บทที่ 375 - เรื่องมงคลซ้อนเรื่องมงคล

บทที่ 375 - เรื่องมงคลซ้อนเรื่องมงคล

เพียงสามวันหลังจากที่หลี่เฉียนโย่วและตู้เส้าชิงตกลงซื้อขายหนังสือกันโดยตรง ทางวังหลวงก็ส่งข่าวมาว่า ความลับเรื่องแท่นพิมพ์ตัวเรียงหลุดออกไปแล้ว

เป็นสายลับเดนตายของห้าตระกูลเจ็ดสกุลที่แฝงตัวเข้าไปในกองทหารรักษาการณ์ แอบดูความลับแล้วนำข่าวส่งออกไป ภายหลังพบตัวก็สายไปแล้ว สายลับกินยาพิษฆ่าตัวตาย แต่ความลับรักษาไว้ไม่ได้แล้ว

ตอนที่ตู้เส้าชิงได้ยินข่าวนี้ เขาแทบจะร้องไห้ไม่ออกหัวเราะไม่ได้ ปฏิกิริยาแรกไม่ใช่ตกใจ แต่คิดถึงหลี่เฉียนโย่วแห่งตระกูลหลี่แห่งหลงซี เขาจะคิดอย่างไร? เพราะเมื่อวาน หลี่เฉียนโย่วเพิ่งจะส่งเงินมัดจำหนังสือเรียนห้าพันเล่มมาให้ และข่าวก็แพร่สะพัดไปทั่วเมืองฉางอันอย่างรวดเร็ว ว่าตู้เส้าชิงขายหนังสือเรียนให้ตระกูลหลี่แห่งหลงซีในราคาถูก เพื่อสนับสนุนการจัดการศึกษา

ข่าวออกมาคนทั้งเมืองฮือฮา ชาวบ้านต่างสรรเสริญตระกูลหลี่แห่งหลงซีว่าทำเรื่องดี แต่คนมีความรู้หน่อยต่างประหลาดใจ เดากันว่าตระกูลหลี่แห่งหลงซีเริ่มมีความสัมพันธ์คลุมเครือกับตู้เส้าชิงหรือเปล่า? หรือสถานการณ์เปลี่ยนไป?

ห้าตระกูลเจ็ดสกุลตระกูลอื่นต่างไม่พอใจ ตระกูลหลี่แห่งหลงซีหมายความว่าไง? แอบไปติดต่อตู้เส้าชิงลับหลังทุกคน? แถมได้ผลประโยชน์ใหญ่ขนาดนี้? โดนซื้อตัวไปแล้วหรือ? ดังนั้นเมื่อถึงวันรุ่งขึ้นที่พวกเขาได้เทคนิคการพิมพ์ตัวเรียงมาแล้วกลับมารวมตัวกันอีกครั้ง เรื่องราวจึงน่าสนุก มีคนมองหลี่เฉียนโย่วแล้วพูดจาเหน็บแนม "ตอนนี้เทคนิคการพิมพ์แบบใหม่ได้มาแล้ว ตระกูลหลี่แห่งหลงซียังต้องการอีกหรือ? พวกท่านไม่ใช่ได้หนังสือสำเร็จรูปไปแล้วหรือ?"

หลี่เฉียนโย่วหน้าแดงก่ำ ก่อนจะแก้ตัวข้างๆ คูๆ "เฮ้อ ตอนนั้นก็แค่อยากไปดูตัวจริงของตู้เส้าชิง รู้เขารู้เราย่อมมีประโยชน์

ไม่นึกว่าคนผู้นี้จะไม่ยึดติดรูปแบบ ถึงกับรับปากให้หนังสือ วาจาพาไปจนถอนตัวไม่ขึ้น เลยกลายเป็นการค้าขายแบบนี้ เข้าใจผิดกันจริงๆ"

หวังกุยโบกมือ "เอาเถอะ พี่หลี่พูดก็มีเหตุผล เรื่องเล็กน้อยอย่าเก็บมาใส่ใจ อย่าทำให้เสียขบวนกันเอง"

ชุยจวินซู่มองดูแท่นพิมพ์ตัวเรียงนั้น อุทานว่า "พิมพ์แบบตัวเรียง? หมุนเวียนใช้ซ้ำ ตัดปัญหาเรื่องแรงงานและความยากในการแกะสลักแม่พิมพ์ทุกครั้ง ถ้าไม่เห็นกับตา คงเดาไม่ออกจริงๆ ตู้เส้าชิงผู้นี้อัจฉริยะฟ้าประทานโดยแท้ นับถือ"

หลายคนพยักหน้า เห็นชัดว่าได้ประจักษ์ถึงความมหัศจรรย์

"เฮ้อ เสียดายตอนนี้มีแค่การพิมพ์ แต่วิธีทำกระดาษยังไม่ได้มา ราคากระดาษลดลงไม่ได้ เกรงว่าหนังสือเล่มหนึ่งต้นทุนก็ยังสูงอยู่ดี" มีคนบ่น

เห็นทุกคนขวัญกำลังใจยังไม่ดี หวังกุยมองหลี่เฉียนโย่วแห่งตระกูลหลี่แห่งหลงซีแวบหนึ่ง จากนั้นยิ้มลึกลับให้ทุกคน "ทุกท่าน ตระกูลหวังแห่งไท่หยวนของข้าทุ่มทุนมหาศาลคิดค้นวิธีทำกระดาษแบบใหม่ที่คล้ายคลึงกับของตู้เส้าชิงได้แล้ว ดังนั้น เป็นไปได้ว่าปัญหานี้เราแก้ได้แล้ว"

หือ? จริงรึ?

