บทที่ 2 โอเพ่นเบต้าเริ่มขึ้น ผูกมัดระบบผลตอบแทนร้อยเท่า

เซี่ยเทียนดึงสติกลับมาและรีบเปิดเบราว์เซอร์เพื่อค้นหาข้อมูลทันที

'นี่มันมายคราฟบวกโปเกมอนชัดๆ เลยไม่ใช่หรือไง?' เซี่ยเทียนบ่นอุบ

ทว่า สิ่งที่ทำให้เซี่ยเทียนต้องประหลาดใจก็คือ...

โลกใบนี้ไม่มีซีรีส์โปเกมอน และไม่มีเกมแนวแซนด์บ็อกซ์อย่างมายคราฟอยู่เลย

ในชาติก่อน ฐานะที่เขาเป็นเกมเมอร์ระดับฮาร์ดคอร์ ย่อมต้องเคยผ่านมือทั้งมายคราฟและโปเกมอนมาแล้วแน่นอน

เกมทั้งสองนี้มีฐานแฟนคลับมหาศาลและโด่งดังมากในโลกเดิมของเขา

เซี่ยเทียนเคยตะบี้ตะบันเล่นเกมทั้งสองนี้อย่างหนักสมัยเรียนมัธยมปลาย พอเข้ามหาวิทยาลัย เขาก็เปลี่ยนไปเล่นเกมพวก ลีกออฟเลเจนด์ ออเนอร์ออฟคิงส์ และพับจี แทน

จะว่าไปแล้ว ในเกมมายคราฟก็มีม็อดตัวหนึ่งที่โด่งดังพอสมควรชื่อว่า พิกเซลมอน

เซี่ยเทียนเคยเล่นมันมาก่อน ดังนั้นเขาจึงคุ้นเคยกับรูปแบบเกมนี้เป็นอย่างดี

ต้องบอกเลยว่าเกมนี้กระตุ้นความสนใจของเซี่ยเทียนได้อย่างมาก

แต่สิ่งที่เซี่ยเทียนให้ความสนใจมากกว่าคือ การที่เกมนี้รองรับการแลกเปลี่ยนสกุลเงินในเกมให้เป็นเงินจริงได้

สำหรับเขาแล้ว นี่ถือเป็นข่าวดีสุดๆ ราวกับสวรรค์ทรงโปรด

นี่คือโอกาส!

เขาเชื่อมั่นว่าด้วยความเข้าใจและประสบการณ์ที่มีต่อเกมนี้ เขาจะต้องเหนือกว่าผู้เล่นส่วนใหญ่อย่างแน่นอนไม่ใช่หรือ?

แค่นี้ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขากอบโกยเงินก้อนโตจากเกมนี้ได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เซี่ยเทียนก็แทบจะรอให้ถึงเวลาเล่นเกมไม่ไหว

อย่างไรก็ตาม โอเพ่นเบต้าของ เอ็มซี โปเกมอน จะไม่เริ่มจนกว่าจะถึงเที่ยงคืน ตอนนี้เรื่องงานต้องมาก่อน

เมื่อเซี่ยเทียนไปถึงบริษัท เขาก็ได้ยินคนส่วนใหญ่กำลังจับกลุ่มคุยกันเรื่องเกม เอ็มซี โปเกมอน

'ได้ยินข่าวไหม? เอ็มซี โปเกมอน จะเปิดโอเพ่นเบต้าตอนเที่ยงคืนนี้แล้ว!'

'ฉันเห็นข่าวแล้ว สัตว์เลี้ยงสองตัวในโปสเตอร์นั่นคือตัวอะไรน่ะ? น่ารักจังเลย!' คนพูดเป็นหญิงสาวคนหนึ่ง

เซี่ยเทียนหันไปมองตาม นั่นมันปิกาจูกับอีวุยผู้แสนน่ารักไม่ใช่หรือไง

คนพวกนี้ไม่รู้จักเจ้าสองตัวนี้เนี่ยนะ?

เซี่ยเทียนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ แต่พอลองคิดดูดีๆ เขาก็รู้สึกโล่งใจ

ข้อมูลทางการที่ปล่อยออกมามีไม่มากนัก แต่วิดีโอโปรโมตนั้นทำออกมาได้น่าตื่นเต้นและดึงดูดใจสุดๆ

เมื่อสองเดือนก่อนมีการเปิดทดสอบช่วงโคลสเบต้าแบบจำกัดจำนวน ผู้โชคดีบางคนอาจจะพอรู้ข้อมูลวงในบ้าง

ดังนั้น แม้ว่า เอ็มซี โปเกมอน จะยังไม่เปิดตัวอย่างเป็นทางการ แต่ผู้คนจำนวนมากต่างก็เฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ

