บทที่ 550 ความชื่นชมของจางจิ้น (ฟรี)

"อาจารย์เซี่ยคะ พวกเราได้ศึกษาแนวทางการพัฒนาเครื่องยนต์แรงขับสูงที่คุณเขียนมาอย่างละเอียดแล้วค่ะ การทำตามขั้นตอนที่คุณระบุไว้ทำให้เราพัฒนาวัสดุโลหะผสมชนิดใหม่ที่ทนความร้อนสูงได้สำเร็จ แต่... ยังมีอุปสรรคทางเทคนิคอีกหลายจุดที่ต้องแก้ไข ฉันอยากทราบว่า คุณมีความมั่นใจแค่ไหนคะว่าจะสามารถพัฒนาเครื่องยนต์อากาศยานแรงขับ 20 ตันได้สำเร็จ?"

ซางชิงเอ่ยถามขึ้นทำลายความเงียบ

โจวอวี่เฉินเงยหน้าจากโทรศัพท์ ตอบสั้นๆ ว่า "มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ครับ"

ซางชิงเลิกคิ้วเรียวสวย "รายงานของคุณเป็นแค่ข้อสันนิษฐานทางทฤษฎีนะคะ ข้อสันนิษฐานอาจจะไม่เป็นจริงก็ได้"

"ถ้าผมบอกว่าได้ ก็ต้องได้แน่นอนครับ" โจวอวี่เฉินตอบเสียงเรียบ

มั่นใจเกินเบอร์ไปไหมเนี่ย?

ไม่สิ ต้องเรียกว่าหลงตัวเองน่าจะเหมาะกว่า

ซางชิงบ่นพึมพำในใจ แล้วเลือกที่จะเงียบ ไม่เสวนากับเขาอีก

ส่วนโจวอวี่เฉินก็ก้มหน้าก้มตาอ่านข่าวในมือถือต่อ

รถแล่นไปราว 2 ชั่วโมง ก่อนจะหยุดลงที่หน้าทางเข้าสถานที่แห่งหนึ่ง ป้ายหน้าประตูเขียนว่า "สถาบันวิจัยยุทโธปกรณ์เขตทหารหลิงหนาน"

สถาบันแห่งนี้ตั้งอยู่กลางหุบเขา กินพื้นที่กว้างขวางมหาศาล

บรรยากาศร่มรื่นเขียวขจี โอบล้อมด้วยภูเขาและแมกไม้ สภาพแวดล้อมดีเยี่ยม

ซางชิงลดกระจกลง แล้วยื่นบัตรผ่านให้ทหารยามดู

ไม้กั้นถูกยกขึ้น รถแล่นผ่านเข้าไปจอดที่หน้าตึกสำนักงานแห่งหนึ่ง

ทันทีที่ลงจากรถ โจวอวี่เฉินก็เห็นชายชราผมขาวโพลนยืนรออยู่ที่หน้าประตู

"อาจารย์คะ! ทำไมท่านออกมาข้างนอกแบบนี้คะ?"

ซางชิงตกใจ รีบวิ่งเข้าไปประคอง

ชายชราผู้นั้นคือ จางจิ้น หัวหน้าแผนกวิจัยและพัฒนาเครื่องยนต์อากาศยาน

จางจิ้นหัวเราะเบาๆ "ผมแค่อยากออกมาต้อนรับอาจารย์เซี่ยด้วยตัวเองน่ะ"

โจวอวี่เฉินรีบเดินเข้าไปแสดงความเคารพ "ท่านอาวุโส ทำแบบนี้ผมเกรงใจแย่เลยครับ"

จางจิ้นกล่าวอย่างชื่นชม "รายงานการพัฒนาของคุณทำเอาคนแก่อย่างผมทึ่งไปเลย พอเห็นว่าคุณยังหนุ่มแน่นขนาดนี้ ยิ่งทำให้ผมนึกถึงคำที่ว่า 'คลื่นลูกหลังไล่คลื่นลูกหน้า' จริงๆ... อนาคตของเซี่ยกั๋วคงต้องฝากไว้ที่คนรุ่นพวกคุณแล้วล่ะ"

"ท่านชมเกินไปแล้วครับ"

จางจิ้นตบหน้าผากตัวเองเบาๆ "ดูความจำผมสิ ลืมแนะนำตัวซะสนิท... อาจารย์เซี่ย ผมชื่อ จางจิ้น หัวหน้าแผนกวิจัยและพัฒนาเครื่องยนต์อากาศยานครับ น่าละอายจริงๆ ที่ผมทำงานด้านนี้มากว่า 20 ปี แต่กลับยังไม่มีผลงานอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลย"

โจวอวี่เฉินเลิกคิ้ว "ท่านคืออาจารย์จางจิ้น ผู้ออกแบบเครื่องยนต์ ไท่หาง ใช่ไหมครับ?"

