บทที่ 22 - ลมปราณ
บทที่ 22 - ลมปราณ
༺༻
“เจ้าสัมผัสได้หรือไม่? นั่นคือหลักการอันลึกซึ้งของวิชาเหนี่ยวรั้ง มันสามารถดึงและติดทุกสิ่งได้ แม้แต่ลมปราณก็ไม่มีข้อยกเว้น”
“ลมปราณ?”
นั่นคือพลังภายในที่จอมยุทธ์พูดถึงกันหรือ?
ชองรยองมองมู่จิงอวิ๋นด้วยสีหน้าไม่เชื่อ
“อย่าบอกนะว่าเจ้าไม่รู้เรื่องนี้ด้วยซ้ำ?”
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของนาง มู่จิงอวิ๋นก็ยักไหล่
จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เขายังใช้ชีวิตโดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าวรยุทธ์คืออะไร
‘เป็นอย่างนี้นี่เอง’
อย่างไรก็ตาม การได้สัมผัสสิ่งนี้เป็นครั้งแรกสำหรับเขาอย่างแน่นอน
แต่ทำไมถึงรู้สึกเหมือนไม่ใช่ครั้งแรกที่ได้สัมผัส?
มีครั้งหนึ่งที่ปู่ของเขาเคยลูบหลังและท้องของเขาเบาๆ ตอนที่เขาถูกพิษจากสมุนไพรพิษครั้งแรก
‘...ตอนนั้นมันก็อบอุ่นแบบนี้เหมือนกัน’
ไม่ใช่แค่ฝ่ามือของเขาที่อบอุ่น แต่ข้างในของเขาก็รู้สึกอบอุ่นเหมือนตอนนี้
เป็นไปได้หรือไม่ว่าปู่ของเขาก็ได้บ่มเพาะพลังภายในนี้ด้วย?
ความสงสัยเล็กๆ ผุดขึ้นมา
ในขณะนั้น พลังงานที่อบอุ่น ไม่สิ ลมปราณที่เข้าสู่ฝ่ามือของเขาก็รู้สึกเย็นลงอย่างกะทันหัน
แตกต่างจากเมื่อก่อน มันรู้สึกเย็นและแปลกปลอม
“จู่ๆ มันก็เย็นลง”
“เย็นลง?”
ชองรยองขมวดคิ้วเมื่อได้ยินคำพูดของมู่จิงอวิ๋น
“ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?”
“มันเย็น บางทีลมปราณอาจจะหมดไปแล้ว?”
“หืม ไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น”
“มันเย็น เหมือนกับ...”
มันใกล้เคียงกับพลังงานแห่งความตายหรือพลังหยินอันเป็นเอกลักษณ์ที่ปล่อยออกมาจากคนตาย
มู่จิงอวิ๋นผู้ซึ่งฆ่าคนมานับไม่ถ้วนเพื่อตามหาฆาตกรของปู่ คุ้นเคยกับความตายเป็นอย่างดี
นั่นคือเหตุผลที่ความรู้สึกอันเป็นเอกลักษณ์นี้รู้สึกคล้ายคลึงกับเขา
อย่างไรก็ตาม ไม่นานมันก็หยุดลง
–ปูด!
เส้นเลือดที่หลังมือของมู่จิงอวิ๋นปูดโปน
เมื่อเห็นเช่นนี้ ชองรยองก็พยักหน้าราวกับเข้าใจ
“พลังงานคงจะหมดไปแล้ว ลองหยุดหายใจและหยุดใช้วิชาเหนี่ยวรั้งดู”
“ได้”
มู่จิงอวิ๋นผู้ซึ่งจำความรู้สึกที่เขาหยุดก่อนหน้านี้ได้ กลั้นหายใจและตั้งสมาธิ
จากนั้น การดูดเข้าไปในฝ่ามือของเขาก็หยุดลง และเส้นเลือดที่ปูดโปนก็ยุบลงในไม่ช้า
“ฟู่”
เมื่อสงบวิชาเหนี่ยวรั้งลงเช่นนั้น มู่จิงอวิ๋นก็สามารถสัมผัสได้ถึงสิ่งอื่น
คือลมปราณที่เข้าสู่ร่างกายของเขากำลังกระจายตัวอย่างรวดเร็ว
“พลังงานที่อบอุ่นกำลังกระจายตัว?”
