บทที่ 240 - สหาย สุราเซียนนี้ยังมีอีกหรือไม่

บทที่ 240 - สหาย สุราเซียนนี้ยังมีอีกหรือไม่

เมื่อเห็นเช่นนั้น ในใจของเฉินเจ๋อก็รู้สึกจนใจอยู่บ้าง นี่เขาต้องมาพบกับคนขี้สุราอีกแล้วหรือ

ทว่ายามนี้ไม่ใช่เวลาจะมาถือสาเรื่องเหล่านี้ ขอเพียงล่วงรู้ข่าวคราวเกี่ยวกับดินแดนเร้นลับ สุราเซียนหนึ่งกาเทียบไม่ได้กับสิ่งใดเลย อย่างไรเสียเขาก็มีอยู่มากมาย

เฉินเจ๋อลังเลเพียงครู่เดียว ก็นำสุราเซียนหนึ่งกาออกมามอบให้แก่ผู้บำเพ็ญเพียรที่หลังค่อมผู้นั้น

"สหาย เชิญ"

ผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมรับกาสุราจากเฉินเจ๋อไปอย่างรวดเร็ว แล้วกรอกเข้าปากทันทีพลางส่งเสียงอย่างสำราญใจ

"รสชาติใช้ได้ สุราชั้นดี"

จากนั้นเขาก็จิบอีกคำ ดูเหมือนเขาจะสนใจเพียงการลิ้มรสสุราเซียน จนลืมไปว่าเหตุใดเฉินเจ๋อจึงมอบสุราเซียนให้แก่เขา

ทว่าเฉินเจ๋อก็ไม่ได้โกรธเคือง ดูจากท่าทางของผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมแล้ว คาดว่าคงจะกระหายสุรามานานนัก รอให้เขาลิ้มรสเสร็จสิ้นก็ยังไม่สาย

เพียงหวังว่าเรื่องนี้จะไม่สูญเปล่า และสามารถล่วงรู้ข้อมูลที่มีประโยชน์จากปากของคนผู้นี้ได้บ้าง

ยามนั้นผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมดูเหมือนจะสังเกตเห็นสายตาของเฉินเจ๋อ เขาจึงหัวเราะออกมาเบาๆ และมองเฉินเจ๋อด้วยความสงสัย

"สหาย เหตุใดท่านจึงไม่ดื่ม มาดื่มด้วยกันเถิด ข้าดื่มคนเดียวย่อมจืดชืด และการรอคอยเช่นนี้ก็น่าเบื่อนัก พวกเรามาดื่มสุราและสนทนากันไม่สุนทรีย์กว่าหรือ"

เฉินเจ๋อยิ้ม "สหายดื่มตามสบายเถิด ข้าไม่ใคร่ชอบดื่มสุรานัก และยามปกติก็แทบจะไม่แตะต้องเลย"

ผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมสำรวจดูเฉินเจ๋อ การที่ไม่ชอบดื่มสุราทว่ากลับเตรียมสุราชั้นดีไว้เช่นนี้ช่างแปลกนัก "สุราคือนามธรรมชั้นเลิศ ย่อมต้องดื่มให้มากจึงจะล่วงรู้ถึงรสชาติที่ซ่อนอยู่ภายใน"

ผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมกล่าวพลางส่งกาสุรามาให้เฉินเจ๋อ

เฉินเจ๋อยิ้มและไม่ได้ยื่นมือไปรับ เขาไม่ต้องการสานต่อในหัวข้อนี้ เนื่องจากยังไม่ได้เข้าสู่เรื่องสำคัญเลย

ดูจากท่าทางของผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมแล้ว ความอยากสุราของเขาน่าจะบรรเทาลงบ้างแล้ว

"สหาย ในเมื่อได้ดื่มสุราแล้ว หวังว่าท่านจะไม่ตระหนี่ที่จะบอกเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นที่นี่ เหตุใดกองทัพผู้บำเพ็ญเพียรจึงหายไปสิ้น ตามหลักการแล้วที่นี่ควรจะมีผู้บำเพ็ญเพียรคอยเฝ้าเวรยามอยู่เป็นจำนวนมาก"

ผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมไม่ได้ถือสาที่เฉินเจ๋อไม่ร่วมดื่ม ทว่าเขาก็ไม่ได้วางกาสุราลง กลับจิบสุราอีกคำหนึ่ง

จากนั้นเขาจึงยิ้มและกล่าวว่า "ฮ่าๆ หากจะกล่าวถึงเรื่องนี้ก็นับว่าแปลกนัก ท่านเพิ่งจะมาถึงย่อมไม่ทราบ"

"ในยามที่ดินแดนเร้นลับเปิดออก กองทัพผู้บำเพ็ญเพียรของอาณาจักรต่างเฝ้าเวรยามอยู่ที่นี่ตลอด ทว่าหลังจากผ่านไปหนึ่งคืน กองทัพเหล่านั้นก็ถอนตัวออกไปหมดสิ้น"

"ส่วนกองทัพเหล่านั้นไปที่ใด ย่อมไม่มีใครทราบ"