ทุกคนใจเต้น ทำไมจะบังเอิญขนาดนี้?

มีแต่คนฉลาดส่วนน้อยที่ดูออก จะเป็นวิธีทำกระดาษคล้ายคลึงอะไรกัน ชัดเจนว่าตระกูลหวังแห่งไท่หยวน ไม่รู้ใช้วิธีไหนขโมยความลับการทำกระดาษมาได้ ตอนนี้โกหกว่าเป็นของตัวเอง อยากฉวยโอกาสหากำไร ไม่ยอมแบ่งปันต่างหาก

"จริงหรือ? พี่หวังรีบพูดสิ สรุปแล้วตู้เส้าชิงทำกระดาษยังไง? ต้นทุนของเขาเท่าไหร่กันแน่?" คนหนึ่งเร่งเร้า

หวังกุยยิ้มไม่ตอบ หันไปมองหลี่เฉียนโย่ว สองคนสบตากัน แม้ไม่มีท่าทางสายตาใดๆ แต่ความหมายข้างในไม่ต้องพูดก็รู้ คือเมื่อกี้ข้าช่วยท่าน ตอนนี้ตาท่านแล้ว

หลี่เฉียนโย่วยิ้มกล่าวว่า "ตู้เส้าชิงขายหนังสือให้ข้าในราคาหนึ่งส่วนของท้องตลาด ข้าดูแล้วต้นทุนเขาไม่ถึงหนึ่งส่วนของราคากระดาษปัจจุบันด้วยซ้ำ ตระกูลหวังแห่งไท่หยวนดันปรับปรุงการทำกระดาษได้เหมือนกัน ต้องยินดีกับพี่หวังแล้ว ผลงานใหญ่!"

โห... ทุกคนในที่นั้นอดอิจฉาหลี่เฉียนโย่วไม่ได้ ราคาหนึ่งส่วน ถูกจริงๆ

หวังกุยกล่าวต่ออย่างพอใจ "พี่หลี่เกรงใจไปแล้ว เทคนิคทำกระดาษของเราปรับปรุงแล้วยังมีข้อบกพร่อง สู้ของตู้เส้าชิงที่ราคาถูกขนาดนี้ไม่ได้ แต่ก็ใกล้เคียง

เอาอย่างนี้ ห้าตระกูลเจ็ดสกุลใจเป็นหนึ่งเดียวกันมาตลอด เพื่อแสดงความจริงใจของตระกูลหวัง จะกำหนดราคาที่หนึ่งส่วนของราคากระดาษท้องตลาด ทุกท่านต้องการกระดาษไปพิมพ์หนังสือมาหาเราได้เต็มที่

ต่อให้เราต้องเข้าเนื้อค่าแรง ก็จะสู้กับตู้เส้าชิงให้ถึงที่สุด"

แม่เจ้า เจ้านี่ยังจะโลภอีกนะ! ทุกคนด่าจิ้งจอกเฒ่าในใจ คนโง่ถึงจะเชื่อว่าท่านเข้าเนื้อ? ความจริงคงเป็นท่านกำไรจนหุบปากไม่ลงมากกว่ามั้ง

แต่คนกลุ่มนี้แม้จะต่างคนต่างมีแผนในใจ แต่เป้าหมายเหมือนกัน ใบหน้ายิ้มแย้มสรรเสริญคุณธรรมตระกูลหวัง

หลังจากการชุมนุมครั้งนี้ แม้คนพวกนี้จะได้สิ่งที่ต้องการ หนังสือไม่ใช่ปัญหาแล้ว แต่ก็เปิดเผยจุดอ่อนออกมามากขึ้น ใจคนไม่เป็นหนึ่งคือเรื่องแรก รองลงมาคือตระกูลหลี่แห่งหลงซีมีข้อครหาว่าผิดสัญญาแล้ว

ยังมีตระกูลหวังแห่งไท่หยวนฉวยโอกาสรวย ก็ทำให้คนไม่พอใจ ดังนั้นสถานการณ์ไม่ได้สวยหรูอย่างที่คิด

เกิดเรื่องความลับรั่วไหล ตู้เส้าชิงถูกเรียกตัวเข้าวัง หลี่เอ้อร์หน้าตาไม่ค่อยดี เห็นชัดว่าเสียหน้า