จางจิ้นพยักหน้า "ใช่ครับ ไท่หางเป็นผลงานออกแบบของผมเอง แต่น่าเสียดายที่แรงขับมันน้อยเกินไป ประสิทธิภาพก็ยังไม่ดีพอ ทำให้กองทัพอากาศของเรายังตั้งไข่ไม่ได้ ต้องพึ่งพาการซื้อเครื่องบินจากต่างชาติอยู่ตลอด"

โจวอวี่เฉินกล่าว "อาจารย์จางถ่อมตัวเกินไปแล้วครับ ถ้าไม่มีท่านและทีมงานพัฒนาเครื่องยนต์ไท่หางขึ้นมา ป่านนี้กองทัพอากาศเซี่ยกั๋วคงยังไม่มีเครื่องบินรุ่นที่ 3 ที่ผลิตเองได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ด้วยซ้ำ"

โจวอวี่เฉินนับถือชายชราตรงหน้าจากใจจริง

ในยุค 70 ท่านไปเรียนวิชาสร้างเครื่องบินที่โซเวียต ยุค 80 ก็ไปศึกษาเทคโนโลยีเครื่องยนต์ต่อที่ไลท์เฮาส์ กว่าจะเรียนจบกลับมาอายุก็ปาเข้าไป 36-37 ปีแล้ว

สมัยนั้น สภาพความเป็นอยู่และงานวิจัยในไลท์เฮาส์ดีกว่าเซี่ยกั๋วแบบเทียบกันไม่ติด

เพื่อนร่วมรุ่นส่วนใหญ่เลือกที่จะทำงานต่อที่นั่น แต่ท่านกลับยืนกรานที่จะกลับมารับใช้ชาติ

โชคดีที่ท่านแกล้งซ่อนคม ปิดบังความสามารถที่แท้จริงเอาไว้ ประกอบกับอายุที่มากที่สุดในกลุ่มนักเรียนนอก ทางไลท์เฮาส์เลยมองข้าม ไม่ได้กักตัวท่านไว้เหมือนคนอื่นๆ

พอกลับมาถึงแผ่นดินแม่ จางจิ้นก็เริ่มภารกิจวิจัยและสร้างเครื่องบินทันที

อาจกล่าวได้ว่า ความก้าวหน้าของกองทัพอากาศเซี่ยกั๋วในปัจจุบัน เกินครึ่งเป็นผลงานของท่าน

โดยเฉพาะเทคโนโลยีเรดาร์และระบบต่อต้านเรดาร์ เซี่ยกั๋วได้ก้าวขึ้นสู่ระดับแถวหน้าของโลกแล้ว

ติดอยู่เพียงอย่างเดียวคือเรื่อง "เครื่องยนต์" ที่ยังเป็นปัญหาเรื้อรังแก้ไม่ตกมาจนถึงทุกวันนี้

จางจิ้นตัดบท "ไม่ต้องยอนคนแก่หรอกครับ... เชิญไปคุยกันที่ห้องทำงานดีกว่า"

ทั้งสามเดินขึ้นไปที่ชั้นสอง เข้าไปยังห้องทำงานของจางจิ้น

ซางชิงชงชามาเสิร์ฟให้อาจารย์และแขกผู้มาเยือน

จางจิ้นเปิดประเด็น "อาจารย์เซี่ยครับ ผมอยากทราบจริงๆ ว่าคุณจบจากสถาบันไหน? ทำไมถึงสนใจเรื่องเครื่องยนต์อากาศยานได้ลึกซึ้งขนาดนี้?"

โจวอวี่เฉินตอบเลี่ยงๆ "ผมเป็นพวกคลั่งไคล้การทหารครับ ติดตามข่าวสารกองทัพบก เรือ อากาศ ของเรามาตลอด... กองทัพบกเราเข้มแข็งอยู่แล้ว ผมคงช่วยอะไรไม่ได้ ส่วนกองทัพเรือก็อ่อนแอเกินเยียวยา ลำพังกำลังคนคนเดียวคงพลิกฟื้นไม่ไหว"

"แต่เมื่อไม่กี่ปีก่อน ผมเห็นผู้เชี่ยวชาญในทีวีบอกว่า จุดตายของกองทัพอากาศเราคือเครื่องยนต์ ถ้าเราพัฒนาเครื่องยนต์ที่มีแรงขับสูงและประสิทธิภาพดีได้ ภายใน 3 ปี เราจะมีกองทัพอากาศระดับโลกได้ทันที"

