บทที่ 34 - ชะตาลิขิต

บทที่ 34 - ชะตาลิขิต

กลับถึงจวน จ้าวหลิงเอ๋อร์ก็ตรงเข้าครัวไปทำอาหาร

เฉินเจ๋อนอนเอนกายบนเก้าอี้โยก ครุ่นคิดเรื่องการเปิดร้านค้า

ส่วนต่างกำไรจากการเปิดร้านค้านั้นยั่วยวนใจเฉินเจ๋อมาก ตอนนี้สิ่งที่เขาขาดแคลนที่สุดคือหินปราณ

และหากต้องการยึดครองเหมืองแร่เหล็กนิลทั้งหมด ก็ต้องใช้ร่างแยกจำนวนมาก ยิ่งมีร่างแยกมาก พลังของเขาก็ยิ่งมาก การเปิดร้านค้าจึงเป็นสิ่งที่ต้องทำอย่างแน่นอน

ไม่นานนัก อาหารฝีมือจ้าวหลิงเอ๋อร์ก็เต็มโต๊ะ

เฉินเจ๋อลิ้มรสอาหารอย่างมีความสุข โดยมีจ้าวหลิงเอ๋อร์คอยปรนนิบัติอยู่ข้างๆ

"การทดสอบเข้าสำนักของร่างแยกเฉินฝานเป็นอย่างไรบ้าง?"

"เรียนนายท่าน ข่าวจากเฉินฝานแจ้งว่าทุกอย่างราบรื่นดีเจ้าค่ะ ผ่านการคัดเลือกวันนี้ไปแล้ว รอแค่การทดสอบรอบสุดท้ายในวันพรุ่งนี้ ก็จะได้เข้าสำนักเมฆาล่องแล้วเจ้าค่ะ"

"อืม เป็นไปตามคาด ด้วยระดับกลั่นลมปราณชั้นที่ 7 การผ่านบททดสอบไม่ใช่เรื่องยาก การเป็นศิษย์สายนอกก็เป็นเรื่องง่าย ให้เขาทำต่อไป"

"เจ้าค่ะ"

"ทางฝั่งจ้าวอวิ๋นล่ะ มีใครสงสัยอะไรไหม?"

"ยังไม่มีเจ้าค่ะ ตั้งแต่มีร่างแยกแทรกซึมเข้าไปเป็นยามตระกูลเย่ พวกเขาก็ขุดแร่กันได้อย่างเปิดเผย แทบจะขุดกันตลอดเวลา

แถมร่างแยกที่เป็นยามสามคนนั้น ก็ยังช่วยยักยอกแร่เหล็กนิลออกมาส่วนหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ทำจนน่าเกลียด ยังคงส่งมอบให้ตระกูลเย่ตามปกติ"

"ดีมาก ให้ทำต่อไป!" พูดจบเฉินเจ๋อก็ซดน้ำแกงคำโต แล้วเดาะลิ้นอย่างพอใจ

"สวรรค์ทรงโปรด!"

"คิกคิก!" จ้าวหลิงเอ๋อร์หัวเราะอย่างมีความสุข ที่เฉินเจ๋อชอบอาหารฝีมือนาง

ทุกครั้งที่เห็นเฉินเจ๋อกินอาหารที่นางทำจนหมด นางจะรู้สึกภูมิใจมาก

"อ้าว ตอนนี้เฉินฝานไปสำนักเมฆาล่องแล้ว ไม่มีคนล้างจานแล้วสิ" เฉินเจ๋อวางชามแกงลง

ไกลออกไปที่สำนักเมฆาล่อง ร่างแยกเฉินฝานรู้สึกเหมือนถูกเรียกหา

"นายท่าน หลิงเอ๋อร์ล้างจานได้นะเจ้าคะ"

"ไม่ได้ๆ งานหยาบแบบนี้จะให้เจ้าทำได้อย่างไร"

เฉินเจ๋อส่งกระแสจิต ร่างแยกหมายเลข 4 ที่กำลังขุดแร่อย่างขยันขันแข็ง ถูกเรียกตัวเข้ามาในมิติสรรพสิ่ง

จากนั้นก็มาปรากฏตัวต่อหน้าเฉินเจ๋อ ในมือยังกำจอบขุดแร่อยู่เลย

"นายท่าน" ร่างแยกหมายเลข 4 ทำหน้างง

"พักหน่อย เดี๋ยวค่อยไปขุดต่อ ไปล้างจานก่อน"

"ขอรับ"