ตอนแรกรับปากตู้เส้าชิงเป็นมั่นเหมาะ ว่าจะรักษาความลับได้อย่างน้อยหนึ่งปี นึกไม่ถึงว่าแค่เดือนกว่าก็โดนขโมยความลับสำเร็จแล้ว ดูท่ารากฐานของต้าถังจะตื้นเขินเกินไปจริงๆ

เมื่อมาถึงตำหนักไท่จี๋ ตู้เส้าชิงคาดไม่ถึงว่าลูกสาวซวนซวนจะอยู่ที่นี่ด้วย แถมยังทักทายตนก่อน

"ท่านพ่อมาแล้วหรือ ท่านตาโกรธมากเลยรู้ไหม ยังบอกข้าว่า พ่อเจ้าไอ้เด็กเหม็นเน่ายังไม่มาอีก คอยดูข้าจะสั่งสอนเขา ไม่เห็นหัวข้าเลยสักนิด..."

ตู้เส้าชิงขาอ่อน รีบเอามือปิดปากลูกสาว นึกในใจว่าลูกรักเจ้าจะแสดงเหมือนเกินไปทำไม? เด็กผู้หญิงพูดข้าๆ เอ็งๆ ดีที่ไหน?

"พ่อก็มาแล้วนี่ไง ตาเจ้าใจดีจะตาย เคยดุคนเสียที่ไหน? ใช่ไหม? เขาแค่พูดไปเพราะโกรธเฉยๆ"

ซวนซวนยิ้มตาหยีพยักหน้าหงึกหงัก "อื้อๆ ท่านตาใจดีที่สุด ดีกว่าท่านยายอีก ท่านยายบางทีดุมาก"

"อะแฮ่ม พอได้แล้วๆ ไม่เจอกันหลายวัน บอกพ่อสิว่า อยู่โรงเรียนเป็นไงบ้าง? ตั้งใจเรียนไหม ทำให้อาจารย์โมโหหรือเปล่า?" ตู้เส้าชิงรีบเปลี่ยนเรื่อง เด็กคนนี้ พูดไปพูดมาก็ล่วงเกินคนแล้ว

แต่ฮ่องเต้หลี่เอ้อร์บนบัลลังก์ได้ยินหลานสาวบอกว่าชอบตนมากกว่าชอบยาย ในใจรู้สึกดีขึ้นมาก ดูท่าเรื่องเอาใจเด็ก ตนยังมีพรสวรรค์อยู่ จำได้ว่าซื่อจื่อก็เคยพูดแบบนี้

ถ้าให้ตู้เส้าชิงได้ยินเสียงในใจของหลี่เอ้อร์ คงจะแค่นเสียงใส่ ทำไมไม่ไปถามลูกๆ ที่โตแล้วล่ะ? คงแอบบ่นท่านกันทั้งนั้น ได้ยินว่าลี่จื้อเพิ่งกลับมายังชี้หน้าด่าท่านว่าทรราชเลยนี่

ซวนซวนตอบตาแป๋ว "เปล่านะ ซวนซวนเด็กดีมาก อาจารย์ชอบข้า บทเรียนที่เขาสอนข้าก็ท่องได้ก่อนแล้ว เขาชมข้าทุกครั้งเลย

แต่ว่า... แต่ว่าฟังเขาเจรจาแล้วง่วงนอน ข้าเผลอหลับตลอด ไม่สบายเหมือนอยู่กับท่านปู่นักพรตเลย"

ตู้เส้าชิง: ...

ฮ่องเต้หลี่เอ้อร์ข้างๆ ได้ยินถึงตรงนี้ ในที่สุดก็ลืมความขุ่นเคืองในราชกิจชั่วคราว ยิ้มขื่น "เด็กคนนี้ไม่รู้เป็นไร เวลาเรียนชอบสัปหงก เรื่องนี้เหยียนซือกู่มาฟ้องหลายรอบแล้ว เด็กยังเล็ก ตีก็ไม่ได้ ทำเอาปราชญ์ผู้นั้นจนปัญญา"

ตู้เส้าชิงจูงมือลูกสาวถามด้วยความสงสัย "ทำไมเรียนที่นี่เจ้าถึงหลับ เรียนที่โรงหมอไม่หลับล่ะ?"

"เพราะตอนเรียนกับท่านปู่นักพรตที่โรงหมอมีของกินอร่อยๆ ไง ท่านปู่นักพรตสอนเราอ่านหนังสือไป ให้ข้ากับเซวียติงซานกินขนมไป เฮ้อ ดีกับพวกเรามากเลย

แต่ตาเฒ่าที่นี่ไม่ให้กินของตอนเรียน มีครั้งหนึ่งเฉิงรูอวี้แอบกินแกะย่างที่เอามาให้เจ้าแมวใหญ่ ก็โดนตาเฒ่าตีมือด้วย" ซวนซวนอธิบาย

...เอาเถอะ ดูท่าตาเฒ่าเซี่ยจะมีวิธีการสอนที่เข้าท่า รับมือเด็กเล็ก จะเคร่งครัดตามกฎระเบียบดูจะไม่ได้ผล หลี่เอ้อร์ข้างๆ คิดในใจ หรือจะลองบอกเหยียนซือกู่ ให้ลองเอาอย่างดู?

