บทที่ 23 - มารดาของเย่เฉิน!!
บทที่ 23 - มารดาของเย่เฉิน!!
ดวงตาของเย่เฉินลุกโชนด้วยเปลวเพลิงสองกลุ่ม เขาหาได้ยอมจำนนต่อโชคชะตาไม่
เดิมทีเขาคืออัจฉริยะแห่งตระกูลเย่ เมืองชิงเฉิง
เมื่อเจ็ดปีก่อนเขาก้าวเข้าสู่ขอบเขตเสวียนหลิง ชั่วขณะนั้นเขามีชื่อเสียงโด่งดังไร้ผู้ต้าน กลายเป็นตัวตนที่ผู้บำเพ็ญเพียรมากมายในเมืองชิงเฉิงต่างมองว่ามิอาจเอื้อมถึง
ทว่าเพียงชั่วข้ามคืน ระดับการบำเพ็ญของเขากลับร่วงหล่นลงอย่างรุนแรง
ร่างกายของเย่เฉินถูกแปดเปื้อนด้วยพลังอันลึกลับบางอย่าง พลังนั้นประดุจวังวนที่คอยดูดกลืนพลังวิญญาณไปจนสิ้น
เหล่าจู่เคยตรวจสอบสภาพร่างกายของเย่เฉินแล้ว ทว่าก็น่าเสียดายที่แม้แต่เหล่าจู่ก็จนปัญญา
ร่างกายของเย่เฉินแปดเปื้อนด้วยเศษเสี้ยวของพลังอันลึกลับ พลังนั้นแม้แต่เหล่าจู่ยังรู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่ง
ร่างกายของเย่เฉินราวกับหลุมที่มิมีวันเต็ม เหล่าจู่เคยพยายามถ่ายทอดพลังวิญญาณเข้าไป ทว่าแม้แต่พลังแห่งกึ่งจักรพรรดิก็ยังมิเพียงพอที่จะเติมเต็มได้
พลังลึกลับในกายของเย่เฉินนั้น ทำให้แม้แต่เหล่าจู่ยังรู้สึกยำเกรง!
ต้องรู้ว่าเหล่าจู่ตระกูลเย่นั้นอยู่ในขอบเขตกึ่งจักรพรรดิ!
ขนาดท่านยังมิอาจแก้ไขได้ ผู้อื่นย่อมมิมีหนทางอีกแล้ว
บางทีอาจจะมีอีกเพียงหนทางเดียว...
เว้นเสียแต่ว่าจะมีนักพรตขอบเขตจักรพรรดิที่แท้จริงยินยอมลงมือช่วยเย่เฉิน!
ทว่า
รากฐานทั้งหมดของตระกูลเย่รวมกัน ก็ยังมิอาจดึงดูดใจผู้ทรงพลังขอบเขตจักรพรรดิได้เลยแม้แต่น้อย
ต่อให้ทำได้ เหล่าจู่ก็คงมิยินยอม
ชะตากรรมของตระกูลเย่จะฝากไว้กับอนาคตที่มิแน่นอนได้อย่างไร?
เมื่อนึกถึงเรื่องเหล่านี้ เย่เฉินก็ได้แต่ทอดถอนใจอย่างไร้เสียง
“พลังอันลึกลับนี้แท้จริงแล้วมาจากที่ใด?”
“เหตุใดจึงปะทุขึ้นมาอย่างกะทันหันเมื่อเจ็ดปีก่อน?”
เขามึมพำกับตนเอง ในดวงตามีเปลวเพลิงลุกโชน
เจ็ดปีมาแล้ว!
ในอดีตความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขานั้นรวดเร็วยิ่งนัก เพียงหนึ่งเดือนก็สามารถทะลวงผ่านระดับย่อยได้ ทว่าตลอดเจ็ดปีมานี้ เขากลับรั้งอยู่ที่ขอบเขตรวบรวมลมปราณ ขั้นที่สามมาโดยตลอด
“ชีวิตของข้าจะต้องจบลงเช่นนี้รึ?”
