บทที่ 315 งานฉลองใกล้เข้ามา

บทที่ 315 งานฉลองใกล้เข้ามา

เมื่องานฉลองใกล้เข้ามา ทั่วทั้งหยกบริสุทธิ์ก็ดูคึกคักเป็นพิเศษ

คนในตระกูลหลินส่วนใหญ่กลับมาที่ตระกูล เตรียมเข้าร่วมงานฉลองครั้งนี้

นอกจากคนในตระกูลหลินแล้ว งานฉลองครั้งนี้ยังเชิญคนจากขุมกำลังอื่นมาร่วมด้วย

ขุมกำลังเหล่านี้ล้วนเป็นขุมกำลังสามสี่ดาวรอบเมืองเมฆขาว หรือที่เป็นมิตรกับตระกูลหลิน

งานฉลองครั้งนี้ยิ่งใหญ่มาก ได้ยินว่าตระกูลหลินจะประกาศเรื่องสำคัญในงานฉลองครั้งนี้

ก่อนงานฉลองไม่กี่วัน ตระกูลหลินก็เริ่มต้อนรับคนจากขุมกำลังต่างๆ

ในเมื่อเชิญพวกเขามา ตระกูลหลินย่อมต้องต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี จัดการทุกอย่างไว้อย่างเรียบร้อย

นอกจากขุมกำลังเหล่านี้ ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่มีฝีมือไม่เลวได้รับเชิญมาร่วมงานฉลองด้วย

แม้พวกเขาจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ แต่ระดับการบำเพ็ญเพียรต่ำสุดก็คือขั้นแก่นทองคำ มีชื่อเสียงในแดนรกร้างและแดนอื่นพอสมควร

การที่ตระกูลหลินเชิญพวกเขา แสดงว่าตระกูลหลินให้เกียรติพวกเขา

และผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเหล่านี้ก็อยากใช้โอกาสนี้ผูกมิตรกับคนตระกูลหลิน

ตระกูลหลินในฐานะขุมกำลังสี่ดาวที่เพิ่งผงาดขึ้นมาใหม่ในแดนรกร้าง ย่อมเป็นที่จับตามอง

นอกจากพิธีเลื่อนระดับก่อนหน้านี้ งานฉลองครั้งนี้ ถือเป็นการเปิดตัวตระกูลหลินในโลกผู้บำเพ็ญเพียรอย่างแท้จริง

คาดเดาได้ว่า หลังงานฉลองครั้งนี้ ชื่อเสียงและสถานะของตระกูลหลินในแดนรกร้าง จะต้องสูงขึ้นไปอีกขั้น

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ถึงวันก่อนงานฉลอง

บนลานกว้างกลางตระกูลหลิน ผู้คนเบียดเสียด ผู้บำเพ็ญเพียรเดินขวักไขว่ไม่ขาดสาย

ในบรรดาคนเหล่านี้ มีทั้งคนตระกูลหลิน และผู้บำเพ็ญเพียรที่ได้รับเชิญมาร่วมงาน

และแต่ละคนสถานะไม่ธรรมดา อย่างต่ำก็เป็นศิษย์สายตรงของผู้อาวุโสขุมกำลังสามดาว

ขั้นแก่นทองคำที่หาตัวจับยากในเวลาปกติ ที่นี่กลับมีให้เห็นเกลื่อนกลาด

แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกกำเนิด ก็มีหลายคน

เพียงแต่ ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกกำเนิดส่วนใหญ่ไม่ได้อยู่ที่ลานกว้างกลาง

ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกกำเนิดมีสถานะและตำแหน่งต่างออกไป มาถึงตระกูลหลิน ย่อมต้องไปพบหลินเซียวโดยตรง

ส่วนบนลานกว้าง มองกวาดไป ก็เห็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแก่นทองคำอย่างน้อยเจ็ดแปดคน

ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแก่นทองคำหาได้ยากในแดนรกร้าง แต่สำหรับขุมกำลังสามสี่ดาว กลับไม่ใช่เรื่องแปลก

ครั้งนี้ตระกูลหลินเชิญแขก ขุมกำลังสามดาวรอบเมืองเมฆขาวไม่มีข้อยกเว้น ต่างส่งบุคคลสำคัญมาร่วมงาน

บางขุมกำลังถึงกับให้เจ้าสำนักมาด้วยตัวเอง ให้เกียรติตระกูลหลินมาก

ทันใดนั้น ลำแสงสายหนึ่งก็ร่อนลงมาอย่างเงียบเชียบ หลินจี๋ปรากฏตัวขึ้น

"สหายเต๋าหลินจี๋ ในที่สุดท่านก็ออกมา!"