"จริงสิท่านพ่อ ท่านเหมือนจะหลอกข้านะ...

ท่านบอกว่าเฉิงรูอวี้เรียนเก่งมากที่นี่ แต่จริงๆ นางไม่เคยมาเลย เข้าเรียนวันแรกพร้อมกับข้านั่นแหละ

แถมนางหัดเขียนหนังสือช้ามาก ผ่านมาหลายวันเพิ่งเขียนเป็นสองตัว เวลาข้านอนข้างๆ นางก็ทำหมึกเลอะตัวข้า ต่อมาอาจารย์ก็ให้นางเปลี่ยนไปเขียนบนกระบะทรายแล้ว"

ได้ยินว่าความแตก ตู้เส้าชิงหน้าแดง "อะแฮ่ม สงสัยพ่อจะจำผิด เป็นเด็กคนอื่นมั้ง ฟังเจ้าพูดแบบนี้ เจ้านอนในห้องเรียนจนเป็นนิสัยหรือ? ตาเฒ่าไม่ว่าเจ้าหรือ?"

ซวนซวนถึงได้พูดอย่างอายๆ ว่า "เขา เขาให้ข้ายืนฟัง"

"หา? ยืนฟัง?

เจ้าตัวแค่นี้ คาบหนึ่งตั้งครึ่งชั่วยามกว่า ยืนฟังจะไหวหรือ? ข้าจะไปหาตาเฒ่าเหยียน..." ตู้เส้าชิงโกรธจะไปเอาเรื่อง

ซวนซวนรีบดึงพ่อไว้ ตู้เส้าชิงไม่เข้าใจ

แต่สาวน้อยหน้าแดงพูดเสียงอ่อย "มีครั้งหนึ่งข้ายืนหลับ เกือบจะล้มหัวฟาดพื้น แล้ว แล้วตาเฒ่าก็อนุญาตให้ข้าฟุบหลับบนโต๊ะได้"

พรืด...

หลี่เอ้อร์ขำกลิ้งไปแล้ว หลานสาวคนนี้ คงจะปั่นหัวเหยียนซือกู่จนป่วยแน่ๆ ยืนยังหลับได้?

"เจ้าหนุ่ม ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้ว ทำไมเจ้าสอบสามครั้งไม่ผ่าน ดูท่าทางซวนซวน คงจะได้เชื้อเจ้ามาเต็มๆ"

ตู้เส้าชิงกอดลูกสาวปลอบใจแก้เก้อสองสามประโยค แล้วปล่อยให้นางออกไปเล่น เด็กห้าขวบ จะมีความกดดันเรื่องเรียนอะไร นางมีความสุขก็พอแล้ว ชั่วคราวเอาตามนี้ก่อน

เขาหารู้ไม่ เด็กมีความสุข แต่เหยียนซือกู่เฒ่าแห่งหงเหวินกวานแทบจะทนไม่ไหวแล้ว

ในตำหนักไท่จี๋ หลี่เอ้อร์เปรยว่า "เดิมทีข้าโกรธจนตัวสั่น แต่พอมีหลานสาวแสนฉลาดน่ารักคนนี้อยู่ข้างๆ โกรธแค่ไหนก็ถูกเด็กคนนี้ทำให้ขำได้

อย่าเห็นว่าเด็กคนนี้แค่ห้าขวบ ตอนเจ้ายังไม่มา เด็กรู้ว่าข้าโกรธ เล่าเรื่องตลกให้ข้าฟังตั้งเยอะ ความกตัญญูนี้ ดีกว่าเจ้าตั้งเยอะ"

ตู้เส้าชิงยิ้มขื่นส่ายหน้า หาที่นั่งลงข้างๆ เอ่ยปากเกลี้ยกล่อม "พ่อตาโกรธเพราะเรื่องเทคนิคทำกระดาษและการพิมพ์รั่วไหลสินะ ความจริงไม่จำเป็นเลย ของสองอย่างนี้ช้าเร็วก็ต้องหลุดออกไป"

หลี่เอ้อร์แค่นเสียง "เจ้าใจกว้างจังนะ มีของวิเศษสองอย่างนี้ ห้าตระกูลเจ็ดสกุลเหมือนติดปีก เดิมทียังแค่บัณฑิตทั่วหล้าใช้ชื่อแซ่พวกเขา

ตอนนี้ดีล่ะ ให้พวกเขาเปิดโรงเรียนทั่วต้าถัง วันหน้าพอคนทั่วหล้ารู้หนังสือ ทุกคนก็จะไปเข้าข้างพวกเขาหมด"

เห็นอีกฝ่ายบ่นแบบนี้ ตู้เส้าชิงกลับหัวเราะลั่น

"พ่อตาคงจะยึดติดความคิดเดิม จนมองข้ามสิ่งที่อยู่ใต้จมูกไปแล้ว"

"หมายความว่าไง?"