ทันทีที่เลิกงานและตอกบัตรออก เซี่ยเทียนก็รีบบึ่งไปที่ห้างสรรพสินค้า เตรียมตัวซื้ออุปกรณ์ล็อกอินเข้าเกม

อุปกรณ์ล็อกอินสำหรับ เอ็มซี โปเกมอน มีด้วยกัน 3 ประเภท

ได้แก่ แว่นตาโลกเสมือน หมวกกันน็อกโลกเสมือน และแคปซูลเกม

แว่นตาโลกเสมือนเหมาะสำหรับคนทั่วไป ส่วนหมวกกันน็อกโลกเสมือนเหมาะสำหรับเกมเมอร์ส่วนใหญ่

ส่วนอันสุดท้าย แคปซูลเกม คืออุปกรณ์ล็อกอินระดับหรูหราที่มอบประสบการณ์การเล่นเกมที่สมบูรณ์แบบที่สุด

แน่นอนว่าวิธีการล็อกอินของอุปกรณ์เหล่านี้ไม่มีความแตกต่างกัน เพียงแค่ให้ความสบายในการเล่นที่ต่างกันในโลกความเป็นจริงเท่านั้น

เซี่ยเทียนมีเงินติดตัวรวมแล้วแค่ 5 หมื่นกว่าหยวน หลังจากหักค่ารักษาพยาบาลของพ่อแล้ว เขาเหลือเงินให้ใช้สอยได้ไม่มากนัก

แว่นตาโลกเสมือนราคา 5 พันกว่าหยวน ส่วนหมวกกันน็อกโลกเสมือนราคา 1 หมื่นหยวน

สำหรับแคปซูลเกมนั้น มีแต่คนรวยเท่านั้นที่ซื้อไหว เพราะราคามันปาเข้าไปถึง 2 แสนหยวน

เดิมทีเซี่ยเทียนคิดจะซื้อแค่แว่นตาโลกเสมือน แต่เมื่อคำนึงถึงการพัฒนาในระยะยาวภายในเกม...

เขากัดฟันใช้เงินอันน้อยนิดซื้อหมวกกันน็อกโลกเสมือนมาจนได้

การใช้เงิน 1 หมื่นหยวนก้อนนี้ทำเอาเขาเจ็บปวดใจไม่น้อย

ทว่า มันคุ้มค่าแน่นอน!

เซี่ยเทียนกลับถึงบ้าน กินข้าวราดแกงง่ายๆ และอาบน้ำ เวลาก็ล่วงเลยไปเกือบ 4 ทุ่มแล้ว

เหลือเวลาอีกเพียง 2 ชั่วโมงก็จะถึงเวลาเปิดโอเพ่นเบต้า

เซี่ยเทียนทำตามคู่มือการใช้งาน เขาติดตั้งและตั้งค่าหมวกกันน็อกเรียบร้อย จากนั้นก็นั่งรอเวลาโอเพ่นเบต้าอย่างเงียบๆ

'ยังมีเวลาเหลือเฟือ เข้าไปเช็กหน้าเว็บทางการหน่อยดีกว่า'

เซี่ยเทียนรู้สึกเบื่อหน่ายระหว่างรอ จึงเปิดหน้าเว็บและค้นหา เอ็มซี โปเกมอน

ด้านล่างของเว็บไซต์ทางการเต็มไปด้วยคอมเมนต์จากชาวเน็ต

'ดาบใหญ่ของฉันกระหายเลือดเต็มทีแล้ว!'

'ฉันรอจนเหงือกแห้งแล้ว เมื่อไหร่โอเพ่นเบต้าจะเปิดสักที?'

'ตื่นมานึกว่าจะได้เล่น ที่ไหนได้เหลืออีกตั้ง 2 ชั่วโมง งือออ...'

'...'

เซี่ยเทียนไล่อ่านคอมเมนต์ของชาวเน็ตและเริ่มเข้าใจถึงความนิยมของ เอ็มซี โปเกมอน ในมุมมองใหม่

เอ็มซี โปเกมอน มีหน้าเว็บทางการสำหรับทุกประเทศ และแค่เว็บไซต์ทางการของจีนแห่งเดียวก็มีคนเข้ามาดูและโพสต์ข้อความกว่า 300 ล้านคนแล้ว

พอนึกภาพออกเลยว่าเกมนี้จะได้รับความนิยมระดับโลกขนาดไหน

ขณะที่เซี่ยเทียนเลื่อนดูคอมเมนต์ จู่ๆ เขาก็สะดุดตากับกระทู้ยอดฮิตกระทู้หนึ่ง

เป็นกระทู้จากผู้เล่นช่วงโคลสเบต้า

'【คำแนะนำเล็กน้อยสำหรับมือใหม่ที่จะเข้าสู่ เอ็มซี โปเกมอน เป็นครั้งแรก!】'

'ต้องบอกเลยว่าเกมนี้สุดยอดจริงๆ สมกับที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นเกมโลกเสมือนจริงระดับมหากาพย์แห่งยุค'

