บทที่ 30: อัจฉริยะเหนืออัจฉริยะ!

หลี่ชิงซานยืนเหยียบหัวสัตว์อสูร สายตาทอดต่ำลง

ทันทีที่ชายวัยกลางคนในชุดสูทสิ้นลม ผิวหนังของเขาก็เหี่ยวย่นลงอย่างรวดเร็วจนตาเห็น ราวกับมีบางสิ่งที่มองไม่เห็นกำลังกัดกินเลือดเนื้อของเขาอยู่ตลอดเวลา

แม้แต่หัวสัตว์อสูรใต้เท้าของหลี่ชิงซาน ก็แปรสภาพเป็นเพียงหนังหุ้มกระดูกแห้งกรัง

"ความเร็วในการสังเวยเร็วยิ่งกว่าเดิม..."

หลี่ชิงซานพึมพำเบาๆ ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย

ละอองเลือดบางเบากำลังซึมออกมาจากพื้น ดาลอยขึ้นสู่อากาศ

หลี่ชิงซานเงยหน้าขวับ กวาดสายตามองไปรอบๆ

ไม่ใช่แค่ใต้เท้าเขา แต่พื้นทั่วทั้งโถงถูกปกคลุมด้วยหมอกเลือด

แสงสีเลือดจางๆ กะพริบไหวในม่านหมอก หมอกเลือดทั้งหมดดูราวกับมีชีวิต มันกระเพื่อมและไหลไปรวมตัวกันที่สังเวียนกลางโถง

เพียงสิบกว่าวินาที ก้อนเนื้อและเลือดบิดเบี้ยวขนาดสามเมตรก็ปรากฏขึ้นกลางสังเวียน

ทุกตารางนิ้วของผิวหนังมันดิ้นพล่าน หนวดเมือกน่าขยะแขยงราวกับขนเส้นเล็กๆ เจาะทะลุออกมาและเติบโตอย่างรวดเร็ว

วิปริต น่าสยดสยอง เยือกเย็น ผิดธรรมชาติ...

เพียงแค่ปรายตามอง ก็เหมือนกับถูกแปดเปื้อน

ขนทั่วร่างหลี่ชิงซานลุกชัน ตัวสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ นี่คือแรงกดดันจากระดับสิ่งมีชีวิตที่เหนือกว่า!

ไม่ใช่แค่ร่างกาย แม้แต่จิตวิญญาณก็ถูกพันธนาการ

ความคิดนับหมื่นผุดขึ้นในหัว กะพริบไหวอย่างบ้าคลั่ง บอกเล่าเรื่องราวเดียวกัน

จงหยุดอยู่กับที่ แล้วยื่นคอรอรับความตายซะ!

"ทำไมฉันต้องทำตาม!"

หลี่ชิงซานเบิกตากว้างด้วยความโกรธ เส้นเลือดปูดโปนบนหน้าผาก

เขาจ้องเขม็งไปที่สังเวียน กัดฟันพูดทีละคำ "เทพมารเลือดเนื้ออะไรกัน ก็แค่สัตว์ประหลาด แกมันไม่คู่ควร!"

สิ้นคำพูด เจตจำนงของเขาราวกับคมมีด ตัดขาดความคิดที่วูบไหวทั้งหมด

สมองของเขาปลอดโปร่ง พลังพุ่งพล่านกลับคืนสู่ร่างกายที่แข็งเกร็ง

หลี่ชิงซานค่อยๆ กดข่มความกลัวตามสัญชาตญาณ แล้วกลับมาควบคุมร่างกายได้อีกครั้ง

"ยังไม่ลงมืออีกเหรอ?"

หลี่ชิงซานจ้องมอง 'กระสวยจันทร์หนาว' ที่ลอยนิ่งอยู่ตรงหน้า แล้วถอยหลังทีละก้าว

ไม่ว่าการต่อสู้จะเป็นอย่างไร นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้

สัตว์ประหลาดเลือดเนื้อกลางสังเวียนดูเหมือนจะไม่สนใจการต่อต้านของ 'มดปลวก' มันยังคงกลืนกินหมอกเลือดและงอกหนวดต่อไป

ฝูงชนรอบข้างสติแตกไปนานแล้ว ทรุดตัวลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัว

ขณะที่หลี่ชิงซานถอยร่น เขาเหยียบร่างคนเหล่านั้นบ้าง แต่ไม่มีใครร้องโอดโอยหรือร้องขอความช่วยเหลือสักคน

ทุกคนถูกสัตว์ประหลาดข่มขวัญจนกลายเป็นลูกแกะรอเชือดอย่างสมบูรณ์

หมอกเลือดจางลง กำลังจะถูกกลืนกินจนหมด

กลางสังเวียน สัตว์ประหลาดเลือดเนื้อกลายสภาพเป็น 'ก้อนขนสีเลือด' หนวดนับพันยื่นยาวและบิดเกลียวออกมาจากทั่วร่าง

"กรมลาดตระเวนไม่สนใจชีวิตคนพวกนี้จริงๆ เหรอ?"

