บทที่ 11 – สมควรแล้วที่มันโดนฟ้าผ่า

ตบหน้ากันชัด ๆ!

ในฐานะอธิการบดี หลี่ว่านเฉิงคาดไม่ถึงเลยว่า แจกันสมัยราชวงศ์หมิงหนึ่งคู่ที่ฝ่ายตนนำออกมาประเมินราคาได้ถึงสี่แสนแปดหมื่นหยวนแล้ว แต่อีกฝ่ายกลับสามารถงัดเอาแจกันทรงเป้าเยว่สมัยจักรพรรดิหย่งเล่อออกมาได้

นี่มันแค่งานแลกเปลี่ยนระหว่างมหาวิทยาลัยไม่ใช่หรือไง ของระดับแจกันทรงเป้าเยว่เนี่ย มันเข้าขั้นจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ได้เลยนะ

ทำไมตอนนั้นคุณชายตระกูลเฉินถึงไม่มาสมัครเรียนที่มหาวิทยาลัยของเรานะ!

...

เวลานี้ เจ้าอ้วนเย่กว่างเฟิงหน้าซีดเผือด ประคองกล่องเดินอ้อมเป็นวงกว้างกว่าจะกล้าเดินคอตกกลับมาที่นั่ง

เขาเจ็บใจนัก ทำไมต้องมาเจอเจ้าหมอนั่นด้วย!

นั่นมันเฉินซือเอินแห่งตระกูลเฉินเชียวนะ แม้ที่บ้านเขาจะมีอิทธิพลอยู่บ้าง แต่ถ้าเทียบกับตระกูลเฉินแล้ว เกรงว่าแม้แต่ประตูบ้านก็ยังไม่มีสิทธิ์เดินเข้าไป...

ให้ไปประชันกับเฉินซือเอิน อย่าว่าแต่เขาคนเดียวเลย เกรงว่าต่อให้มัดรวมคนทั้งคณะโบราณวัตถุ ก็ยังเทียบไม่ได้แม้แต่ขาข้างเดียวของอีกฝ่าย

แล้วจะเอาอะไรไปสู้

สีหน้าของห่าวซูหลินในตอนนี้ก็ดูไม่ได้เช่นกัน เขาประเมินของสะสมของฝ่ายตรงข้ามไว้ล่วงหน้าแล้ว นึกว่าแจกันหูคู่คู่นั้นจะคว้าชัยชนะได้แน่นอน

ใครจะไปคิด ว่าเปิดมาตาแรกก็โดนตบหน้าเข้าฉาดใหญ่

สี่แสนกว่ากับสองล้านหกแสน เป็นการบดขยี้ที่ห่างชั้นกันหลายเท่าตัว!

ห่าวซูหลินหันไปมองทางฝั่งทีมมหาวิทยาลัยจิงตู ทันใดนั้นก็สังหรณ์ใจไม่ดี

ถ้าอีกฝ่ายขนมาแต่พวกลูกท่านหลานเธอตระกูลใหญ่ ของฝั่งเราที่พอจะเอาไปสู้ได้ มีน้อยเกินไปจริง ๆ

เขาจัดเตรียมตัวนักศึกษาไว้ทั้งหมดห้าคน อาศัยตำแหน่งหัวหน้าภาควิชา บากหน้าไปขอให้ทั้งห้าคนนำของสะสมที่มีน้ำหนักมากพอมาจากทางบ้าน

เมื่อครู่เย่กว่างเฟิงขึ้นเวทีไป ก็เท่ากับเสียขุนพลไปแล้วหนึ่งนาย

ต่อไปก็ต้องดูว่าฝ่ายตรงข้ามจะหงายไพ่อะไรออกมา

ในตอนนั้นเอง เสียงของหนิงซินหนานก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ลำดับต่อไป ขอเชิญมหาวิทยาลัยจิงตู นำเสนอของล้ำค่าในรอบที่สองค่ะ"

รอบที่สอง สลับบทบาทกัน ถึงคราวที่มหาวิทยาลัยจิงตูเป็นฝ่ายเริ่มก่อน

เฉินฮั่นสายตาแน่วแน่ เป็นเธอ เธอกำลังจะขึ้นเวทีงั้นหรือ?