"หากคนทั่วหล้ามีหนังสือเรียน ทุกคนรู้หนังสือ ห้าตระกูลเจ็ดสกุลจะพ่ายแพ้ไปเองโดยไม่ต้องรบ

เปรียบเสมือนฝ่าบาทมีไข่มุกราตรีล้ำค่าเม็ดหนึ่ง คนอื่นอิจฉาตาร้อน แต่ถ้าคนทั่วหล้าทุกคนมีคนละเม็ด ไข่มุกนี้จะยังล้ำค่าอยู่ไหม? เกรงว่าทุกคนคงไม่เห็นค่าแล้ว

ห้าตระกูลเจ็ดสกุลที่ได้รับการยกย่องนับถือ ถูกมองอย่างสูงส่ง ไม่ใช่เพราะเขามีกำลังมากประชากรเยอะ แต่เพราะพวกเขารู้หนังสือ ถึงขั้นว่าคนที่เกิดที่นี่เกิดมาก็ได้เรียนหนังสือรู้หนังสือ วันหน้าสามารถเป็นขุนนางได้ จุดนี้ทำให้คนอิจฉา

ทำไม? เพราะคนอื่นไม่รู้หนังสือ แม้แต่อยากรู้หนังสือก็ยังหาที่เรียนไม่ได้

แต่การเรียนหนังสือก็เหมือนไข่มุกนั่นแหละ ในเมื่อทุกคนมี ห้าตระกูลเจ็ดสกุลจะยังถูกปฏิบัติเป็นพิเศษอีกหรือ? ดังนั้นพ่อตากังวลเกินไปแล้ว"

นี่...

ฟังทฤษฎีของตู้เส้าชิงจบ หลี่เอ้อร์อ้าปากพะงาบๆ ไม่รู้จะพูดอะไรดี

เนิ่นนานหลังจากนั้น ถามด้วยความยินดีว่า "พูดแบบนี้ ห้าตระกูลเจ็ดสกุลแห่เปิดโรงเรียน ก็เหมือนขุดหลุมฝังตัวเองน่ะสิ? พวกเขาคงไม่โง่ขนาดนั้นมั้ง"

ตู้เส้าชิงแบมือสองข้าง กล่าวอย่างจนใจ "ตอนแรกพวกเขาอาจคิดเหมือนท่าน คือชิงความได้เปรียบดึงคนเก่ง แต่สโลแกนตะโกนดังไปหน่อย สอนโดยไม่แบ่งชนชั้น

อย่างว่าผลประโยชน์และวิกฤตมาคู่กัน พวกเขามองไม่เห็นวิกฤตที่ตามมา ตอนนี้มีคนมองออกไหมไม่รู้ แต่ต่อให้มีคนมองออก ก็คงขี่หลังเสือลงยากแล้ว

ท่านอย่าลืม ข้างหลังยังมีโรงเรียนของเรารุกไล่ทีละก้าว ต่อให้พวกเขาหวงวิชาไม่เปิดโรงเรียน โรงเรียนของเราก็ต้องทำให้เป้าหมายทุกคนมีหนังสือเรียนเป็นจริงเข้าสักวัน"

หลี่เอ้อร์ตบโต๊ะหัวเราะชอบใจ "ใช่ ถูกต้อง ตัดความเหนือกว่าของพวกเขาจากรากเหง้า สืบทอดด้วยตำรา? อีกสิบปีต้าถังรู้หนังสือทุกคน ก็สืบทอดตำรากันหมด ยังจะมีห้าตระกูลเจ็ดสกุลอะไรอีก? ควรจะบอกว่า ตั้งแต่วันที่เจ้าปรับปรุงเทคนิคทำกระดาษและการพิมพ์ เจ้าก็ขุดหลุมรอพวกเขาไว้แล้วสินะ"

ตู้เส้าชิงแสร้งตกใจ รีบปฏิเสธพัลวัน "พ่อตาอย่าใส่ร้ายคนบริสุทธิ์ ลูกเขยสร้างโรงเรียนไม่เคยคิดจะแกล้งใคร เพื่อสร้างคนให้ชาติล้วนๆ"

"นี่แหละเรียกว่าร้ายเงียบ! แกล้งคนแบบไม่ให้รู้ตัว ขายคนไปแล้วเขายังช่วยเจ้านับเงินเลย ได้ยินว่าเมื่อวานซืนเจ้าขายหนังสือล็อตใหญ่ให้ตระกูลหลี่แห่งหลงซีในราคาสูง คงโดนเจ้าหลอกอีกสิท่า" หลี่เอ้อร์หัวเราะด่า

ถูกตู้เส้าชิงปลอบใจ หลี่เอ้อร์รู้สึกหนทางข้างหน้าสดใส ที่แท้ภูเขาใหญ่ที่ขวางหน้าตระกูลหลี่มาหลายรุ่น กลับถูกย้ายออกไปง่ายๆ แบบนี้ นึกถึงตอนนั้นบิดาและพี่ชายตน ต่างก็ต้องก้มหัวให้ฝ่ายตรงข้ามอย่างจำยอม

