บทที่ 22: แดนดารา, ประตูมิติ

เที่ยงวันรุ่งขึ้น

เป็นเวลาพักเที่ยง ผู้คนในโรงฝึกยุทธ์จึงค่อนข้างบางตา

ในมุมหนึ่ง หลี่ชิงซานเอนกายพิงเบาะนุ่ม หลับตาพริ้มราวกับกำลังหลับสนิท

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป

หลี่ชิงซานลืมตาขึ้น กวาดสายตามองแผงหน้าจอ

["ดารากวักเรียก" 98/1000 (ระดับเชี่ยวชาญ)] → ["ดารากวักเรียก" 100/1000 (ระดับเชี่ยวชาญ)]

"ความชำนาญเพิ่มมาอีก 2 แต้ม ดูเหมือนช่วงกลางวันฉันก็ไม่ควรปล่อยเวลาให้เสียเปล่าสินะ"

นี่เป็นแรงบันดาลใจที่เขาได้รับจากการอู้งานตอนสอนเฉาเส้าอวี่เมื่อคืนนี้

มิติแห่งวิถียุทธ์มีอัตราการไหลของเวลา 1 ต่อ 10 ขอเพียงแค่เขามีเวลาว่างในโลกจริงสัก 6 นาที ก็เพียงพอให้เขาฝึก 'ดารากวักเรียก' ในมิติได้จนจบหนึ่งรอบ

"โดยทั่วไปคืนหนึ่งจะเก็บค่าความชำนาญได้ 20 แต้ม บวกกับความพยายามตอนกลางวันอีกหน่อย ก็น่าจะได้สัก 10 แต้ม"

"รวมเป็นวันละ 30 แต้ม ถ้าอย่างนั้นแค่เดือนเดียวก็บรรลุผลสำเร็จขั้นสูงได้!"

หลี่ชิงซานคำนวณคร่าวๆ แล้วพยักหน้าอย่างพอใจ

ทว่า ค่าความชำนาญไม่ได้ลอยมาฟรีๆ

หลี่ชิงซานมอง [เวลาคงเหลือ: 323 วัน] บนแผงหน้าจอ คิ้วขมวดมุ่นเล็กน้อย

ค่าความชำนาญ 1 แต้มต้องใช้การฝึก 4 รอบ ซึ่งเท่ากับ 4 ชั่วโมง

30 แต้ม ก็ต้องใช้เวลาเต็มๆ 120 ชั่วโมง หรือก็คือ 5 วัน

ยิ่งไปกว่านั้น แม้มิติแห่งวิถียุทธ์จะตัดความเหนื่อยล้าทางร่างกายทิ้งไป แต่เขายังต้องนอนหลับเพื่อฟื้นฟูความเหนื่อยล้าทางจิตใจ ซึ่งต้องใช้เวลาอย่างน้อย 1 วัน

หมายความว่า ทุกๆ 1 วันที่ผ่านไปในโลกจริง เวลาที่ใช้ได้ในมิติแห่งวิถียุทธ์จะถูกผลาญไปถึง 6 วัน

เมื่อความก้าวหน้าในการฝึก 'ดารากวักเรียก' พุ่งทะยาน 'เวลาคงเหลือ' ในมิติแห่งวิถียุทธ์ก็ลดฮวบลงอย่างน่าใจหายเช่นกัน

"แม้เวลาที่เหลือจะพอให้ 'ดารากวักเรียก' บรรลุผลสำเร็จ แต่หลังจากนั้นก็คงเหลือไม่มาก ต้องเตรียมตัวไว้ล่วงหน้า"

หลี่ชิงซานนวดขมับเบาๆ แววตาครุ่นคิด

"ฆ่ามอนสเตอร์? แต่จะไปหามอนสเตอร์ที่ไหน..."

หลังจากได้ลิ้มรส 'ซูเปอร์บูสต์' ของมิติแห่งวิถียุทธ์แล้ว เขาไม่อยากกลับไปใช้ชีวิตลำบากตรากตรำแบบเมื่อก่อนอีก

ทันใดนั้น ร่างกำยำร่างหนึ่งก็เดินเข้ามาทางประตูหน้า

หลี่ชิงซานเหลือบมองไป ล็อกเป้าหมายทันที

ตกบ่าย หลังจากการฝึกชำระกายาผ่านไปอีกรอบ นักเรียนทุกคนต่างล้มตัวลงนอนกองกับพื้น

ว่านเค่อซานไพล่มือเดินตรงเข้ามาหาหลี่ชิงซาน

"ไอ้หนู มีอะไรก็พูดมา อย่ามาเล่นลูกไม้จ้องหน้าฉัน!"

ตั้งแต่วินาทีที่เขาเดินเข้ามา หลี่ชิงซานก็เอาแต่จ้องเขาเขม็ง เล่นเอาเขารู้สึกขนลุกพิกล

"เอ่อ ชัดขนาดนั้นเลยเหรอครับ?"

