกยุทธ์ที่ความสัมพันธ์มนุษย์เย็นชา ความอบอุ่นจึงมีค่ามหาศาล

เหลียงเซิ่งย่อมสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของเหลียงเฉียง แม้จะไม่รู้เหตุผล แต่มันเป็นเรื่องดี เขาจะปฏิเสธทำไม?

ดังนั้น บรรยากาศระหว่างอาหลานจึงกลมเกลียวยิ่งขึ้น

...

รัตติกาล

เวลานี้ เหลียงเซิ่งนั่งอยู่บนเบาะรองนั่ง ผ่านไปพักใหญ่เขาก็ลืมตาขึ้นด้วยสีหน้าจนปัญญา

สมแล้วที่เป็นเด็กโง่งม ความเร็วในการฝึกตนช้าจนน่าโมโห คืนนี้หลังจากฝึก 'เคล็ดวิชามังกรทอง' และโคจรลมปราณครบรอบใหญ่ แทบไม่เห็นผลลัพธ์อะไรเลย

หลังจากยืนยันผ่านหน้าต่างสถานะว่าความก้าวหน้าแทบจะเป็นศูนย์ เขาก็ทำได้เพียงยอมรับชะตากรรมแม้จะไม่เต็มใจก็ตาม

ไม่ว่าจะฝึกวิชาอะไรในโลกนี้ ย่อมมีจำนวนรอบการโคจรลมปราณที่กำหนดไว้สำหรับแต่ละขั้นพลัง ร่างเดิมใจร้อนและฝืนโคจรลมปราณเกินขีดจำกัด จึงนำไปสู่ความตายเพราะธาตุไฟเข้าแทรก

เหลียงเซิ่งได้รับบทเรียนแล้ว ย่อมไม่กล้าฝืนอีก อย่างไรก็ตาม เขาจะปล่อยให้ค่ำคืนอันยาวนานเสียเปล่าไม่ได้ จึงเริ่มฝึก 'วิชาอายุวัฒนะ' หรือ 'เคล็ดวิชามรคาชีวิน' ที่เพิ่งได้มา

วิชาสายรักษาสุขภาพมีดาดดื่นราวกับเส้นขนในโลกนี้ แต่ไม่ใช่กระแสหลัก เพราะในโลกนี้ความแข็งแกร่งทางวรยุทธ์คือสิ่งสำคัญที่สุด

หากผู้ฝึกตนไร้ความแข็งแกร่ง จะมีชีวิตยืนยาวไปเพื่ออะไร? ยิ่งกว่านั้น วิชาสายรักษาสุขภาพก็มีขีดจำกัด หากฝึกไม่ถึงขั้นสมบูรณ์ ก็ไม่รู้ว่าจะเพิ่มอายุขัยได้กี่ปี

ดังนั้น วิชารักษาสุขภาพจึงเป็นวิชาที่เรียบง่ายและฝึกง่ายที่สุด แต่ก็ยังมีคอขวดให้ต้องฝ่าฟันในแต่ละขั้น

หากใครใช้เวลามากมายฝึกวิชารักษาสุขภาพ พวกเขาอาจไม่ได้อะไรมากนักในโลกยุทธ์แห่งนี้ ท้ายที่สุดการเพิ่มความแข็งแกร่งคือเป้าหมายสูงสุด

และผู้ฝึกยุทธ์หน้าไหนในช่วงเริ่มฝึกตนจะเลือกวิชารักษาสุขภาพที่จืดชืดและธรรมดาเช่นนี้?

อาจมีเพียงตาเฒ่าสัตว์ประหลาดที่ใกล้หมดอายุขัยเท่านั้นที่จะฝึกวิชานี้เมื่อเส้นทางยุทธ์ของพวกเขาตันแล้ว

มีชีวิตอยู่ต่ออีกไม่กี่ปี ก็นับเป็นกำไร...

༺༻