บทที่ 330 - ทูตเกาจูหลีก่อกวน

บทที่ 330 - ทูตเกาจูหลีก่อกวน

ในขณะที่คนบ้านตู้กำลังเตรียมงานเลี้ยงมื้อค่ำ คนไข้สองคนเมื่อช่วงบ่ายก็กลับมาถึงกรมการทูตแล้ว

องค์ชายเกาชางถูกพอกยาขี้ผึ้งสีดำเต็มหน้า อ้าปากกินข้าวยังลำบาก แต่ตู้เส้าชิงกำชับไว้แล้วว่า ต้องพอกยาไว้อย่างน้อยสิบสองชั่วยาม ทำให้อีกฝ่ายทุกข์ทรมานแสนสาหัส

ส่วนทูตทูเจี๋ยตะวันตกก็ไม่ได้ดีไปกว่ากัน งงๆ ก๊งๆ มาถึงวันแรกก็โดนคนไล่ฟัน นึกว่าจะรอดแล้ว ไม่นึกว่าจะโดนชาวบ้านฉางอันรุมซ้อม ตอนนี้แขนขวาถูกดามด้วยเฝือกไม้ ตู้เส้าชิงบอกว่า สามเดือนถึงจะถอดได้ หมายความว่า การเข้าเฝ้าครั้งนี้เขาต้องอยู่ในสภาพนี้

คนสองกลุ่มกลับมาที่กรมการทูตพร้อมกัน ตลอดทางต่างบ่นพึมพำถึงความยากลำบากในการมาเป็นทูตครั้งนี้ ในใจพวกเขามีคำถามเดียวกันว่า ตู้เส้าชิงคนนี้เป็นใครมาจากไหนกันแน่ ทำไมถึงเมินเฉยกฎระเบียบได้ขนาดนี้ เขายังนับเป็นขุนนางชั้นสูงของราชวงศ์ถังอยู่หรือเปล่า

ภายในกรมการทูต พวกเขาได้พบกับทูตจากแคว้นเกาจูหลีทางทิศตะวันออก ยอนแคโซมุน คนผู้นี้เป็นคนคุ้นเคยของตู้เส้าชิง พอได้ยินคนพูดถึงตู้เส้าชิง ยอนแคโซมุนก็เข้าไปสอบถามด้วยความสนใจ

"ได้ยินพวกท่านพูดถึงตู้เส้าชิง ใช่ราชบุตรเขยราชวงศ์ถังตู้เส้าชิงหรือไม่"

ทูตทูเจี๋ยตะวันตกเอ่ยถาม "ถูกต้อง เป็นคนผู้นี้แหละ ท่านคือ?"

"ข้าพเจ้าคือมหาเสนาบดีแห่งเกาจูหลี ยอนแคโซมุน รับบัญชามาเจริญสัมพันธไมตรีกับราชวงศ์ถัง ดูจากการแต่งกายของท่าน น่าจะมาจากทุ่งหญ้ากระมัง" ยอนแคโซมุนมีท่าทีเป็นมิตร ให้ความรู้สึกอบอุ่นใจ ไม่ได้แสดงกิริยาดูแคลนบาดแผลของอีกฝ่ายแต่อย่างใด

"ใช่แล้ว ข้าพเจ้าคือทูตหลักจากทูเจี๋ยตะวันตก ส่วนสองท่านนี้คือทูตจากเกาชาง" ทูตทูเจี๋ยตะวันตกพอรู้ว่าเป็นคนจากเกาจูหลี ก็ไม่กล้าดูเบา เพราะเกาจูหลีเป็นเพียงประเทศเดียวในตอนนี้ที่ทำสงครามกับอาณาจักรจีนแล้วไม่แพ้

เมื่อก่อนยังมีอีกหนึ่ง คือเจี๋ยลี่แห่งทูเจี๋ยตะวันออก แต่เมื่อหลายปีก่อนถูกกวาดล้างไปแล้ว ดังนั้นตอนนี้จึงเหลือเพียงเกาจูหลี ในบรรดาประเทศเล็กน้อยทั้งหลาย ต่างก็ยำเกรงเกาจูหลี มองว่าเป็นมหาอำนาจที่ไม่อาจดูแคลน

องค์ชายเกาชางไม่สะดวกพูด รองทูตจึงถามแทนว่า "ฟังจากน้ำเสียง ท่านมหาเสนาบดีก็รู้จักตู้เส้าชิงคนนี้หรือ"

ยอนแคโซมุนพยักหน้า "ถูกต้อง เคยพบกันครั้งหนึ่ง คนผู้นี้เก่งทั้งบุ๋นและบู๊ ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว ปีกลายพวกเราเกาจูหลีเสียท่าให้เขาไปไม่น้อย"

