บทที่ 405 - ขอโทษไม่เป็นหรือ

บทที่ 405 - ขอโทษไม่เป็นหรือ

อวี้หมิงหย่วนมองดูผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ไม่สะทกสะท้านด้วยความสงสัย เขาไม่รู้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระระดับสร้างรากฐานเหล่านี้เอาความมั่นใจมาจากไหน ถึงได้ไม่มีปฏิกิริยาต่อกลิ่นอายที่เขาปลดปล่อยออกมาเลย

ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเหล่านี้ไม่รู้จริงๆ หรือว่า ต่อให้พวกเขาอยู่ระดับสร้างรากฐาน แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าระดับแก่นทองคำ ก็เปรียบเสมือนเด็กน้อย ที่สามารถถูกบีบให้ตายได้ง่ายๆ

เวลานี้ เจี่ยหยวนเว่ยสังเกตเห็นความขัดเขินบนใบหน้าของอวี้หมิงหย่วน คิดจะเอ่ยปากไกล่เกลี่ยอีกสักครั้ง แต่น่าเสียดายที่สายไปเสียแล้ว

ทันใดนั้น กลิ่นอายของอวี้หมิงหย่วนก็พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน เขาเริ่มไม่สบอารมณ์จริงๆ แล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระพวกนี้ช่างไม่กลัวตายกันจริงๆ

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เขาก็จะสั่งสอนบทเรียนให้ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระพวกนี้สักหน่อย ให้พวกมันได้รู้ซึ้งใหม่ว่าอะไรคือการบำเพ็ญเพียรที่แท้จริง

และที่สำคัญกว่านั้นคือ หลงจู๊หลี่ยังคงนิ่งเงียบไม่พูดอะไร ซึ่งยิ่งทำให้เขามั่นใจ ถือว่าเป็นการอนุญาตโดยนัย

เช่นนั้นเขายังจะต้องกลัวอะไรอีก เบื้องหลังของเขาคือหอการค้าสี่สมุทรทั้งหอ

เมื่อเผชิญกับแรงกดดันจากกลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำ เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ต่อแถวอยู่เริ่มต้านทานไม่ไหวอย่างเห็นได้ชัด

แถวที่เคยเป็นระเบียบเรียบร้อยเมื่อครู่ พลันล้มระเนระนาดไปคนละทิศละทาง

ในขณะเดียวกัน ที่ฝั่งตรงข้ามของร้านชำสารพัดนึก ร้านน้ำชาเล็กๆ ในอดีต บัดนี้ได้กลายเป็นหอน้ำชาไปแล้ว

ทั้งหมดนี้เป็นเพราะกฎการต่อแถวของร้านชำสารพัดนึก ทำให้มันมีสภาพเช่นทุกวันนี้

ภายในหอน้ำชา ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนต่างถูกดึงดูดความสนใจตั้งแต่เห็นเจี่ยหยวนเว่ยพาพวกหลงจู๊หลี่ทั้งสามมาถึง

คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้ที่มารอคิวเพราะใช้เวลานานเกินไป จึงเข้ามาพักผ่อนในหอน้ำชา

ความจริงพวกเขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียร แค่ต่อแถวครู่เดียว ไม่จำเป็นต้องพักผ่อนก็ได้

แต่เถ้าแก่หอน้ำชาแห่งนี้ช่างรู้จักทำมาหากินเหลือเกิน

ธุรกิจหลักของหอน้ำชานี้ ความจริงไม่ใช่การขายน้ำชา แต่เป็นการรับจ้างต่อแถว

เถ้าแก่หอน้ำชาเล็งเห็นช่องทางนี้ เขาจึงจ้างคนธรรมดากลุ่มหนึ่งมา

งานหลักในแต่ละวันคือช่วยต่อแถวหน้าร้านชำสารพัดนึก แล้วเก็บค่าธรรมเนียมที่เหมาะสม

และค่าธรรมเนียมที่เก็บก็ไม่แพง คนที่มาต่อแถวก็เป็นแค่คนธรรมดากลุ่มหนึ่ง

ค่าใช้จ่ายเพียงเท่านี้สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว นับว่าไม่เท่าไร

ทว่าพวกเขาก็ไม่ได้จ้างคนธรรมดามาต่อแถวตลอดเวลา

พวกเขาก็กลัวว่าหลงจู๊ร้านชำสารพัดนึกจะไม่พอใจ ดังนั้นการจ้างคนมาต่อแถวแทน จะทำก็ต่อเมื่อแถวยาวมากเท่านั้น