ตอนนี้คิดดูแล้วน่าเสียดายจริงๆ ฟังความเห็นของตู้เส้าชิง การพัฒนาแบบนี้ ห้าตระกูลเจ็ดสกุลต้องมีวันตกต่ำเข้าสักวัน ตระกูลพันปีก็ไม่มั่นคง

"โชคดีที่เจ้าเกิดฝั่งนี้ ถ้าเจ้าเป็นคนของตระกูลใหญ่ เกรงว่าจะเป็นภัยพิบัติของราชสำนักแล้ว" หลี่เอ้อร์รำพึง จู่ๆ ก็ถามด้วยความอยากรู้ "ถ้าเจ้าเป็นศัตรู เจอสถานการณ์ต้องตายแบบนี้ จะแก้อย่างไร?"

เจอคำถามปิ๊งแว้บของพ่อตา ตู้เส้าชิงอึ้งไป คิดสักพักตอบว่า "อยากแก้เกมนี้ คงต้องเผาตำราห้ามหนังสือ แต่ทางราชสำนักผลักดันการศึกษา พวกเขาอยากทำลายแต่ไม่มีความชอบธรรม ทำไม่ได้

วิธีที่ฉลาดหน่อยน่าจะเป็นการเร้นกายรักษาตัวตามกาลเวลา อย่างน้อยยังรักษาสายเลือดและความมั่งคั่งไว้ได้ ดันทุรังต่อต้านราชสำนัก ก็เท่ากับหาที่ตาย"

หลี่เอ้อร์ส่ายหน้ายิ้ม "ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก จากประหยัดไปฟุ่มเฟือยง่าย จากฟุ่มเฟือยไปประหยัดยาก พวกเขาอยู่อำนาจมานาน ตัดใจทิ้งอำนาจและลาภยศไม่ได้หรอก

ในเมื่อเจ้ามองทะลุกับดักนี้ ทำไมไม่เปิดเผยเทคนิคทำกระดาษและการพิมพ์ตั้งแต่แรกล่ะ?"

"พูดตามตรง เพิ่งนึกได้เมื่อกี้ ตอนแรกไม่ได้คิดแบบนี้ แถมถ้าเราเปิดเผยออกไปเอง พวกเขาอาจระแวงว่าเรามีแผนร้าย ป้องกันไว้ก่อน สู้ตอนนี้พวกเขาแย่งกันทำเองสะดวกกว่าไหม?"

สองพ่อลูกสบตากัน แล้วหัวเราะลั่นพร้อมกัน

ตู้เส้าชิงกลับจากวังหลวง เล่าเรื่องลูกสาวหลับในห้องเรียนให้ภรรยาองค์หญิงฉางเล่อฟัง ตัวเองหัวเราะท้องคัดท้องแข็ง แต่องค์หญิงกลับคิ้วขมวด เห็นว่าปล่อยปละลูกสาวเกินไป เรียนหนังสือไม่มีระเบียบวินัย

หารู้ไม่ เหยียนซือกู่เฒ่าแห่งหงเหวินกวานแทบจะทนไม่ไหวแล้วกับเด็กหญิงตัวน้อยสองคนนี้ สอนหนังสือมาหลายปี ไม่เคยเจอเด็กที่สอนยากขนาดนี้

คนหนึ่งฉลาดเกินไปสอนยาก อีกคนทึ่มเกินไปสอนยาก น่าปวดหัวจริงๆ

ตั้งแต่วันแรกที่เปิดเรียน ซวนซวนประกาศว่าท่องหลุนอวี่ได้ เหยียนซือกู่ตื่นเต้นนึกว่าเจออัจฉริยะ ถึงกับวิ่งไปแสดงความยินดีกับฮ่องเต้ แต่สองวันต่อมาปัญหาก็เริ่มเกิด

เหมือนอย่างเช้าวันนี้ เหยียนซือกู่ขึ้นสอนที่หงเหวินกวานตามปกติ

"วันนี้เรามาอธิบาย 《หลี่จี้》 (คัมภีร์พิธีการ) กัน จริงสิ เฉิงรูอวี้ เจ้าทบทวนตัวอักษรที่สอนเขียนเมื่อวานไปก่อน เดี๋ยวข้าจะสอนตัวใหม่ให้"

"เจ้าค่ะท่านผู้เฒ่า" เสียงตอบใสซื่อของเฉิงรูอวี้ดังมา จากนั้นก็เริ่มกุกกักควานหาของในกระเป๋าหนังสือ

แต่พอเหยียนซือกู่เปิด 《หลี่จี้》 อ่านไปได้สองประโยค เสียงใสซื่ออีกเสียงก็ดังขึ้น "ท่านผู้เฒ่า ท่านบอกว่าจะสอนหนังสือเล่มใหม่ที่ข้าไม่เคยท่องไม่ใช่หรือ? 《หลี่จี้》 เล่มนี้ข้าก็ท่องได้แล้วนะ"

เหยียนซือกู่ขาอ่อน ลอบร้องทุกข์ในใจ รู้อยู่แล้ว รู้อยู่แล้วว่ายัยหนูนี่ต้องป่วนทุกคาบ สวรรค์ ฝ่าบาทส่งปีศาจน้อยอะไรมาให้ข้าเนี่ย...