'นี่คือโลกที่มีความคล้ายคลึงกับความจริงสูงมาก'

'คุณสามารถใช้หินและไม้สร้างเมืองของตัวเองได้ คุณสามารถแลกเปลี่ยนสินค้าจากทั่วโลกกับเหล่าเอ็นพีซี คุณสามารถวิ่งข้ามทะเลทรายที่อาบแสงตะวันยามเย็น คุณสามารถสำรวจชั้นดินที่ลึกที่สุดเพื่อเติมเต็มกระเป๋าด้วยเพชรและทองคำ คุณสามารถล่องเรือไม้ข้ามทะเลเพื่อสัมผัสความกว้างใหญ่ของมัน'

'ตราบใดที่คุณมีความสุข คุณจะทำอะไรก็ได้ตามใจปรารถนา'

'แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงวิถีการเล่นแบบเฉพาะตัว ต่อไปสิ่งที่ผมจะพูดถึงคือเกมเพลย์ที่แท้จริงของเกมนี้'

'นี่คือเกมต่อสู้ของสัตว์เลี้ยง ในเกมมีโปเกมอนทั้งหมดกว่า 890 ชนิด แบ่งออกเป็น 18 ธาตุ นั่นคือสิ่งที่ทางการประกาศไว้ แต่ผมก็ไม่รู้จำนวนที่แน่นอนหรอกนะ'

'จุดเด่นของเกมนี้อยู่ที่การรวบรวมโปเกมอนและนำมาต่อสู้กัน'

'เมื่อคุณเข้าเกมครั้งแรก จะมีเอ็นพีซีปรากฏตัวขึ้น เอ็นพีซีคนนี้คือตัวละครที่จะมอบโปเกมอนเริ่มต้นให้กับคุณ'

'จะได้โปเกมอนตัวไหนนั้นขึ้นอยู่กับดวงของคุณล้วนๆ ตอนช่วงโคลสเบต้า ผมสุ่มได้ฮิโตคาเงะ ถือว่าดวงดีใช้ได้เลย'

'หลังจากได้โปเกมอนแล้ว ให้ทำภารกิจมือใหม่ไม่กี่อย่างเพื่อรับมอนสเตอร์บอล 10 ลูก สมุดภาพโปเกมอน และเครื่องมือจำนวนหนึ่ง จากนั้นคุณก็เริ่มออกเดินทางในโลกกว้างและสนุกไปกับเกมนี้ได้เลย'

'แต่มีคำแนะนำอย่างหนึ่งสำหรับทุกคน: เริ่มมาทางที่ดีที่สุดคือให้ไปต่อยต้นไม้ก่อน'

'สุดท้ายนี้ ขอให้ทุกคนเล่นเกมให้สนุกครับ!'

เซี่ยเทียนรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยเมื่อได้อ่านกระทู้นี้ ดูเหมือนเขาจะประมาทผู้เล่นช่วงโคลสเบต้าพวกนี้ไม่ได้เสียแล้ว

รูปแบบการเล่นพื้นฐานของ เอ็มซี โปเกมอน ถูกสรุปไว้ในกระทู้นี้หมดแล้ว

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เหลืออีก 5 นาทีจะถึงเวลาเปิดเบต้า

เซี่ยเทียนสวมหมวกกันน็อกโลกเสมือนและจัดท่าทางนอนให้สบาย

เขาแทบจะอดใจรอเข้าเกมไม่ไหวแล้ว

'ติ๊ง!'

'ผูกมัดหมวกเกมสำเร็จ!'

'คุณต้องการล็อกอินเข้าสู่ เอ็มซี โปเกมอน หรือไม่?'

'ล็อกอิน!'

'ติ๊ง! กำลังเริ่มการเชื่อมต่อ...'

ในขณะที่เซี่ยเทียนกำลังรอเข้าสู่เกม จู่ๆ เสียงจักรกลก็ดังขึ้นข้างหู

【ติ๊ง! ตรวจพบโฮสต์กำลังล็อกอินเข้าสู่ เอ็มซี โปเกมอน ผูกมัดระบบผลตอบแทนร้อยเท่าสำเร็จ!】

เมื่อได้ยินเสียงจักรกลนี้ เซี่ยเทียนถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง

จากนั้น ความตื่นเต้นระลอกใหญ่ก็พุ่งพล่านขึ้นมาในใจอย่างห้ามไม่อยู่

ระบบ?

'เมื่อกี้... ฉันคงไม่ได้หูฝาดไปใช่ไหม?'

ทว่า ในขณะที่เซี่ยเทียนกำลังครุ่นคิด ภาพตรงหน้าก็ตัดเป็นสีดำสนิท และฉากก็เปลี่ยนไป

เขาได้เข้าสู่เกมอย่างเป็นทางการแล้ว