บทที่ 5 - รับผิดชอบผลที่ตามมาเอง

บทที่ 5 - รับผิดชอบผลที่ตามมาเอง

"นี่มันกลิ่นอะไร?"

จมูกของชิงหลงขยับไปมา ได้กลิ่นไหม้จางๆ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันทันที ก่อนจะหันหลังกลับไปมอง

"ใคร!"

ชิงหลงเห็นภาพที่น่าประหลาดใจ ชายคนหนึ่งกำลังย่อตัวยองๆ อยู่บนพื้น ห่างจากด้านหลังของเขาไม่ถึง 5 เมตร ในมือของอีกฝ่ายกำลังจุดอะไรบางอย่างที่ส่งควันจางๆ ออกมา

กลิ่นประหลาดนั้นมาจากสิ่งที่เขาจุดนั่นเอง

"บ้าจริง! เจ้านี่มาซ่อนอยู่ตรงนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่? มันจะทำอะไร!"

ชิงหลงไม่พูดพร่ำทำเพลง ชักปืนพกออกมาทันที แต่ในวินาทีต่อมา ไอ้หนุ่มที่จุดของอะไรบางอย่างนั่นก็พลันเคลื่อนตัวหลบไปหลังก้อนหินข้างๆ

หนีไปแล้ว!

ท่าทางว่องไวอย่างเหลือเชื่อ ชิงหลงไม่มีโอกาสได้ยิงเลยแม้แต่น้อย

กุ่ยหวังหันกลับมา ชักปืนพกออกมาเช่นกัน เล็งไปที่ก้อนหินอย่างเย็นชา แล้วกดเสียงต่ำ "เกิดอะไรขึ้น? เจ้านั่นมันอ้อมไปอยู่ข้างหลังเราได้ยังไง?"

เมื่อครู่ หางตาของเขาก็สังเกตเห็นเฉินหยวนเช่นกัน

ท่าทางของไอ้หนุ่มคนนี้ว่องไวมาก ไม่เหมือนพวกมือใหม่เลย

ชิงหลงส่ายหน้า "ฉันจะไปรู้ได้ยังไง?"

ทั้งสองคนไม่ได้ลดความระมัดระวังลงเลย แต่กว่าจะรู้ตัวก็ตอนที่กลิ่นลอยมาแตะจมูกแล้ว

เขาส่ายหน้า ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามันไม่ถูกต้อง

"ไม่ถูกสิ ไอ้หนุ่มนั่นมันเล่นตุกติกอะไร! อ้อมมาข้างหลังเราแต่กลับไม่โจมตี แต่กลับมาจุดไฟเผาอะไรอยู่ได้!"

กุ่ยหวังและชิงหลงต่างก็เป็นทหารผ่านศึกมากประสบการณ์ แต่กลับปล่อยให้อีกฝ่ายย่องมาข้างหลังได้อย่างเงียบเชียบ นี่มันหมายความว่ายังไง?

โชคดีที่อีกฝ่ายไม่มีระเบิดมือ ไม่อย่างนั้นถ้าโยนมาตรงๆ พวกเขาสองคนก็คงไม่รอดแล้วใช่ไหม?

สถานการณ์แบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน!

หากเป็นการซ้อมรบครั้งก่อนๆ ที่ต้องเผชิญหน้ากับพวกไก่อ่อนพวกนี้ อย่าว่าแต่ระยะห้าเมตรเลย ต่อให้เป็นระยะ 50 เมตร พวกเขาก็สามารถตรวจจับได้ในทันที

"โจมตี? ชิงหลง นายนี่ดูถูกตัวเองเกินไปแล้ว! ถ้าไอ้หนุ่มนั่นเข้าใกล้ในระยะสามเมตร ฉันมั่นใจว่าจัดการมันได้ก่อนที่มันจะลงมือซะอีก!"

กุ่ยหวังแค่นเสียงเย็นชา แต่ในใจก็รู้สึกหวั่นๆ อยู่บ้าง พฤติกรรมของไอ้หนุ่มคนนี้มันแปลกประหลาดจริงๆ คนปกติไม่ทำเรื่องแบบนี้กันหรอก

ชิงหลงพยักหน้า

กุ่ยหวังเชี่ยวชาญการต่อสู้ระยะประชิด มีความระแวดระวังสูงกว่าคนอื่น มีความสามารถระดับนี้จริงๆ

หน่วยจู่โจมเทพสงครามของพวกเขาในฐานะที่เป็นหินลับมีดให้กับเหล่าทหารสามเหล่าทัพ ทุกคนล้วนเป็นสุดยอดฝีมือ ไม่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับพวกไก่อ่อนในกองร้อยได้เลย

