บทที่ 18 - รูปปั้นอสูร

༺༻

ถ้ำเมฆาสีม่วง ตั้งอยู่ส่วนที่ลึกที่สุดของคฤหาสน์ตระกูลเซียว เป็นที่อยู่ของสมาชิกในตระกูลที่แข็งแกร่งตลอดทั้งปี และคนนอกไม่ต้องการเข้าไป

แม้แต่ลูกหลานของตระกูลเซียวก็ไม่สามารถเข้าใกล้ได้ในวันธรรมดา

เมื่อยังมีระยะทางห่างจากถ้ำเมฆาสีม่วงอยู่บ้าง สมาชิกในเผ่าทั้งหมด และแม้แต่ผู้อาวุโสและปลัดก็หยุด และมีเพียงเด็กที่ได้รับโควต้าการฝึกฝนเท่านั้นที่สามารถเดินหน้าต่อไปได้

สิบคน รวมถึงเซียวอี้, เซียวรั่วหาน, เซียวจื่อมู่, และเซียวจวง เดินทีละก้าวภายใต้สายตาที่เปี่ยมด้วยความหวังของชนเผ่า

พวกเขาเป็นตัวแทนของลูกหลานที่โดดเด่นที่สุดของคนรุ่นใหม่ในตระกูลเซียว พวกเขาจะเป็นนักรบที่จะแบกรับภาระของตระกูลเซียวในอนาคต

สมาชิกในเผ่าทุกคนแอบอวยพร หวังว่าพวกเขาจะได้รับบางสิ่งบางอย่างในถ้ำเมฆาสีม่วง

ยกเว้นคนเดียว ผู้อาวุโสห้า

สายตาอาฆาตแค้นที่ซ่อนเร้นอย่างยิ่งจ้องมองไปที่แผ่นหลังของเซียวอี้

"เจ้าขยะน้อย แล้วอะไรทำให้เจ้าภูมิใจ! ตราบใดที่แผนของข้าไม่ถูกขัดขวาง เมื่อลูกชายของข้ารั่วหานออกมาจากถ้ำเมฆาสีม่วง เขาจะลบเจ้าออกจากตระกูลเซียวโดยสิ้นเชิง"

ผู้อาวุโสห้ามีแผนการที่ชั่วร้ายมานานแล้ว

อีกด้านหนึ่ง เซียวรั่วหาน ซึ่งกำลังก้าวไปพร้อมกับเซียวอี้และลูกหลานคนอื่นๆ ก็เหลือบมองเซียวอี้อย่างลับๆ ภาคภูมิใจ "หึ แล้ววันนี้จะทำให้เจ้าเป็นที่รู้จักกันทั่วได้อย่างไร ข้าได้ก้าวเข้าสู่ระดับที่เจ็ดของขอบเขตสามัญมาเป็นเวลานานแล้ว และจะสามารถทะลวงผ่านขอบเขตสามัญได้ ในระดับที่แปดของขอบเขต ข้าได้ฝึกฝนในถ้ำเมฆาสีม่วงเป็นเวลาสิบวัน และข้ามีโอกาสที่ดีที่จะทะลวงสู่ขอบเขตที่ได้มา จากนั้น ระยะเวลาแห่งความตายของเจ้าจะมาถึง"

ถ้ำเมฆาสีม่วงเปิดทุกๆ สามปี และทุกครั้ง ลูกหลานในตระกูลที่ไปฝึกฝนจะเพิ่มฐานการบ่มเพาะของพวกเขาอย่างมาก และไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่จะกระโดดข้ามไปสองสามครั้ง

เซียวอี้จับสายตาของเซียวรั่วหานได้อย่างเฉียบแหลม และถึงกับรู้สึกถึงสายตาที่แหลมคมข้างหลังเขา แต่เขาก็ไม่สนใจและยิ้มอย่างเฉยเมย

"พ่อลูกคู่นี้กำลังคิดเรื่องเลวร้ายอยู่" เซียวอี้กล่าวอย่างลับๆ

หากเป็นเซียวอี้มาก่อน พวกเขาย่อมได้รับการดูแลมานานแล้ว แต่ตอนนี้เซียวอี้ พวกเขาถือว่าพวกเขาเป็นเพียงตัวตลก

"หืม?" เซียวอี้หยุดชะงักทันที สายตาของเขาจับจ้องไปที่ระยะไกล

ที่นั่นมีรูปปั้นขนาดใหญ่ ทั้งหมดเป็นสีแดงและเหมือนจริง

แค่ดูจากรูปลักษณ์ภายนอก ดูเหมือนจะเป็นอสูรที่ไม่รู้จัก บางตัวคล้ายสิงโต แต่ใหญ่กว่านั้น มีเขาน่ากลัวอยู่บนหัวและปีกยาวอยู่บนหลัง

