บทที่ 45 - อัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งเมืองเมฆาสีม่วง

༺༻

"ผู้อาวุโสสี่ ท่านมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?" เซียวอี้ถามอย่างสงสัย พลางอดทนต่ออาการบาดเจ็บ

ผู้อาวุโสสี่กล่าวว่า "เซียวจิงส่งสัญญาณกลับไปยังเหมืองแร่ พอรู้ว่าเจ้ากำลังจะไล่ตามดาบเหล็กและมู่หรงเชียนจวิน ข้าก็กลัวว่าเจ้าจะเป็นอะไรไปจึงรีบตามมา"

"พวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง?" เซียวอี้ถาม

"ไม่ต้องกังวล" ผู้อาวุโสสี่กล่าว "คนในตระกูลคนอื่น ๆ ได้พาพวกเขากลับไปยังเหมืองแร่แล้ว"

"ดีแล้ว" เซียวอี้ผ่อนคลายลง

ในเวลานี้ กลุ่มคนก็ปรากฏตัวขึ้นไม่ไกลนัก พวกเขาคือนักล่าอสูรและนักรบอิสระที่อยู่ใกล้เคียง

ที่นี่ไม่ใช่ป่าทึกลับตาคน แต่อยู่ห่างออกไปหลายสิบลี้ มีนักล่าอสูรและนักรบผ่านไปมาเป็นครั้งคราว

เมื่อครู่เซียวอี้และมู่หรงเชียนจวินใช้ทักษะยุทธ์ระดับลึกล้ำต่อสู้กัน พลังของมันรุนแรงเกินไป และเสียงตะโกนของผู้อาวุโสตระกูลมู่หรงก็ดึงดูดพวกเขามาโดยธรรมชาติ

"เฮ้ นั่นมันผู้อาวุโสมู่หรงเสียแห่งตระกูลมู่หรง และนายน้อยมู่หรงเชียนจวิน อัจฉริยะชื่อดังแห่งเมืองเมฆาสีม่วงของเราไม่ใช่รึ?"

"ฝั่งตรงข้ามของพวกเขาดูเหมือนจะเป็นผู้อาวุโสสี่ของตระกูลเซียว แล้วเด็กหนุ่มที่อาบเลือดนั่นเป็นใครกัน?"

เหล่านักรบที่รีบรุดมาเมื่อได้ยินเสียงต่างก็พูดคุยกันมากมาย แต่พวกเขาทั้งหมดก็เฝ้าดูอยู่ห่าง ๆ และไม่ได้เข้าไปใกล้เกินไป

"ข้าเหมือนจะได้ยินผู้อาวุโสสี่ของตระกูลเซียวเรียกเด็กคนนั้นว่าเซียวอี้ หรือว่าจะเป็นขยะ 'ชื่อดัง' ของตระกูลเซียวนั่น?"

"ฮ่าๆๆๆๆ" เหล่านักรบโดยรอบอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"ปิดปากของพวกเจ้าซะ" ทันใดนั้นนักล่าอสูรบางคนก็เตือนด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา นายน้อยเซียวอี้มีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นมาก แม้แต่ผู้มีพรสวรรค์อย่างเซียวรั่วคังยังพ่ายแพ้ให้กับเขา เขาคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลเซียว แล้วพวกเจ้ายังกล้าใส่ร้ายป้ายสีตามใจชอบอีกหรือ?"

นักล่าอสูรและนักรบจำนวนมากเดินอยู่ในเทือกเขาอุกกาบาต พวกเขามักจะอยู่เป็นเวลาหลายเดือน และจะไม่จากไปจนกว่าจะล่าอสูรได้เพียงพอ โดยธรรมชาติแล้วพวกเขาไม่รู้เหตุการณ์ล่าสุดในเมืองเมฆาสีม่วง

"อะไรนะ ขยะน้อยนั่น... โอ้ ไม่ นายน้อยเซียวอี้เอาชนะเซียวรั่วคังได้จริง ๆ หรือ? ข้าได้ยินมาว่าเซียวรั่วคังเป็นศิษย์ที่ดีที่สุดของนิกายอัคคีลึกลับ"