หลี่ชิงซานตั้งข้อสงสัย พลางถอยหลังข้ามประตูเหล็ก

จากนั้นเขาก็หันหลังกลับแล้วออกวิ่ง

วูบ!

เสียงสั่นสะเทือนแหลมบาดหูดังขึ้น

ฝีเท้าของหลี่ชิงซานชะงัก เขาหันกลับไปมอง

ภายในโถง หมอกเลือดจางหายไปหมดแล้ว สัตว์ประหลาดเลือดเนื้อก่อตัวสมบูรณ์ หนวดนับไม่ถ้วนพุ่งขยายออกไปทุกทิศทางอย่างรวดเร็ว

แต่ในขณะเดียวกัน กระสวยจันทร์หนาวก็เคลื่อนไหว

กระสวยขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางสามเมตรบินวนรอบโถง หมุนติ้วอย่างรวดเร็วราวกับเครื่องบดเนื้อบ้าคลั่ง ตัดหนวดสีเลือดขาดสะบั้นทันทีที่สัมผัส

ไม่ใช่แค่ตัด แต่ขณะที่หมุน เลเซอร์ขนาดเล็กก็ยิงออกมาจากตัวกระสวย เผาหนวดที่ดิ้นพล่านบนพื้นจนกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างแม่นยำ

"สมเป็นอาวุธไซไฟจริงๆ!"

หลี่ชิงซานถอนหายใจเบาๆ หันกลับมาอย่างใจเย็น

ตอนนี้ไม่จำเป็นต้องวิ่งหนีแล้ว

สัตว์ประหลาดเลือดเนื้อดูน่ากลัว แต่ภายใต้วงล้อมของกระสวยจันทร์หนาว มันหมดทางสู้โดยสิ้นเชิง

ยิ่งไปกว่านั้น กระสวยจันทร์หนาวเป็นเพียงแค่อาวุธ ส่วนหุ่นรบ 'ผู้คุมกฎเวหา' ตัวจริงยังไม่ปรากฏตัวด้วยซ้ำ

ผลลัพธ์เป็นไปตามที่หลี่ชิงซานคาดการณ์

เพียงแค่สิบกว่าวินาที หนวดสีเลือดทั้งหมดก็กลายเป็นเถ้าถ่าน ปกคลุมพื้นด้วยชั้นฝุ่นหนา

กลางสังเวียน

กระสวยจันทร์หนาวลอยนิ่งอยู่เหนือหัวสัตว์ประหลาดเลือดเนื้อ ผิวโลหะสีเงินวาวโรจน์ด้วยแสงสีแดงฉาน ก่อนจะยิงเลเซอร์รูปจันทร์เสี้ยวลงมา

สัตว์ประหลาดเลือดเนื้อไม่อาจต้านทานแสงเลเซอร์ได้ ร่างสลายกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

แม้แต่พื้นสังเวียนเบื้องล่างก็ถูกเลเซอร์หลอมละลาย กลายเป็นบ่อลาวาเดือดพล่าน

"นี่... นี่คือพลังของหุ่นรบงั้นเหรอ?"

หลี่ชิงซานเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง แต่ดวงตากลับเป็นประกาย

ในตำราเรียน นักสู้และหุ่นรบถูกจัดอยู่ในระดับที่เท่าเทียมกัน

ในเมื่อหุ่นรบผู้คุมกฎเวหามีพลังทำลายล้างขนาดนี้ สักวันเขาก็ต้องใช้ร่างกายเนื้อหนังทำแบบเดียวกันได้

"สงสัยจังว่าสัตว์ประหลาดเลือดเนื้อตัวนี้มีค่ากี่ปี?"

หลี่ชิงซานมองดูเถ้าถ่านที่ลอยอยู่บนลาวา ส่ายหน้าอย่างเสียดาย

การต่อสู้ครั้งนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะมีส่วนร่วมได้ อย่าว่าแต่จะไปแย่งฆ่าเลย

ทันใดนั้น

วูบ!

