บทที่ 480 - ความลับภายใน

บทที่ 480 - ความลับภายใน

"ไม่ต้องมากพิธี ทันทีที่เจ้ามาถึงเมืองเมฆขาว ค่ายกลสัมผัสสายเลือดก็แจ้งเตือนแล้ว"

หลินเฉินโบกมือ กล่าวด้วยรอยยิ้ม

ตัวเขาเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ ย่อมรู้ความลับบางอย่างที่คนอื่นไม่รู้

เขารู้สึกได้ว่า หลินยงไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอก แต่เขาไม่ใส่ใจ

ขอเพียงทำให้หลินยงและคนในตระกูลเบื้องหลังเขากลับเข้าตระกูลได้ ก็ถือว่าเขาทำภารกิจสำเร็จแล้ว

หลินยงได้ยินดังนั้น สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ในใจตื่นตระหนก แต่ก็ไม่แปลกใจ

เขาเดิมคิดว่าค่ายกลตรวจสอบไม่ได้ร้ายกาจขนาดนั้น แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า ค่ายกลจะไม่ได้ธรรมดาอย่างที่เขาคิด

"บุตรศักดิ์สิทธิ์มาที่นี่ มีธุระอะไรหรือขอรับ?"

หลินยงครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยถามด้วยความสงสัย

หลินเฉินยิ้ม กล่าวว่า "ง่ายมาก มารับเจ้ากลับเข้าตระกูล คืนสู่เหย้า"

"ข้ารู้ว่าเจ้ามีข้อสงสัยมากมาย แต่อยู่ในเมืองเมฆขาว เจ้าไม่ต้องระวังตัวมากเกินไปหรอก"

"เอาอย่างนี้ ในเมื่อเจ้ามาถึงเมืองเมฆขาวแล้ว ก็น่าจะรู้สถานการณ์ของตระกูลและเมืองเมฆขาวอยู่บ้าง"

"แต่ดูจากท่าทางเจ้า ที่ไม่รีบไปเขตตระกูล เห็นได้ชัดว่าในใจยังมีความกังวล"

"เจ้ามีข้อสงสัยอะไร ถามข้าตอนนี้ได้เลย ข้าจะตอบให้ทีละข้อ"

เป็นเจ้าเมืองเมฆขาวมาพักหนึ่ง หลินเฉินก็ใช่ว่าจะไม่ได้อะไรเลย

ตอนปรุงยาอยู่ที่โถงร้อยสมุนไพร อยู่กับสมุนไพรวิญญาณและเตาหลอมยาทั้งวัน ไม่ต้องจัดการเรื่องทางโลกที่ซับซ้อน

แต่เป็นเจ้าเมืองนั้นต่างกัน แม้หลินเฉินจะมีระดับพลังสูง แข็งแกร่ง แต่ก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องเจอกับเรื่องราวร้อยแปด

และความคิดในใจของหลินยง สำหรับหลินเฉินแล้ว ไม่ใช่ความลับอะไรเลย

เขาก็ขี้เกียจเสียเวลา พูดเปิดอกตรงๆ ให้เรื่องมันจบๆ ไปดีกว่า

"เอ่อ..."

แม้หลินยงจะมีพันความคิดในใจ แต่ก็นึกไม่ถึงว่าหลินเฉินจะพูดตรงไปตรงมาขนาดนี้

แต่ฟังคำหลินเฉินจบ หลินยงก็ไม่กล้าประมาท ครุ่นคิดครู่หนึ่ง จึงเอ่ยถาม

"ไม่ปิดบังบุตรศักดิ์สิทธิ์ ข้าอยากรู้ว่าเหตุใดตระกูลถึงให้ความสำคัญกับพวกเราที่เป็นตระกูลสายรองถึงเพียงนี้?"

ในเมื่อหลินเฉินพูดเปิดทางแล้ว หลินยงก็ไม่มีเหตุผลที่จะไม่ถาม จึงถามข้อสงสัยของตนออกไปทันที

ชื่อเสียงตระกูลหลินเลื่องลือไปทั่วแดนรกร้าง เรื่องเรียกตัวคนในตระกูลสายรองกลับเข้าตระกูลก็ไม่ใช่เพิ่งมีวันสองวัน

หลินยงไม่ใช่ครั้งแรกที่ได้ยินข่าวนี้ แต่ที่ไม่ยอมเคลื่อนไหว ก็เพราะกลัวว่าจะมีปัญหาซ่อนอยู่

ครั้งนี้ที่มาเมืองเมฆขาว ก็ด้วยเหตุผลหลายประการ เขาอยากดูว่าตระกูลหลินแท้จริงแล้วเป็นเช่นไร

"ปัญหานี้หรือ..."