ร่างแยกหมายเลข 4 เพิ่งเคยทำเรื่องแบบนี้เป็นครั้งแรก ยังมึนๆ งงๆ แต่ร่างกายก็ขยับไปที่โต๊ะอาหารอย่างว่าง่าย

คนขุดแร่หายไปคนหนึ่ง เฉินเจ๋อไม่กลัวใครจับได้ เพราะยามเฝ้าเหมืองก็เป็นคนของเขา

อีกอย่าง ไม่ช้าก็เร็ว ทั้งเหมืองก็ต้องเป็นของเขาอยู่ดี

เฉินเจ๋อกลับไปนอนเอกเขนกบนเก้าอี้โยกอย่างสบายใจ มีจ้าวหลิงเอ๋อร์คอยดูแลอยู่ข้างกาย

ในขณะนั้นเอง ร่างแยกเฉินฝานที่อยู่สำนักเมฆาล่อง ก็รู้สึกว่าสัญญาณเรียกหาเมื่อครู่หายไป

"หรือว่านายท่านจะคิดถึงข้าอีกแล้ว?"

เฉินฝานกำลังสงสัย ก็รู้สึกว่ามีคนเรียก

"พี่เฉิน ฝากเนื้อฝากตัวด้วย ข้าชื่อ อวี๋ซิงซือ"

อวี๋ซิงซือประสานมือคารวะเฉินฝาน

เฉินฝานพิจารณาชายหนุ่มตรงหน้า ก็เป็นคนที่มาทดสอบเข้าสำนักเหมือนกัน

ระดับพลังต่ำกว่าเขาเล็กน้อย อยู่ที่กลั่นลมปราณชั้นที่ 6 หน้าตาหล่อเหลาใช้ได้ แต่ยังสู้เขาไม่ได้

เฉินฝานประสานมือตอบ "สวัสดีพี่อวี๋"

"ทำไมพี่อวี๋ไม่พักผ่อน เตรียมตัวสำหรับการทดสอบพรุ่งนี้หรือ?"

"ข้ารู้สึกตื่นเต้นจนจิตใจไม่สงบ

เห็นพี่เฉินยังไม่พักผ่อน พอดีเลยอยากจะมาคุยด้วยสักหน่อย แลกเปลี่ยนประสบการณ์การบำเพ็ญเพียร"

ผู้เข้ารับการทดสอบอย่างเฉินฝานและอวี๋ซิงซือ หลังจากผ่านการคัดเลือกวันนี้แล้ว จะถูกจัดให้พักรวมกัน

ต้องผ่านการทดสอบรอบสุดท้ายในวันพรุ่งนี้ ถึงจะได้เป็นศิษย์สายนอกอย่างเป็นทางการ และจะมีห้องพักส่วนตัว

ตอนนี้พวกเขานอนรวมกันในห้องโถงใหญ่

แม้จะบอกว่าพักผ่อน แต่ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ คนอื่นๆ ต่างเร่งรีบนั่งสมาธิฝึกฝน

มีแค่เฉินฝานกับอวี๋ซิงซือเท่านั้นที่ไม่ได้นั่งสมาธิ

เฉินฝานนั้นไม่ต้องฝึกฝน จะนั่งสมาธิหรือไม่ก็ค่าเท่ากัน

ส่วนอวี๋ซิงซือนั้นจิตใจว้าวุ่นจนนั่งไม่ติดจริงๆ

เฉินฝานกล่าวว่า "งั้นเราไปคุยกันข้างนอกเถอะ อย่ารบกวนสหายท่านอื่นฝึกฝนเลย"

"ข้าก็คิดเช่นนั้น พอดีข้ามีสุรารสเลิศติดมาสองขวด แม้จะไม่ใช่สุราเซียน แต่รสชาติก็ไม่เลวเลย"

ได้ยินอวี๋ซิงซือพูดถึงสุรา เฉินฝานก็มีสีหน้ากระอักกระอ่วนเล็กน้อย

ดูเหมือนเจ้านายจะไม่ค่อยชอบดื่มสุรา

แต่มาถึงขั้นนี้แล้ว เฉินฝานก็ปฏิเสธไม่ออก

อวี๋ซิงซือระดับกลั่นลมปราณชั้นที่ 6 พรุ่งนี้ต้องผ่านการทดสอบแน่นอน ต่อไปก็ต้องเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องกัน

ภารกิจของเฉินเจ๋อคือให้เขาอยู่ในสำนักเมฆาล่องอย่างราบรื่น การผูกมิตรกับเพื่อนร่วมสำนักย่อมเป็นเรื่องดี