เหล่านักล่าอสูรต่างแสดงความประหลาดใจออกมาทีละคน

มีนักล่าอสูรและนักรบอยู่ใกล้ ๆ มากขึ้นเรื่อย ๆ พวกเขาใช้เวลาทั้งวันอยู่ในอันตราย และพวกเขาก็ถูกรายล้อมไปด้วยความตื่นเต้นที่หาได้ยาก

"เหอะ" นักรบวัยกลางคนคนหนึ่งยิ้มขึ้นมาทันทีและกล่าวว่า "ข้าเกรงว่า นับจากวันนี้เป็นต้นไป นายน้อยเซียวอี้จะไม่ใช่อัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลเซียวอีกต่อไป แต่เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเมืองเมฆาสีม่วง"

นักรบคนนั้นแสดงสีหน้าภาคภูมิใจและกล่าวว่า "ข้าเฝ้าดูอยู่ห่าง ๆ เมื่อครู่นี้ นายน้อยเซียวอี้สังหารดาบเหล็กและสมาชิกในทีมของเขาทันที และแม้แต่นายน้อยมู่หรงเชียนจวินก็พ่ายแพ้ให้กับเขา พวกเจ้าดูสิ ตอนนี้นายน้อยมู่หรงเชียนจวินบาดเจ็บสาหัส หากผู้อาวุโสมู่หรงเสียไม่มา ข้าเกรงว่าเขาคงตกอยู่ในอันตราย"

"อะไรนะ? แม้แต่นายน้อยมู่หรงเชียนจวินก็พ่ายแพ้ ยังมีคนจากทีมล่าอสูรดาบเหล็กอีก เกิดอะไรขึ้น นายน้อยเซียวอี้จะรับมือกับพวกเขาได้อย่างไร?"

"จะมีอะไรอีกล่ะ? ไม่นานมานี้ นายน้อยมู่หรงเชียนจวินปล่อยข่าวลือและทำลายชื่อเสียงของนายน้อยเซียวอี้เหอะ ๆ ไม่มีใครเชื่อข่าวลือเช่นนั้นหรอก นายน้อยมู่หรงเชียนจวินยังใช้เรื่องนี้เพื่อจัดการกับบุตรชายของตระกูลเซียว เซียวอี้ แน่นอนว่าบุตรชายย่อมต้องตอบโต้"

.....

นักล่าอสูรต่าง ๆ พูดคุยกันมากมาย และฉากก็ยิ่งมีชีวิตชีวามากขึ้น

มู่หรงเชียนจวินโกรธมากที่ได้ยินคำพูดเหล่านี้

มู่หรงเสียตะโกนโดยตรง "หุบปากกันให้หมด"

ด้วยเสียงร้องไห้ นักล่าอสูรโดยรอบก็เงียบลง พวกเขาแค่มาดูสนุก แต่พวกเขาไม่ต้องการที่จะขุ่นเคืองตระกูลมู่หรง

มู่หรงเสียมองไปที่ผู้อาวุโสสี่และเซียวอี้และพูดอย่างโกรธเคืองว่า "ตระกูลเซียว พวกเจ้าทำร้ายลูกหลานตระกูลมู่หรงของข้า จะคิดบัญชีนี้อย่างไร?"

ผู้อาวุโสสี่กล่าวอย่างเย็นชา "แล้วเจ้าต้องการจะคิดบัญชีอย่างไร?"

มู่หรงเสียกล่าวอย่างโกรธเคือง "เซียวอี้ทำร้ายเชียนจวินและละเมิดศักดิ์ศรีของตระกูลมู่หรงของข้า เขาต้องคุกเข่าลงและโขกศีรษะขอโทษ แล้วยอมสละมือทั้งสองข้าง"

"มู่หรงเสีย ข้าคิดว่าเจ้าเข้าใจความหมายของข้าผิดไป" น้ำเสียงของผู้อาวุโสสี่กลายเป็นเย็นชาอย่างยิ่ง

"หืม?" มู่หรงเสียขมวดคิ้ว

ผู้อาวุโสสี่กล่าวอย่างเย็นชา "ข้ากำลังถามเจ้า เจ้าเพิ่งทำร้ายเซียวอี้ด้วยฝ่ามือจากระยะไกล เรื่องนี้ควรจะนับอย่างไร"

"หึ" มู่หรงเสียกล่าวอย่างดูถูก "ชายชราผู้นี้เป็นนักรบเซียนกำเนิด แต่เขาได้สั่งสอนเด็กน้อยคนหนึ่ง เจ้าจะยังมีความเห็นอยู่อีกหรือ?"