เย่เฉินกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือ โลหิตไหลซึมออกมา
เขาหาได้ยอมรับชีวิตเช่นนี้ไม่!
ชีวิตของเขาไม่สมควรจบลงเพียงเท่านี้
ตั้งแต่เยาว์วัย เขาได้ตั้งปณิธานอันยิ่งใหญ่ไว้ว่า จะต้องยืนอยู่บนจุดสูงสุดแห่งการบำเพ็ญเพียรและจ้องมองลงมายังมวลมนุษย์
ทว่าคิดมิถึงว่ายังมิทันได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเสวียนหวัง ก็กลับต้องมาพบกับอุปสรรคเช่นนี้!
ตลอดหลายปีมานี้ สายตาที่เย็นชาและคำดูถูกเหยียดหยามหาได้ทำให้ปณิธานของเขาสั่นคลอนไม่ ในทางกลับกันมันกลับยิ่งทำให้เปลวเพลิงในใจของเขาลุกโชนขึ้น
เขาจะต้องฟื้นคืนกลับมาให้ได้!
เย่เฉินเงยหน้ามองท้องนภา แววตามีประกายเจิดจ้า
บำเพ็ญเพียรต่อไป!
อีกเจ็ดวันข้างหน้า จะมีการประชุมใหญ่ของตระกูลเย่
และเย่เหลียงเฉิน บุตรชายของมหาอาวุโสได้ประกาศท้าชิงตำแหน่งนายน้อยกับเขา!
ตามกฎของตระกูลเย่ เขาหาได้มีสิทธิ์ปฏิเสธไม่!
ต้องรู้ว่าเย่เหลียงเฉินยามนี้อยู่ในขอบเขตต้าเสวียนหวังแล้ว!
ทว่าตัวเขากลับมีเพียงระดับรวบรวมลมปราณ
แต่เขาหาได้อยากพ่ายแพ้ไม่!
และจะแพ้มิได้เป็นอันขาด!
เย่เฉินรู้ดีว่าตลอดเจ็ดปีมานี้ บิดาของเขาในฐานะเจ้าบ้านตระกูลเย่ ได้ช่วยแบกรับความกดดันเอาไว้มากมายเพียงใด
ทว่าเมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า บรรดาผู้อาวุโสมากมายต่างพากันกดดันร่วมกัน
บิดาของเขาก็แทบจะต้านทานไว้มิไหวแล้ว!
ในหัวของเย่เฉินพลันแว่วเสียงดูถูกถากถางเหล่านั้น
“ตำแหน่งนายน้อยตระกูลเย่ จะปล่อยให้คนไร้ค่าครอบครองได้อย่างไร?”
“ยามรุ่งเรืองนั้นผ่านพ้นไปแล้ว! หากเย่เฉินมิใช่บุตรชายของเจ้าบ้าน แต่เป็นเพียงคนจากสายรอง คงถูกขับไล่ออกจากตระกูลเย่ไปนานแล้ว”
“ยามรุ่งโรจน์ใครก็เคยมี แต่อย่าได้ยึดติดกับอดีตไปชั่วกาล! เจ็ดปีแล้ว เย่เฉินยังมิฟื้นจากฝันอีกรึ ยังคิดว่าตนเองเป็นอัจฉริยะอยู่อีกงั้นหรือ?”
“...”
ถ้อยคำเหล่านี้ทิ่มแทงหัวใจดั่งคมดาบ วนเวียนอยู่ในหูของเย่เฉินมิอาจสลัดหลุดไปได้
ครู่ต่อมา
เย่เฉินสงบจิตใจลง
เจ็ดวัน!
เวลาที่เหลือให้เขามิมากแล้ว!
เขาหยิบกองศิลาวิญญาณระดับกลางออกมาจากแหวนมิติ วางลงเบื้องหน้า แล้วเริ่มโคจรเคล็ดวิชาเพื่อบำเพ็ญเพียร
ทว่ามันหาได้มีผลไม่!
ศิลาวิญญาณถูกใช้ไปเรื่อย ๆ!