หลินเฉินดูเหมือนกำลังใช้ความคิด ผ่านไปครู่หนึ่ง ถึงเอ่ยช้าๆ

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าตระกูลหลินสายเมืองเมฆขาวของข้า ก่อตั้งตระกูลมาแล้วกี่ปี? ยังไม่ถึงร้อยปีเลย"

"ตระกูลตอนนี้กำลังอยู่ในช่วงพัฒนาอย่างก้าวกระโดด แต่รากฐานตระกูลไม่พอ โดยเฉพาะจำนวนคนในตระกูลน้อยเกินไป"

"เจ้ารู้หรือไม่ ในตระกูล หากบ้านไหนมีทารกเกิดใหม่ จะได้รับรางวัลมหาศาลจากตระกูล"

"แต่ทารกตั้งแต่เกิดจนโตเป็นผู้ใหญ่ อย่างน้อยต้องใช้เวลาสิบกว่าปี เวลาไม่ทันการณ์"

"ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ จำเป็นต้องมีคนในตระกูลมากพอ ถึงจะรองรับการพัฒนาอย่างรวดเร็วของตระกูลได้"

"ตระกูลหลินข้าจะพลาดโอกาสดีในการพัฒนาตระกูลไม่ได้ จำเป็นต้องหาทางอื่นให้มากที่สุด"

หลินเฉินไม่ได้ปิดบังหลินยง เอ่ยปากอธิบายอย่างใจเย็น

"เป็นเช่นนี้นี่เอง..."

หลินยงได้ยินดังนั้น ในที่สุดก็เข้าใจเจตนาที่แท้จริงของตระกูลหลินเสียที

เดิมคิดว่าจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไร ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้

สำหรับคำพูดของหลินเฉิน หลินยงไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อย เพราะเขามั่นใจว่าเป็นเรื่องจริง

ในฐานะอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงในแดนรกร้าง บุตรศักดิ์สิทธิ์ที่มีสถานะไม่ธรรมดา หลินยงไม่คิดว่าหลินเฉินจะมาหลอกเขา

ตระกูลเมื่อเทียบกับสำนัก มีข้อดีหลายอย่าง แต่ก็มีปัญหาไม่น้อย

ตระกูลที่มีการสืบทอดสายเลือดเป็นแกนหลัก ต่อให้รับคนต่างแซ่ที่มีพรสวรรค์และความสามารถดีเข้ามา ก็ไม่มีทางมอบหมายงานสำคัญให้

ในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์หลักของตระกูล จะต้องยึดสายเลือดตระกูลเป็นสำคัญ หรือเป็นเกณฑ์ตัดสินเด็ดขาด

ด้วยเหตุนี้ จึงมั่นใจได้ว่า คนต่างแซ่เหล่านั้นต่อให้โดดเด่นเพียงใด ในขุมกำลังตระกูล ก็ยากที่จะเป็นแกนหลักที่แท้จริง

ตระกูลหลินในฐานะขุมกำลังตระกูลมาตรฐาน แม้จะมีหลินเสวียนเป็นประมุขผู้แข็งแกร่งนั่งเมือง แกนหลักก็ยังคงเป็นคนแซ่หลิน

ตามความหมายของหลินเฉิน ความแข็งแกร่งที่ซ่อนเร้นของตระกูลหลินนั้นมหาศาล สามารถเติบโตและแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างรวดเร็ว

แต่ติดขัดที่รากฐานตระกูลและจำนวนคน ทำให้ตระกูลหลินไม่สามารถขยายตัวขนานใหญ่และเติบโตได้เร็วกว่านี้

"ด้วยพลังของตระกูล หากต้องการตามหาคนในตระกูลสายรองอื่นๆ ก็ไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่โตอะไรกระมัง?"