ผู้อาวุโสสี่กล่าวอย่างเย็นชา "ตระกูลเซียวของข้า ถึงตาเจ้ามาสอนตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"หยุดพูดเรื่องไร้สาระ" มู่หรงเสียกล่าว "ให้เซียวอี้คืนถุงจักรวาลของเชียนจวิน มิฉะนั้น เรื่องนี้จะไม่มีวันจบสิ้น"

"ถุงจักรวาล?" ผู้อาวุโสสี่กล่าวอย่างเย็นชา "ถุงจักรวาลนี้เป็นเพียงการขอโทษที่ทำร้ายเซียวอี้ด้วยฝ่ามือของเจ้า"

"ขอโทษ? เจ้าให้นักรบเซียนกำเนิดผู้สง่างามอย่างข้าไปขอโทษเด็กน้อยคนหนึ่งรึ? ผู้อาวุโสเซียว อย่าได้มากเกินไปนัก" มู่หรงเสียโกรธจัด และทำท่าจะสู้

"ทำไมล่ะ?" ผู้อาวุโสสี่กล่าวโดยไม่เกรงกลัว "ถ้าเจ้าอยากจะสู้ ข้าก็จะอยู่เป็นเพื่อนเจ้า"

ทั้งสองคนเป็นนักรบเซียนกำเนิด และระดับการบ่มเพาะของพวกเขาก็ใกล้เคียงกัน พวกเขาต้องการที่จะต่อสู้กันจริง ๆ และไม่มีใครสามารถเอาชนะได้

มู่หรงเสียก็เข้าใจเรื่องนี้เช่นกัน เขาไม่ได้ตั้งใจที่จะต่อสู้ ท้ายที่สุดแล้ว เขามีความแข็งแกร่งพอ ๆ กับผู้อาวุโสสี่ของตระกูลเซียว แต่มู่หรงเชียนจวินตอนนี้บาดเจ็บสาหัส หากเซียวอี้ฉวยโอกาสฆ่ามู่หรงเชียนจวิน เขาจะไม่สามารถโจมตีครอบครัวได้ สารภาพ

"หึ จากตระกูลเซียว เจ้าช่างหยิ่งยโสและครอบงำ และชายชราผู้นี้ก็ขี้เกียจที่จะเถียงกับเจ้า แต่ สักวันหนึ่ง ข้าจะให้พวกเจ้าทั้งหมดกลับมา" มู่หรงเสียพูดคำพูดที่โหดร้าย อุ้มมู่หรงเชียนจวินขึ้น และเตรียมที่จะจากไป

"มู่หรงเสีย ใช่ไหม?"

ในขณะนี้ เซียวอี้ที่เงียบมาตลอดก็พูดขึ้นมาทันที

"หืม?" มู่หรงเสียหันศีรษะอย่างสงสัย

เซียวอี้กล่าวอย่างเย็นชา "คนที่เซียวอี้ต้องการจะฆ่าไม่เคยมีโอกาสรอดชีวิต วันนี้เจ้ารอดมู่หรงเชียนจวินไปได้ นับว่าเขามีชีวิตรอด แต่เจ้าจำไว้ ให้เขาซ่อนตัวให้ดีที่สุด อย่าปรากฏตัวต่อหน้าข้าอีก ครั้งหน้า เขาจะไม่มีโชคเช่นนี้"

"เด็กน้อย เจ้าช่างกล้าหาญ กล้าที่จะคุกคามอัจฉริยะที่ดีที่สุดของตระกูลมู่หรงของเราหรือ?" มู่หรงเสียตะโกนอย่างเย็นชา

เซียวอี้ไม่ได้พูดอะไร หันกลับมาพูดกับผู้อาวุโสสี่ "ผู้อาวุโสสี่ ไปกันเถอะ"

ฟิ้ว ฟิ้ว ทั้งสองจากไป และนักล่าอสูรคนอื่น ๆ ก็จากไปหลังจากไม่เห็นอะไร มู่หรงเสียกอดมู่หรงเชียนจวินด้วยความโกรธ แต่เขาก็ทำได้เพียงสะบัดแขนเสื้ออย่างโกรธเคืองและจากไป

.......