แต่พลังวิญญาณกลับมิเพิ่มพูนขึ้นเลย!
ช่างประหลาดนัก!
ในตอนนั้นเอง เสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตู
ชายในชุดสีเทาก้าวเดินเข้ามาอย่างช้า ๆ โดยมิได้รบกวนเย่เฉิน เขามองดูลูกชายด้วยสีหน้าขมขื่นพลางส่ายหน้าเบา ๆ
เขาผู้นี้ก็คือบิดาของเย่เฉิน และเป็นเจ้าบ้านแห่งตระกูลเย่
หลายปีมานี้ พฤติกรรมของเย่เฉินเขาล้วนประจักษ์แก่สายตา
เขาเจ็บปวดใจยิ่งนัก ทว่าก็มิอาจช่วยเหลืออันใดได้
มินานนัก
เย่เฉินลืมตาขึ้นช้า ๆ
เป็นดังคาด พลังวิญญาณภายในกายมิมีสิ่งใดเพิ่มพูนขึ้นเลย
เจ้าบ้านตระกูลเย่ส่ายหน้าอย่างแผ่วเบา ภายในใจบังเกิดความเจ็บปวด
เมื่อเย่เฉินเห็นสีหน้าของบิดา ภายในใจก็บังเกิดความสะเทือนใจ
ตั้งแต่เมื่อใดกัน แม้แต่บิดาก็เริ่มคลางแคลงใจว่าเขาจะสามารถฟื้นคืนกลับมาได้?
เย่เฉินเก็บศิลาวิญญาณลงไป แล้วมองบิดาด้วยสายตาที่แน่วแน่ “ท่านพ่อ ข้ายังมีเวลา เจ็ดวันข้างหน้าในการท้าชิงตำแหน่งนายน้อย ข้าจะเป็นฝ่ายชนะขอรับ!”
เมื่อได้ยินดังนั้น เจ้าบ้านตระกูลเย่ก็ได้แต่ยิ้มขมขื่น
ยามนี้เย่เฉินมีเพียงระดับรวบรวมลมปราณ
ทว่าเย่เหลียงเฉินนั้นก้าวเข้าสู่ขอบเขตต้าเสวียนหวัง ขั้นปลายแล้ว!
ภายในเจ็ดวันจะก้าวสู่ขอบเขตต้าเสวียนหวังได้อย่างไร?
มิพักต้องเอ่ยถึงเรื่องที่พลังลึกลับในร่างกายยังมิได้รับการแก้ไข ต่อให้แก้ไขได้แล้ว ภายในเจ็ดวันจะเหนือกว่าเย่เหลียงเฉินได้อย่างไร เรื่องนี้มิต่างจากนิทานที่เล่าขานกันเกินความจริงเลย!
เจ้าบ้านตระกูลเย่มิปรารถนาให้เย่เฉินต้องแบกรับความกดดันมากไปกว่านี้
บางที หลังจากเจ็ดวันผ่านไป เมื่อสูญเสียตำแหน่งนายน้อยไปแล้ว เย่เฉินอาจจะรู้สึกผ่อนคลายลงบ้าง
เมื่อคิดได้ดังนั้น
เจ้าบ้านตระกูลเย่จึงลังเลใจ มิรู้ว่าควรจะเอ่ยถึงเรื่องของนามกงไป๋เสวี่ยดีหรือไม่
ผู้ใดจะคาดคิดว่า ในช่วงเวลาคับขันเช่นนี้ นามกงไป๋เสวี่ยคู่หมั้นของเย่เฉิน กลับจงใจเลือกมาถอนหมั้นในการประชุมใหญ่ของตระกูล!
ความอัปยศเช่นนี้ มิรู้ว่าเย่เฉินจะสามารถทานทนได้หรือไม่!
เย่เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย เขารู้ดีว่าบิดาต้องการจะกล่าวสิ่งใด
“ท่านพ่อ เรื่องที่นามกงไป๋เสวี่ยจะถอนหมั้น ก็ปล่อยให้นางถอนไปเถิดขอรับ!”
ถอนหมั้น!