หญิงสาวค่อย ๆ ลุกขึ้น วันนี้เธอสวมชุดลำลองดูเรียบง่าย แต่ไม่ได้ลดทอนบุคลิกภาพของเธอแม้แต่น้อย

ท่อนแขนขาวผ่อง ประคองท่อนไม้ที่ดูแห้งเหี่ยวขรุขระ ก้าวเดินขึ้นสู่เวทีอย่างแช่มช้า

"เชี่ย สวยว่ะ!"

"ว้าว เธอสวยจังเลยอะ!"

ไม่ว่าชายหรือหญิงในงาน ต่างตกตะลึงในความงามอันหมดจดของหญิงสาว

แม้แต่เหรินหมิงหมิงและเจิ้งเหลย ยังอุทานออกมาพร้อมกัน

มีเพียงเฉินฮั่น ที่จดจ่ออยู่กับท่อนไม้นั้น

ไม้ท่อนนั้นยาวประมาณท่อนแขน ปลายด้านหนึ่งดำเมี่ยม ตรงกลางมีรอยแตก

ผิวสัมผัสที่หยาบกร้าน ตัดกับผิวพรรณที่ขาวผ่องดุจมันแพะของเธออย่างรุนแรง

เฉินฮั่นส่งเนตรมั่วเพ่งมอง รายละเอียดของกิ่งไม้นั้นก็ปรากฏแก่สายตา

ทันใดนั้น ลึกเข้าไปในดวงตาของเขาก็ฉายแววประหลาดใจ

ที่แท้คือ 'ไม้ผ่าสุนี' (ไม้ที่ถูกฟ้าผ่า)!

ดูลวดลายแล้ว ยังเป็นไม้ท้อที่มีอายุเกือบร้อยปี

ไม้ท้อถูกฟ้าผ่าอายุร้อยปี นั่นมันวัตถุสวรรค์สมบัติปฐพีชัด ๆ!

ถ้าตกไปอยู่ในมือของพวกนักพรตเต๋า นี่คือของล้ำค่าที่เอาทองพันชั่งมาแลกก็ไม่ยอม แม้แต่ในศาสตร์วิชาของสำนักมั่ว ไม้ท้อถูกฟ้าผ่าร้อยปีแบบนี้ ก็มีการนำไปใช้ประโยชน์อย่างกว้างขวาง

นึกไม่ถึงว่า หญิงสาวคนนั้นจะยอมทิ้งงานไม้แกะสลักชิ้นนั้น แล้วนำของวิเศษแบบนี้มาแทน

"สวัสดีเพื่อนนักศึกษา และท่านอาจารย์ทุกท่านค่ะ ฉันชื่อฉวี่เหยา"

"ของที่นำมาในวันนี้ คือไม้ที่ถูกฟ้าผ่าหนึ่งท่อนค่ะ"

การแนะนำตัวสั้นกระชับเช่นเดิม น้ำเสียงไพเราะเสนาะหูราวกับเสียงดนตรีสวรรค์

แต่คำว่า 'ฉวี่เหยา' กลับทำให้ชาวจิงตูหลายคนในที่นั้นเบิกตากว้าง

"คุณหนูใหญ่ตระกูลฉวี่?"

"เชี่ย มหาวิทยาลัยจิงตูนี่กะจะรวบรวมสี่สัตว์เทพในตำนานมาถล่มงานพวกเราหรือไง!?"

"เบา ๆ หน่อย ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วเรอะ..."