“ธรรมชาติพื้นฐานของลมปราณคือการกระจายตัว มันเหมือนกับอากาศที่เจ้าหายใจเข้าไป”
“โอ้ เป็นเช่นนั้นหรือ?”
“เจ้าคิดว่าทำไมจอมยุทธ์ถึงหมกมุ่นกับวิธีการหายใจและชี่กงนัก? ก็เพื่อรวบรวมลมปราณที่กระจัดกระจายจากอากาศที่พวกเขาหายใจเข้าไป”
“อา!”
มู่จิงอวิ๋นแสดงสีหน้าสนใจกับความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับพลังภายในที่เขาได้เรียนรู้เป็นครั้งแรก
ดูเหมือนว่าวรยุทธ์ไม่ใช่แค่การเคลื่อนไหวร่างกายเหมือนศิลปะการต่อสู้ทั่วไป
ราวกับว่าเขาได้ตระหนักถึงบางสิ่ง มู่จิงอวิ๋นก็ถามชองรยอง
“ถ้าเช่นนั้น พลังงานที่ดึงและติดโดยวิชาเหนี่ยวรั้งก็สามารถรวบรวมได้เหมือนชี่กงที่ท่านกล่าวถึงหรือไม่?”
“ไม่”
“อะไรนะ?”
“แม้ว่าเจ้าจะดูดซับลมปราณของคู่ต่อสู้ด้วยวิชาเหนี่ยวรั้ง เจ้าก็ไม่สามารถทำให้มันเป็นของเจ้าเองได้”
“ท่านหมายความว่าอย่างไรที่ข้าไม่สามารถทำให้มันเป็นของข้าเองได้?”
“ลมปราณเมื่อถูกออกซิไดซ์เช่นนี้อาจจะสังเกตไม่เห็น แต่มันจะรับเอาคุณลักษณะเฉพาะตามวิธีการหายใจ ชี่กง หรือระบบการไหลเวียนลมปราณของแต่ละสำนัก”
“คุณลักษณะคืออะไร?”
“มันหมายความว่ามันจะรับเอาคุณสมบัติเฉพาะ อย่างไรก็ตาม เมื่อมันรับเอาคุณสมบัติเฉพาะเหล่านั้นแล้ว หากบุคคลนั้นไม่ได้ปรับตัวหรือฝึกฝนในเรื่องนั้น ตันเถียนของพวกเขาก็จะไม่สามารถทนได้”
“นั่นหมายความว่า...”
“ใช่ การดูดซับพลังภายในของผู้อื่นนั้นไร้ประโยชน์สำหรับการทำให้มันเป็นของเจ้าเอง”
“อา นั่นน่าเสียดายเล็กน้อย ข้าคิดว่ามันจะเป็นวิธีเพิ่มลมปราณได้อย่างรวดเร็ว”
“เจ้าคิดว่าการเป็นจ้าวแห่งยุทธ์นั้นง่ายนักหรือ? เอาเถอะ อย่าผิดหวังไปเลย ประโยชน์ของวิชาเหนี่ยวรั้งนั้นไม่มีที่สิ้นสุด”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ มู่จิงอวิ๋นก็ถามด้วยสีหน้างุนงง
“มันจะไม่ไร้ความหมายหรือถ้าลมปราณที่ดูดซับมาจะสลายไปอยู่ดี?”
“ลมปราณที่ดูดซับมาอาจจะกระจายตัวไป แต่ก็ยังสามารถนำไปใช้ชั่วคราวได้ในขณะที่มันไหลเวียนเนื่องจากวิชาเหนี่ยวรั้ง ตัวอย่างเช่น ลองรวบรวมพลังงานที่กระจายตัวนั้นไว้ที่หมัดของเจ้า”
“ข้าจะทำได้อย่างไร?”