หากการท้าชิงตำแหน่งนายน้อยคือขุนเขาใหญ่ลูกแรกที่ทับถมอยู่เหนือหัว เช่นนั้นการถอนหมั้นก็คือขุนเขาใหญ่ลูกที่สอง!
ยามที่สิ้นอำนาจ วาสนาคนกลับด้อยกว่าสุนัขแท้ ๆ!
ในอดีตยามที่เขายังมิร่วงโรจน์ นามกงไป๋เสวี่ยมักจะมาที่ตระกูลเย่เพื่อบำเพ็ญเพียรร่วมกับเขาเสมอ
ในตอนนั้นนามกงไป๋เสวี่ยมีร่างกายที่อ่อนแอ ข้าต้องลอบเข้าไปในห้องของนางทุกคืนเพื่อช่วยนางขัดเกลาร่างกาย จนกระทั่งนางเหงื่อท่วมกาย ข้าจึงจะกลับออกมาด้วยความเหนื่อยล้า
คิดมิถึงว่า...
ยามที่ได้รับการยืนยันว่าเย่เฉินมิอาจฟื้นคืนได้ นามกงไป๋เสวี่ยกลับเป็นคนแรกที่ทอดทิ้งเขา
สำหรับนางแล้ว เย่เฉินมิได้มีเยื่อใยเหลืออยู่อีก
มีเพียงความชิงชังที่มากกว่า!
ยามนั้น เย่เฉินเอ่ยถามว่า “ท่านพ่อ ในการประชุมใหญ่ตระกูลอีกเจ็ดวันข้างหน้า นามกงไป๋เสวี่ยย่อมต้องมาแน่นอนใช่หรือไม่ขอรับ?”
เจ้าบ้านตระกูลเย่พยักหน้า “ตระกูลนามกงย่อมต้องมาแน่นอน นามกงไป๋เสวี่ยเองก็จะมาเช่นกัน! ทว่าพวกเขาจะมาหลังจากที่การประชุมใหญ่สิ้นสุดลงแล้ว”
“หึหึ”
เย่เฉินยิ้มออกมาอย่างสมเพชตนเอง
นามกงไป๋เสวี่ยคงคิดว่าข้าจะต้องพ่ายแพ้แน่นอนสินะ?
ถึงกับมิปรารถนาจะเห็นการต่อสู้ของข้าด้วยตาตนเองเสียด้วยซ้ำ!
บรรยากาศภายในห้องพลันชะงักงัน
ชั่วขณะนั้น สองบิดาลูกต่างจ้องมองกันโดยไร้ซึ่งคำกล่าวใด
นี่คือช่วงเวลาที่เจ็บปวดที่สุด
ความเงียบงันกลับดังยิ่งกว่าเสียงตะโกน!
เย่เฉินกล่าวขึ้นทันทีว่า “ท่านพ่อ หากการท้าชิงตำแหน่งนายน้อยในอีกเจ็ดวันข้างหน้าข้าเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ ข้าจะจากตระกูลเย่ไปขอรับ”
เจ้าบ้านตระกูลเย่รู้สึกตกใจยิ่งนัก “เฉินเอ๋ย เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น?”
เย่เฉินยิ้มขมขื่น “ข้าอยากจะออกไปฝึกฝนข้างนอก เพื่อตามหาวาสนา ข้ามิเชื่อว่าในแดนร้างทักษิณอันกว้างใหญ่ จะมิมีผู้ใดสามารถแก้ไขพลังลึกลับนี้ได้!”
ขอบตาของเจ้าบ้านตระกูลเย่เริ่มรื้นด้วยหยาดน้ำตา
จะปล่อยให้เย่เฉินที่มีเพียงระดับรวบรวมลมปราณจากตระกูลเย่ไปเพียงลำพัง
เขาจะวางใจได้อย่างไร!