กระสวยจันทร์หนาวขยับอีกครั้ง บินกลับไปข้างๆ พื้นที่แตกเสียหายก่อนหน้านี้

หุ่นรบสีเงินร่อนลงมาจากท้องฟ้าอย่างเงียบเชียบ

ร่างกายโลหะสูงประมาณ 2.8 เมตร มีแสงไหลเวียนทั่วร่าง

กระสวยจันทร์หนาวราวกับมีจิตวิญญาณ บินวนรอบตัวหุ่นรบ หมุนเร็วบ้างช้าบ้าง

"เหมือนจัง!" หลี่ชิงซานอดอุทานออกมาไม่ได้

ภาพตรงหน้าทำให้เขานึกถึงฉากหนึ่งในหนังเรื่อง 'ศึกเทพยุทธภูผาซู' ในชาติก่อน

กูเยว่ (จันทร์โดดเดี่ยว) งดงามไร้ที่ติ!

"เหมือนอะไร?"

เสียงใสของผู้หญิงดังขึ้นข้างหู

หลี่ชิงซานสะดุ้งตื่นจากภวังค์ มองไปรอบๆ สายตาไปหยุดที่หุ่นรบสีเงินที่ลอยอยู่ หน้ากากโลหะหันมาทางเขา

คนขับหุ่นรบเป็นผู้หญิง?

หลังจากแปลกใจเล็กน้อย หลี่ชิงซานก็ได้แต่ยิ้มแห้งๆ

จะให้ตอบยังไง? จะบอกว่าเหมือนหนังที่เคยดูในชาติก่อนก็คงไม่ได้ใช่ไหม?

โชคดีที่คนขับหุ่นรบเหมือนจะถามไปอย่างนั้น เพราะเธอหันไปสำรวจทั่วโถงแล้ว

สุดท้าย สายตาของเธอก็หยุดอยู่ที่ซากของชายวัยกลางคนในชุดสูท แล้วมองไปยังกองเถ้าถ่านหน้าประตูเหล็ก

กองเถ้าถ่านนี้ต่างจากกองอื่นที่เกลื่อนพื้น สีของมันอ่อนกว่า ซึ่งเป็นสิ่งที่หลงเหลือจากการแปลงร่างของโหยวชิงหยา

'เธอดูออกเหรอ?'

หลี่ชิงซานขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่คิดว่าคนขับหุ่นรบจะมองออกด้วยตาเปล่า ภายในหุ่นรบนั่นต้องมีระบบตรวจสอบที่เขาไม่รู้จักแน่ๆ

แม้ชายวัยกลางคนในชุดสูทจะถือว่า 'ตายเพราะปากสัตว์ร้าย' แต่หลี่ชิงซานก็เป็นคนเหยียบเขาต่อหน้าต่อตากระสวยจันทร์หนาว

เมื่อนึกถึงความร้ายกาจของกระสวยจันทร์หนาวเมื่อครู่

หลี่ชิงซานขยี้ความหวังเล็กๆ ในใจทิ้ง สีหน้ากลับมาสงบนิ่ง

เขาไม่เสียใจ การที่ชายวัยกลางคนคนนั้นยังมีชีวิตอยู่ เป็นภัยคุกคามยิ่งกว่าตอนตายเสียอีก

"หลี่ชิงซาน ทำได้ดีมาก!"

เสียงใสของผู้หญิงดังขึ้นอีกครั้ง หลี่ชิงซานชะงัก ถามด้วยความประหลาดใจ "คุณรู้จักผม?"

"ฉันชื่ออวี๋ม่าน"

มือขวาของหุ่นรบยกขึ้น เลเซอร์พุ่งออกมา เผาซากชายวัยกลางคนและซากสัตว์อสูรอีกครึ่งตัวจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

"คุณเป็นพี่สาวของอวี๋เหล่ย?"

