บทที่ 240 - ลูกชายเป็นอย่างไรบ้าง

บทที่ 240 - ลูกชายเป็นอย่างไรบ้าง?

จางชูเฉินโอบกอดลูกศิษย์ตัวน้อยด้วยความเอ็นดู ปลอบโยนไม่ขาดปาก "เด็กดี ไม่ต้องกลัวนะ ที่นี่บ้านอาจารย์ เจ้าอยากกินเหล้าก็กินเลย ไม่มีใครกล้าว่าเจ้า..."

"ท่านป้า ท่านทำแบบนั้น..." องค์หญิงฉางเล่อกำลังจะเอ่ยปากห้าม จางชูเฉินปรายตามองมาแวบเดียว อีกฝ่ายก็ไม่กล้าพูดต่อ

แต่แม่หนูน้อยกลับส่ายหน้าดิกในอ้อมกอดอาจารย์ หันไปมองพ่อแม่แล้วพูดเสียงอ่อย "ซวนซวนไม่กินเหล้าแล้วเจ้าค่ะ ไม่กินอีกแล้ว ไม่อย่างนั้นเสี่ยวเหมียวเหมียวจะโดนเอาไปขาย"

ฮ่าๆๆๆ ทุกคนระเบิดเสียงหัวเราะ เด็กคนนี้น่ารักจริงๆ ที่แท้ก็กลัวเรื่องนี้ ดูท่าตู้เส้าชิงจะมีวิธีเลี้ยงลูกที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!

ทันใดนั้น บ่าวไพร่จวนเว่ยกั๋วกงเข้ามารายงานว่า องค์ชายสามอู๋อ๋องหลี่เค่อมาขอพบตู้เส้าชิงด่วน บอกว่าฝ่าบาทมีรับสั่งเรียกตัว

ตู้เส้าชิงคิดในใจว่ามาได้จังหวะพอดี กำลังกลุ้มใจว่าจะหาทางหนีวงเหล้านี้ยังไง รีบลุกขึ้นขอตัว ออกไปหาหลี่เค่อ ยังไม่ทันที่หลี่เค่อจะบอกธุระ ที่หน้าประตูจวนเว่ยกั๋วกง ตู้เส้าชิงก็ชิงลากตัวหลี่เค่อขึ้นม้า ควบตะบึงไปทางวังหลวงด้วยกัน

นึกไม่ถึงว่าหลี่เค่อมาตามหาเขาเพราะเรื่องหลี่อิม ตู้เส้าชิงแปลกใจ ถึงได้รู้ว่าคนงานที่บ้านปากโป้ง

"ตกลงตอนนี้น้องหกอยู่ที่ไหน? สถานการณ์เป็นอย่างไร? ได้ยินว่าเขาถูกปล่อยเกาะ พระมารดาข้าตกใจจนเป็นลมไปแล้ว ท่านต้องบอกความจริงมานะ" หลี่เค่อคาดคั้น

"ขอข้าคิดก่อน ข้ามอบหมายเรื่องนี้ให้หน่วยไป่ฉีจัดการทั้งหมด รายงานล่าสุดบอกว่าส่งถึงที่หมายปลอดภัยแล้ว เป็นหมู่บ้านยากจนในหุบเขาเขตอำเภอหลานเถียน มีทหารไป่ฉีคอยเฝ้าอยู่รอบๆ ไม่น่ามีปัญหา

ครั้งสุดท้ายที่พวกเขามารายงาน บอกว่าทุกอย่างปกติดี หลี่อิมปรับตัวได้แล้ว แถมยังช่วยชาวบ้านทำเรื่องดีๆ ด้วย" ตู้เส้าชิงกล่าว

"ครั้งสุดท้าย? นั่นมันเมื่อไหร่?" ได้ยินว่าน้องชายปลอดภัยและเริ่มทำตัวดี หลี่เค่อก็เบาใจ

"น่าจะสิบวันก่อนมั้ง!" ตู้เส้าชิงนึกย้อน

ข้า... หลี่เค่อพูดไม่ออก สิบวัน? หมายความว่า ท่านปล่อยทิ้งขว้างมานานขนาดนี้เลยหรือ? สิบวันถึงถามข่าวที?

