บทที่ 345 - โรงงานเกิดเรื่อง

บทที่ 345 - โรงงานเกิดเรื่อง

หลายวันต่อมา ในจวนป๋อเจวี๋ยตระกูลตู้ ตู้เส้าชิงกำลังหารือแผนการอสังหาริมทรัพย์ขั้นต่อไปกับอู่เจ้าและอวี่เหวินเจ๋อ เพราะบ้านฉางเล่อที่หย่งผิงฟางใกล้จะสร้างเสร็จทั้งหมดแล้ว นั่นหมายความว่าโครงการปรับปรุงระยะแรกใกล้จะจบลง และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของโครงการปรับปรุงเมืองฉางอัน ยังมีงานสร้างเมืองอีกหนึ่งแห่งรออยู่ข้างหลัง

แต่เพิ่งจะเริ่มต้น ก็มีทหารจากหน่วยไป่ฉีมาแจ้งตู้เส้าชิงว่า โรงงานทำกระดาษเกิดเรื่องแล้ว

ตู้เส้าชิงรีบขี่ม้าเร็วไปยังโรงงานทำกระดาษของตนในเมือง พอเห็นคนงานทุกคนปลอดภัย ตู้เส้าชิงก็ถอนหายใจโล่งอก ขอแค่ไม่มีคนตายก็ไม่นับเป็นเรื่องใหญ่

"เกิดอะไรขึ้น? การผลิตกระดาษเพิ่งจะเข้าที่เริ่มผลิตจำนวนมาก เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?" ตู้เส้าชิงเอ่ยถาม

คนที่ตอบเขาไม่ใช่ผู้ดูแลเฒ่า แต่เป็นหัวหน้ากองร้อยทหารไป่ฉีที่เฝ้าโรงงาน "มีคนพยายามบุกโรงงานเพื่อแย่งชิงสูตรลับการทำกระดาษ พี่น้องของเราต่อสู้ขัดขวางสุดชีวิต เสียพี่น้องไปแปดนาย หากไม่ใช่เพราะไหวตัวทัน เกรงว่าฝ่ายตรงข้ามคงทำสำเร็จไปแล้ว"

"หือ? มาขโมยสูตรลับ? ใครกันช่างบังอาจนัก? อีกอย่างเรื่องทำกระดาษสำเร็จยังไม่ได้ประกาศออกไป แทบไม่มีใครในฉางอันรู้เรื่องนี้ ทำไมถึงถูกเพ่งเล็งได้?" ตู้เส้าชิงคาดเดาตัวตนของผู้มาเยือน

หัวหน้ากองร้อยอธิบายว่า "เพราะโรงงานนี้สร้างในที่เปลี่ยว ปกติแทบไม่มีคนแปลกหน้าเข้ามาใกล้ แต่ช่วงนี้พี่น้องเราสังเกตเห็นคนแปลกหน้ามาป้วนเปี้ยนหน้าประตูหลายคน จึงระวังตัวไว้

ข้าได้ขอกำลังเสริมจากเบื้องบนมาเพิ่มสิบคนเพื่อเฝ้าระวัง นึกไม่ถึงว่าพวกเขาจะลงมือจริงๆ เราเสียพี่น้องไปแปดคน ฝ่ายนั้นทิ้งศพไว้สิบกว่าศพแล้วล่าถอยไป"

ตู้เส้าชิงประหลาดใจ "ล่าถอย? ความปลอดภัยในฉางอันดีเยี่ยม ทำไมยังปล่อยให้ศัตรูหนีไปได้? ฝ่ายตรงข้ามมีกี่คน? โรงงานแห่งนี้ถ้าข้าจำไม่ผิด มีทหารเฝ้าอยู่หนึ่งกองร้อยเต็มๆ เลยนะ"

หัวหน้ากองร้อยพยักหน้า "ถูกต้อง แต่โรงงานกินพื้นที่กว้างขวาง แรงกดดันในการป้องกันมีมาก เพื่อป้องกันศัตรูใช้แผนล่อเสือออกจากถ้ำ กฎของเราคือแจ้งเตือนแล้วให้หน่วยใกล้เคียงมาช่วย ไม่ให้ทุกคนกรูกันมารับมือ

ศัตรูบุกจากประตูหน้าถึงสามสิบคน พวกเรามีพี่น้องแค่สิบห้าคน สู้ตายไม่ถอย

ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเขาตกใจเสียงนกหวีดแจ้งเตือนของเรา เกรงว่าจะรับมือยาก"

พยักหน้า ตู้เส้าชิงกล่าวเสียงขรึม "เจ้าทำถูกแล้ว หากศัตรูเตรียมการมาดี ต้องไม่ได้มีแค่สามสิบคนที่บุกประตูหน้าแน่ ข้าจะรายงานฝ่าบาทขอความดีความชอบให้พวกเจ้า พี่น้องที่เสียสละจะได้รับเงินชดเชยสามเท่า ครอบครัวของพวกเขาข้าตู้เส้าชิงจะส่งคนไปดูแล"