“โดยการโคจรลมปราณ... อา”
ชองรยองสูบกล้องยาของนางด้วยสีหน้าท้อแท้
ดูเหมือนนางจะหงุดหงิดเพราะมู่จิงอวิ๋นไม่รู้อะไรเกี่ยวกับวรยุทธ์เลย
นางพ่นควันหนาออกมาแล้วกล่าวว่า
“ฟู่ ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าข้ากำลังนั่งสอนเรื่องแบบนี้ให้กับมนุษย์”
“...”
มู่จิงอวิ๋นเกาหัวอย่างเงียบๆ
“ชิ ชิ เรามาตัดเรื่องซับซ้อนอย่างวิธีการโคจรลมปราณออกไปก่อน สิ่งสำคัญคือการจินตภาพ”
“การจินตภาพ?”
“ใช่ ถ้าเจ้าจำได้ว่ามันเคลื่อนไหวอย่างไรตอนที่เจ้าดูดซับพลังงานด้วยวิชาเหนี่ยวรั้งก่อนหน้านี้ ก็จงตั้งสมาธิกับการเคลื่อนไหวความรู้สึกนั้นไปยังส่วนที่ต้องการ”
การจินตภาพคือการใช้พลังจิตเพื่อสร้างภาพขึ้นมาในใจ
แม้ว่าชองรยองจะพูดถึงมันอย่างสบายๆ แต่นี่เป็นวิธีที่จ้าวแห่งยุทธ์ที่บรรลุถึงระดับหนึ่งใช้เมื่อแสวงหาขอบเขตที่สูงขึ้นของการเลื่อนขั้น
การพิจารณาจิตใจคือการจินตภาพ
พูดอย่างเคร่งครัด นี่ไม่ใช่แนวคิดที่มือใหม่ที่ไม่เคยเรียนวรยุทธ์จะทำได้
อย่างไรก็ตาม มู่จิงอวิ๋นมีบางสิ่งที่แตกต่างจากคนทั่วไป
‘สมาธิขั้นสูงสุด’
ชองรยองตัดสินว่ามู่จิงอวิ๋นมีสิ่งนั้น
นางไม่รู้ว่าพรสวรรค์ของเขายอดเยี่ยมหรือไม่เนื่องจากเขาไม่เคยเริ่มเรียนวรยุทธ์ แต่สมาธิอันเป็นเอกลักษณ์ของเขานั้นน่าเหลือเชื่อ
นั่นคือเหตุผลที่นางแนะนำให้ลองจินตภาพ
‘มันจะได้ผลจริงๆ หรือ?’
เขาไม่รู้แนวคิดของเส้นลมปราณและวิธีการโคจรลมปราณ
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นครั้งแรกที่นางบอกให้ใครสักคนลองเคลื่อนย้ายลมปราณแท้ไปยังตำแหน่งที่ต้องการด้วยการจินตภาพเพียงอย่างเดียว
หากทำไม่ถูกต้อง อาจจะนำไปสู่การธาตุไฟเข้าแทรกได้ แต่เนื่องจากลมปราณไม่ได้ถูกยึดไว้ในตันเถียนตั้งแต่แรกและเป็นลมปราณที่กระจายตัวอยู่แล้ว จึงคุ้มค่าที่จะลอง
‘หืม’
มู่จิงอวิ๋นหลับตาและตั้งสมาธิกับลมปราณที่กระจายตัว
เขาพยายามจะระลึกถึงความรู้สึกว่าลมปราณเข้าสู่ร่างกายของเขาผ่านวิชาเหนี่ยวรั้งอย่างไรเมื่อมันเข้ามาครั้งแรก
จากนั้น ในดวงตาของมู่จิงอวิ๋น เส้นเลือดก็ถูกวาดตามฝ่ามือและข้อมือของเขา
‘เน่ยกวาน... อนยู... เก๊กมุน... กงชเว... ซูซัมนี... โซเฮ... ฮยอบแบก...’
น่าประหลาดใจที่มู่จิงอวิ๋นรู้จักจุดฝังเข็มและเส้นลมปราณ
นี่เป็นเพราะเขาได้เรียนรู้มันจากปู่ของเขาพร้อมกับสมุนไพรศาสตร์ ดังนั้นเขาจึงสามารถจำได้แม้จะหลับตา
ดังนั้น มู่จิงอวิ๋นจึงสามารถระลึกถึงเส้นทางที่ลมปราณแท้ที่ดูดซับโดยวิชาเหนี่ยวรั้งได้ไหลเข้ามาและขยายตันเถียนของเขาได้เช่นกัน
‘ถ้าเช่นนั้น ในทางกลับกัน...’