ที่แท้เธอชื่อฉวี่เหยา เฉินฮั่นมองไปที่เวที

วันนั้นเถ้าแก่ขายงานไม้แกะสลักบอกว่าเธอเป็นคุณหนูใหญ่ตระกูลฉวี่ ดูท่าจะเป็นเรื่องจริง

คนเทียบคนพาลจะทำเอาคนตาย เพราะงานไม้แกะสลักราคาล้านกว่าใช้การไม่ได้ เธอก็หยิบเอาไม้ท้อถูกฟ้าผ่าร้อยปีออกมาทันที

ถ้าพูดถึงมูลค่าจริง ๆ ไม้ท้อถูกฟ้าผ่าท่อนนี้ น่าจะทิ้งห่างงานแกะสลักไม้นั่นไปหลายช่วงตัว

ผลงานแกะสลักของปรมาจารย์ยุคปัจจุบัน ในสายตาของพวกนักพรตเต๋า มันไม่มีค่าอะไรเลย

แต่ไม้ท่อนที่ดูน่าเกลียดท่อนนี้ ในสายตาพวกเขาคือสมบัติที่แท้จริง เป็นของดีที่ต้องอาศัยวาสนาถึงจะได้พบเจอ

ถ้าวันนี้มีคนจากสำนักเต๋าอยู่ในงาน เกรงว่าจะต้องแย่งชิงกันหัวร้างข้างแตก...

เฉินฮั่นดูที่มาของไม้ท่อนนี้ออกแล้ว แต่ไม่ได้หมายความว่าผู้เชี่ยวชาญในงานจะดูออก

เพราะในสมองของเฉินฮั่น มีองค์ความรู้และศาสตร์การประเมินของสำนักมั่วที่สั่งสมมานานปี โดยเฉพาะของที่ขาดช่วงสืบทอดไปแล้ว ผู้เชี่ยวชาญในปัจจุบันอาจไม่เคยเห็น แต่เฉินฮั่นกลับรู้แจ้งเห็นจริง

นี่คือความสำคัญของการสืบทอดวิชา

ณ สถานที่จัดงาน

ที่นั่งแถวหน้า ฉวี่เหยายืนสงบนิ่งรอผลการประเมินจากผู้เชี่ยวชาญทั้งสี่ด้วยท่าทีผ่อนคลาย

ทันทีที่ไม้ผ่าสุนีปรากฏขึ้น ห่าวซูหลินผู้เป็นหัวหน้าภาควิชาก็นั่งไม่ติดที่

สายตาที่อธิการบดีหลี่ส่งมา ทำให้เขาไม่อาจหลบเลี่ยง แต่ก็ไม่สามารถตอบสนองได้

สำหรับไม้ท่อนนั้น ห่าวซูหลินในฐานะหัวหน้าภาควิชาโบราณวัตถุ ย่อมมีการประเมินของตัวเอง

ไม้ท้ออายุยี่สิบปีขึ้นไปแน่นอน ที่หายากที่สุดคือการถูกฟ้าผ่า ถ้าพูดภาษาของพวกนักพรต นี่คือเทพศาสตราสำหรับขจัดปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย

ที่แย่คือ ฝั่งของเขาไม่ได้เตรียมของสะสมประเภทเครื่องไม้มาเลย

ตอนที่ฉวี่เหยาเพิ่งขึ้นเวที ห่าวซูหลินก็รีบส่งข้อความลงในกลุ่มอย่างร้อนรน

"นักศึกษาทุกคน ใครเตรียมของสะสมประเภทเครื่องไม้มาบ้าง รีบส่งรูปเข้ากลุ่มเดี๋ยวนี้"

แต่ข้อความนี้กลับเหมือนโยนหินลงทะเล เงียบหายไร้การตอบรับโดยสิ้นเชิง

ในเวลานี้ ผู้เชี่ยวชาญทั้งสี่ท่านต่างถอนหายใจออกมาพร้อมกัน ราวกับเพิ่งผ่านการสอบครั้งใหญ่

จินเจี๋ยไม่ได้เป็นคนพูดเปิดประเด็นในรอบนี้ แต่ผายมือเชิญซาลู่ฮุย ศาสตราจารย์จากราชบัณฑิตยสภาวิทยาศาสตร์

ซาลู่ฮุยผู้มีผมสีดอกเลาทั้งศีรษะกระแอมเบา ๆ สองครั้ง ก่อนหยิบไมโครโฟนบนโต๊ะขึ้นมา

"ของสะสมชิ้นนี้ ผ่านการตรวจสอบของพวกเราแล้ว เป็นไม้ท้อที่ถูกฟ้าผ่า อายุแปดสิบปีขึ้นไป"

คำพูดนี้ไม่ต่างจากโยนก้อนหินลงน้ำ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นนับพันชั้น

"ไม้ท้ออายุแปดสิบปี จะเป็นไปได้ยังไง!"

