บทที่ 7 - ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานลุ่มหลงในสุรานารี การพนัน

บทที่ 7 - ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานลุ่มหลงในสุรานารี การพนัน?

เมื่อได้ยินเสียงที่ดังขึ้นในหัว มุมปากของหลินเสวียนก็ปรากฏรอยโค้งที่งดงาม

“ดีมาก เจ้าไปเถิด!”

เมื่อเรื่องการลงทุนเสร็จสิ้น หลินเสวียนก็ไม่รั้งหลินเฉินไว้ เอ่ยปากอนุญาต

“ขอรับ! หลินเฉินขอลา!”

หลินเฉินในตอนนี้ก็ใจร้อนอยากกลับเต็มแก่ แทบรอไม่ไหวที่จะได้กลับไปเริ่มฝึกตน เมื่อได้ยินดังนั้น เขาก็ก้มหัวคำนับอีกครั้ง หมุนตัวเดินออกจากคลังสมบัติ

“วันหน้าหากมีเรื่องอันใด ก็ไปหาข้าที่เรือนหลังได้โดยตรง”

ในตอนที่หลินเฉินกำลังจะก้าวเท้าออกจากประตูคลังสมบัติ หลินเสวียนก็ส่งเสียงผ่านลมปราณไปอีกครั้ง อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นเป้าหมายการลงทุนคนแรก แถมยังเป็นสีม่วงอีกด้วย หลินเสวียนรู้สึกว่าควรจะต้องใส่ใจเป็นพิเศษหน่อย

เมื่อได้ยินเสียงที่ส่งผ่านมา ฝีเท้าของหลินเฉินก็ชะงักไปชั่วครู่ พลันมีความรู้สึกอบอุ่นสายหนึ่งแล่นไปทั่วหัวใจ นับตั้งแต่ท่านปู่จากไป ก็ไม่มีผู้ใดมาใส่ใจเขาเช่นนี้อีกเลย ในวินาทีนี้ เขาได้สัมผัสถึงความห่วงใยที่ห่างหายไปนานจากตัวของหลินเสวียน!

“ขอรับ!”

น้ำตาคลอหน่วยอยู่ที่ขอบตา หลินเฉินไม่กล้าหยุดอยู่นาน เอ่ยรับคำในลำคอด้วยเสียงสั่นเครือ จากนั้นก็รีบสาวเท้าจากไปอย่างรวดเร็ว

...

“ท่านประมุข เด็กคนนั้น...”

หลังจากที่หลินเฉินจากไป ผู้อาวุโสที่เฝ้าคลังสมบัติก็เดินเข้ามาในคลัง มองดูหลินเสวียนด้วยสีหน้าที่ยากจะคาดเดา ถ้าข้าสัมผัสไม่ผิด เด็กคนนั้นน่าจะร้องไห้? เด็กคนนั้นกับท่านประมุข? หรือว่าจะเป็น... ลูกนอกสมรสของท่านประมุข?

...

ช่างเถิด ช่างเถิด เรื่องของท่านประมุข ไหนเลยจะใช่เรื่องที่ข้าจะมาซักไซร้ได้ กลับไปคิดหาวิธีรายงานเรื่องบัญชีดีกว่า!

หลินเสวียนไม่สนใจผู้อาวุโสที่กำลังคิดฟุ้งซ่านอยู่ในใจ เขากำลังตรวจสอบบัญชีรายรับรายจ่ายของคลังสมบัติ พลางใช้จิตสำนึกตรวจสอบจำนวนของที่เหลืออยู่ในคลัง ยิ่งตรวจสอบลึกเข้าไป หลินเสวียนก็ยิ่งพบปัญหา คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากัน ผู้อาวุโสที่เฝ้าคลังสมบัติก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ไม่ปกติ ความคิดที่จะซุบซิบก็หายไปจนหมดสิ้น เขาก้มหน้าต่ำ ไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย ราวกับนักโทษที่กำลังจะถูกนำตัวไปประหาร

เนิ่นนานผ่านไป หลังจากที่ตรวจสอบบัญชีหน้าสุดท้ายจบ หลินเสวียนก็เงยหน้าขึ้น

“ว่ามาเถิด!”

เขาวางบัญชีคลังสมบัติลงอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นก็หันไปมองผู้อาวุโสที่เฝ้าคลังสมบัติ แล้วกล่าว

“ท่านประมุข ข้ามีความผิด!”

ผู้อาวุโสท่านนั้นครุ่นคิดอยู่ในหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขารู้ดีว่าวันนี้คงยากที่จะรอดพ้นไปได้ ทันใดนั้น เขาก็ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น เอ่ยด้วยเสียงแผ่วเบา หลินเสวียนได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ยังคงเรียบเฉย มองไม่ออกว่ากำลังรู้สึกเช่นไร เพียงไม่กี่ลมหายใจต่อมา ผู้อาวุโสท่านนั้นก็กล่าวต่อไป:

“ล้วนเป็นความผิดของข้าที่โง่เขลา หลงใหลในรูปโฉมสตรี ทั้งหมดเป็นความผิดของข้า ข้ายินดีรับโทษทัณฑ์ทั้งหมดแต่เพียงผู้เดียว!”