พลังงานที่อบอุ่นเคลื่อนที่ไปตามทะเลแห่งลมปราณ (ชี่ไห่), จุดอินเจียว (เส้นเหริน), จุดฮวังยู (เส้นตู), จุดเกอกวาล (เส้นกระเพาะอาหาร), จุดกูมิ (เส้นตับ), จุดซอนกี (เส้นม้าม), และจุดเยอมชอน (เส้นถุงน้ำดี)
ลมปราณที่เหลืออยู่จำนวนเล็กน้อยไหลย้อนกลับไปตามจุดกีซาและฮยอบแบกไปยังข้อมือ
ลมปราณที่ไปถึงจุดฝังเข็มเน่ยกวานในข้อมือก็รวมตัวกันที่หมัด
–กำ!
มู่จิงอวิ๋นกำหมัด
รู้สึกเหมือนมีพลังบางอย่างเข้ามา
‘ด้วยพลังแบบนี้...’
มู่จิงอวิ๋นเข้าใกล้กำแพงถ้ำ
และเขาก็ชกหมัดที่พลังงานอบอุ่นรวมตัวกันเข้าไปในกำแพง
–ตุ้บ! แคร็ก!
ในขณะนั้น ส่วนของกำแพงถ้ำที่หมัดของมู่จิงอวิ๋นชกเข้าไปก็ยุบลงไปประมาณสองข้อนิ้ว และรอยแตกก็กระจายไปรอบๆ
‘โอ้โฮ’
นี่คือพลังของพลังภายในหรือ?
“!?”
เมื่อเห็นมู่จิงอวิ๋นเช่นนี้ ประกายความประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของชองรยอง
นางไม่คิดจริงๆ ว่าเขาจะสามารถทำสิ่งนี้ได้ในครั้งเดียว
เขาบอกว่ามันคือการจินตภาพ แต่การเคลื่อนย้ายพลังภายในนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้หากคนหนึ่งไม่รู้จักเส้นทางการไหลเวียนของลมปราณ
กระนั้น เขาก็ทำได้จริงๆ
‘...เจ้าเด็กนี่มันอะไรกัน?’
ชองรยองอยากรู้จริงๆ
นางเคยเห็นผู้มีพรสวรรค์มานับไม่ถ้วนในชีวิตของนาง แต่นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นใครสักคนที่มีสัญชาตญาณที่โดดเด่นเช่นนี้แม้จะไม่ได้เรียนวรยุทธ์จนถึงอายุสิบหกหรือสิบเจ็ดปี
“ฮ่า...”
ถ้าเจ้าเด็กนี่เริ่มเรียนวรยุทธ์ตั้งแต่เด็กจะเป็นอย่างไร?
มันทำให้นางสงสัย
จากนั้น มู่จิงอวิ๋นก็หันหน้าไปทางชองรยองและกล่าวว่า
“ข้าคิดว่าข้าเข้าใจแล้วว่าทำไมผู้คนถึงพูดถึงวรยุทธ์กันมากนัก ถ้าเรียนสิ่งนี้ มันคงจะง่ายกว่ามากที่จะฆ่าคน”
เมื่อได้ยินคำพูดที่ไม่ใส่ใจของมู่จิงอวิ๋น มุมปากของชองรยองก็กระตุกไปชั่วขณะ
เจ้าเด็กนี่รู้แก่นแท้ของวรยุทธ์อย่างแม่นยำ
การบรรลุการรู้แจ้งผ่านวรยุทธ์และสิ่งเหล่านั้นเป็นเรื่องไร้สาระทั้งสิ้น
แก่นแท้ของวรยุทธ์คือวิธีที่จะฆ่าคู่ต่อสู้ได้อย่างมีประสิทธิภาพที่สุด
ชองรยองใส่กล้องยาเข้าปาก กอดอก และกล่าวว่า
“เคล็ดวิชาแรก วิชาเหนี่ยวรั้ง เป็นเพียงรากฐานของแปดเคล็ดทลายความคิด แม้จะเชี่ยวชาญเพียงเคล็ดวิชาเดียว ก็มีความลึกซึ้งไม่สิ้นสุด”
“ยอดเยี่ยม ข้าต้องการจะเรียนรู้ความลึกซึ้งที่ไม่สิ้นสุดเหล่านี้อย่างถูกต้อง ท่านช่วยสอนข้าเหมือนตอนนี้ได้หรือไม่?”