อีกอย่าง อวี๋ซิงซือก็มีน้ำใจ เขาไม่อาจปฏิเสธตรงๆ ได้

ทั้งสองเดินออกมาที่ศาลานอกลานพัก อวี๋ซิงซือหยิบสุราออกมาสองขวด

ยื่นให้เฉินฝานขวดหนึ่ง ตัวเองถือขวดหนึ่ง

ยังไม่ทันได้พูดคุย อวี๋ซิงซือก็ชนขวดสุรากับเฉินฝาน

"เชิญพี่เฉิน"

จากนั้นอวี๋ซิงซือก็ยกขวดขึ้นกระดกอึกใหญ่

เฉินฝานถือขวดสุรา มองดูอวี๋ซิงซือที่เริ่มดื่มแล้ว

"ข้าจะดื่ม หรือไม่ดื่มดีนะ?

ดื่มนิดหน่อย นายท่านคงไม่ว่าอะไรกระมัง!

ข้าทำเพื่อภารกิจนะ"

ตัดสินใจได้แล้ว เฉินฝานก็ยกขวดขึ้นจิบ

"อืม... รสชาติเผ็ดร้อน แต่ก็ไม่เลว"

เฉินฝานที่เพิ่งเคยดื่มสุราครั้งแรก รู้สึกว่าการดื่มสุราก็ไม่ได้เลวร้ายอะไร ทำไมนายท่านถึงไม่ชอบนะ

หลังจากดื่มไปอึกหนึ่ง อวี๋ซิงซือก็รู้สึกว่าจิตใจที่ว้าวุ่นเริ่มสงบลง

"พี่เฉิน เพิ่งเคยดื่มสุราครั้งแรกหรือ?"

"อืม เมื่อก่อนเอาแต่ฝึกฝน นี่เป็นครั้งแรกที่ได้ดื่ม รสชาติไม่เลวเลย"

เฉินฝานพูดความจริง เฉินเจ๋อก็เอาแต่บำเพ็ญเพียร ไม่เคยแตะต้องสุราเลย

อวี๋ซิงซือหัวเราะร่า "ฮ่าๆ ชีวิตของพี่เฉินช่างจืดชืดนัก การบำเพ็ญเพียรก็เพื่อความอิสระเสรี การผ่อนคลายบ้างก็เป็นเรื่องจำเป็น"

"พี่อวี๋พูดถูก" เฉินฝานเออออตาม

"ฮ่าๆ มา ดื่มอีกหน่อย" อวี๋ซิงซือชนขวดกับเฉินฝานอีกครั้ง

"มิน่าเล่า ระดับพลังของพี่เฉินถึงสูงกว่าข้า ปกติคงมีแต่ฝึกกับฝึกสินะ!"

เฉินฝานยิ้มแห้งๆ พยักหน้ารับ

"พี่เฉิน ท่านบำเพ็ญเพียรเพื่อสิ่งใด?" จู่ๆ อวี๋ซิงซือก็ถามขึ้น

"บำเพ็ญเพียรก็เพื่อชีวิตอมตะมิใช่หรือ?" เฉินฝานตอบอย่างสงสัย

"ฮ่าๆ พี่เฉิน ด้วยพรสวรรค์อย่างพวกเรา ชั่วชีวิตนี้ฝึกไปถึงขอบเขตแก่นทองคำได้ก็นับว่าเป็นวาสนาแล้ว

ถ้าไปไม่ถึงแก่นทองคำ แค่ขอบเขตสร้างรากฐาน ก็มีอายุขัยเพิ่มขึ้นแค่ร้อยปี

ฉะนั้นใช้ชีวิตให้สำราญหน่อยเถิด ทุกอย่างถูกลิขิตไว้แล้ว"

ฟังอวี๋ซิงซือพูดจบ เฉินฝานก็พยักหน้าเบาๆ

อวี๋ซิงซือพูดไม่ผิด หากไม่มีวาสนา อาศัยเพียงพรสวรรค์ ไปถึงขอบเขตแก่นทองคำก็ถือว่าสุดทางแล้ว

เผลอๆ อาจไปไม่ถึงแก่นทองคำ ต้องติดอยู่ที่ขอบเขตสร้างรากฐานไปตลอดชีวิต

ขอบเขตสร้างรากฐานมีอายุขัย 200 ปี ส่วนขอบเขตแก่นทองคำมีอายุขัย 500 ปี

ถ้าใน 500 ปี บรรลุขอบเขตแก่นวิญญาณไม่ได้ เส้นทางการบำเพ็ญเพียรก็จบลงแค่นั้น

แต่การมีชีวิตอยู่ได้ถึง 500 ปี ก็ถือว่าไม่สั้นแล้ว