"ขอบคุณท่านราชบุตรเขยที่เมตตา พวกเราได้รายงานแม่ทัพหน่วยไป่ฉีแล้ว คาดว่าตอนนี้ฝ่าบาทคงทรงทราบแล้ว จะให้ดำเนินการอย่างไรต่อ? เชิญท่านราชบุตรเขยสั่งการ"

สำหรับเงินชดเชยอันงามของตู้เส้าชิง ทหารรอบข้างต่างซาบซึ้งใจ เกรงว่าในยุคนี้คงมีแต่ราชบุตรเขยเศรษฐีผู้นี้เท่านั้นที่ใจป้ำขนาดนี้ แม่ทัพคนอื่นต่อให้อยากดูแลทหาร ดูแลคนแก่คนเฒ่า ก็ต้องดูด้วยว่าตนเองจ่ายไหวหรือไม่

ตู้เส้าชิงมองดูคราบเลือดที่ยังไม่แห้งหน้าประตู รังสีอำมหิตแผ่ซ่านออกมาจากร่าง กล่าวด้วยความโกรธแค้นว่า "นำศพศัตรูมาให้ข้าหนึ่งศพ ข้ามีวิธีตามล่าศัตรู กล้าพาคนจำนวนมากมาก่อคดีกลางเมืองฉางอัน ฆ่าทหารราชวงศ์ถัง ข้าจะขอดูสิว่าเป็นหนอนบ่อนไส้หรือข้าศึกภายนอก"

ในขณะเดียวกัน ฮ่องเต้หลี่เอ้อร์ได้รับข่าวเรื่องโรงงานทำกระดาษเกิดเหตุ ก็กริ้วจัด โรงงานทำกระดาษเพิ่งเข้าที่ แผนการศึกษาทั่วแผ่นดินของตนเพิ่งเริ่มแตกหน่อ หนังสือยังพิมพ์ออกมาได้ไม่เท่าไหร่ ก็มีคนรู้ข่าวแล้วจ้องจะเล่นงาน?

ในฉางอันมีกองกำลังขนาดย่อมเคลื่อนไหวใหญ่โตขนาดนี้? มือปราบลาดตระเวนทำอะไรกันอยู่?

"เจ้าไปจัดการด้วยตัวเอง ให้เวลาสิบสองชั่วยาม ถ้าหาตัวคนร้ายไม่เจอ ก็ไม่ต้องกลับมาอีก" หลี่เอ้อร์หน้าดำคร่ำเครียด สั่งขันทีเฒ่าเกา ทำเอาขันทีเฒ่าเกาเสียวสันหลังวาบ รีบยืดตัวตรง ขานรับเสียงต่ำ: น้อมรับบัญชา!

ความจริงแล้วผู้บัญชาการหน่วยไป่ฉีของฮ่องเต้หลี่เอ้อร์ก็คือขันทีคนสนิทผู้นี้ รับผิดชอบควบคุมข่าวกรองและการปฏิบัติการทั้งหมด แน่นอนว่าเขาไม่ได้ลงมือเอง ข้างล่างยังมีขุนพลตัวจริงอยู่

นำแม่ทัพหน่วยไป่ฉี พร้อมองครักษ์ฝีมือดีอีกยี่สิบกว่านาย ขันทีเฒ่าเกามาถึงโรงงานทำกระดาษ พอดีกับที่สมทบกับตู้เส้าชิง

"ท่านราชบุตรเขย โรงงานทำกระดาษเกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ เป็นความสะเพร่าของบ่าวเอง" ขันทีเฒ่าเกากล่าวอย่างนอบน้อม

ตู้เส้าชิงดึงตัวขันทีเฒ่าเกามาปลอบว่า "พอเถอะเหลาเกา ท่านเป็นถึงสมุหราชองครักษ์ งานยุ่งรัดตัวจะให้ดูแลได้ทั่วถึงได้อย่างไร?"

"มิกล้า บ่าวก็แค่คนวิ่งเต้นรับใช้ คำว่าสมุหราชองครักษ์อย่าได้พูดไป ท่านราชบุตรเขยอย่าทำร้ายข้า..." ขันทีเฒ่าเการีบขอร้องตู้เส้าชิง

"ทำร้ายท่านที่ไหน ไม่มีความแค้นต่อกัน ตู้มู่นับถือจากใจจริง ดูท่านสิ ตกใจไปได้" ตู้เส้าชิงหัวเราะ

ขันทีเฒ่าเกาก็รู้ว่าราชบุตรเขยผู้นี้เป็นกันเอง พูดจาเปิดเผย แต่ก็ยิ้มขื่นกล่าวว่า "ขันทีห้ามยุ่งเกี่ยวการเมือง พวกข้าคนไม่เต็มคนไม่มีสิทธิ์วิจารณ์ราชกิจ..."