เมื่อได้ยินคำพูดของมู่จิงอวิ๋น สีหน้าของชองรยองก็แข็งทื่อไปชั่วขณะ
นางไม่มีเจตนาที่จะสอนเขาตั้งแต่แรก
อย่างไรก็ตาม นางกลับพูดมากโดยไม่รู้ตัวเนื่องจากสมาธิที่น่าเหลือเชื่อและพรสวรรค์โดยกำเนิดของมู่จิงอวิ๋น
“ฮ่า ข้าเกือบจะหลงกลแล้ว เจ้ามนุษย์ชั้นต่ำ กล้าดียังไงมาหลอกข้า”
“อะไรนะ?”
“เจ้าคิดว่าข้าจะทำคุณให้เจ้ารึ? ไม่มีทาง”
“แต่เราจะต้องทำงานร่วมกันต่อไป ดังนั้นมันจะไม่ดีกว่าหรือที่จะร่วมมือกัน?”
“นั่นจะไม่เกิดขึ้น”
จากนั้นนางก็หันหน้าหนีไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อเห็นนางเปลี่ยนท่าทีอย่างกะทันหัน มู่จิงอวิ๋นก็ส่ายหน้า
“ชองรยอง?”
“...”
นางไม่แม้แต่จะแสร้งทำเป็นฟัง
ไม่มีทางอื่นแล้ว
เนื่องจากเขาไม่ใช่คนที่จะไปเอาใจใคร มู่จิงอวิ๋นจึงไม่เรียกชองรยองอีก
ตรงกันข้าม เขาสนใจในแปดเคล็ดทลายความคิดเหล่านี้มากกว่า
ตามคำพูดของชองรยอง ยังมีเคล็ดวิชาอีกเจ็ดอย่างเช่นวิชาเหนี่ยวรั้งนี้ แต่สิ่งนี้จะเป็นไปได้อย่างไรด้วยตัวอักษรเพียงสามสิบตัว?
ใครก็ตามที่สร้างมันขึ้นมาจะต้องน่าทึ่งอย่างแท้จริง
อย่างไรก็ตาม ไม่ว่ามู่จิงอวิ๋นจะฉลาดแค่ไหน เขาก็ไม่ค่อยรู้เรื่องวรยุทธ์มากนัก ดังนั้นจึงเป็นการยากที่จะสร้างเคล็ดวิชาอื่นๆ ด้วยตัวอักษรเพียงสามสิบตัว
‘น่าเสียดาย’
สำหรับตอนนี้ เขาต้องพอใจกับวิชาเหนี่ยวรั้ง
เนื่องจากเขายังไม่คุ้นเคยกับมัน ดูเหมือนว่ามันจะสามารถนำไปใช้ได้หลากหลายวิธีหากเขาศึกษามันอย่างดี
เมื่อจัดระเบียบความคิดของเขาแล้ว มู่จิงอวิ๋นกำลังจะดำเนินการเพื่อกำจัดศพของโจวอี้ซาน
แต่แล้ว
‘!?’
มู่จิงอวิ๋นขมวดคิ้วและมองลงไปที่ท้องน้อยของเขา
‘นี่มันอะไรกัน?’
ตอนที่เขามีพลังงานที่อบอุ่น ไม่สิ พลังภายในที่ดูดซับมาจากโจวอี้ซาน เขาไม่ได้สังเกตเห็น แต่พลังงานที่เย็นยะเยือกนั้นยังคงอยู่เหมือนเดิม
‘ทำไมถึงเป็นเช่นนี้?’