"ผมเลยทุ่มเทศึกษาเรื่องเครื่องยนต์อย่างจริงจัง หลังจากค้นคว้าทฤษฎีและทดลองมา 7-8 ปี ผมถึงเขียนรายงานฉบับนั้นออกมาครับ"

"เมื่อไม่นานมานี้ ท่านส่งข้อมูลเครื่องยนต์ Su-12 มาให้ผม ผมอ่านทวนเป็นสิบรอบ จนตกผลึกแนวคิดการวิจัยใหม่ได้ทั้งหมด"

"ขอเวลาผม 3 วันครับ ผมอยากเห็นเครื่องยนต์ Su-12 ของจริง... หลังครบ 3 วัน ผมจะเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปในรายงานฉบับนั้นให้สมบูรณ์ครับ"

จางจิ้นอึ้งไปครู่ใหญ่ "คุณนี่มันอัจฉริยะชัดๆ"

แค่พึ่งพาความรู้ทางทฤษฎีอย่างเดียว แต่กลับทำได้ขนาดนี้ ความสามารถของโจวอวี่เฉินทำให้จางจิ้นทึ่งจนพูดไม่ออก

ซางชิงที่เงียบมานานอดแทรกไม่ได้ "อาจารย์เซี่ยคะ คุณยังไม่ตอบคำถามแรกของอาจารย์หนูเลยนะคะ"

โจวอวี่เฉินยิ้มบางๆ "ขอโทษด้วยครับ ตัวตนของผมค่อนข้างพิเศษ ไม่สะดวกเปิดเผยจริงๆ"

สีหน้าของจางจิ้นเปลี่ยนไป "หมายความว่าคุณไม่ได้คิดจะมาทำงานที่แผนกวิจัยของเราถาวรเหรอครับ?"

"ผมเก่งแต่ทฤษฎีครับ พอเขียนแนวทางการวิจัยเสร็จ ผมก็คงต้องขอตัว... ส่วนการลงมือสร้างจริง ต้องรบกวนพวกท่านแล้วล่ะครับ ผมทำไม่เป็นหรอก"

จางจิ้นขมวดคิ้ว "น่าเสียดายจริงๆ... อาจารย์เซี่ยครับ ถ้าคุณทุ่มเทให้กับงานนี้ คุณมีสิทธิ์ได้เป็น นักวิชาการแห่งชาติ (Academician) เลยนะครับ"

โจวอวี่เฉินส่ายหน้า "ปณิธานของผมไม่ได้อยู่ที่นี่ครับอาจารย์จาง... ปกติผมงานยุ่งมาก การปลีกตัวมาที่นี่ก็ถือว่าเจียดเวลามาสุดๆ แล้ว ดังนั้นผมอยากเริ่มงานให้เร็วที่สุดครับ"

จางจิ้นมองเขาอย่างพิจารณา "นี่ก็เที่ยงแล้ว ไปทานมื้อเที่ยงที่โรงอาหารกันก่อนดีกว่าครับ"

แม้จะเป็นอาหารโรงเลี้ยง แต่รสชาติที่นี่ดีกว่าโรงอาหารคุนเผิงชิปแบบคนละเรื่อง

โจวอวี่เฉินไม่เกรงใจ ฟาดข้าวไปปริมาณเท่ากับ 3 คนกิน ทำเอาจางจิ้นกับซางชิงตาค้าง

ไม่ใช่ว่าในค่ายทหารไม่มีคนกินจุ แต่เพิ่งเคยเห็นนักวิชาการสายทฤษฎีกินดุเดือดขนาดนี้เป็นครั้งแรก

หลังมื้ออาหาร โจวอวี่เฉินเดินตามจางจิ้นและซางชิงเข้าไปในโกดังแห่งหนึ่ง

ตรงกลางห้องมีเครื่องยนต์ที่ถูกถอดชิ้นส่วนวางโชว์เด่นเป็นสง่า รายล้อมด้วยเครื่องมือทดสอบมากมาย

ช่างเทคนิคกว่าสิบคนกำลังง่วนอยู่กับการทดลองบางอย่าง

จางจิ้นสั่งการ "เสี่ยวชิง อีกไม่กี่วันข้างหน้านี้ ฝากเธอดูแลเรื่องความเป็นอยู่และการทำงานของอาจารย์เซี่ยด้วยนะ"

ซางชิงรับคำ "ค่ะอาจารย์"

จางจิ้นหันมาบอกโจวอวี่เฉิน "อาจารย์เซี่ย ผมมีธุระต้องไปจัดการ ขอตัวก่อนนะครับ"

"เชิญตามสบายครับอาจารย์จาง"