แม้แต่ห่าวซูหลินยังสะดุ้งโหยง เบิกตากว้าง

"อายุขัยของต้นท้อเต็มที่ไม่เกินสามสิบปี จะไปมีไม้ท้ออายุแปดสิบปีได้ยังไง!"

ซาลู่ฮุยไม่ได้ใส่ใจเสียงคัดค้าน เขาหัวเราะ หึหึ สองครั้ง แล้วเริ่มอธิบายต่อ

"ทุกคนพูดถูกครับ ต้นท้อในปัจจุบัน อายุขัยมีแค่ยี่สิบกว่าปีจริง ๆ เพราะเป็นสายพันธุ์ที่ผ่านการตอนกิ่งปรับปรุงพันธุ์ เพื่อให้ได้ผลผลิตที่มีคุณภาพสูง"

"มีเพียงต้นท้อสายพันธุ์ดั้งเดิมที่สุดเท่านั้น ที่จะมีโอกาสเติบโตเกินร้อยปี เพียงแต่ปัจจุบันแทบจะสูญพันธุ์ไปหมดแล้ว"

"สิ่งที่ล้ำค่าที่สุดของไม้ท้อท่อนนี้คือ มันยังเป็นไม้ที่ถูกฟ้าผ่า ซึ่งนับได้ว่าเป็นวัตถุสวรรค์สมบัติปฐพี มูลค่าไม่อาจประเมินด้วยหลักเกณฑ์ทั่วไปได้"

ทั้งงานฮือฮา

เฉินฮั่นพยักหน้าเงียบ ๆ ชายชราผมสีดอกเลาคนนี้ สายตาเฉียบขาดจริง ๆ

ขณะนี้ห่าวซูหลินกลับมีสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก ขนาดอายุของไม้ท้อเขายังประเมินผิด

อธิการบดีหลี่หมดหวังในตัวห่าวซูหลินแล้ว ได้แต่ยกแก้วน้ำขึ้นจิบคำแล้วคำเล่า เพื่อกลบเกลื่อนอารมณ์

"งั้นขอถามอาจารย์ซาค่ะ ไม้ท้อของหนูท่อนนี้ ราคาประเมินอยู่ที่เท่าไหร่คะ?"

ฉวี่เหยาถามด้วยรอยยิ้มจาง ๆ

ดูท่าทางเธอและซาลู่ฮุยคงไม่ใช่คนแปลกหน้าต่อกัน

คำถามนี้ทำเอาซาลู่ฮุยพูดไม่ออก ได้แต่ยิ้มขื่นส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปทางซ้ายทีขวาที

ในที่สุดจินเจี๋ยก็รับไมโครโฟนมา ยิ้มให้ฉวี่เหยาแล้วกล่าวว่า "ถ้าจำเป็นต้องตีราคา ทางสมาคมวัตถุโบราณของเรา ยินดีรับซื้อในราคาหกล้านหยวนครับ"

เฉินฮั่นเบ้ปาก แอบด่าในใจว่าจิ้งจอกเฒ่า

ถ้าเอาเข้าประมูล แล้วมีคนของสำนักเต๋าอยู่ในงาน อย่าว่าแต่หกล้านเลย ต่อให้ราคาพุ่งไปอีกเท่าตัวก็ยังเป็นไปได้

แต่ตัวเลขหกล้านนี้ ก็ทำให้นักศึกษาในงานต่างร้องอุทานออกมาอย่างตื่นตะลึง

"มีใครจะจัดทัวร์ขึ้นเขาไปหาต้นไม้กันมั้ย!"

"ไม้ท่อนเดียวที่โดนฟ้าผ่า ราคาตั้งหกล้าน สมควรแล้วที่มันโดนฟ้าผ่า!"

"เชี่ย โลกทัศน์ของฉันพังทลายหมดแล้ว!"

"..."

[จบบท]