ตู้เส้าชิงก็รู้สถานการณ์นี้ดี จึงเปลี่ยนเรื่องคุยกับขันทีเฒ่าเกาว่า "ครั้งนี้พี่น้องผู้เฝ้ายามทำหน้าที่ได้ดีมาก ไม่เพียงไม่มีความผิด ยังต้องมีความชอบ เรื่องนี้ข้าจะไปชี้แจงกับท่านพ่อตาด้วยตนเอง

ตอนนี้เรามาพูดเรื่องตามล่าคนร้ายกันก่อน สามารถหลบเลี่ยงการลาดตระเวนที่เข้มงวดของฉางอัน หลังการต่อสู้ยังถอนกำลังเร้นกายหายไปได้หมดจด เกรงว่าจะไม่ใช่คนธรรมดา"

พูดถึงการตามล่า ขันทีเฒ่าเกากัดฟันพูดด้วยความแค้นว่า "ไม่ว่ามันเป็นใคร ภายในหนึ่งวันต้องลากตัวมันออกมาให้ได้ บ่าวสั่งให้ปิดประตูเมืองตั้งด่านตรวจแล้ว อนุญาตให้เข้าห้ามออก"

"ข้าให้คนไปพาเสือมาแล้ว สถานการณ์แบบนี้ ตามล่าศัตรูที่หลบหนี จมูกเสือมีประโยชน์ที่สุด พวกเรารอสักครู่ ต่อให้พวกมันหนีออกนอกเมืองไปแล้วก็ไม่เป็นไร" ตู้เส้าชิงอธิบาย ได้ยินดังนั้นขันทีเฒ่าเกาก็วางใจ นึกไม่ถึงว่าราชบุตรเขยจะมีทีเด็ดนี้

แต่ครู่ต่อมา เซวียเหรินกุ้ยพาเสือเสี่ยวเหมียวเหมียวมา ตู้เส้าชิงถึงกับตาค้าง เกิดอะไรขึ้น ทำไมพาเด็กมาด้วย?

เซวียเหรินกุ้ยยิ้มแห้งๆ "องค์หญิงน้อยยืนกรานจะมาช่วยท่านพ่อตีคนเลว ข้าห้ามไม่อยู่ สุดท้ายองค์หญิงก็อนุญาตให้ตามมาด้วย"

บนหลังแมวใหญ่ ซวนซวนน้อยไม่มีทีท่าว่าจะลง นั่งหยีตามองตู้เส้าชิงแล้วทักทาย "ฮิๆ ท่านพ่อ ดูสิข้าห่วงใยท่านแค่ไหน? ได้ยินว่าที่นี่มีเรื่อง รีบพาเสี่ยวเหมียวเหมียวมาช่วยเลยนะ ท่านพ่อรีบชมลูกเร็วเข้า?"

ตู้เส้าชิงเอามือกุมขมับ พูดไม่ออก จากนั้นก็เดินเข้าไปจะอุ้มลูกสาวลงมา "เจ้าเด็กคนนี้เหลวไหลจริงๆ ยังจะให้ชมอีก? คิดว่าพ่อไม่รู้หรือว่าเจ้าห่วงเล่นอยากมาดูเรื่องสนุก? เคยสอนแล้วใช่ไหม ผู้ใหญ่ทำงานเด็กห้ามก่อกวน ทำไมไม่เชื่อฟัง? รีบลงมากลับบ้านไป"

เหมือนจะรู้อยู่แล้วว่าจะจบลงแบบนี้ ซวนซวนกอดคอแมวใหญ่แน่น ไม่ยอมลง แถมยังร้องตะโกนอย่างน้อยใจว่า "ท่านพ่อ ข้าไม่ได้ก่อกวน แค่อยากดูท่านพ่อตีคนเลว รับรองว่าจะไม่ก่อกวนจริงๆ"

"ไม่เชื่อฟังจะส่งไปให้ท่านยายอบรมนะ..."

เห็นสองพ่อลูกยื้อยุดกัน แม่ทัพหน่วยไป่ฉีทนดูองค์หญิงน้อยถูกตีไม่ได้ จึงเอ่ยปากช่วยว่า "ท่านราชบุตรเขย เวลาเร่งด่วนไม่อาจรอช้า ในเมื่อองค์หญิงน้อยอยากไป ก็พาไปด้วยเถิด ขุนพลจะส่งคนคุ้มกัน ไม่กระทบงานของเราหรอก"

"ได้ยังไง? ที่นี่เต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือด เด็กตัวแค่นี้จะให้เห็นได้อย่างไร?" ขันทีเฒ่าเกาตวาด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเป็นห่วงเด็ก

สุดท้ายตู้เส้าชิงก็ใจแข็งอุ้มลูกสาวลงจากหลังเสือ ให้เซวียเหรินกุ้ยพากลับบ้าน และตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องดัดนิสัยเอาแต่ใจของลูกสาวให้ได้

เสือเสี่ยวเหมียวเหมียวเกือบโดนซวนซวนดึงขนหลุดไปกำมือหนึ่ง เจ็บจนยิงฟัน เห็นเจ้านายน้อยร้องไห้ถูกอุ้มไป เจ้าแมวใหญ่ก็งุนงง โลกของมนุษย์ช่างซับซ้อน บางทีก็หัวเราะร่าเริงดีกันปานจะกลืนกิน บางทีก็ฉุดกระชากทะเลาะกันจนน้ำตานองหน้า ทำเอาเสืออย่างข้าพลอยซวยไปด้วย...