ปั้นหน้าขรึม กระแอมเบาๆ "เวลาเรียนห้ามพูดคุย ตั้งใจฟัง"

ซวนซวนไม่ยอม ตกลงกันแล้วนี่นา ท่านหลอกเด็กได้ไง?

นางจึงลุกขึ้นยืนอย่างกล้าหาญ "ท่านผู้เฒ่า ท่านรับปากว่าจะสอนหนังสือเล่มใหม่ไม่ใช่หรือ? ท่านโกหกได้ไง?"

ตอนนั้นเพื่อนร่วมชั้นเซียวโส่วเย่บ่นอย่างไม่พอใจ "ตู้ซวนซวน เจ้าอย่าป่วนสิ 《หลุนอวี่》 เจ้าบอกว่าท่องได้ อาจารย์ก็เปลี่ยนไปสอน 《โจวหลี่》 เพื่อเจ้า แต่เจ้าก็บอกว่าเรียนแล้ว ก็เลยเปลี่ยนเป็น 《ซือจิง》 (คัมภีร์กวี) เจ้าก็ว่าเรียนแล้วอีก

ต่อให้เจ้าเรียนแล้วจะทำไม? พวกเรายังเรียนไม่จบเลยนี่ จะให้เจ้าคนเดียวมีผลกระทบกับพวกเราทุกคนไม่ได้นะ"

เหยียนซือกู่ถอนหายใจ "เอาเถอะ พวกเจ้านั่งลงก่อน เป็นความจริงที่ข้ารับปากไว้ล่วงหน้า พรุ่งนี้ พรุ่งนี้เราค่อยเปลี่ยนเล่มใหม่ดีไหม วันนี้เตรียมสอนบทนี้มาแล้ว ตู้ซวนซวน เจ้าก็ทนฟังไปก่อนเถิด"

อ้อ... ซวนซวนไม่ได้ดึงดัน นั่งลงแล้วก็หมดความสนใจ หันไปดูเฉิงรูอวี้คัดลายมือ แต่ดูไปดูมาก็เผลอหลับไปโดยไม่รู้ตัว

เหยียนซือกู่มองดูฉากนี้ด้วยความพูดไม่ออก ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่การสอนของตัวเองไม่มีแรงดึงดูดขนาดนี้? และด้วยเหตุนี้เอง ตาเฒ่าจึงตัดสินใจเตรียมการสอนวันพรุ่งนี้ให้ดี จะต้องพิชิตนักเรียนประหลาดคนนี้ให้ได้

ที่โรงหมอ ตู้เส้าชิงมาทำงานด้วยใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส นักพรตเฒ่าเซี่ยเห็นเข้าก็แซวว่า "เจ้าหนุ่ม ช่วงนี้ดูมีความสุขเหลือเกินนะ ให้ข้าดูดวงให้ไหม ว่าจะได้ลูกอีกคนเมื่อไหร่?"

เอ่อ... ตู้เส้าชิงหน้าแดง นี่ก็ดูออกหรือ ดูท่าอยู่กับพวกหมอเทวดานี่กดดันจริงๆ เก็บความลับไม่อยู่เลย

แต่คิดอีกที ตู้เส้าชิงก็สนใจ ขยับเข้าไปใกล้กระซิบว่า "โอ้? ท่านนักพรตดูดวงเป็นด้วย? งั้นรบกวนช่วยดูให้หน่อยเถอะ ภรรยาข้ากังวลเรื่องสืบสกุลมาตลอด

จริงสิ ท่านดูดวงให้ภรรยาข้าดีกว่า ให้คำทำนายที่นางฟังแล้วสบายใจ

ไม่ว่าท่านจะดูแม่นไม่แม่น ต้องบอกนางว่าจะมีข่าวดีเร็วๆ นี้นะ นางจะได้เลิกกังวล..."

ตู้เส้าชิงยังพูดเองเออเองไม่จบ ก็โดนแส้ปัดแมลงของเฒ่าเซี่ยเคาะที่หน้าผาก "เจ้าเด็กนี่ เห็นข้าเป็นคนยังไง? พวกสิบแปดมงกุฎต้มตุ๋นหรือ? ดูดวงก็คือดูดวง ดวงชะตากำหนดมาจากฟ้า จะมาโกหกได้ไง พูดจาเหลวไหล น่าตี!"

สุดท้ายภายใต้การอ้อนวอนของตู้เส้าชิง นักพรตเฒ่าเซี่ยก็ยอมรับปากช่วยหาเวลาดูดวงให้องค์หญิงเพื่อความสบายใจ อยากมีลูกถ้าใจร้อนรนก็ไม่สำเร็จหรอก

"ท่านอาจารย์ ข้างนอกมีป้าคนหนึ่งมาหาท่าน บอกว่าจะมาแจ้งข่าวดีขอรับ" ศิษย์โรงหมอหานเย่ว์หมิงเข้ามารายงาน

เฒ่าเซี่ยแปลกใจ "เหอะ เจ้าหนุ่ม พูดปุ๊บข่าวดีก็มาปั๊บ มีคนมาแจ้งข่าวดีด้วย?"