โดยปกติถ้าข้างหน้าเหลืออีกยี่สิบสามสิบคน พวกเขาก็จะให้คนธรรมดาเหล่านั้นเปลี่ยนตัวออกมา

เมื่อครู่ที่พวกเขาจับตามองทางนี้ ก็เพราะการปรากฏตัวของเจ้าเมืองเจี่ยหยวนเว่ย

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกันแล้ว แต่ละคนแทบจะยื่นหัวออกมาจากหอน้ำชา ชะโงกหน้าเตรียมดูเรื่องสนุก

"ร้านชำสารพัดนึกมีเรื่องสนุกให้ดูอีกแล้ว"

"เจ้าขยับไปหน่อย หัวเจ้าบังข้าแล้ว"

"เจ้านั่นแหละขยับไปหน่อย ตรงนี้ข้าจองก่อน"

"ใครกัน ไม่รู้หรือว่าชายหญิงห้ามใกล้ชิด"

เสียงสตรีผู้บำเพ็ญเพียรนางหนึ่งร้องด้วยความอับอายปนโกรธดังออกมาจากกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ชะโงกหน้าดูจากหอน้ำชา

และเรื่องสนุกที่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระทางฝั่งหอน้ำชารอคอย ก็ไม่ได้ทำให้ผิดหวัง

ในจังหวะที่อวี้หมิงหย่วนปลดปล่อยแรงกดดันกระแทกเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ต่อแถวอยู่จนล้มคว่ำ

อวี้หมิงหย่วนกลับกระเด็นไปไกลกว่า แถมยังกระอักเลือดออกมา

ในชั่วขณะที่เขากระเด็นออกไป แววตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ยิ่งกว่าตอนที่เขาพบว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรอิสระระดับสร้างรากฐานมากมายมาต่อแถวหน้าร้านชำสารพัดนึกเสียอีก

ไหนบอกว่าในร้านชำสารพัดนึกมีเพียงหลงจู๊ระดับแก่นทองคำคนเดียวไม่ใช่หรือ

แล้วกลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นวิญญาณนี้มาจากไหน

แม้เจี่ยหยวนเว่ยจะสัมผัสไม่ได้ถึงกลิ่นอายระดับแก่นวิญญาณนั้น แต่แรงกดดันอันแข็งกร้าวกลับทำให้หัวใจของเขาสั่นสะท้าน

นี่คือความแข็งแกร่งที่แท้จริงของหลงจู๊จ้งหรือนี่

มิน่าเล่าถึงกดดันจนผู้อาวุโสสำนักเมฆาล่องไม่กล้าปริปาก

แต่ในวินาทีถัดมา เขาก็รู้ว่า คราวนี้จบเห่แล้ว

หลงจู๊จ้งแห่งร้านชำสารพัดนึกผู้นั้นกำลังจะพิโรธอีกแล้ว และครั้งนี้ดูเหมือนจะร้ายแรงกว่าครั้งก่อน

เขาเริ่มรู้สึกเสียใจที่ก่อนหน้านี้จงใจปิดบังเรื่องที่ผู้อาวุโสสำนักเมฆาล่องมาก่อเรื่องที่ร้านชำสารพัดนึก

ถ้ารู้ว่าจะเป็นแบบนี้ เขาบอกไปล่วงหน้าเสียดีกว่า

ทีนี้แย่แน่ ผู้บำเพ็ญเพียรต่างถิ่นจากหอการค้าสี่สมุทรทั้งสามคนนี้เขาเป็นคนพามา ประเดี๋ยวหลงจู๊จ้งคงไม่พาลมาโทษเขาด้วยหรอกนะ

เช่นนั้นวันหน้าเขาจะยังเข้าร้านชำสารพัดนึกได้อีกหรือ

ในชั่วขณะที่อวี้หมิงหย่วนถูกกระแทกปลิวออกไป หลงจู๊หลี่และคนที่เหลืออีกคนก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายระดับแก่นวิญญาณอันทรงพลังนั้นเช่นกัน

พวกเขาต่างตกตะลึง พร้อมกันนั้นก็ตระหนักได้ว่า พวกเขาดูเหมือนจะไปตอแยตัวตนที่รนหาที่ตายเข้าให้แล้ว ต่างมองไปที่ประตูร้านชำสารพัดนึกด้วยสีหน้าหวาดกลัว

ทันใดนั้น ที่หน้าประตูร้านชำสารพัดนึก ร่างเงาหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