ไม่มีใครในตระกูลเซียวทั้งตระกูลรู้ชื่อของรูปปั้นอสูรนี้ ที่รู้ก็คือ บรรพบุรุษของตระกูลเซียวได้นำมาวางไว้ที่นี่เมื่อร้อยปีก่อน

มันมีอยู่ตั้งแต่ตระกูลเซียวตั้งรกรากในเมืองเมฆาสีม่วง

ลูกหลานทุกคนของตระกูลเซียวจะมาที่นี่เพื่อสังเกตการณ์ก่อนที่จะปลุกจิตวิญญาณยุทธ์

จิตวิญญาณยุทธ์ที่ปลุกขึ้นของนักรบมาจากทุกสิ่งในโลกนี้

เมื่อนักรบยังเด็ก เขามักจะสังเกตสิ่งต่างๆ สลักสายตาไว้ในใจ และบอกหัวใจของเขาต่อพระเจ้า ยิ่งนักรบรู้สึกถึงวัตถุเช่นนี้มากเท่าไหร่ ความประทับใจของเขาก็จะยิ่งลึกซึ้งมากขึ้นเท่านั้น เขาก็จะยิ่งสามารถปลุกจิตวิญญาณยุทธ์นี้ได้มากขึ้นเท่านั้น

ตัวอย่างเช่น หากคุณไปสังเกตต้นหญ้าตลอดทั้งปี คุณจะปลุกจิตวิญญาณยุทธ์หญ้าขึ้นมา

สังเกตกระบี่ตลอดทั้งปี เขาปลุกจิตวิญญาณกระบี่ขึ้นมา

โดยธรรมชาติแล้ว ตระกูลใหญ่ๆ หลายตระกูล หรือสำนัก นิกายต่างๆ จะเตรียมของที่ค่อนข้างทรงพลังให้ลูกหลานของตนได้สังเกตการณ์ตลอดทั้งปี

ตระกูลเซียวก็เช่นกัน ว่ากันว่าสิ่งที่ล้ำค่าที่สุดในตระกูลเซียวคือรูปปั้นนี้

อย่างไรก็ตาม ยิ่งของที่ทรงพลังและล้ำหน้ามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งปลุกยากขึ้นเท่านั้น

ตัวอย่างเช่น กระบี่เทวะที่ไม่มีใครเทียบได้ ผู้ที่มีพรสวรรค์ต่ำอาจจะปลุกได้เพียงกระบี่ที่คมกว่าเท่านั้น หรือแย่กว่านั้นก็จะปลุกกระบี่เหล็กที่ธรรมดาที่สุด

แน่นอนว่า จะมีผู้ที่มีพรสวรรค์สูงมาก ปลุกจิตวิญญาณยุทธ์กระบี่ที่ทรงพลังยิ่งกว่าขึ้นมา

ตระกูลเซียวก็เช่นกัน ไม่เคยมีใครปลุกจิตวิญญาณของรูปปั้นอสูรนี้ขึ้นมาได้

และเห็นได้ชัดว่า อสูรของรูปปั้นนี้เป็นอสูรที่มีคุณสมบัติไฟ

ดังนั้น จิตวิญญาณที่ปลุกขึ้นของเกือบทุกคนในตระกูลเซียวจึงเกี่ยวข้องกับคุณสมบัติไฟ

งูเมฆาอัคคีของเซียวรั่วหาน, หมาป่าอัคคีของเซียวฉือ, วัวไฟป่าของเซียวซิงหยาง เป็นต้น

อย่างไรก็ตาม เซียวอี้มีคุณสมบัติที่ต่ำมาก และเขาได้ปลุกอสูรควบคุมอัคคีที่ไร้ค่าที่สุดขึ้นมา

เซียวอี้เบ้ปากและกล่าวอย่างลับๆ "ถ้าข้าข้ามมาที่นี่เมื่อสองสามปีก่อน ข้าอาจจะสามารถปลุกจิตวิญญาณของอสูรที่รูปปั้นนี้วาดไว้ได้ ข้าอยากจะเห็นจริงๆ ว่าอสูรตัวนี้คืออะไร และมันมีพลังมากแค่ไหน"

ขณะที่เขามีความคิดนี้ ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้าน และความรู้สึกวิกฤตที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนก็เกิดขึ้นเอง

ดูเหมือนเขาจะถูกจ้องมองโดยอสูรที่ไม่มีใครเทียบได้ ร่างกายของเขาทั้งหมดชา ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้