"ทว่านั่นก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อันใด เพราะทางเข้าดินแดนเร้นลับได้ปิดตัวลงแล้ว คนอื่นต่อให้คิดจะเข้าไปก็ไม่มีทางเข้าเหลืออยู่"

"ดังนั้นการที่กองทัพผู้บำเพ็ญเพียรถอนตัวไปจึงไม่มีใครให้ความสนใจนัก"

เฉินเจ๋อถามต่อ "เช่นนั้นราชวงศ์ต้าเฉียนไม่กังวลว่าจะมีใครมาทำลายดินแดนเร้นลับหรือ"

"จะมีสิ่งใดน่ากังวล แม้กองทัพจะถอนตัวไป ทว่าที่นี่ก็ยังคงเป็นเขตแดนของราชวงศ์ต้าเฉียน และผู้คนที่นี่ล้วนเป็นคนของราชวงศ์ต้าเฉียน"

"คงไม่มีใครที่ไม่มีตามากล้าก่อเรื่องที่นี่ ในดินแดนเร้นลับนั้นล้วนเป็นยอดอัจฉริยะระดับแก่นทองคำของราชวงศ์ต้าเฉียน"

"หากผู้ใดกล้าก่อเรื่องที่นี่ ย่อมต้องถูกสำนักผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นตามล่าจนถึงที่สุดเป็นแน่"

หลังจากเฉินเจ๋อฟังสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมกล่าว เขารู้สึกว่าสิ่งที่อีกฝ่ายกล่าวมานั้นดูจะถูกต้อง ทว่าก็เหมือนไม่ได้กล่าวสิ่งใดที่เป็นประโยชน์เลย

เหตุการณ์เหล่านี้เขาสามารถมองเห็นได้ด้วยตาตนเอง ดูเหมือนว่าสุราเซียนกานี้จะเสียเปล่าไปเสียแล้ว

บนม่านแสงนั้น ทางเข้าที่เป็นวังวนที่เขาเคยเห็นในตอนแรก ยามที่เขาเดินทางมาถึงก็ได้พบว่ามันหายไปหมดสิ้นแล้ว

ยามนี้ต่อให้ผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมไม่กล่าว เขาก็ทราบว่าทางเข้าดินแดนเร้นลับปิดลงแล้ว

สิ่งที่เขาอยากรู้จริงๆ คือเหตุใดม่านแสงดูเหมือนจะขยายขอบเขตออกไป เรื่องประหลาดเช่นนี้เกิดขึ้นทว่าทางฝั่งราชวงศ์ต้าเฉียนกลับไม่มีคนเฝ้าเวรยามอยู่ที่นี่เลย

ทว่าดูจากท่าทางของผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมแล้ว คาดว่าคงไม่อาจกล่าวสิ่งใดที่เป็นแก่นสารได้

ผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมเห็นเฉินเจ๋อนิ่งเงียบไป ดูเหมือนจะล่วงรู้ว่าเฉินเจ๋อกำลังคิดสิ่งใด เขาจึงจิบสุราเซียนอีกคำแล้วยิ้มกล่าวว่า

"ข้าทราบว่าท่านกำลังคิดสิ่งใด ปัญหาที่ท่านพบนั้น ทุกคนที่นี่ต่างก็พบเห็นเช่นกัน"

"ท่านคิดว่าคนของราชวงศ์ต้าเฉียนจะไม่ล่วงรู้หรือ"

"ต่อให้กองทัพที่นี่จะถอนตัวไปจนหมดสิ้น ทว่าท่านล่วงรู้หรือไม่ว่าผู้ที่เฝ้าเวรยามอยู่ที่นี่จริงๆ คือผู้ใด"

เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมกล่าวเช่นนี้ เฉินเจ๋อก็ดูเหมือนจะเข้าใจ

ก่อนเข้าสู่ดินแดนเร้นลับ เขาก็ล่วงรู้แล้วว่าผู้ที่เฝ้าเวรยามอยู่ที่นี่คือท่านผู้ยิ่งใหญ่ระดับแปรเทพ

และเบื้องหลังยังมีท่านผู้ยิ่งใหญ่ระดับแบ่งจิตอีกคนหนึ่ง เมื่อมียอดฝีมือทั้งสองคนคอยเฝ้าอยู่ในเงามืด กองทัพเหล่านั้นจะอยู่หรือไม่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

ทว่ายามนี้ฐานะของเฉินเจ๋อไม่อาจแสดงออกว่าเขาล่วงรู้เรื่องนี้มาก่อน

เฉินเจ๋อจึงทำเป็นไม่ล่วงรู้และถามต่อไป เผื่อว่าจะล่วงรู้ข้อมูลที่เขามีไม่ทราบ

"หวังว่าสหายจะช่วยคลายข้อสงสัย"

"ฮ่าๆ ก็ไม่ใช่ความลับอันใด ท่านมาสายจึงไม่ล่วงรู้"

"ความจริงราชวงศ์ต้าเฉียนได้ส่งยอดฝีมือระดับแปรเทพและระดับแบ่งจิตมาเฝ้าดินแดนเร้นลับอยู่ที่นี่"