จ้งซ่วยมองเจี่ยหยวนเว่ยและพวกหลงจู๊หลี่ด้วยสายตาเย็นชา

เจี่ยหยวนเว่ยเห็นใบหน้าเย็นชาของจ้งซ่วย ก็รีบเอ่ยปากแก้ตัวทันที

"หลงจู๊จ้ง สามท่านนี้เป็นคนของหอการค้าสี่สมุทร พวกเขาไม่ได้มีเจตนาร้าย เพียงแค่อยากมาเยี่ยมชมร้านชำสารพัดนึก ท่านใจเย็นก่อน ฟังข้าอธิบายช้าๆ"

จ้งซ่วยกลับไม่มีทีท่าจะสนใจเจี่ยหยวนเว่ยเลยแม้แต่น้อย กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า

"หึหึ แค่จะมาเยี่ยมชมร้านชำสารพัดนึกของเรา ก็ลงมือกับลูกค้าของข้าได้แล้วหรือ เห็นร้านชำสารพัดนึกของเราเป็นอะไรกัน"

เจี่ยหยวนเว่ยหน้าเสีย ทำอย่างไรดี หลงจู๊จ้งดูเหมือนจะโกรธจริง ต่อให้เขาอธิบายไป ก็ดูจะไร้น้ำหนัก

หลงจู๊หลี่ตั้งแต่เห็นจ้งซ่วย ก็รู้แล้วว่าคนตรงหน้าต้องเป็นท่านผู้ยิ่งใหญ่ระดับแก่นวิญญาณอย่างแน่นอน

หลงจู๊หลี่ฝืนยิ้มออกมา

"ท่านผู้อาวุโสท่านนี้ เป็นพวกเราที่ผิดเอง ไม่ควรรบกวนการทำมาหากินของท่านผู้อาวุโส เป็นความผิดของพวกเรา พวกเราจะไปเดี๋ยวนี้"

หลงจู๊หลี่พูดจบก็ทำท่าจะหันหลังกลับ เมื่อเผชิญหน้ากับท่านผู้ยิ่งใหญ่ระดับแก่นวิญญาณ พวกเขาจะทำอะไรได้ นอกจากรนหาที่ตาย

แม้เขาจะเป็นสมาชิกของหอการค้าสี่สมุทร และยังมีสถานะเป็นหลงจู๊ แต่สถานะของเขาความจริงก็ไม่ได้สูงส่งอะไร

ถ้าไม่ใช่เพราะหอการค้าสี่สมุทรต้องการขยายสาขาไปตามเมืองผู้บำเพ็ญเพียรต่างๆ เขาก็คงไม่มีทางได้ตำแหน่งหลงจู๊ของหอการค้าสี่สมุทร

และความมั่นใจของเขามาจากระดับแก่นทองคำ และเมืองผู้บำเพ็ญเพียรที่เขาจะไปขยายสาขาก็ล้วนเป็นเมืองเล็กๆ ด้วยระดับพลังของเขา ย่อมถือเป็นที่สุดของที่นั่น

แต่ให้ตายเขาก็นึกไม่ถึงว่า เมืองเล็กๆ อย่างเมืองวั่นหนาน จะมีระดับนี้ซ่วยอยู่

ไม่เช่นนั้นต่อให้เอาความกล้ามาให้เขาสิบกอง เขาก็ไม่กล้ามาก่อเรื่อง

แต่ในจังหวะที่เขากำลังจะหันหลังกลับ เขากลับพบว่า ตนเองขยับตัวไม่ได้แม้แต่นิดเดียว แม้แต่จะหันหัวกลับไปก็ยังทำไม่ได้

"หึหึ คิดจะไปง่ายๆ อย่างนี้หรือ พวกเจ้าถามลูกค้าของข้าหรือยัง พวกเขาอนุญาตให้พวกเจ้าไปแล้วหรือ"

เสียงเย็นชาของจ้งซ่วยดังขึ้นอีกครั้ง พลางชี้มือไปยังกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ลุกขึ้นยืนแล้ว

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ต่อแถว แม้จะถูกแรงกดดันของอวี้หมิงหย่วนกระแทกล้ม แต่ตอนนี้สภาพของแต่ละคนยังดีกว่าอวี้หมิงหย่วนเป็นหมื่นเท่า

หลงจู๊หลี่ตอนนี้ทำได้เพียงขยับปากเพื่อขอร้อง

"ท่านผู้อาวุโส พวกเราไม่ได้ตั้งใจจริงๆ เป็นความผิดของพวกเรา ขอท่านผู้อาวุโสโปรดเมตตา ยกโทษให้พวกเราสักครั้ง"

