บทที่ 25

บทที่ 25 - การทดลอง

༺༻

แม้ยาสมินและวริตราจะเริ่มแผนนี้แล้ว แต่เขาก็ยังระมัดระวังตัวมาก เพราะแผนนี้ตั้งอยู่บนสมมติฐานบางอย่าง—เช่น เทพธิดาจะพยายามชิงวงแหวนเทวะขณะที่เขายังมีชีวิตอยู่ แทนที่จะฆ่าเขาก่อนแล้วค่อยเก็บของดรอป—ดังนั้นแผนนี้จึงยังค่อนข้างอันตราย

วริตราไม่กังวลว่าไดอาน่าจะฆ่าเขาได้ แต่ถ้ายาสมินต้องใช้พลังช่วยเขา เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหนีออกจากอาณาจักรพร้อมแม่ นั่นคือผลลัพธ์ที่แย่ที่สุดในตอนนี้

ขณะที่วริตรากำลังครุ่นคิด เขาก็เริ่มรู้สึกร้อน โดยไม่คิดอะไรมาก เขาเปิดหน้าต่างและเช็ดเหงื่อออกจากใบหน้า

"แปลกจัง เมื่อกี้ยังไม่ร้อนขนาดนี้เลย..." เขาพึมพำ แล้วถามว่า "แล้วผมจะใช้ความสามารถนั้นยังไง—การระเบิดซากศพ? ผมกะว่าจะใช้ซากก๊อบลิน ไม่ใช่ภูตวิญญาณก๊อบลิน แล้วแรงระเบิดจะขนาดไหน?"

"อืม ถ้าเจ้าใช้แค่ซากก๊อบลิน แรงระเบิดก็จะค่อนข้างเล็ก แค่ใส่เสี้ยวพลังของนิฮิล-อานิมาเข้าไปในซากศพ และเมื่อไหร่ที่เจ้าสั่ง ซากศพก็จะระเบิด" ยาสมินอธิบาย

หลังจากพยักหน้า วริตราก็ดึงซากก๊อบลินเลเวล 12 ธรรมดาๆ ออกมาจากช่องเก็บของ จากนั้นเขาก้มลงและแตะซากศพด้วยนิ้ว ปล่อยให้เสี้ยวพลังของนิฮิล-อานิมาไหลเข้าไป แม้ภายนอกจะไม่มีอะไรเปลี่ยน แต่เขาสัมผัสได้ถึงการเชื่อมต่อเล็กน้อยขณะที่เปลวเพลิงที่มองไม่เห็นแพร่กระจายไปทั่วซากศพ

"ระเบิ—" วริตราหยุดการทดสอบความสามารถกะทันหัน หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาตัดสินใจว่าควรไปทดสอบในห้องคนอื่นดีกว่า

เขาเปิดประตูและมองออกไปข้างนอก ด้วยประสาทสัมผัส เขาจับได้ว่าห้องเกือบทั้งหมดว่างเปล่า—เกือบ!!

สองห้อง นอกเหนือจากห้องแม่และห้องเขา ยังมีคนอยู่ และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็นึกออกว่าเป็นห้องของใคร

"ไทเลอร์กับเจซเหรอ? หึ" ริมฝีปากของวริตราโค้งขึ้น เขาไม่ได้กะจะไปเอง แต่เขายื่นมือขวาออกไปและพูดเสียงต่ำ

"จงตื่น!!"

ทันใดนั้น เงาดำก็ก่อตัวขึ้นและปรากฏตรงหน้าวริตรา มันคือก๊อบลิน และแม้โครงสร้างร่างกายจะเหมือนก๊อบลินปกติเปี๊ยบ แต่มันมีสีดำสนิท และผิวหนังดูเหมือนถูกปกคลุมด้วยหมอกทมิฬ ดูอันตรายกว่ามาก

พยักหน้าด้วยความพอใจ วริตราชี้นิ้วไปที่ซากก๊อบลินก่อน แล้วชี้ไปทางห้องของเจซ พร้อมออกคำสั่ง