"ช่างเถอะ ท่านเข้าวังไปรายงานก่อน ข้าจะกลับไปตามหาหัวหน้าหน่วยไป่ฉีคนนั้น พาไปเข้าเฝ้าด้วยกัน จะได้ไม่ต้องวิ่งไปวิ่งมา" ตู้เส้าชิงสั่งการ แล้วเลี้ยวกลับไปทางโรงหมอของตน เพราะคนของไป่ฉีถูกจัดให้อยู่ที่นั่น

ไม่นาน ทุกคนมารวมตัวกันที่ตำหนักหยางเฟย หัวหน้าหน่วยไป่ฉีรายงานถวายฮ่องเต้ด้วยตัวเอง

"ฝ่าบาท ตามแผนการ คนของเราที่เฝ้าติดตามอู๋อ๋องจะรายงานสถานการณ์ทุกห้าวัน แต่ตอนนี้หิมะปิดเขา พื้นที่ทุรกันดารเดินทางลำบาก การเข้าออกของคนเราจำกัด จึงเลยกำหนดรายงานครั้งล่าสุดมาหกวันแล้ว ยังไม่ได้รับข่าวใหม่

แต่รายงานครั้งก่อนแจ้งว่า อู๋อ๋องลงหลักปักฐานได้อย่างมั่นคง อาศัยอยู่กับเด็กวัยเดียวกันอีกสองคน ชาวบ้านในหมู่บ้านก็คอยช่วยเหลือ จึงไม่มีปัญหาอะไร

แน่นอนว่า เกินกำหนดมาวันหนึ่ง เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ข้าน้อยได้ส่งคนไปตรวจสอบแล้วพะยะค่ะ"

ฮ่องเต้หลี่เอ้อร์ยิ้มปลอบหยางเฟย "เห็นไหม ข้าบอกแล้วว่าเจ้าหกไม่เป็นไรหรอก ถึงจะส่งไปฝึกความอดทน แต่เขาก็เป็นลูกข้า ความลำบากแค่นี้ทำอะไรเขาไม่ได้หรอก"

หยางเฟยยิ้มทั้งน้ำตา หันมาถามตู้เส้าชิง "เส้าชิง ดูสิเวลาก็ผ่านไปนานแล้ว รับเจ้าหกกลับมาได้หรือยัง? หรือให้ข้าไปเยี่ยมเขาหน่อยได้ไหม? อย่างไรเขาก็เพิ่งสิบสี่ ยังเป็นเด็กอยู่"

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ตู้เส้าชิงตอบ "ตามแผนเดิมต้องให้เขาหาทางกลับมาเอง หรือผ่านการฝึกฝนอย่างน้อยหกเดือน แต่ในเมื่อพวกท่านเอ่ยปาก รอผ่านปีใหม่นี้ไป ข้าจะลองไปประเมินดู"

ช่างบังเอิญเหลือเกิน วันนี้เอง คนส่งข่าวของไป่ฉีกลับมาถึง พอหาหัวหน้าและหมอเทวดาที่โรงหมอไม่เจอ ก็ตามมาถึงวังหลวงด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

ขันทีเฒ่าเกามารายงานฮ่องเต้ว่าทหารไป่ฉีมาขอพบตู้เส้าชิง หลี่เอ้อร์ดีใจ รีบให้พาตัวเข้ามาเลย

คนผู้นั้นหน้าตาตื่น พอเห็นตู้เส้าชิงก็ไม่ทันคิดอะไร ตะโกนลั่น "ท่านหมอเทวดา แย่แล้วขอรับ องค์ชายหกหายตัวไปแล้ว!"

อะไรนะ??? ทุกคนในที่นั้นตกใจแทบสิ้นสติ เป็นไปได้ไง? เมื่อกี้ยังบอกว่าอยู่ดีมีสุข ไหงจู่ๆ หายตัวไปได้?

"ลูกแม่! ฝ่าบาท รีบช่วยอิมเอ๋อร์ด้วย!" หยางเฟยตะเกียกตะกายลุกจากตั่ง คว้าแขนฮ่องเต้ร้องไห้โฮ

หลี่เอ้อร์ถามเสียงเครียด "เกิดอะไรขึ้น? ว่ามา!"