"สหายเต๋าหลินจี๋ ข้ารอท่านตั้งนานแล้ว"

"พี่หลินจี๋ เรื่องที่ข้าไหว้วานท่านคราวก่อนเป็นอย่างไรบ้าง"

...

คนเหล่านี้พอเห็นหลินจี๋ ก็กรูเข้ามาทักทายหลินจี๋กันยกใหญ่

ในตระกูลหลิน แม้หลินเซียวจะเป็นประมุข แต่ไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับกิจการเฉพาะเจาะจงในตระกูล

คนที่ติดต่อกับขุมกำลังต่างๆ ในนามตระกูลหลินมากที่สุด ไม่ใช่ประมุขอย่างหลินเซียว

กลับเป็นหลินจี๋ ผู้อาวุโสใหญ่แห่งตระกูลหลิน หัวหน้าคณะผู้อาวุโส

หลินจี๋เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแก่นทองคำตัวจริงเสียงจริง จัดการเรื่องราวเด็ดขาด เป็นระเบียบเรียบร้อย

เนื่องจากเขารับผิดชอบสมาคมการค้าตระกูลหลิน จึงเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องติดต่อกับขุมกำลังอื่น

ไปๆ มาๆ ก็เลยกลายเป็นสหายกับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแก่นทองคำของหลายขุมกำลัง

ดังนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแก่นทองคำของขุมกำลังต่างๆ และผู้บำเพ็ญเพียรอิสระขั้นแก่นทองคำ จึงเข้ามาทักทายหลินจี๋

"ขออภัยที่ให้ทุกท่านรอนาน ภารกิจรัดตัวจริงๆ ถึงได้มารับรองสหายเต๋าทุกท่านล่าช้า"

หลินจี๋ประสานมือ ยิ้มกล่าว

ตอนนี้เขาเป็นตัวแทนของตระกูลหลิน เผชิญหน้ากับคนเหล่านี้ยังคงต้องรักษามารยาท

"ฮ่าๆ สหายเต๋าหลินจี๋เกรงใจไปแล้ว"

"พวกเรารู้ดีว่าสหายเต๋าหลินจี๋ภารกิจรัดตัว"

"สหายเต๋าหลินจี๋ ไม่ทราบว่างานฉลองจะเริ่มเมื่อไหร่"

...

ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนต่างเอ่ยปาก

แม้หลินจี๋จะแสดงท่าทีสุภาพ แต่เขาเป็นตัวแทนของตระกูลหลิน

คนเหล่านี้ แม้ระดับพลังจะพอๆ กับหลินจี๋

แต่เก้าในสิบ สถานะเทียบกับหลินจี๋ไม่ได้

หลินจี๋ในฐานะผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลหลิน ในแง่หนึ่ง คือตัวแทนเจตจำนงของหลินเซียว

ระดับการบำเพ็ญเพียรและความแข็งแกร่งของหลินเซียว พวกเขาต่างรู้ดี

ดังนั้น การสร้างความสัมพันธ์อันดีกับหลินจี๋ จึงสำคัญมากสำหรับพวกเขา

"ขอบคุณสหายเต๋าทุกท่านที่เข้าใจ"

หลินจี๋กวาดตามองทุกคน ยิ้มกล่าวว่า

"ท่านประมุขหลินเซียวและบรรพชนหลายท่านกำลังปรึกษาหารือกัน ขอให้สหายเต๋าทุกท่านรอสักครู่"

ในแดนรกร้างหรือแม้แต่ส่วนใหญ่ของโลกผู้บำเพ็ญเพียร ขั้นวิญญาณแรกกำเนิดก็สามารถก่อตั้งสำนัก เป็นบรรพชนของตระกูลหรือสำนักได้แล้ว

ดังนั้น ในหลายโอกาส จึงใช้คำว่าบรรพชนเรียกแทนผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกกำเนิด

ได้ยินวาจาของหลินจี๋ ทุกคนต่างปิดปากเงียบ ไม่กล้าพูดเรื่องงานฉลองอีก

คนเหล่านี้เข้าใจความหมายของหลินจี๋ดี หลินเซียวและผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกกำเนิดยังไม่มา งานฉลองย่อมยังไม่เริ่ม

ที่พวกเขามาที่นี่ ก็ไม่ได้มาเพื่อร่วมงานฉลองอะไรนักหนา แค่ไม่กล้าหักหน้าตระกูลหลินเท่านั้น