ทว่าเขารู้จักนิสัยของเย่เฉินดี หากเย่เฉินตัดสินใจสิ่งใดแล้ว ต่อให้เขาจะขัดขวางเพียงใดก็หาได้เป็นผลไม่
เมื่อคิดได้เช่นนั้น
เจ้าบ้านตระกูลเย่จึงตบไหล่เย่เฉินเบา ๆ “ได้”
“เฉินเอ๋ย พวกเรามิได้ทานข้าวด้วยกันนานแล้ว วันนี้มาทานข้าวด้วยกันเถิด”
เย่เฉินครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า “ขอรับ”
มินานนัก
เจ้าบ้านตระกูลเย่สั่งให้คนรับใช้จัดเตรียมอาหารมื้อใหญ่ที่หรูหรา
เนื้อไก่วิญญาณ เนื้อกระต่ายวิญญาณ มันฝรั่งวิญญาณเผา... วางเรียงรายอยู่เต็มโต๊ะ
ทว่าน่าเสียดาย
เย่เฉินหาได้มีความอยากอาหารไม่
เจ้าบ้านตระกูลเย่ก็มิได้บังคับ
เขาดื่มสุราวิญญาณเพียงลำพังไปมิน้อย
เย่เฉินจะห้ามปรามเพียงใดก็มิจำนน
“ท่านพ่อ อย่าดื่มต่อเลยขอรับ”
ทว่าเจ้าบ้านตระกูลเย่ยังคงดื่มต่อไปจอกแล้วจอกเล่า
จนกระทั่งสุดท้าย เจ้าบ้านตระกูลเย่ถึงกับเริ่มสะอึกสะอื้นและร้องไห้ออกมาด้วยความเมามาย
หัวใจของเย่เฉินพลันเจ็บปวดขึ้นมาทันที
เขาเคยพบเห็นบิดาร้องไห้มาก่อน!
ในชั่วขณะนี้ เขาจึงได้รับรู้ถึงความกดดันที่บิดาต้องแบกรับ
เป็นเพราะตัวเขา บิดาจึงถูกขับไล่และกีดกันจากคนในตระกูลสายรองมากมาย
เมื่อคิดได้เช่นนั้น
ร่างกายของเย่เฉินก็สั่นเทาเล็กน้อย หยาดน้ำตาใส ๆ ไหลรินอาบสองแก้ม
“ท่านพ่อ...”
น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ ร่ำไห้ออกมาอย่างมิอาจกลั้นได้
หลายปีมานี้เขาช่างเห็นแก่ตัวนัก มิเคยคำนึงถึงความรู้สึกของบิดาเลยแม้แต่น้อย
ภายในหัวของเขา ภาพเหตุการณ์อันเลือนรางเริ่มกระจ่างชัดขึ้น...
ตลอดเจ็ดปีมานี้ ในการประชุมใหญ่ของตระกูลทุกปี บิดามักจะแสร้งทำท่าทางที่ดูผ่อนคลายเสมอ
เขามองดูบิดา แล้วก็ต้องตกใจเมื่อพบว่า
มิรู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่ผมตรงขมับของบิดาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลน และบนศีรษะก็มีผมขาวเพิ่มขึ้นมากมาย
ภายในใจของเย่เฉินรู้สึกทุกข์ระทมยิ่งนัก
เขารู้ดีว่าบิดาต้องทำสิ่งต่าง ๆ เพื่อเขาอย่างลับ ๆ มามากมายเพียงใด
ทว่าเขาล่ะ สามารถทำสิ่งใดเพื่อบิดาได้บ้าง?
บางทีการจากตระกูลเย่ไป อาจจะทำให้บิดารู้สึกผ่อนคลายลงได้บ้าง
ในตอนนั้นเอง
เจ้าบ้านตระกูลเย่เงยหน้าขึ้นอย่างเลื่อนลอย เขาคว้ามือของเย่เฉินมาลูบเบา ๆ “เฉินเอ๋ย ไม่ว่าเมื่อใด เจ้าคือความภาคภูมิใจของข้าเสมอ”
เย่เฉินน้ำตาไหลพราก มิรู้จะเอ่ยคำใดออกมา
เจ้าบ้านตระกูลเย่ทอดถอนใจ ราวกับนึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ จึงค่อย ๆ กล่าวออกมาว่า “เฉินเอ๋ย หลายปีมานี้ ข้ามิเคยเอ่ยถึงมารดาของเจ้าเลย ยามนี้ข้าจะบอกความจริงแก่เจ้า”
“วิ้ง!”