"เมื่อมียอดฝีมือทั้งสองท่านอยู่ กองทัพเหล่านั้นจะอยู่ที่นี่ต่อไปก็ไม่มีความหมายอันใดมากนัก"

"ทว่าตามที่ข้าคาดการณ์ กองทัพเหล่านั้นคงจะถูกมอบหมายให้ไปทำภารกิจอื่น ทว่าก็ยังคงวนเวียนอยู่แถวดินแดนเร้นลับนี้"

"อย่างไรเสียที่นี่คือเส้นชายแดนที่กั้นระหว่างอาณาจักรแคว้นอันหยวน เดิมทีกองทัพเหล่านี้ก็ประจำการอยู่ที่นี่เพื่อป้องกันการรุกรานจากผู้บำเพ็ญเพียรแคว้นอันหยวน"

"ยามนี้เป็นเพราะม่านแสงของดินแดนเร้นลับขวางกั้นทั้งสองอาณาจักรไว้ ทำให้ไม่อาจเผชิญหน้ากันได้"

"ราชวงศ์ต้าเฉียนอาจจะกังวลว่าจะมีส่วนที่ดูแลไม่ทั่วถึง จึงส่งกองทัพไปประจำการที่เส้นชายแดนส่วนที่ไม่มีม่านแสงขวางกั้นแทน"

"ดังนั้นจึงไม่มีสิ่งใดน่าแปลกใจ"

"พวกเราก็เพียงแค่รอคอยให้ผู้บำเพ็ญเพียรในดินแดนเร้นลับออกมา เพื่อที่จะได้ยลโฉมของพวกเขา"

"เพื่อดูว่ายอดอัจฉริยะของราชวงศ์ต้าเฉียนเป็นเช่นไร และเพื่อดูว่ามีสมบัติล้ำค่าใดที่ถูกค้นพบในดินแดนเร้นลับบ้าง"

หลังจากฟังผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมกล่าวจบ เฉินเจ๋อก็รู้สึกว่ามีเหตุผลอยู่บ้าง ทว่าเรื่องราวคงไม่เรียบง่ายเพียงนั้น

ผู้บำเพ็ญเพียรที่เฝ้าชายแดนคงไม่ขาดแคลนกำลังพลเพียงหนึ่งกองทัพ

พลังปราณในฟ้าดินถูกสูบไป และขอบเขตของม่านแสงขยายตัวออก เรื่องเหล่านี้จะไม่มีใครกังวลจริงๆ หรือ

"สหาย ท่านล่วงรู้หรือไม่ว่าเหตุใดพลังปราณในฟ้าดินที่นี่จึงถูกสูบไปจนสิ้น"

"การรอคอยเช่นนี้ไม่ทราบว่าจะสิ้นสุดลงเมื่อใด ที่นี่ไม่มีพลังปราณ ข้าอยากจะบำเพ็ญเพียรเพื่อฆ่าเวลาก็ไม่อาจทำได้"

ผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมส่ายหน้า "เรื่องนี้ข้าก็มิล่วงรู้ เมื่อไม่อาจบำเพ็ญเพียรก็ไม่ต้องบำเพ็ญเพียร พักผ่อนและดื่มสุราเล็กน้อยก็นับว่าดี"

"สหาย สุราเซียนนี้ยังมีอีกหรือไม่"

ผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมกล่าวจบ ก็ยกกาสุราที่ว่างเปล่าให้เฉินเจ๋อดู

เพียงสนทนาไม่กี่ประโยค สุราหนึ่งกาก็หมดสิ้นแล้ว ไม่แปลกใจเลยที่จะมาขอสุราจากเฉินเจ๋อ

ด้วยวิธีการดื่มเช่นนี้ ต่อให้มีสุราหลายไหก็คงไม่พอให้เขาดื่ม

เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าของเฉินเจ๋อก็ชะงักไป คนผู้นี้เป็นคนขี้สุราขนานแท้จริงๆ

"สหายก็ล่วงรู้ว่าข้าไม่ดื่มสุรา กาที่อยู่ในมือท่านนั้นข้าก็จำไม่ได้แล้วว่าเก็บสะสมไว้ตั้งแต่เมื่อใด"

เมื่อเฉินเจ๋อกล่าวเช่นนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมก็มีสีหน้าที่ผิดหวังอย่างยิ่ง

"หากล่วงรู้ว่าการออกมาครั้งนี้จะน่าเบื่อถึงเพียงนี้ ข้าคงไม่ออกมา สู้พักผ่อนอยู่ที่บ้านจะสบายกว่า มาเข้าร่วมดินแดนเร้นลับอันใดกัน มาสายเพียงนิดก็เข้าไม่ได้แล้ว เฮ้อ"

เฉินเจ๋อเห็นเช่นนั้น จึงไม่ได้รบกวนผู้บำเพ็ญเพียรหลังค่อมที่กำลังตัดพ้อตนเอง เขาจึงค่อยๆ ย้ายที่ไปนั่งในจุดที่ไกลออกไป เพื่ออยู่ห่างจากคนขี้สุราหลังค่อมผู้นั้น