อะไรนะ มหาอำนาจอย่างเกาจูหลียังเสียท่าให้คนผู้นี้หรือ

ทั้งสามคนร้องอุทานพร้อมกัน ทูตทูเจี๋ยตะวันตกถอนใจว่า "พูดเช่นนี้ วันนี้พวกเราพลาดท่าให้คนผู้นี้ก็ไม่ถือว่าน่าอายสินะ"

องค์ชายเกาชางแค่นเสียงเบาๆ หันหน้าหนี ดูเหมือนจะไม่เห็นด้วยกับคำพูดนั้น คิดในใจว่าท่านถูกตู้เส้าชิงรังแกไม่น่าอาย แต่ข้าถูกเด็กผู้หญิงไม่กี่ขวบรังแก จะไม่ให้น่าอายได้อย่างไร

คราวนี้เป็นยอนแคโซมุนที่แปลกใจบ้าง "ทำไม สองท่านถูกตู้เส้าชิงทำร้ายจนเป็นเช่นนี้หรือ นี่มันเมืองฉางอันนะ สองท่านเป็นทูต เป็นตัวแทนเกียรติยศของประเทศ จะถูกทำร้ายง่ายๆ ได้อย่างไร ราชวงศ์ถังไร้มารยาทเกินไปแล้ว"

ยอนแคโซมุนไม่ใช่คนดีอะไร วาจานี้จงใจเสี้ยมให้ทั้งสองประเทศเกลียดชังราชวงศ์ถัง และบังเอิญว่าคนที่โดนตีทั้งสองก็กำลังอยากฟังคำนี้พอดี ในใจมีความแค้นอยู่แล้ว พอเห็นทูตเกาจูหลีจะร่วมหัวจมท้ายด้วย ทั้งสามฝ่ายจึงเข้ากันเป็นปี่เป็นขลุ่ย พากันไปคุยต่อที่ที่พักของทูเจี๋ยตะวันตก

พอได้ยินว่าคณะองค์ชายเกาชางถูกเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ รังแกจนมีสภาพเช่นนี้ ยอนแคโซมุนก็อดเบะปากไม่ได้ ในใจเต็มไปด้วยความดูถูก ทายาทเกาชางช่างอ่อนหัดเหลือเกิน

เขาสนใจเรื่องราวของทูตทูเจี๋ยตะวันตกมากกว่า พอฟังอีกฝ่ายเล่าจบ ยอนแคโซมุนก็หัวเราะลั่น "ท่านถูกพวกเขาหลอกแล้ว"

"หือ ถูกหลอก? เป็นไปได้อย่างไร ก็เจ้ากรมการทูตถังเจี่ยนพูดเองกับปาก จะเป็นเท็จได้อย่างไร" ทูตทูเจี๋ยตะวันตกไม่เข้าใจ

"วีรกรรมของตู้เส้าชิงอาจจะเป็นเรื่องจริง แต่จะบอกว่าเขาเมินเฉยกฎระเบียบทุกอย่าง ฆ่าคนได้ตามอำเภอใจ เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด พวกเขาร่วมมือกันวางแผนหลอกลวง จงใจขัดขวางไม่ให้ท่านพูดเรื่องสู่ขอก่อนที่จะยื่นพระราชสาส์นต่างหาก" ยอนแคโซมุนวิเคราะห์

ทูตทูเจี๋ยตะวันตกฉู่มี่ไม่เคยทำงานการทูต จึงมึนงงมาก "ทำไมล่ะ ทำไมพวกเขาต้องทำแบบนี้ อีกอย่างตัวอย่างของทูตถู่ฟานก็มีให้เห็น จะไม่ให้เชื่อได้อย่างไร ข้าคงไม่เอาชีวิตตัวเองมาล้อเล่นหรอกนะ"

ยอนแคโซมุนแค่นยิ้ม "ฮ่าๆ ถ้าไม่เห็นกับตา ข้าพเจ้าคงไม่กล้าเชื่อ ใจเสาะขนาดนี้ ก็เป็นทูตทูเจี๋ยตะวันตกได้ด้วยหรือ"

"ท่าน... ขอเชิญท่านมหาเสนาบดีพูดให้ชัดเจน แม้ฉู่มี่จะเป็นขุนนางฝ่ายบุ๋นแห่งทุ่งหญ้า แต่ก็เป็นนักรบคนหนึ่ง" ทูตทูเจี๋ยตะวันตกโกรธจัด