พลังภายในได้สลายไปอย่างชัดเจน ไม่เหลือร่องรอยไว้เบื้องหลัง
แต่พลังงานที่เย็นยะเยือกนี้ยังคงอยู่
แม้ว่าปริมาณจะน้อยกว่าพลังภายในที่ดูดซับมาอย่างมีนัยสำคัญ แต่มันก็ยังคงอยู่ใต้สะดือของเขา
‘แปลก’
แม้แต่ชองรยองก็ไม่รู้เรื่องพลังงานเย็นนี้อย่างถูกต้อง
เขาคิดจะถามนาง แต่ไม่นานก็ล้มเลิกความคิด
ดูเหมือนนางจะไม่ตอบแม้ว่าเขาจะถามตอนนี้
‘มันก็ไม่เลวที่จะหาคำตอบด้วยตัวเอง’
ปัญหานี้เป็นรูปแบบหนึ่งของความสนใจ
มู่จิงอวิ๋นยกมุมปากขึ้น
ในห้องว่างที่มีเพียงตะเกียงดวงเดียวสว่างอยู่
–แคร๊ง!
นักรบหญิงตาเดียววางถุงที่เต็มไปด้วยเหรียญเงินลงบนโต๊ะ
นางคือฮวาเอิน นักรบองครักษ์ของฮูหยินสือ ภรรยาของเจ้าคฤหาสน์ดาบสกุลมู่
“นี่คือเงินปลอบขวัญที่ฮูหยินส่งมา”
“...”
“ดังที่ข้าได้กล่าวไปก่อนหน้านี้ หากท่านสามารถจัดการเรื่องนี้ได้ นางกล่าวว่าจะจ่ายให้สี่ร้อยตำลึงเงิน”
หลังจากพูดจบ นางก็มองไปที่ตะเกียงบนโต๊ะ
ตะเกียงยังคงไม่มีปฏิกิริยาใดๆ
อาจจะเป็นเพราะการตายของสหายของนาง เมี่ยวซิน
หญิงที่รออยู่เอ่ยปาก
“หากนี่ไม่เพียงพอ...”
–ฟุ่บ!
ก่อนที่นางจะพูดจบ ตะเกียงก็ดับลงอย่างกะทันหัน
เมื่อเห็นเช่นนั้น ฮวาเอินก็กลืนน้ำลายและลุกขึ้นจากที่นั่งแล้วออกไปข้างนอก
ตะเกียงที่ดับลงเป็นสัญญาณว่าคำขอได้รับการยอมรับแล้ว
ดังนั้น จึงไม่มีเหตุผลที่จะต้องอยู่ต่อไป
–ตึก ตึก!
นางที่ออกมาด้วยฝีเท้าที่รวดเร็ว มองไปที่อาคารที่ทรุดโทรมที่ดูเหมือนจะพังลงได้ทุกเมื่อ
ที่นี่คือสำนักงานใหญ่ของนักพรต ศาลาวิญญาณ
ทุกครั้งที่มาที่นี่ นางจะรู้สึกหนาวสั่นและไม่สบายใจโดยไม่มีเหตุผล
นางรีบขึ้นม้า
ไม่นานหลังจากที่นางจากไป เสียงก็ดังมาจากภายในศาลาวิญญาณ
“มันต้องเป็นซา (殺, ฆาตกรรม) แน่”
เสียงแรกเป็นเสียงของชายชรา
ถัดมา เป็นเสียงของชายวัยกลางคน
“แน่นอน ประมุข”
“เจ้าคิดว่าอย่างไร ซัก?”
เมื่อได้ยินคำถามนั้น เสียงของผู้หญิงก็ดังขึ้น
“ถ้าซาเป็นที่แน่นอนแล้ว ท่านผู้เฒ่าเมี่ยวซินจะต้องถูกภูตร้ายกลืนกินไปแล้ว แต่นายน้อยสามคนนั้นทำให้ข้ากังวล”
“ประมุขก็รู้สึกเช่นเดียวกัน ซา (殺) เดิมทีเป็นการสาปแช่งหรือสิงใครสักคนด้วยวิญญาณอาฆาต แต่ว่ากันว่าสาวใช้ถูกเรียกโดยการเรียกของนายน้อยสาม นั่นหมายความว่า...”