“เพียงแต่ขอให้ท่านประมุขไว้ชีวิตผู้อื่น พวกเขาไม่รู้เรื่องด้วย และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับสิ่งที่ข้าทำลงไปแม้แต่น้อย”

เมื่อเห็นฉากนี้ หลินเสวียนกลับเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย กล่าวอย่างดูแคลน:

“ตอนนี้มารู้จักกลัวแล้วหรือ? โยนความผิดทั้งหมดมาที่ตัวเอง คิดว่าจะทำให้ผู้อื่นพ้นโทษได้งั้นหรือ?”

“ต่อให้ข้าไม่ลงโทษพวกเขา กฎของตระกูลก็จะลงโทษพวกเขา สมาชิกตระกูลคนอื่นๆ ก็จะใช้เพียงน้ำลายถ่มทับจนพวกเขาจมดิน”

หากไม่ใช่เพราะหลินเสวียนทะลวงขั้นสำเร็จและออกจากด่านมาได้, หากไม่ใช่เพราะหลินเสวียนมาที่คลังสมบัติ, หากไม่ใช่เพราะหลินเสวียนตรวจสอบบัญชีพอดี... หลินเสวียนคาดไม่ถึงเลยว่า เพียงแค่เขาพาหลินเฉินมาที่คลังสมบัติเพื่อทำการลงทุน จะทำให้เขาได้พบกับ "เรื่องน่าประหลาดใจ"

ครั้งใหญ่ถึงเพียงนี้ บัญชีรายรับรายจ่ายกับจำนวนของในคลังไม่ตรงกัน ทรัพยากรประมาณหนึ่งส่วนสิบหายไปอย่างไร้ร่องรอย ตำแหน่งผู้อาวุโสเฝ้าคลังสมบัติ ดูเผินๆ เหมือนจะธรรมดา ไม่มีอำนาจอะไร แต่ผลประโยชน์ที่ได้กลับมีไม่น้อยเลยทีเดียว

หากผู้อาวุโสท่านนี้เพียงแค่ยักยอกทรัพยากรทีละเล็กทีละน้อยตอนที่จ่ายทรัพยากรตามปกติ ก็อาจจะตรวจสอบไม่พบจริงๆ แต่เขากลับกล้ายักยอกทรัพยากรไปถึงประมาณหนึ่งส่วนสิบ ช่องโหว่ขนาดใหญ่เช่นนี้ ไม่สามารถทนต่อการตรวจสอบได้เลย

“เรื่องที่เจ้าทำลงไป หลินเถิงรู้หรือไม่? การตรวจสอบตามปกติไม่พบปัญหาเลยหรือ?” หลินเสวียนมองดูชายชราที่ใบหน้าซีดเผือด ก้มหน้าไม่พูดจาตรงหน้า เอ่ยถามขึ้น เมื่อเทียบกับเรื่องที่ทรัพยากรในคลังสมบัติถูกยักยอกซึ่งไม่สามารถทนต่อการตรวจสอบได้นี้ หลินเสวียนกลับสนใจปัญหาที่อยู่ลึกกว่านั้นมากกว่า มีผู้อื่นร่วมมือด้วยหรือไม่? มีการสมคบคิดกับขุมกำลังภายนอกหรือไม่? การตรวจสอบตามปกติเป็นเพียงการทำไปตามแบบแผนงั้นหรือ? ภายในตระกูลยังมีปัญหาอื่นอีกหรือไม่?

“ท่านผู้อาวุโสหลินเถิงไม่รู้ขอรับ”

“ช่วงนี้ ตระกูลเจียงยิ่งบีบคั้นหนักขึ้นทุกที ความสนใจของหลินเถิงล้วนไปอยู่ที่การรับมือกับตระกูลเจียง เรื่องภายในตระกูล...”

เมื่อถูกหลินเสวียนจับได้ ผู้อาวุโสที่รู้ดีว่าตนเองยากจะรอดพ้นความผิด ในยามนี้ไหนเลยจะกล้าปิดบังอีก หลินเสวียนถามอะไรมา เขาก็ตอบไปตามนั้น

“ส่วนการตรวจสอบตามปกตินั้น ส่วนใหญ่ก็จะไม่จริงจังอะไรมาก ข้าเพียงแค่ต้องยอมเสียเลือดเสียเนื้อเล็กน้อย พวกเขาก็จะทำเป็นหลับตาข้างหนึ่ง ทำเป็นไม่พบปัญหา”

“แน่นอนว่า นี่ก็เป็นเพราะ พวกเขาไม่เคยพบปัญหาใหญ่อะไร!”