ดูเหมือนเขาจะได้เห็นดวงตาที่สะดุดตาของรูปปั้นอสูรนั้นเหมือนระฆังทองสัมฤทธิ์ จ้องมองเขาอย่างแน่นหนา ตั้งใจที่จะกลืนความคิดของเขา

เขารู้สึกหมดหนทางและตื่นตระหนก เขารู้สึกว่าภายใต้ความรู้สึกนี้ ย่อมไม่มีการต่อต้านใดๆ

ทันใดนั้น ก็เกิดความกระสับกระส่ายในร่างกายของเขาอีกครั้ง และจิตวิญญาณยุทธ์กระบี่ปิงหลวนก็แผ่รังสีออกมาอย่างรุนแรง และออร่าที่แหลมคมและทำลายไม่ได้ก็ห่อหุ้มร่างกายของเขา

หลังจากลมหายใจของกระบี่ปิงหลวนปรากฏขึ้น ความรู้สึกวิกฤตก็ลดลงทันทีและร่างกายของเขาก็กลับมาเป็นปกติ

"เกิดอะไรขึ้น ภาพลวงตารึ?" เซียวอี้กัดฟันและพบว่าเสื้อผ้าที่หลังของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ

ก่อนที่เซียวอี้จะมีเวลาคิดถึงปัญหา เขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงหยาบๆ

"เซียวอี้ เจ้ามัวทำอะไรอยู่ ตามมา"

"เอ่อ โอ เค" เซียวอี้ตกใจและรีบตามไป

คนที่เรียกเขาเมื่อครู่นี้คือเซียวจวง

"เซียวอี้ ขอบคุณสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อสองสามวันก่อน" เซียวจวงเดินไปหาเซียวอี้และกระซิบ

"ไม่มีอะไร ไม่ต้องขอบคุณ" เซียวอี้ส่ายหน้า

เซียวอี้เพิ่งเรียนรู้ไม่นานมานี้ว่าเด็กน้อยที่ถูกเซียวเจี๋ยและเซียวฉือรังแกในวันนั้นกลายเป็นน้องชายของเซียวจวง

เซียวจวง สมชื่อของเขา กำยำและสูงใหญ่ และดูเหมือนวัว เขาโบกศีรษะและกล่าวว่า "ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย หากข้ามีโอกาสในอนาคต ข้าจะตอบแทนบุญคุณของเจ้าอย่างแน่นอน"

"แล้วแต่เจ้า" เซียวอี้ตอบเบาๆ

หลังจากนั้นไม่กี่นาที ในที่สุดทุกคนก็มาถึงถ้ำเมฆาสีม่วง และในตอนนี้ ผู้อาวุโสสองก็มาถึงที่นี่แล้วเพื่อรอทุกคน

ที่เรียกว่าถ้ำเมฆาสีม่วง จริงๆ แล้วไม่มีอะไรมากไปกว่ารูปปั้นอสูรเป็นศูนย์กลาง แล้วก็เป็นพื้นที่รัศมีหลายร้อยเมตร

โดยทั่วไปแล้วเด็กเล็กในครอบครัวสามารถอยู่ห่างออกไปได้เพียงหนึ่งกิโลเมตรแม้ว่าพวกเขาจะสังเกตการณ์อยู่ก็ตาม

เฉพาะเมื่อถ้ำเมฆาสีม่วงเปิดทุกๆ สามปีเท่านั้น เด็กที่มีโควต้าจึงจะสามารถเข้าใกล้ระยะหลายร้อยเมตรนี้ได้

"ลูกหลานทุกคนฟังคำสั่งแล้วก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว" โดยไม่มีเรื่องไร้สาระ ผู้อาวุโสสองก็ดื่มอย่างสง่างามโดยตรง

เด็กสิบคนก้าวไปข้างหน้าพร้อมกัน

เมื่อก้าวนี้ถูกก้าวออกไป เซียวอี้ก็แสดงสีหน้าประหลาดใจทันที

เพราะบรรยากาศรอบตัวเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เห็นได้ชัดว่า ข้ารู้สึกได้ว่าออร่ารอบตัวเขาแข็งแกร่งจนน่ากลัว

ออร่ารอบตัวเขาแข็งแกร่งกว่าข้างนอกสิบเท่า คุณไม่จำเป็นต้องริเริ่มดูดซับมันด้วยซ้ำ ออร่ารอบข้างก็ไหลเข้าสู่ร่างกายโดยอัตโนมัติ

"แน่นอนว่า เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมสำหรับการบ่มเพาะ" เซียวอี้อุทานด้วยความประหลาดใจ

ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือออร่าสวรรค์และปฐพีที่บริสุทธิ์ที่สุด ปราศจากสิ่งเจือปนใดๆ และปราศจากความกังวลใดๆ ดีกว่าการกลืนยาเม็ดมาก

เซียวอี้หันกลับไปมองด้านหลัง และผู้อาวุโสสองก็ยืนอยู่ข้างหลังพวกเขาหนึ่งก้าว

เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงก้าวเดียว และสภาพแวดล้อมโดยรอบก็เปลี่ยนแปลงไปมาก

เซียวอี้เดาว่าที่นี่ต้องมีพลังอันทรงพลัง ขวางกั้นออร่าที่อุดมสมบูรณ์ภายในระยะไม่กี่ร้อยเมตร เพื่อไม่ให้ออร่าเหล่านี้รั่วไหลออกมา แม้ว่าจะรั่วไหลออกมาเพียงก้าวเดียวก็ตาม

ในตอนนี้ ผู้อาวุโสสองที่อยู่ห่างออกไปหนึ่งก้าวก็สั่งสอนอย่างเคร่งขรึม "ฟังให้ดี รูปปั้นของตระกูลเซียวมีแรงกดดันที่รุนแรงอย่างยิ่ง ยิ่งเข้าใกล้ แรงกดดันก็จะยิ่งมากขึ้น ภายในห้าสิบก้าว เจ้าจะแบกรับขีดจำกัดสูงสุด เกินห้าสิบก้าว แม้แต่ขอบเขตที่ได้มาก็ไม่อาจทนได้"

"จำไว้ว่า ไม่มีใครสามารถก้าวเกินห้าสิบก้าวได้ มิฉะนั้น ชีวิตจะตกอยู่ในอันตราย"

"ปฏิบัติตามคำแนะนำของผู้อาวุโสสอง" เด็กสิบคนตอบอย่างเคารพ

ผู้อาวุโสสองพยักหน้า และหลังจากคำแนะนำอย่างจริงจังแล้ว เขาก็ถอยหลังไปสองสามก้าว นั่งไขว่ห้าง และเริ่มฝึกฝน

เป็นคนบ้าศิลปะการต่อสู้จริงๆ และจะไม่เสียเวลาฝึกฝนแม้แต่น้อย

ทุกคนเริ่มเดินไปข้างหน้า ยิ่งพวกเขาอยู่ใกล้รูปปั้นมากเท่าไหร่ การบีบบังคับก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น แต่พลังงานทางจิตวิญญาณที่บรรจุก็จะยิ่งมากขึ้น และโดยธรรมชาติแล้ว พวกเขาก็จะฝึกฝนเร็วขึ้น

แน่นอนว่า ตราบใดที่ระยะทางน้อยกว่าห้าสิบก้าว ก็ไม่มีอันตราย

ตามกฎระเบียบ เซียวอี้เดินไปข้างหน้าสุด และหยุดที่ระยะห้าสิบก้าวพอดี

หลังจากห้าก้าว ก็เป็นเซียวรั่วหาน

หลังจากนั้น จะตัดสินตามอันดับของการแข่งขันของตระกูล

ในระยะห้าสิบก้าว คนสิบคนเริ่มฝึกฝนตามห้าก้าวสำหรับแต่ละคน

ระยะทางห้าก้าวพอดีกับการบ่มเพาะของกันและกันจะไม่ส่งผลกระทบต่อกันและกัน และจะไม่ดึงพลังงานทางจิตวิญญาณข้างๆ ผู้อื่นและส่งผลกระทบต่อการบ่มเพาะของผู้อื่น

เซียวรั่วหานมองไปที่แผ่นหลังของเซียวอี้ข้างหน้าเขา กัดฟันด้วยความเกลียดชัง ตำแหน่งของเซียวอี้คือตำแหน่งที่มีพลังงานทางจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดและการบ่มเพาะที่เร็วที่สุด เขาย่อมอิจฉา

เซียวอี้รู้สึกถึงสายตาของเขาโดยธรรมชาติ แต่ก็ขี้เกียจที่จะจับเขา สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการบ่มเพาะอย่างรวดเร็วและเสริมสร้างการบ่มเพาะ

ภายใต้การดูดซับของจิตวิญญาณยุทธ์คู่ในร่างกาย ออร่ารอบข้างก็พุ่งสูงขึ้นไปบนท้องฟ้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเร็วในการดูดซับที่น่ากลัวของกระบี่ปิงหลวน เซียวอี้ก็รู้สึกได้ทันทีว่าฐานการบ่มเพาะของเขากำลังเพิ่มขึ้นด้วยความเร็วที่น่าตกใจ

༺༻