แต่ว่า นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเจอเรื่องประหลาดแบบนี้ในการซ้อมรบ

ชิงหลงสูดจมูกโดยไม่รู้ตัว ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า "มีกลิ่นหอม น่าจะไม่ใช่แก๊สพิษ"

พวกเขาทั้งสองคนเป็นทหารผ่านศึกมากประสบการณ์ ผ่านการฝึกพิเศษมาหลากหลายรูปแบบ หนึ่งในนั้นคือการฝึกแยกแยะแก๊สพิษและควันพิษ

กุ่ยหวังขมวดคิ้วแน่น กดเสียงต่ำแล้วพูดติดตลกว่า "ไอ้หนุ่มคนนี้ใจกล้าไม่เบา หรือว่ามันคิดจะจุดไฟเผาเราให้ตายกันแน่?"

ชิงหลงเบ้ปาก "จับมันเป็นๆ มาถามดู ก็รู้เรื่องแล้วไม่ใช่เหรอ?"

กุ่ยหวังและชิงหลงเตรียมจะเข้าโอบล้อม เพื่อจับเป็นไอ้หนุ่มที่กล้ามายั่วโมโหพวกเขา

แต่ทว่า ทันทีที่ทั้งสองคนเตรียมจะลงมือ เสียงซộtซ่าก็ดังขึ้นรอบๆ

"เสียงอะไร?" ชิงหลงกระซิบ

วินาทีต่อมา เขาก็เห็นสัตว์มีพิษมากมายโผล่ออกมาจากพื้นดินทั้งซ้ายและขวาของเขา

ใบหน้าที่ทาสีพรางของเขาซีดเผือดในทันที!

แมงมุมตัวใหญ่สีแดงดำขนาดเท่าเล็บมือ ตะขาบหนาเท่านี้วมือยาวประมาณ 20 เซนติเมตร งูพิษหลากสีสัน... แมลงมีพิษที่ไม่รู้จักชื่อนับไม่ถ้วน คลานเข้ามาทางพวกเขาสองคนอย่างหนาแน่น

พวกมันมาจากทุกทิศทุกทาง!

สัตว์มีพิษเหล่านี้ราวกับถูกอะไรบางอย่างขับไล่ พากันดาหน้าเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ปิดทางหนีของพวกเขาทั้งสองคนจนหมดสิ้น

"เชี่ย! นี่มันวิชาควบคุมแมลงลึกลับของชาวแม้วเหรอ? โลกนี้มีพลังลึกลับแบบนี้อยู่จริงด้วย?"

ชิงหลงกลืนน้ำลายอย่างบ้าคลั่ง อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา ขนทั่วร่างกายลุกชัน

เขาเคยอ่านบทความเกี่ยวกับวิชาควบคุมแมลงของชาวแม้วในนิตยสารสองสามเล่ม ว่ากันว่าสามารถควบคุมสัตว์มีพิษในภูเขาได้ หรือแม้กระทั่งเป็นเพื่อนกับพวกมันได้เลยทีเดียว เต็มไปด้วยความลึกลับ

ในอดีต คนรุ่นเก่าก็มักจะพูดถึงชนกลุ่มน้อยในพื้นที่ห่างไกลว่ามีวิชาแปลกประหลาด สามารถขับไล่แมลงมีพิษ ควบคุมงู หรือแม้กระทั่งใช้สัตว์มีพิษในการรักษาโรคช่วยชีวิตคนได้

แน่นอนว่าก็มีบางคำบอกเล่าที่ว่ามีการใช้สัตว์มีพิษเพื่อโจมตีคน!

ชิงหลงเคยสงสัยมาตลอด แต่สถานการณ์ตรงหน้านี้มันแปลกประหลาดมาก!

ป่าแห่งนี้ไม่ต่างจากป่าดงดิบ มีสัตว์มีพิษอยู่มากมายจริงๆ

แต่เมื่อไหร่กันที่เคยเห็นพวกมันรวมตัวกันเป็นฝูง?

สัตว์มีพิษบางชนิดยังเป็นศัตรูตามธรรมชาติกันอีก เป็นไปไม่ได้ที่จะมารวมตัวกันในที่เดียว

ตอนนี้สัตว์มีพิษฝูงนี้กลับรวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อน ถ้าไม่มีพลังพิเศษมาขับไล่ ชิงหลงต่อให้ตายก็ไม่เชื่อ

"ทำไมจู่ๆ ถึงมีแมลงมีพิษโผล่ออกมาเยอะขนาดนี้? หรือว่าที่นี่จะเกิดแผ่นดินไหว!" สีหน้าของกุ่ยหวังยังคงค่อนข้างสงบ แต่แผ่นหลังของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นแล้ว

"ยิงปืนไล่มัน อย่าให้มันเข้ามาใกล้!"