หลี่ชิงซานยิ้มแห้งๆ แล้วเอ่ยว่า

"ครูครับ จริงๆ ผมแค่อยากถามว่า หมาป่าพิษในคาบแรก ครูไปเอามาจากไหนครับ?"

"ยังคิดเรื่องหมาป่าพิษอยู่อีก?"

สีหน้าของว่านเค่อซานเปลี่ยนไป คิ้วขมวดเข้าหากัน

เขารู้สึกว่าลูกศิษย์คนนี้ชักจะมีปัญหาหน่อยๆ

ตั้งแต่ทุบโหลแตกแหวกท้องดูเครื่องในตั้งแต่วันแรก ยันมาถามหาวิธีฆ่าหมาป่าพิษด้วยตัวคนเดียวในภายหลัง

ไม่มีพฤติกรรมไหนที่นักเรียนปกติเขาทำกัน

เห็นเงียบหายไปครึ่งเดือน นึกว่าจะสงบจิตสงบใจได้แล้ว

ไม่คิดเลยว่าวันนี้จะเอา 'เซอร์ไพรส์' มาให้อีก

"ครูอย่าคิดมากครับ"

เห็นคิ้วของว่านเค่อซานขมวดลึกขึ้น หลี่ชิงซานรีบอธิบาย

"ผมแค่สงสัยเรื่องสัตว์อสูรในแดนดารา อยากศึกษาเพิ่มเติมเท่านั้นเอง"

"สงสัย?" ว่านเค่อซานปรายตามอง ยิ้มกึ่งบึ้งพลางกล่าว

"รอไปทวีปใหม่เมื่อไหร่ เธอจะมีเวลาให้สงสัยจนเบื่อ ตอนนี้ตั้งใจฝึกฝนไปก่อนเถอะ"

ทวีปใหม่?

หลี่ชิงซานชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามหยั่งเชิง

"ครูครับ หมาป่าพิษตัวนั้นถูกส่งมาจากทวีปใหม่เหรอ?"

"แน่นอน ถ้าไม่มีพลังเทพมารหนุนหลัง สัตว์ร้ายธรรมดาฝ่าข้อจำกัดของแดนดาราออกมาเองไม่ได้หรอก" ว่านเค่อซานอธิบายอย่างไม่ใส่ใจนัก

"ทวีปใหม่มีการสะกด 'ประตูมิติ' เอาไว้ และหมาป่าพิษตัวนั้นก็ถูกจับมาจากข้างใน"

"ประตูมิติ!"

สีหน้าของหลี่ชิงซานสว่างวาบ

ทั้ง 'แดนดารา' และ 'ประตูมิติ' ล้วนมีระบุอยู่ในตำราเรียน

แดนดาราหมายถึงห้วงมิติต่างระนาบที่มีมิติซ้อนทับกับโลกแห่งความจริง จำนวนและขนาดไม่ทราบแน่ชัด

สิ่งเดียวที่ยืนยันได้คือ สัตว์อสูรที่รุกรานสมาพันธ์มนุษยชาติในปัจจุบัน ล้วนมาจากแดนดาราทั้งสิ้น

ส่วน 'ประตูมิติ' ก็คือทางเข้าสู่แดนดารา

"แต่ในตำราไม่ได้บอกว่าทวีปใหม่มี 'ประตูมิติ' อยู่ด้วย!"

ความคิดแล่นพล่าน นัยน์ตาของหลี่ชิงซานเปล่งประกาย

หมาป่าพิษถูกจับมาจากแดนดารา

ในแดนดารานั้นต้องมีสัตว์อสูรอยู่นับไม่ถ้วน!

สำหรับเขาแล้ว 'ประตูมิติ' ก็ไม่ต่างอะไรกับทางเข้าดันเจี้ยนเก็บเลเวล

ขอแค่เขามีความแข็งแกร่งเพียงพอ เขาไม่เพียงแต่จะหา 'เวลาคงเหลือ' ได้จำนวนมหาศาลเท่านั้น

แต่อาจจะถึงขั้นอัปเกรดมิติแห่งวิถียุทธ์ได้ด้วยซ้ำ ซึ่งไม่ใช่เรื่องไกลเกินฝันเลย

ทว่า เรื่องพวกนี้ต้องรอให้ไปถึงทวีปใหม่ก่อนค่อยว่ากัน

น้ำไกลไม่อาจดับไฟใกล้ หลี่ชิงซานถามอย่างไม่ยอมแพ้

"ครูครับ ในทวีปเก่าไม่มีสัตว์ร้ายเลยจริงๆ เหรอ?"

"กล้าคิดเนอะ!" ว่านเค่อซานถลึงตา ดุเสียงเข้ม

"ถ้าหาเจอแล้วจะทำไม? จะให้จับมัดแขนขามาให้เธอ 'วิจัย' เหมือนในคาบเรียนงั้นเหรอ?"