ส่วนเรื่องรอสักหน่อย ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแก่นทองคำอย่างพวกเขา ไม่กี่วัน ไม่กี่เดือน หรือแม้แต่ไม่กี่ปี ก็แค่เรื่องเล็กน้อย

พวกเขาเก็บตัวครั้งหนึ่ง ก็นับเวลากันเป็นปีเป็นสิบปีอยู่แล้ว

เวลานี้ ภายในหอรับรองแขก

หลินเซียว หลินเถิง และผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกกำเนิดหลายคนนั่งแยกฝั่งเจ้าบ้านและแขก

ขุมกำลังสี่ดาวในแดนรกร้างมีไม่มาก ขุมกำลังที่ส่งผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกกำเนิดมาร่วมงานฉลองตระกูลหลินยิ่งมีน้อย

ไม่ใช่ว่าดูถูกตระกูลหลิน เพียงแต่ความสัมพันธ์ยังไปไม่ถึงขั้นนั้น

ส่งขั้นแก่นทองคำสักคนสองคนมาเป็นพิธีก็พอ ไม่จำเป็นต้องส่งขั้นวิญญาณแรกกำเนิดมา

นับดูแล้ว ขุมกำลังสี่ดาวที่นับว่าเป็นมิตรกับตระกูลหลินมีเพียงสองสามแห่ง

ตระกูลชวี สำนักสุริยันม่วง สำนักอสนีบาตสวรรค์ นอกเหนือจากนี้ ไม่มีแล้ว

ตามหลักแล้ว สำนักมรรคาไร้ลักษณ์ก็นับเป็นขุมกำลังที่เป็นมิตรกับตระกูลหลิน

เพียงแต่ คนของสำนักมรรคาไร้ลักษณ์เห็นได้ชัดว่าดูถูกตระกูลหลินที่เพิ่งเลื่อนขั้นเป็นสี่ดาว

แม้จะมองตระกูลหลินในแง่ดีบ้างเพราะความสัมพันธ์ของหลินอี้ แต่ก็มีเพียงแค่นั้น

ชวีฮุ่ยแห่งตระกูลชวีแต่งงานเป็นคู่บำเพ็ญเพียรกับหลินฮุย ตระกูลหลินและตระกูลชวีจึงเป็นทองแผ่นเดียวกัน ความสัมพันธ์ย่อมไม่ธรรมดา

ขอเพียงไม่เกิดเหตุสุดวิสัย เรื่องของตระกูลหลิน ตระกูลชวีย่อมให้ความสำคัญอย่างยิ่ง

สำนักอสนีบาตสวรรค์กับตระกูลหลิน อาจกล่าวได้ว่าไม่ตีกันไม่รู้จัก

เดิมทีควรจะเป็นความสัมพันธ์แบบทำสงครามใหญ่ ตายกันไปข้าง จนกว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะล่มสลาย

ไม่นึกว่า เหลยพั่วเทียนจะตัดสินใจเด็ดขาด ยอมก้มหัวรับผิดทันเวลา

สุดท้ายกลับกลายเป็นมิตรกับตระกูลหลิน เป็นเพื่อนที่มีความสัมพันธ์ไม่เลว

ส่วนสำนักสุริยันม่วง ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

หลี่ต้งเสวียนเดิมทีก็มองว่าตระกูลหลิน หรือหลินเซียวไม่ธรรมดา พยายามผูกมิตรกับตระกูลหลินอย่างเต็มที่

ครั้งนี้ หลินเซียววางค่ายกลช่วยให้พวกเขาทำลายสำนักจิตวิญญาณได้ในเวลาอันสั้น

จากนั้น หลินเซียวก็มอบน้ำทิพย์แห่งชีวิตให้หนึ่งหยด ช่วยให้วิญญาณแรกกำเนิดของปรมาจารย์ทงเสวียนฟื้นคืนสติได้สำเร็จ

เพราะสองเรื่องนี้ ท่าทีของหลี่ต้งเสวียนที่มีต่อตระกูลหลิน จึงไม่ต้องเดาให้ยาก

ดังนั้น หลังจากได้รับคำเชิญร่วมงานฉลองของตระกูลหลิน

ทั้งสามตระกูลต่างแสดงความสนับสนุน และส่งผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกกำเนิดมาร่วมงาน

"สหายเต๋าหลินเถิง ยินดีด้วย"

ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกกำเนิดหลายคนนั่งลงแล้ว ก็ประสานมือแสดงความยินดีกับหลินเถิงก่อน