"ราชวงศ์ถังสังหารคณะทูตถู่ฟาน จากนั้นก็ไม่เสียดายที่จะเปิดศึกกับถู่ฟาน ใช้เวลาหนึ่งปีทำลายล้างประเทศ นี่เป็นเรื่องจริงใช่ไหม แต่ศักยภาพของทูเจี๋ยตะวันตกกับถู่ฟานเหมือนกันหรือ ทูเจี๋ยตะวันตกเป็นมหาอำนาจแห่งทุ่งหญ้า นักรบบนหลังม้า หากถึงคราวสงครามระดับประเทศ ทหารทั้งแผ่นดิน ราชวงศ์ถังกล้าเปิดศึกกับพวกท่านหรือ สิ่งที่เรียกว่าการทูต ก็คือการเปรียบเทียบขุมกำลังของประเทศ ขอแค่ราชวงศ์ถังไม่กล้าเปิดศึกกับท่าน ท่านที่เป็นทูตก็สามารถมาเจรจากับฮ่องเต้ราชวงศ์ถังได้ ในทางกลับกัน ประเทศเล็กๆ ที่หลงตัวเองบางประเทศไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะพูด มาแล้วก็ต้องคอยดูสีหน้าคนอื่น" ยอนแคโซมุนเตือนสติ

ประโยคสุดท้ายบาดหูทูตเกาชางอย่างยิ่ง นี่มันด่าเกาชางชัดๆ

แต่ตอนนี้เป็นการสนทนาระหว่างสองมหาอำนาจ รองทูตเกาชางเป็นคนสุขุมรอบคอบ จึงได้แต่กลืนความแค้นลงไป เกาชางเป็นประเทศเล็กใครๆ ก็รู้ บ่อยครั้งยังต้องพึ่งพาบารมีทูเจี๋ยตะวันตก

"พูดแบบนี้? ก็มีเหตุผล แต่ทำไมตู้เส้าชิงต้องขัดขวางพวกเราสู่ขอด้วย" ฉู่มี่เริ่มเชื่อคำพูดของยอนแคโซมุนแล้ว

"ง่ายมาก พวกเขาทำงานให้ฮ่องเต้ราชวงศ์ถัง ทุ่งหญ้าห่างไกล ฮ่องเต้ไม่อยากส่งลูกสาวไปไกล แต่ถ้าท่านยื่นพระราชสาส์น ในราชสำนักถังจะมีคนจำนวนมากสนับสนุน ฮ่องเต้ก็จะลำบากใจ ดีไม่ดีอาจต้องยกลูกสาวให้พวกท่าน เพื่อรักษาลูกสาวตัวเอง การสกัดพระราชสาส์นของพวกท่านไว้ก่อน น่าจะเป็นวิธีที่ดีที่สุด ตอนนี้ท่านเข้าใจหรือยัง"

ฟังมาถึงตรงนี้ ทูตทูเจี๋ยตะวันตกฉู่มี่ก็บรรลุแจ้ง อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชมยอนแคโซมุนว่าปราดเปรื่อง เกือบจะถูกตู้เส้าชิงและพรรคพวกหลอกจนเสียการใหญ่ของท่านข่านแล้ว

หลังจากพูดคุยกันอย่างถูกคอ ทูตทั้งสองประเทศต่างก็ยอมรับนับถือในตัวมหาเสนาบดีแห่งมหาอำนาจเกาจูหลีผู้นี้ สมแล้วที่เป็นตัวตนที่งัดข้อกับราชวงศ์ถังได้ ไม่ธรรมดาจริงๆ ทั้งสามฝ่ายร่วมงานเลี้ยงกัน ทั้งยังตกลงกันว่าการมาเยือนครั้งนี้หากมีอะไรไม่ชอบมาพากล ทั้งสามประเทศจะร่วมหัวจมท้ายไปด้วยกัน

ยอนแคโซมุนกลับที่พักด้วยความพึงพอใจ แอบยินดีในใจว่ามาถึงฉางอันวันแรกก็เริ่มต้นได้สวย ชายฉกรรจ์ชาวทุ่งหญ้าช่างคุยง่ายจริงๆ ตู้เส้าชิงหรือ หึ ปีกลายเจ้าวางแผนเล่นงานข้าที่มณฑลเหอเป่ย คราวนี้ข้าจะเอาคืนให้หมด

ที่แท้ขุนนางกังฉินแห่งเกาจูหลีผู้นี้อาสามาเป็นทูตที่ราชวงศ์ถัง ครึ่งหนึ่งก็เพื่อมาหาตู้เส้าชิงนี่เอง

และในเวลานี้ตู้เส้าชิงที่กำลังหัวหมุนกับการปลอบลูกไม่รู้เรื่องเหล่านี้เลย เดิมทีคิดว่าแผนการในวันนี้ไร้ช่องโหว่ บีบคั้นทูตเกาชางและทูเจี๋ยตะวันตกจนอยู่หมัด เขาคิดไม่ถึงเลยว่า จะมีคนโผล่มาทำลายเกมในจังหวะสำคัญเช่นนี้