"หรือคิดว่าตอนนี้ตัวเองมีปัญญาฆ่าสัตว์ร้ายได้แล้ว?"

"เอ่อ..."

หลี่ชิงซานอึ้งไปเล็กน้อยที่โดนดุ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก็ทำท่าจะพูด

"ครูครับ จริงๆ แล้ว..."

"พอๆ อย่าเพ้อเจ้อให้มากความ"

ว่านเค่อซานโบกมือตัดบท แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"สัตว์ร้ายในทวีปเก่ามีจำนวนจำกัดและมีหน้าที่เฉพาะ ไม่ใช่จะหาเจอได้พร่ำเพรื่อ"

"อีกอย่าง เพื่อความมั่นคงของทวีปเก่า การนำสัตว์ร้ายเข้ามาจะต้องผ่านการตรวจสอบหลายชั้น ขั้นตอนเข้มงวดสุดๆ"

"หมาป่าพิษคราวก่อน ฉันยังต้องทำเรื่องขออนุมัติล่วงหน้าตั้งนานกว่าจะได้มา"

"สรุปสั้นๆ ถ้าอยากเห็นสัตว์ร้ายมากกว่านี้ ก็รีบตั้งใจฝึกฝน พยายาม 'ตระหนักรู้' ระดับที่ 4 ของ 'ดารากวักเรียก' ให้เร็วที่สุด จนควบคุมจังหวะกล้ามเนื้อได้"

"เมื่อนั้นเธอถึงจะมีหวังสอบเข้ามหาวิทยาลัยการต่อสู้ในทวีปใหม่ได้ตอน ม.6"

หลังจากเทศนาจบ ว่านเค่อซานก็หันหลังเดินจากไป

หลี่ชิงซานมองแผ่นหลังกว้างของครูแล้วส่ายหน้า

เมื่อกี้เขาอยากจะบอกว่า เขามีความแข็งแกร่งพอจะฆ่าหมาป่าพิษตัวคนเดียวได้แล้ว

แต่ดูทรงแล้ว พูดไปหรือไม่พูดก็คงมีค่าเท่ากัน

ด้วยระบบการตรวจสอบสัตว์ร้ายที่เข้มงวดของทวีปเก่า ตอนนี้เขาคงไม่มีโอกาสได้สัมผัสพวกมันแน่

"ดูเหมือนถ้าจะ 'ล่ามอนสเตอร์' ก็ต้องไปทวีปใหม่สถานเดียวสินะ"

หลี่ชิงซานระงับความคิดฟุ้งซ่านชั่วคราว ไม่ใจร้อนจนเกินไป

เวลา 3 ปีอาจจะนานเกินรอสำหรับคนอื่น

แต่ด้วยแผงหน้าจอ หลี่ชิงซานไม่ต้องรอถึง 3 ปีหรอก

แค่ปั่นค่าความชำนาญต่อไปอีกเดือนเดียว เขาก็จะ 'ตระหนักรู้' ระดับที่ 4 ของ 'ดารากวักเรียก' ได้แล้ว

ถึงตอนนั้น ความก้าวหน้าในการชำระกายาของเขาจะต้องพุ่งแซงรุ่นพี่ปี 2 หรือแม้แต่ปี 3 ได้อย่างรวดเร็วแน่นอน

หลังมื้อค่ำ หลี่ชิงซานกับจ้าวหงโจวนั่งรถเมล์ไปยังยิมสาขาหลัก 'อิงลิชซี'

ช่วงหัวค่ำเป็นเวลาที่ยิมคึกคักที่สุด ผู้คนเดินขวักไขว่

"โค้ชหลี่!"

พนักงานต้อนรับสาวส่งสายตาเป็นประกาย พร้อมรอยยิ้มหวานหยด

โค้ชคนอื่นๆ ที่เดินสวนกันก็ทักทายอย่างเป็นกันเอง

"พี่หลี่ มาแล้วเหรอ!"

หลี่ชิงซานยิ้มรับ พยักหน้าตอบ แล้วเดินตรงขึ้นไปยังห้องเรียนชั้น 4

ทันทีที่ก้าวเข้าห้องเรียน เขาก็เห็นเจ้าอ้วนร่างพลิ้วกำลังฝึกซ้อมย่างก้าวมหัศจรรย์ด้วยความตื่นเต้น

"โค้ช!"

เฉาเส้าอวี่หยุดการเคลื่อนไหว แล้ววิ่งหน้าตั้งมารับ

หลี่ชิงซานยิ้มอย่างรู้ทัน

"ชนะแล้วเหรอ?"

"อิอิ โค้ชไม่รู้อะไร วันนี้ผมแก้แค้นสำเร็จแล้ว ไอ้สารเลวโหลวเจียงนั่น แม้แต่ชายเสื้อผมยังแตะไม่ได้เลย..."