มีศาลาอยู่ข้างเหมืองแร่ของตระกูลเซียว ต้นไม้ข้างศาลานั้นเขียวชอุ่ม ซึ่งเป็นสถานที่ที่ดีสำหรับผู้คนที่จะได้พักผ่อน

เซียวอี้นั่งเงียบ ๆ ใบหน้าของเขาเฉยเมย และดวงตาของเขาก็เลื่อนลอยเล็กน้อย ราวกับกำลังคิดอะไรบางอย่าง

ห้าวันผ่านไปแล้วนับตั้งแต่การต่อสู้ครั้งสุดท้ายกับมู่หรงเชียนจวิน

ทันใดนั้น เด็กสาวหลายคนก็เดินขึ้นมาอย่างสง่างามและตะโกนอย่างอ่อนหวาน "นายน้อย"

เซียวอี้ดึงความคิดของเขากลับมา และจำเด็กสาวหลายคนที่อยู่ตรงหน้าเขาได้ พวกเขาล้วนเป็นอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงในตระกูล พ่อแม่ทั้งสองคนเป็นผู้ดูแลในตระกูล

"ซูเยว่ มีธุระอะไรกับข้าหรือ?" เซียวอี้ถามเบา ๆ

ในบรรดาเด็กสาวหลายคน เซียวอี้คุ้นเคยกับหนึ่งในนั้นเท่านั้น เซียวซูเยว่ ปีนี้อายุ 16 ปี เป็นนักรบระดับแปดของขอบเขตมนุษย์แล้ว และมีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ที่ดี

แน่นอนว่า เซียวอี้จำเธอได้เพราะพ่อของเธอคือเซียวไป๋เหลียน เซียวอี้เคยพบเธอในห้องปรุงยา

ซูเยว่กล่าวเบา ๆ "นายน้อย พวกเรากำลังจะไปตรวจการณ์เหมืองแร่เล็ก ๆ พวกเราจะเดินทางไปด้วยกันไหมคะ?"

"ไม่" เซียวอี้ตอบเบา ๆ

"โอ้" ร่องรอยของความผิดหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้าของซูเยว่ จากนั้นเธอก็หันหลังและจากไปพร้อมกับคนอื่น ๆ อีกสองสามคน

ในเวลานี้ ผู้อาวุโสที่หกบังเอิญเดินผ่านไป เหลือบมองซูเยว่และคนอื่น ๆ ที่จากไปแล้ว จากนั้นก็เดินไปทางเซียวอี้

"เจ้าเด็กน้อย เกิดอะไรขึ้น เจ้าดูเหมือนคนที่กำลังหดหู่" ผู้อาวุโสที่หกพูดติดตลก

"ถูกต้อง ซูเยว่เป็นเด็กที่สวยที่สุดในตระกูล ความงามได้รับเชิญ และเด็กคนอื่น ๆ ไม่สามารถขอได้ เจ้ากลับไม่สนใจ" ผู้อาวุโสสี่ก็พูดติดตลกเช่นกัน

ผู้อาวุโสที่หกขยับตัวและกล่าวว่า "ข้าเกรงว่าเด็กคนนี้จะมีเพียงอีอีอยู่ในใจ"

"เฮ้" ผู้อาวุโสสี่โบกมือและกล่าวว่า "เซียวอี้ เจ้าเป็นนายน้อย ท้ายที่สุดแล้วเจ้าต้องแต่งงานในไม่ช้า ผู้ชาย สามภรรยาสี่อนุภรรยาไม่ใช่เรื่องใหญ่ เจ้าต้องการให้ข้าเรียกซูเยว่กลับมาให้เจ้าไหม?"