"ข้าบอกแล้วไง พวกเขายังไม่ได้อนุญาตให้พวกเจ้าไป พวกเจ้ามีสิทธิ์อะไรจะไป หรือทำผิดแล้วแม้แต่คำขอโทษก็พูดไม่เป็น ต้องให้บอกด้วยหรือว่าควรจะขอโทษใคร"

สิ้นเสียงของจ้งซ่วย กลิ่นอายบนร่างของเขาก็ระเบิดออกมาอีกครั้ง

หลงจู๊หลี่เวลานี้รู้สึกเพียงว่าร่างกายของตนเหมือนถูกกระแทกอย่างแรง ภายในปั่นป่วนไปหมด

แต่เขากลับขยับไม่ได้แม้แต่น้อย ไม่ได้กระเด็นออกไปเหมือนอวี้หมิงหย่วน ทำได้เพียงกัดฟันรับสภาพ

เขารู้ว่าวันนี้หากไม่มีบทสรุป คงไม่จบง่ายๆ แน่

หลงจู๊หลี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังไม่ยอมเอ่ยปาก

ให้เขาไปขอโทษกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ แถมยังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระระดับสร้างรากฐานและกลั่นลมปราณที่มีระดับพลังต่ำกว่าเขา เขาพูดไม่ออกจริงๆ

แต่ตอนนี้เพื่อรักษาชีวิต เขาจำต้องกล้ำกลืนฝืนทนยอมรับ

"ทำไม ขอโทษไม่เป็นหรือ ต้องให้ข้าสอนอีกหรือไม่"

จ้งซ่วยตะคอกอีกครั้ง

ในใจหลงจู๊หลี่ก็จนปัญญา เรื่องไม่ใช่เขาทำแท้ๆ ทำไมต้องให้เขาขอโทษคนเดียว ล้วนเป็นอวี้หมิงหย่วนที่ก่อเรื่อง ไม่ใช่ควรให้อวี้หมิงหย่วนขอโทษหรอกหรือ

เขาดูเหมือนจะลืมไปว่า หากไม่มีการอนุญาตโดยนัยจากเขา อวี้หมิงหย่วนก็น่าจะไม่กล้าทำเช่นนั้น

ในที่สุดหลงจู๊หลี่ก็เอ่ยปากว่า

"ทุกท่าน ขออภัย เป็นพวกข้าที่วู่วามไป"

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเมื่อได้รับคำขอโทษจากหลงจู๊หลี่ ก็ไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้ใดๆ ต่างยอมรับโดยดุษณี

แม้ในใจพวกเขาจะไม่พอใจ แต่ระดับพลังของอีกฝ่ายสูงกว่าพวกเขา

อีกอย่างเมื่อครู่พวกเขาแค่ถูกกระแทกล้ม ไม่ได้รับบาดเจ็บอะไร

ได้ผลลัพธ์เช่นนี้ ก็ถือว่าเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว

หากเป็นที่อื่น จะมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร

พวกเขารอดชีวิตออกไปได้ก็บุญโขแล้ว ไหนเลยจะกล้าหวังให้คนอื่นมาขอโทษ

จากนั้น หลงจู๊หลี่ก็กล่าวอย่างเจียมเนื้อเจียมตัวว่า

"ท่านผู้อาวุโส พวกเราไปได้หรือยัง"

"อืม ไม่เลว ยังรู้จักว่าอะไรคือการยอมรับผิด"

จ้งซ่วยกล่าวเรียบๆ

"แต่ว่า พวกเจ้าอยากมาเยี่ยมชมร้านชำสารพัดนึกไม่ใช่หรือ เช่นนั้นข้าจะให้โอกาสพวกเจ้า ไม่ต้องต่อแถวแล้ว เข้ามากันให้หมดนี่แหละ"

พูดจบ จ้งซ่วยก็ประกาศเสียงดังว่า

"ทุกท่าน ร้านชำสารพัดนึกขอหยุดทำการชั่วคราว ทุกท่านไปพักผ่อนกันก่อน ค่อยมาใหม่ทีหลัง"

จ้งซ่วยกล่าวจบ พลังปราณที่ไม่อาจต้านทานได้สายหนึ่ง ก็หอบเอาพวกหลงจู๊หลี่เข้าไปในร้านชำสารพัดนึกโดยตรง

แม้แต่อวี้หมิงหย่วนที่กระเด็นออกไปแล้ว ก็ไม่ถูกละเว้นเช่นกัน