"เอาซากนี้ไปโยนไว้ในห้องนั้น แต่ต้องทำอย่างลับๆ นะ"

แม้สติปัญญาของภูตวิญญาณพวกนี้จะยังต่ำ แต่พวกมันเข้าใจคำสั่งง่ายๆ ได้ วริตรารู้สึกว่าเขาต้องเลือกผู้นำให้กองทัพไร้สมองของเขา—ภูตวิญญาณที่มีสติปัญญา

ภูตปีศาจตัวน้อยพยักหน้า เลียนแบบท่าทางวริตรา จากนั้นมันหยิบซากศพขึ้นมาและมองซ้ายมองขวา เมื่อแน่ใจแล้ว มันก็วิ่งไปที่อีกมุมของระเบียงทางเดินซึ่งเป็นที่ตั้งห้องของเจซ

ห้องของเจซและไทเลอร์อยู่ติดกัน และทั้งคู่ก็อยู่ในห้องเพราะกำลังพักฟื้นจากการบาดเจ็บเจียนตายเมื่อช่วงเช้า ตอนนี้พวกเขากำลังหลับอยู่

วริตรานั่งลงบนเตียงและปิดประตู จากนั้นหลับตาลง เชื่อมต่อกับประสาทสัมผัสของภูตวิญญาณก๊อบลิน—หนึ่งในความสามารถที่ทำให้เขารับรู้ทุกอย่างที่ภูตวิญญาณสัมผัสได้

ทันทีที่ภูตวิญญาณเปิดประตู วริตราก็เห็นเจซร่างผอมนอนอย่างไร้เรี่ยวแรงอยู่บนเตียงอย่างชัดเจน เขาหลับสนิท แม้บาดแผลส่วนใหญ่จะหายแล้ว แต่เขาก็ยังถูกพันด้วยผ้าพันแผล

และเมื่อดูใกล้ๆ จะเห็นชั้นแสงสีเหลืองบางๆ รอบตัวเจซ ดูเหมือนจะเป็นโล่ป้องกันบางอย่าง น่าจะมีคนร่ายไว้เพื่อปกป้องเขาเผื่อมีการโจมตีอีก

โดยไม่เสียเวลา ภูตวิญญาณโยนก๊อบลินเข้าไปในห้องและหายตัวไปทันที มันกลายเป็นเงาสีดำที่สังเกตยากและวิ่งกลับมาที่ห้องวริตรา ลอดใต้ประตู และหายวับเข้าไปในเงาของวริตราอย่างสมบูรณ์

"มาดูกันว่าจะเกิดอะไรขึ้น" หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ วริตราก็ส่งคำสั่งทางจิต

"ระเบิดซะ!!"

ตูม!!!

ผนังของทุกห้องสั่นสะเทือน เปลวไฟและแรงระเบิดกระจายไปทั่วห้องเจซและกลืนกินเขาเข้าไปอย่างสมบูรณ์ ก่อนจะทะลุไปยังห้องข้างๆ และทำลายทุกอย่าง

วริตรา: "..."

"นี่คือนิยามของระเบิดลูกเล็กของเธอเหรอ?" เขาถามอย่างอ่อนใจ ระเบิดลูกเล็กนี้แรงพอที่จะถล่มห้องใหญ่ๆ สองห้องได้เลย

"หือ? นั่นไม่เบาเหรอ? ลองใช้ภูตวิญญาณหรือซากศพเลเวลสูงดูสิ แล้วจะเห็นแรงระเบิดของจริง" ยาสมินตอบ สำหรับมาตรฐานของนาง นี่มันจิ๊บจ๊อย

ถอนหายใจ เขาตัดสินใจพักผ่อนสำหรับวันนี้ ยังไงซะ การทดลองก็ประสบความสำเร็จ และผลลัพธ์ก็ดีกว่าที่คาดไว้ ถ้าเขาจะระเบิดกองภูเขาซากศพ...