หลี่ชิงซานตอบสนองทันที ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ชัดเจนว่าเรื่องการตายของชายวัยกลางคนถูกมองข้ามไปแล้ว

แต่เหตุการณ์นี้ก็เตือนสติเขาได้ดี ยุคดวงดาวมีเทคโนโลยีที่ไม่รู้จักอีกมาก

คราวหน้า... ต้องทำให้แนบเนียนกว่านี้

หลี่ชิงซานเตือนตัวเองในใจ ส่วนหุ่นรบกลางอากาศก็ไม่มีทีท่าจะตอบกลับ ดูหยิ่งยโสไม่เบา

ภายในหุ่นรบ สายตาของอวี๋ม่านจับจ้องไปที่หลี่ชิงซาน หน้าจอโฮโลแกรมสี่บานกางออกตรงหน้า

สามจอแสดงภาพการต่อสู้ของคนหนึ่งคนกับสัตว์หนึ่งตัว

จอที่เหลือแสดงภาพการต่อสู้ของร่างแสงรูปร่างมนุษย์กับสัตว์ประหลาดหนวด

ทั้งหมดนี้เป็นภาพจำลองเหตุการณ์ที่หุ่นรบสร้างขึ้นจากการสแกนพื้นที่ทั่วทั้งโถง

แม้แสงเงาจะไม่ชัดเจน แต่ก็เพียงพอจะอนุมานข้อมูลได้มากมาย

"ย่างก้าวลี้ลับขั้นสมบูรณ์แบบ? ดาบเงาวายุขั้นสมบูรณ์แบบ?"

"แค่กายาขั้น 1 แต่กลับฆ่าสาวกเทพมารได้ แถมยังไล่ล่าสัตว์อสูรสามตัวติดต่อกัน?"

เมื่อข้อสรุปแต่ละอย่างผุดขึ้น แววตาของอวี๋ม่านก็เริ่มสั่นไหว

ครั้งแรกที่ได้ยินชื่อหลี่ชิงซานจากคุณลุง เธอไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด

อัจฉริยะที่แท้จริงถูกส่งไปทวีปใหม่ตั้งนานแล้ว

ห้องเรียนยุทธศิลป์เป็นเพียงความหวังลมๆ แล้งๆ ที่มอบให้นักเรียนมัธยมในทวีปเก่า

อย่าว่าแต่ปีนึงจะมีสักกี่คนที่สอบติดมหาวิทยาลัยการต่อสู้ทวีปใหม่ ต่อให้ไปถึงที่นั่นได้ สุดท้ายก็เป็นได้แค่ตัวประกอบ

นักเรียนการต่อสู้ในทวีปใหม่ นอกจากจะมีพรสวรรค์ที่ดีกว่าและทรัพยากรที่พร้อมกว่าแล้ว มาตรฐานการฝึกฝนของพวกเขายังเข้มข้นกว่าทวีปเก่าแบบเทียบไม่ติด

ช่องว่างนี้ถูกกำหนดไว้ตั้งแต่ต้น ไม่ใช่สิ่งที่การเรียนในห้องเรียนยุทธศิลป์สามปีจะไล่ตามทัน

ต่อมา พออวี๋ม่านรู้ข้อมูลพื้นฐานของหลี่ชิงซานจากน้องสาว เธอก็ยิ่งไม่สนใจเข้าไปใหญ่

คนที่เพิ่งเริ่มฝึกวิถียุทธ์ตอนกายาขั้น 1 จะเรียกว่าอัจฉริยะได้ยังไง?

แต่ตอนนี้...

แค่สองเดือน หลี่ชิงซานกลับฝึกฝนย่างก้าวลี้ลับและดาบเงาวายุจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้

ความสามารถในการเรียนรู้ระดับนี้มันน่าเหลือเชื่อ!

ต่อให้เป็นวิทยายุทธ์ระดับ D ที่พื้นฐานที่สุด สถิติการฝึกฝนที่เร็วที่สุดในทวีปใหม่ยังใช้เวลาตั้งครึ่งปี!

หน้าจอโฮโลแกรมทั้งสี่เลื่อนมารวมกันตรงกลาง ผสานเป็นหนึ่งเดียว

แสงเงาสลายไป กลายเป็นภาพที่ชัดเจน คือภาพ 'หลักฐานความผิด' ที่หลี่ชิงซานเหยียบหัวสัตว์อสูร

อวี๋ม่านมองผ่านหน้าจอไปยังร่างที่ยืนอยู่นอกประตูเหล็ก

ในเวลานี้ ภาพในจอและภาพความเป็นจริงซ้อนทับกัน อวี๋ม่านตกอยู่ในห้วงความคิด

"หรือว่า เขาจะเป็นอัจฉริยะที่คุณลุงตามหามาตลอด?"

"อัจฉริยะเหนืออัจฉริยะ ที่เทียบชั้นได้กับเหล่าปีศาจแห่งดาวมหาจุฬามณีวิถียุทธ์!"