ภายในหัวของเย่เฉินพลันขาวโพลน
มารดาของเขา!
เจ้าบ้านตระกูลเย่กล่าวว่า “มารดาของเจ้ามาจากตระกูลเหยา ขุมกำลังระดับเจ้าแห่งแดนร้างทักษิณ”
เย่เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย “ตระกูลเหยา!”
แววตาของเจ้าบ้านตระกูลเย่ปรากฏร่องรอยแห่งการระลึกความหลัง “มารดาของเจ้าคือสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งตระกูลเหยา ข้าได้พบนางในแดนลี้ลับแห่งหนึ่ง พวกเราเคยใช้ชีวิตช่วงเวลาที่มิอาจลืมเลือนได้ร่วมกันในแดนลี้ลับแห่งนั้น”
“ต่อมา มารดาของเจ้าก็จากไป”
“หนึ่งปีให้หลัง ชายลึกลับชุดดำได้อุ้มทารกคนหนึ่งมาให้ข้า”
“ทารกคนนั้นก็คือเจ้านั่นเอง”
“หยกที่ห้อยอยู่ที่หน้าอกของเจ้านั้น คือสิ่งที่มารดาของเจ้ามอบให้!”
เมื่อได้ยินดังนั้น เย่เฉินถึงกับยืนอึ้ง
มิคาดคิดว่ามารดาของเขาจะมาจากตระกูลเหยา
เขาลูบคลำหยกที่หน้าอก ภายในใจบังเกิดกระแสน้ำอุ่นไหลผ่าน
เจ้าบ้านตระกูลเย่กล่าวต่อว่า “ทว่าชายลึกลับผู้นั้นเตือนข้าว่า ห้ามไปตามหามารดาของเจ้าที่ตระกูลเหยาโดยเด็ดขาด มิเช่นนั้นมิใช่เพียงเจ้า ทว่าตระกูลเย่ทั้งตระกูลคงต้องพินาศสิ้น!”
เย่เฉินรู้สึกตกใจยิ่งนัก
เจ้าบ้านตระกูลเย่ส่ายหน้า “เดิมทีข้าอยากจะถามเรื่องราวให้ละเอียดจากชายลึกลับผู้นั้น ทว่าชายลึกลับคนนั้นดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บสาหัส!”
“หลังจากที่เขากำชับเรื่องเหล่านี้กับข้าเสร็จสิ้น เขาก็สลายหายไปในอากาศทันที”
เย่เฉินตกตะลึงจนพูดไม่ออก
ภายในใจของเขาบังเกิดความสั่นสะเทือนประดุจคลื่นยักษ์
มิคาดคิดว่าจะมีความลับที่ซ่อนเร้นอยู่ถึงเพียงนี้!?
ตลอดมา มิใช่เพียงแค่เขา ทว่าตระกูลเย่ทั้งตระกูลต่างเข้าใจว่า มารดาของเขาได้สิ้นชีพไปแล้ว!
แม้กระทั่งยามที่เหล่าจู่ลงโทษบิดาของเขา บิดาก็มิเคยเอ่ยถึงเรื่องมารดาของเขาออกมาเลยแม้แต่นิดเดียว
หลังจากกล่าวเรื่องราวเหล่านี้จนสิ้น
เจ้าบ้านตระกูลเย่ราวกับได้ปลดเปลื้องภาระในใจไปชิ้นหนึ่ง
เขาล้มพับลงบนโต๊ะและสิ้นสติไปในทันที
เมื่อมองดูบิดาที่เมามาย เย่เฉินก็ได้แต่ยิ้มขมขื่น เขาพยุงบิดาขึ้นมาแล้วเดินไปยังห้องพัก
ยามวิกาลได้มาเยือนอย่างเงียบเชียบ
ในระหว่างทาง เขาได้พบกับเย่เหลียงเฉิน บุตรชายของมหาอาวุโส
เบื้องหลังของเย่เหลียงเฉินมีชายหนุ่มในชุดหรูหรานับสิบคนติดตามมา ทุกคนต่างจ้องมองเย่เฉินด้วยสายตาดูหมิ่น
เย่เหลียงเฉินยิ้มเย็นชา “เย่เฉิน เวลาของเจ้าเหลือมิมากแล้ว อีกเจ็ดวันข้าจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตเสวียนหวัง!”