เฮ้อ วริตราเริ่มสงสารศัตรูขึ้นมาแล้ว

แรงระเบิดดึงดูดความสนใจของผู้คนมากมาย ทหารยามวิ่งกรูมาที่ห้องและต้องตกใจกับระดับความเสียหาย สองห้องพังยับเยิน และเห็นเพียงชายหนุ่มอ่อนแอสองคนอยู่ท่ามกลางกองไฟ

พวกเขากลิ้งไปมาและส่งเสียงร้องเหมือนหมูถูกไฟครอก แม้จะรอดมาได้ แต่อาการบาดเจ็บก็สาหัสมาก และผิวหนังก็ไหม้เกรียมไปหมด

"บ้าเอ๊ย มีคนโจมตีสองคนนี้อีกแล้ว พวกมันไม่ใช่คนที่มีพรสวรรค์ที่สุดในกลุ่มด้วยซ้ำ แล้วสองคนนี้ไปล่วงเกินใครเข้า? ข้ารู้อยู่แล้ว—ไอ้เด็กเวรพวกนี้มองผู้หญิงทุกคนด้วยสายตาหื่นกาม สมควรโดนแล้ว" ทหารยามคนหนึ่งพูดหลังจากเห็นสภาพพวกเขา

"อย่าเสียเวลาเลย เราปล่อยให้พวกเขาตายไม่ได้ เฮ้ เจ้าเข้าไปข้างในแล้ว—" ทหารยามอีกคนกำลังจะสั่ง

"มะ-ไม่ ข้าจะไม่ทำ CPR หรือผายปอดครั้งนี้แล้ว เมื่อเช้าข้าทำไปแล้ว และตอนนี้ลูกๆ ข้าเกลียดข้า ไอ้เวรพวกนี้ตัวเหม็นเหมือนขี้ ข้าพร้อมลาออกแล้วเนี่ย"

"พูดบ้าอะไรของเจ้า? ข้าจะบอกให้เจ้าไปแจ้งผู้บัญชาการและค้นหาบริเวณรอบๆ ต่างหาก"

"เดี๋ยวนะ สองคนนี้กำลังจะขาดใจตาย ขอโทษทีแต่เจ้าต้องเสียสละตัวเองอีกครั้งแล้วล่ะ แต่ไม่ต้องห่วงคราวนี้ปากพวกมันไม่มีอ้วกหรือน้ำอะไรแล้ว แค่ไหม้เกรียมเฉยๆ... เฮ้อ ทำซะ ไม่งั้นข้าจะแฉเรื่องชู้สาวของเจ้า"

"อึก... เจ้าจะต้องตายอย่างเวอร์จิ้นแน่กัปตัน มิน่าล่ะถึงโสด ทำไมเจ้าไม่ลองผายปอดดูบ้างล่ะ เผื่อจะได้จูบแรก"

"..."

ขณะที่พวกทหารยามและคนอื่นๆ ยุ่งกับการคุยกัน วริตราเดินกลับไปที่ห้องแม่ วาเนสซ่าเองก็ออกมาข้างนอกหลังได้ยินเสียงดัง สงสัยว่าลูกชายได้รับผลกระทบไหม แต่เธอก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นเขา

"เกิดอะไรขึ้น?" เธอถาม

"ผมทดลองอะไรนิดหน่อยครับ" วริตราตอบขณะที่ทั้งสองเดินเข้าไปในห้อง

"???" วาเนสซ่ามีเครื่องหมายคำถามบนหัว แต่แล้วเธอก็คิดว่าคงเป็นความสามารถใหม่ของเขา เลยไม่เก็บมาคิดมาก

ทั้งสองคุยกันสักพัก พูดถึงเรื่องราวจากโลกเดิมจนถึงโลกใหม่นี้ และไม่นานทั้งคู่ก็นอนลงบนเตียงและหลับตา

วาเนสซ่าเหลือบมองหน้าลูกชายและคิดว่า 'ในเมื่อฉันกลายเป็นซัคคิวบัสไปแล้วจริงๆ ฉันต้องสร้างพันธะกับผู้ชายสักคนและยอมรับเขาเป็นนายท่าน เพื่อที่จะแสดงความสามารถของฉันออกมาได้อย่างแท้จริงและแข็งแกร่งไปด้วยกัน'

༺༻