เซียวอี้เหลือบมองพวกเขาและกล่าวว่า "พวกท่านนี่ช่างไม่เคารพผู้เฒ่าผู้แก่เอาเสียเลย อยากให้ข้ากลับไปที่ตระกูลและไปฟ้องผู้อาวุโสใหญ่หรือ"

"นอกจากนี้ ข้าเป็นเพียงไอ้ขยะที่ทุกคนพูดถึง และข้ายังคงมีข่าวลือแบบนั้นอยู่ ผู้หญิงคนไหนจะมามองข้า" เซียวอี้กล่าวอย่างเย้ยหยัน

"เอาน่า พูดจาโกรธเคืองไปได้" ผู้อาวุโสที่หกกล่าว "ตอนนี้ใครบ้างที่ไม่รู้จักชื่อของเซียวอี้ของเจ้า มันแพร่กระจายไปในเมืองเมฆาสีม่วงแล้ว อัจฉริยะคนแรกในเมืองเมฆาสีม่วง ใครจะกล้าว่าเจ้าเป็นขยะ"

"ส่วนข่าวลือ สมาชิกตระกูลมู่หรงขึ้นชื่อเรื่องความใจร้าย และไม่มีใครเชื่อพวกเขาตั้งแต่ต้นจนจบ"

"ตอนนี้ในเมืองเมฆาสีม่วง การพูดถึงเจ้าคือเสียงชื่นชม และผู้อาวุโสสามก็ดีใจมากเมื่อพวกเขาส่งจดหมายกลับมาเมื่อสองสามวันก่อน"

ผู้อาวุโสที่หกพูดไม่หยุด

ผู้อาวุโสสี่โบกมือและส่งสัญญาณให้ผู้อาวุโสที่หกหุบปาก แล้วพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า "เซียวอี้ เจ้าพูดอะไรโกรธๆ ได้ แต่เจ้ายังคิดถึงเซียวจวงและเซียวจื่อมู่อยู่ใช่ไหม"

เซียวอี้พยักหน้า

ผู้อาวุโสสี่ถอนหายใจและกล่าวว่า "เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้าเลย..."

เซียวอี้ขัดจังหวะ "ข้าไม่ต้องการติดหนี้บุญคุณใคร"

"เฮ้ ผ่านไปห้าวันแล้ว พวกเขายังไม่ตื่นอีกหรือ?" ผู้อาวุโสที่หกถาม

เซียวอี้ตอบว่า "ตันเถียนของพวกเขาถูกทำลายและอาการบาดเจ็บของพวกเขาก็หนักกว่าคนอื่นๆ ดังนั้นพวกเขาจึงตื่นช้ากว่าปกติ โชคดีที่พวกเขาไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตและพวกเขาจะตื่นขึ้นในอีกสองวันอย่างแน่นอน"

"ดีแล้ว แต่ข้าเกรงว่าเมื่อพวกเขาตื่นขึ้น พวกเขาจะพบว่าบริเวณหัวหน่าวของพวกเขาถูกทำลาย และพวกเขาจะไม่สามารถฝึกฝนได้อีกต่อไปในอนาคต พวกเขาจะไม่สามารถทนต่อแรงกระแทกได้..." ผู้อาวุโสที่หกยังพูดไม่จบ

ผู้อาวุโสสี่จ้องมองเขาเขม็งทันที "เจ้าโง่ หม้อไหนไม่เปิดแล้วจะเปิดหม้อไหน?"

ผู้อาวุโสที่หกเม้มปากและหยุดพูด

ในเวลานี้ ผู้อาวุโสสี่หยิบจดหมายฉบับหนึ่งออกมาจากอกของเขาและกล่าวว่า "เกี่ยวกับเซียวอี้, เซียวจวง และเซียวจื่อมู่ ข้าได้ส่งคนไปส่งจดหมายกลับไปที่ตระกูลเพื่อถามผู้อาวุโสใหญ่ นี่คือคำตอบจากผู้อาวุโสใหญ่ คนที่อาจจะฟื้นฟูตันเถียนของเขาได้"

ผู้อาวุโสสี่โยนจดหมายให้เซียวอี้และกล่าวว่า "ข้าไม่เข้าใจความรู้เรื่องการปรุงยา เจ้าอ่านช้าๆ ได้"

ดวงตาของเซียวอี้สว่างขึ้นทันที และเขาแทบรอไม่ไหวที่จะรับจดหมาย

༺༻