"บ้าเอ๊ย! เป็นฝีมือของไอ้หนุ่มคนนั้นรึเปล่า?" กุ่ยหวังนึกขึ้นได้ว่าเมื่อครู่ไอ้หนุ่มคนนั้นกำลังจุดอะไรบางอย่างอยู่แล้วก็วิ่งหนีไป

"นอกจากมันแล้ว จะเป็นใครได้อีก! ไอ้หนุ่มนั่นต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่!" ชิงหลงกล่าว

"พิลึกจริง! มันรู้จักใช้สัตว์มีพิษมาโจมตีเราเหรอ? ไอ้หนุ่มคนนี้มันเจ้าเล่ห์จริงๆ นี่มันต้องการเอาชีวิตเราชัดๆ!" กุ่ยหวังสบถ

"ไม่น่าจะใช่หรอกมั้ง? หรือว่าแค่ขู่เรา? ตอนนี้เราซ้อมรบกันอยู่ ไม่ได้เล่นเอาชีวิตจริงซะหน่อย" ชิงหลงกลืนน้ำลาย

"พวกไก่อ่อน จะไปรู้อะไร?"

กุ่ยหวังเห็นแมลงมีพิษคลานเต็มพื้น ขมวดคิ้วแน่น สีหน้าเคร่งขรึม ยกปากกระบอกปืนขึ้นเตรียมจะเหนี่ยวไก เพื่อขับไล่สัตว์มีพิษเหล่านี้

แน่นอนว่าการยิงปืนเป็นเพียงมาตรการชั่วคราว วิธีที่ดีที่สุดคือจุดคบเพลิงเพื่อไล่พวกมัน

ไม่ว่าจะเป็นงูพิษหรือสัตว์มีพิษอื่นๆ เมื่อเห็นไฟก็จะกลัวโดยสัญชาตญาณ

"เตรียมตัวให้พร้อม เราจะบุกออกไป!" กุ่ยหวังกำปืนพกแน่น เหงื่อเย็นผุดขึ้นบนหน้าผากไม่หยุด

นี่เป็นการซ้อมรบที่อันตรายที่สุดเท่าที่เขาเคยเข้าร่วมมา

ไม่ได้ถูกศัตรูล้อม แต่กลับถูกฝูงแมลงมีพิษล้อมจับ!

ชิงหลงพยักหน้า "ทิศ 3 นาฬิกาเป็นทางลาดชัน เราถอยไปทางนั้นได้"

กุ่ยหวังกล่าว: "ได้! ฉันนับหนึ่งสองสาม ยิงพร้อมกัน วิ่งพร้อมกัน!"

"โอเค!"

ทั้งสองคนต่างก็เป็นทหารผ่านศึกที่เคยผ่านสมรภูมิจริงมาแล้ว เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ฉุกเฉินเช่นนี้ ย่อมไม่ยอมนั่งรอความตายอยู่เฉยๆ

ทันใดนั้น เสียงสบายๆ ก็ดังขึ้น

"ผมขอเตือนพวกคุณว่าอย่าขยับจะดีกว่า ถ้าทำให้พวกมันตกใจขึ้นมามันจะไม่ดีนะ เกิดปัญหาอะไรขึ้นมารับผิดชอบผลที่ตามมาเองนะ ผมก็เพิ่งเคยไล่เจ้าพวกนี้เป็นครั้งแรกเหมือนกัน แหะๆ..."

พร้อมกับเสียงที่เย้ยหยันดังขึ้น เฉินหยวนก็ลุกขึ้นมาจากหลังก้อนหิน เขายกมือทั้งสองข้างขึ้นมาด้านหน้า แบมือออก แสดงให้เห็นว่าตนเองไม่มีอาวุธและไม่มีเจตนาร้าย

จากนั้น เฉินหยวนก็เดินไปอยู่หน้าฝูงสัตว์มีพิษราวกับเป็นผู้ควบคุมแมลงในตำนาน ใบหน้าเผยรอยยิ้มจางๆ มองสำรวจกุ่ยหวังและชิงหลงด้วยความสนใจ

ทหารผ่านศึกก็ไม่ได้เก่งกาจเหมือนในตำนานสักเท่าไหร่ นี่เขาไม่ได้จัดการไปสองคนในคราวเดียวแล้วเหรอ?