"ทหารที่เฝ้าอยู่รายงานว่า ดูเหมือนเด็กหญิงที่อยู่กับองค์ชายหกจะเกิดเรื่อง อีกสองคนเลยจะพาออกมาหาหมอ แต่หิมะปิดเขา การเดินทางอันตรายมาก คนของเราตามไม่ทัน

รายละเอียดข้าน้อยยังไม่แน่ชัด แต่ตอนนี้พวกเขาระดมชาวบ้านทั้งหมู่บ้านออกตามหากันแล้วขอรับ"

"ไอ้พวกไร้น้ำยา! เลี้ยงเสียข้าวสุก! แค่เด็กคนเดียวยังดูไม่ได้..." หลี่เอ้อร์ระเบิดอารมณ์โกรธจัด

ได้ยินข่าวนี้ ตู้เส้าชิงหน้าชา คำนวณมาสารพัดไม่นึกว่าจะมาพลาดตรงนี้ ถ้าหลี่อิมเป็นอะไรไปจริงๆ เขาคงหนีความรับผิดชอบไม่พ้นแน่

รีบเข้าไปห้ามฮ่องเต้ที่กำลังกริ้ว ตู้เส้าชิงกล่าวเสียงดัง "ฝ่าบาท เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เรารีบกระจายกำลังออกตามหาเถิด กระหม่อมกับอู๋อ๋องจะนำทีมไปเอง"

หลี่เอ้อร์พยักหน้าอนุญาต หยางเฟยวิงวอน "ต้องพาอิมเอ๋อร์กลับมาอย่างปลอดภัยนะ ข้าไม่หวังให้เขาเก่งกาจอะไรแล้ว ขอแค่ปลอดภัยก็พอ"

เห็นสภาพนางแบบนี้ ตู้เส้าชิงน้ำท่วมปาก รู้อยู่แล้วว่างานนี้หิน ตอนนี้เป็นไง? เกิดเรื่องขึ้นมา เขาโดนทั้งขึ้นทั้งล่อง วันหน้างานแบบนี้จ้างให้ก็ไม่รับแล้ว ลูกใครก็สอนกันเอาเอง องค์ชายล้ำค่าขนาดนี้ เขาแบกรับไม่ไหวจริงๆ

วินาทีนี้ตู้เส้าชิงเข้าใจถ่องแท้แล้วว่า ทำไมปราชญ์เมธีชื่อดังทั้งหลาย ถึงไม่อยากเป็นอาจารย์รัชทายาทหรือองค์ชาย มันไม่ง่ายจริงๆ พับผ่าสิ

ทุกคนนำกำลังพลรีบรุดออกจากฉางอัน มุ่งหน้าสู่อำเภอหลานเถียนที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยลี้

ส่วนหลี่อิมที่ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในหุบเขาคนป่า (เย่เหรินโกว) เกิดปัญหาอะไรขึ้น ต้องย้อนกลับไปเมื่อไม่กี่วันก่อน

ผ่านปีใหม่อย่างมีความสุข แต่ชีวิตที่ต้องออกไปล่าสัตว์หาอาหารประทังชีวิตยังคงดำเนินต่อไป เพียงแต่ตอนนี้หลี่อิมออกไปกับเด็กหนุ่มตัวดำ ทิ้งให้เด็กหญิงตัวน้อยเฝ้าศาลเจ้าที่ลำพัง

เด็กสองคนนี้ช่างอาภัพ ในหมู่บ้านไม่มีแม้แต่ชื่อเรียก เด็กชายชาวบ้านเรียกว่า 'เจ้าเป๋' เด็กหญิงเรียกว่า 'โฉ่วญา' (นังหนูขี้เหร่) เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครให้ความสำคัญ หลี่อิมก็เข้าเมืองตาหลิ่วต้องหลิ่วตาตาม ในเมื่อโฉ่วญาเรียกเขาว่า 'พี่ชายเปิ่นหวาง' เขาก็เลยบอกว่าชื่อ 'หวังลิ่ว' เด็กหนุ่มตัวดำจึงเรียกเขาว่าหวังลิ่ว

ตลอดฤดูหนาวหิมะตกหนัก สิ่งที่เด็กหนุ่มตัวดำกังวลที่สุดไม่ใช่เรื่องอาหาร เพราะต่อให้อดข้าวสักวันก็ยังพอทน แต่เขากลัวน้องสาวร่างกายอ่อนแอจะป่วยไข้ ถ้าป่วยขึ้นมาจะยุ่งยาก

ยิ่งกลัวก็ยิ่งเจอ วันนั้นเขาพาหลี่อิมออกไปล่าสัตว์ เดินไปไกลหน่อยและไม่ได้อะไรกลับมา กลับถึงบ้านมืดค่ำ เด็กหญิงรอพี่ชายไม่ไหว จึงฝ่าลมหนาวออกมาตามหา ใครจะรู้ว่าคืนนั้นเด็กหญิงก็ล้มป่วยลง