สิ้นเสียงกล่าว!
ชายหนุ่มที่อยู่เบื้องหลังเย่เหลียงเฉินต่างพากันหัวเราะเยาะ
“หึหึ ในการประชุมใหญ่ตระกูลอีกเจ็ดวันข้างหน้า จะมีคนต้องอับอายขายหน้าเสียแล้ว”
“โชคดีที่นามกงไป๋เสวี่ยมิมิได้เห็นการต่อสู้ของคนไร้ค่าผู้นี้ด้วยตาตนเอง มิเช่นนั้นหน้าตาของตระกูลเย่คงถูกคนไร้ค่าผู้นี้ทำให้ป่นปี้หมดแน่”
“หึหึ อดีตอัจฉริยะ ยามนี้กลับด้อยยิ่งกว่าศิษย์รับใช้ในตระกูลเย่เสียอีก หากเป็นข้า ข้าคงเอาหัวชนฝาตายไปนานแล้ว”
เมื่อได้ยินคำถากถางเหล่านี้ ลมหายใจของเย่เฉินก็เริ่มติดขัด เจ็บปวดราวกับมีแมลงนับหมื่นรุมกัดกินร่างกาย
เขาปรารถนาจะพุ่งเข้าไปสั่งสอนศิษย์เหล่านั้นยิ่งนัก
ทว่าเขาก็ยับยั้งชั่งใจไว้ได้
เย่เฉินมิได้หันกลับมามองอีก เขาพยุงบิดาเดินจากไปอย่างช้า ๆ
เย่เหลียงเฉินมองตามหลังเย่เฉินแล้วยิ้มเย็นชา ภายในใจคิดว่า เย่เฉินคนไร้ค่าผู้นี้คงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่วันแล้ว ป่านนี้นางคงยังเพ้อฝันว่าจะเอาชนะเขาได้อย่างไรกระมัง?
หารู้ไม่ว่าในการประชุมใหญ่นายน้อย เขาจะสังหารเย่เฉินเสีย และคนในสายของเย่เฉินจะถูกกำจัดทิ้งทั้งหมด!
เพียงเพราะ ขุมกำลังหนุนหลังที่แท้จริงของตระกูลเย่ กำลังจะเสด็จมาถึงแล้ว!
เขาจักมิยอมเหลือโอกาสใด ๆ ให้เย่เฉินได้พลิกผันสถานการณ์เป็นอันขาด!
...
ภายใต้ความมืดมิด
ณ หน้าประตูใหญ่ตระกูลเย่
ลู่เสวียนสวมชุดคลุมสีดำอันลึกลับ ทั่วร่างแผ่ซ่านพลังอันซับซ้อนประดุจดั่งล่องหน เขาเดินตรงเข้าสู่ประตูใหญ่ตระกูลเย่ไปโดยตรง
เหล่าองครักษ์ที่หน้าประตูหาได้ตรวจพบสิ่งผิดปกติไม่
กลิ่นอายพลังของลู่เสวียนถูกปกปิดไว้อย่างสมบูรณ์แบบ
เว้นเสียแต่ว่าเหล่าจู่ตระกูลเย่จะปรากฏกายออกมาเอง มิเช่นนั้นย่อมมิมีผู้ใดล่วงรู้การมีอยู่ของเขาแน่นอน!
ลู่เสวียนพึมพำกับตนเอง “สมบัติที่ท่านอาจารย์ทิ้งไว้นี้ ช่างเป็นของดียิ่งนัก”
...
[จบบท]