"ท่านนักพรตอย่าล้อเล่น ก่อนออกจากบ้านข้าเพิ่งจับชีพจรแม่ของซวนซวนไป ไม่มีเรื่องนั้นหรอก..." ตู้เส้าชิงอธิบายพลางเดินออกไป นักพรตเฒ่าเซี่ยหัวเราะลั่นไล่หลัง

มาถึงโถงหน้าโรงหมอ ตู้เส้าชิงตาเป็นประกาย รีบเดินเข้าไปต้อนรับ "เถ้าแก่เนี้ยชุยท่านมาแล้ว หรือว่าท่านยายช่างกงทำสำเร็จแล้ว?"

เถ้าแก่เนี้ยชุยผู้นั้นยิ้มแก้มปริคารวะตู้เส้าชิง "ยินดีกับราชบุตรเขยด้วยเจ้าค่ะ ยายของข้าคิดค้นวิจัยมาหลายวัน ในที่สุดก็สำเร็จ สั่งให้ข้ามาเชิญราชบุตรเขยไปตรวจสอบเจ้าค่ะ"

ตู้เส้าชิงดีใจมาก สั่งคนไปเชิญอู่เจ้ามาด้วยกันทันที หากเรื่องนี้สำเร็จ ท่านยายช่างกงชุยผู้นี้ต้องรีบทำสัญญาจ้างทันที

มาถึงร้านเสื้อผ้าจิ่นซิ่ว มองดูเครื่องจักรไม้ขนาดเล็กตรงหน้า ในมือท่านยายช่างกงหมุนอย่างคล่องแคล่ว แยกเมล็ดฝ้ายออกจากปุยฝ้าย ตู้เส้าชิงตาลายไปหมด

มหัศจรรย์เกินไปแล้ว ช่างฝีมือในวังบอกว่าต้องใช้เวลาเป็นปี ในมือผู้เฒ่าท่านนี้ ไม่กี่วันก็ทำเสร็จแล้ว?

"ดีเยี่ยม มีของวิเศษชิ้นนี้ วันหน้าเมื่อผ้าป๋ายเตี๋ยแพร่หลายทั่วต้าถัง ท่านยายช่างกงคือผู้มีความชอบอันดับหนึ่ง" ตู้เส้าชิงตื่นเต้น

ส่วนอู่เจ้าที่ตามมามองสำรวจข้าวของเครื่องใช้ในห้องท่านยาย ซึ่งเกือบทั้งหมดเป็นอุปกรณ์ทอผ้า และยังมีงานผ้าทอสำเร็จรูปอีกมากมาย

เมื่ออู่เจ้าเห็นผ้าเช็ดหน้าผืนเล็กทรงกลมสีขาวผืนหนึ่ง นางถึงกับตะลึง นี่... นี่ทอจากผมหงอกหรือ?

ได้ยินว่าตู้เส้าชิงจะจ้างตนเป็นหัวหน้าช่างทอ หญิงชราท่านนี้เดิมทีไม่ยอม เพราะอายุมากแล้ว ไม่มีแรงออกไปทำงานรับจ้าง

แต่ตู้เส้าชิงทั้งสองรุกเร้าอย่างหนัก ยืนยันว่าไม่ต้องทำอย่างอื่น แค่ว่างๆ ไปชี้แนะคนรุ่นหลังก็พอ หญิงชราถึงยอมรับปากอย่างเสียไม่ได้ โดยบอกว่าเห็นแก่หน้าหนูซวนซวน

ตู้เส้าชิงและอู่เจ้ามองหน้ากัน ยิ้มขื่น สรุปแล้วหน้าตาพวกเรายังสู้ลูกสาวไม่ได้หรือนี่

ขากลับ อู่เจ้าเกิดความคิดบรรเจิด ถามตู้เส้าชิงว่า "ข้าเห็นในห้องยายเฒ่ามีผ้าเช็ดหน้าที่ทอจากผมตัวเองด้วย ฝีมือทอผ้าของนางล้ำเลิศขนาดนี้ เส้นขนยังทอผ้าได้

ไม่รู้ว่าขนสัตว์จะได้ไหม ถ้าขนแกะขนวัวสั้นๆ ก็ทำได้ นั่นสุดยอดเลยนะ วันหลังต้องคัดเลือกช่างทอฝีมือดีไปเรียนกับยายเฒ่าให้ดีๆ"

"เดี๋ยวสิ เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ?" ตู้เส้าชิงตัวสั่นสะท้าน เหมือนในหัวมีแสงสว่างวาบขึ้นมาอีกครั้ง แต่ก็ยังจับไม่ได้ไล่ไม่ทัน