หลินยงคิดแล้วถามด้วยความสงสัย

สำหรับความแข็งแกร่งของตระกูลหลิน หลินยงยังไม่ได้กลับเข้าตระกูล จึงยังไม่เข้าใจมากนัก

แต่ในเมื่อตระกูลมีชื่อเสียงและวิธีการเช่นปัจจุบัน ย่อมต้องแข็งแกร่งมาก

แดนรกร้างแม้จะกว้างใหญ่ แต่หากตระกูลหลินต้องการ การตามหาคนในตระกูลที่กระจัดกระจายอยู่ตามที่ต่างๆ ก็น่าจะไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร

"นี่แหละคือปัญหาที่เราเผชิญอยู่ตอนนี้"

หลินเฉินได้ยินดังนั้น ก็ถอนหายใจเบาๆ กล่าวต่อ

"หลายปีมานี้ เราตามหาคนในตระกูลได้ไม่น้อย แต่จำนวนก็ยังน้อยเกินไป"

"แน่นอน ที่สำคัญที่สุดคือตระกูลหลินของข้าเมื่อก่อนอ่อนแอเกินไป ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดน่าจะเป็นแค่ขั้นแก่นทองคำ"

"หากไม่ใช่ท่านประมุขปรากฏตัวขึ้นดั่งปาฏิหาริย์ สายตระกูลเมืองเมฆขาวของข้า อาจล่มสลายไปแล้ว"

"ต่อให้ไม่ล่มสลาย ตอนนี้ก็คงเป็นแค่ขุมกำลังระดับสองดาว ได้แต่ใช้ชีวิตอย่างจำยอม ไหนเลยจะมาพูดเรื่องการพัฒนาตระกูลให้ยิ่งใหญ่"

"เหมือนอย่างเจ้า ขั้นแก่นทองคำก็นับว่าเป็นยอดฝีมือฝ่ายหนึ่งแล้ว แต่ตระกูลกลับไม่เคยรู้ข่าวคราวของเจ้าเลย"

แดนรกร้างกว้างใหญ่ไพศาล ทุกหนแห่งเต็มไปด้วยเทือกเขาป่าดงดิบ ยังไม่นับรวมแดนลับถ้ำวิเศษที่ซ่อนเร้นจากสายตาผู้คน

ต่อให้หอเงาพันลี้จะครอบคลุมทั่วแดนรกร้าง ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะรู้แจ้งเห็นจริงทุกอย่าง ล่วงรู้ความลับทุกที่

สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งเพียงใด เมื่อเผชิญกับมดปลวกจำนวนมหาศาลที่กระจายตัวอยู่ทั่วทุกที่ ก็จนปัญญา

"หากเป็นไปได้ ข้าอยากรีบกลับเข้าตระกูล คืนสู่เหย้าโดยเร็วที่สุด"

ผ่านไปไม่กี่อึดใจ น้ำเสียงของหลินยงก็ตื่นเต้นขึ้นมา

ในเมื่อเรื่องราวชัดเจนแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลให้ต้องยืดเยื้อต่อไป

ในฐานะขั้นแก่นทองคำ เขาเข้าใจความแข็งแกร่งของตระกูลหลินดี และยิ่งเข้าใจว่าตระกูลหลินมีความหมายอย่างไรต่อเขา

หากพึ่งพาตัวเอง อาจใช้เวลาหลายร้อยปีก็ยังทะลวงสู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิดไม่ได้ แต่หากเขาเป็นคนตระกูลหลิน ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป

เหมือนอย่างบุตรศักดิ์สิทธิ์ตรงหน้านี้ หลินยงเชื่อว่าพรสวรรค์ของอีกฝ่ายต้องยอดเยี่ยมแน่ พึ่งพาตัวเองก็อาจทะลวงสู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิดได้

แต่หากไม่มีตระกูลหลินสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง หลินเฉินต่อให้พรสวรรค์ดีแค่ไหน จะทะลวงสู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิดเร็วขนาดนี้ ก็ไม่มีทางเป็นไปได้ หรือแม้แต่ขั้นแก่นทองคำก็ยังยาก

ในขณะเดียวกัน เมื่อกลับเข้าตระกูลแล้ว คนในตระกูลที่ติดตามเขามาก่อนหน้านี้ ก็จะมีอนาคตที่กว้างไกลกว่าเดิม