“หากไม่ใช่เพราะท่านประมุขมาที่นี่ด้วยตนเอง ต่อให้คนอื่นอยากจะตรวจสอบหาปัญหา ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย”

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ สถานการณ์โดยรวมของเหตุการณ์ทั้งหมด หลินเสวียนก็เข้าใจทะลุปรุโปร่งแล้ว ตอนนี้ เหลือเพียงคำถามเดียว

“ว่ามาเถิด เจ้าเอาทรัพยากรมากมายขนาดนั้นไปไว้ที่ใด?”

“...ล้วนใช้ไปที่ 'หอเซียนเมามาย' ขอรับ”

หลังจากเงียบไปเพียงไม่กี่ลมหายใจ ท้ายที่สุด ผู้อาวุโสท่านนั้นก็เอ่ยชื่อสถานที่แห่งหนึ่งออกมา

“สถานที่ดื่มสุรา? ดูไม่ออกเลยนะว่าเจ้าจะเป็นพวกขี้เมาด้วย?”

เมื่อได้ยินชื่อ 'หอเซียนเมามาย' ความประทับใจแรกของหลินเสวียนก็คือ นี่คือสถานที่สำหรับกินดื่ม แต่ปฏิกิริยาต่อมาของผู้อาวุโสท่านนั้น ทำให้หลินเสวียนรู้ว่า เรื่องราวมันไม่เรียบง่ายเพียงเท่านี้เป็นแน่ หลังจากที่อธิบายอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดหลินเสวียนก็เข้าใจแล้วว่า 'หอเซียนเมามาย' คือสถานที่แบบใดกันแน่

"อบายมุขนี่มันทำร้ายคนไม่น้อยจริง ๆ!"

หลังจากที่แอบถอนหายใจในใจไปรอบหนึ่ง หลินเสวียนก็เริ่มครุ่นคิดในหัวว่าจะจัดการกับเรื่องนี้อย่างไรดี ผู้อาวุโสเฝ้าคลังสมบัติ ลุ่มหลงในรูปโฉมสตรี ชื่นชอบการพนัน ภายหลังเพราะพ่ายแพ้การพนันอย่างยับเยิน บวกกับค่าใช้จ่ายในหอเซียนเมามายที่สูงเกินไป ไม่สามารถชดใช้หนี้พนันก้อนโตได้ ดังนั้น จึงเกิดความคิดที่จะยักยอกคลังสมบัติที่ตนเองเฝ้าอยู่ ทำผิดกฎยักยอกทรัพยากรไปหลายครั้ง รวมทรัพยากรการฝึกตนประมาณหนึ่งส่วนสิบที่ถูกเขายักยอกไปใช้จ่ายในหอเซียนเมามาย

สถานการณ์โดยรวมของเรื่องนี้ชัดเจนอย่างยิ่ง แต่ปัญหาที่ถูกเปิดโปงออกมา กลับทำให้หลินเสวียนรู้สึกทั้งขบขันทั้งสิ้นหวัง ในโลกแห่งการฝึกตน ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน กลับลุ่มหลงในสุรานารี การพนัน? นี่ถ้าเป็นในชาติก่อน นักเขียนคนไหนกล้าเขียนแบบนี้ หลินเสวียนจะด่าให้จนหาทางกลับบ้านไม่เจอเลย แต่ตอนนี้ ความจริงกลับปรากฏอยู่ตรงหน้า บางทีอาจจะน่าตื่นเต้นยิ่งกว่าในนิยายเสียอีก

“นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ถอดถอนเจ้าออกจากตำแหน่งผู้อาวุโส ผนึกพลังบำเพ็ญทั้งหมด กักขังไว้ที่คุกใต้ดินหลังเรือน รอการตัดสิน!”

หลังจากครุ่นคิดอยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดหลินเสวียนก็ตัดสินใจ จากนั้น พลังหยวนขั้นแก่นทองคำสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากปลายนิ้วของหลินเสวียน ผนึกพลังบำเพ็ญทั้งหมดของเขาไว้ ต่อมา หลินเสวียนก็สั่งให้คนนำตัวเขาไปกักขังไว้ที่คุกใต้ดินหลังเรือน เฝ้าดูอย่างเข้มงวด

“ในที่สุดก็มีเวลาดูผลเก็บเกี่ยวจากการลงทุนครั้งนี้เสียที!”

หลังจากจัดการเรื่องที่คลังสมบัติจนเสร็จสิ้น หลินเสวียนก็นำความสนใจกลับมาอยู่ที่ผลเก็บเกี่ยวจากการลงทุนในครั้งนี้ “เปิดชุดของขวัญการลงทุน” หลินเสวียนกล่าวในใจเบาๆ

[เปิดชุดของขวัญการลงทุนสำเร็จ!] [ยินดีด้วย ท่านได้รับ ค่ายกลรวบรวมวิญญาณสามดาว (สามารถอัปเกรดได้!)] [ยินดีด้วย ท่านได้รับ คัมภีร์พฤกษาวิญญาณ (ระดับสวรรค์ขั้นสุดยอด)] [ยินดีด้วย ท่านได้รับ วิชาดัชนีบุปผาสองลักษณ์ (ระดับสวรรค์ขั้นต่ำ)]