“มันไม่ได้หมายความว่าเขากำลังควบคุมวิญญาณอาฆาตอยู่หรือ?”
“หืม นี่ไม่ใช่เรื่องธรรมดา”
เหตุผลที่พวกเขาจริงจังกับเรื่องนี้มีดังนี้
“ถ้าถึงขนาดเรียกสาวใช้และป้อนซา วิญญาณอาฆาตจะต้องมีระดับอย่างน้อยภูตเหลือง เป็นไปได้หรือไม่ที่จะใช้วิญญาณอาฆาตระดับสูงเช่นนั้นเป็นภูตรับใช้?”
วิญญาณอาฆาตไม่สามารถใช้เป็นภูตรับใช้ได้
นั่นคือมุมมองดั้งเดิมของนักพรต
สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติหรือวิญญาณที่เมตตาของสิ่งมีชีวิตที่มีพลังงานบริสุทธิ์สามารถใช้เป็นภูตรับใช้ได้ แต่วิญญาณอาฆาตที่ตกต่ำเป็นสิ่งที่ต้องถูกขับไล่หรือผนึก
“วิญญาณอาฆาตเป็นสิ่งที่ควบคุมไม่ได้ตั้งแต่แรก นายน้อยสามอาจจะถูกวิญญาณอาฆาตยึดวิญญาณไปแล้ว”
–ปัง!
“ถ้าเช่นนั้นเราจะปล่อยเขาไว้ไม่ได้! ประมุข โปรดมอบเรื่องนี้ให้ข้า”
“เจ้าจะไปรึ ซัก?”
“ใช่ ข้าจะปลอบวิญญาณอาฆาตของท่านผู้เฒ่าเมี่ยวซินและจัดการกับนายน้อยสาม”
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ประมุขก็ออกคำสั่งว่ามันถูกตัดสินแล้ว
“ข้าอนุญาตให้เจ้าไป ด้วยเจ้าที่สามารถควบคุมกู่เย่อ (ตัวนิ่มมีจงอยปากนก) เป็นภูตรับใช้ได้ การขับไล่มันน่าจะง่าย ไปเถอะ”
“ข้ารับคำสั่งของประมุข”
พร้อมกับคำตอบ หญิงงามตาขาวข้างหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นจากความมืด
หญิงที่ปรากฏตัวขึ้นก็หยิบถุงเหรียญเงินบนโต๊ะไปอย่างเป็นธรรมชาติ
–ตุ้บ!
องครักษ์โกชานที่ตาปรือ นำเตาอั้งโล่เล็กๆ มาวางหน้าเตียงของมู่จิงอวิ๋น
เขาที่อยู่เฝ้ายามเกือบทั้งคืน เหนื่อยล้า
เมื่อเขาถามว่าเขาจะขอหลับตาสักครู่ได้หรือไม่เนื่องจากใกล้รุ่งแล้ว เขาก็รู้สึกรำคาญเล็กน้อยที่ถูกขอให้ทำสิ่งนี้
โกชานถามด้วยสีหน้างุนงง
“ทำไมท่านถึงให้ข้านำสิ่งนี้ออกมา นายน้อย?”
“ข้ามีบางอย่างต้องเผา”
“บางอย่างต้องเผา ท่านว่าอย่างนั้นหรือ? ถ้ามีอะไรเช่นนั้น ท่านก็แค่ให้ข้า...”
“ข้าต้องการจะเห็นด้วยตาของข้าเองว่ามันถูกเผาจนหมด”
“ท่านจะเผาอะไรกันแน่...!?”
ทันใดนั้น ดวงตาของโกชานก็เบิกกว้าง
สิ่งที่มู่จิงอวิ๋นดึงออกมาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก
[กระบวนดาบไม้เพลิง]
‘มัน- มันเป็นของจริงนี่เอง’
ดังนั้นจึงเป็นความจริงที่เขาค้นพบที่ตั้งของคัมภีร์ลับจากประมุขผ่านภูตร้าย
ที่คิดว่าคัมภีร์วรยุทธ์เฉพาะของประมุข กระบวนดาบไม้เพลิง อยู่ในมือของมู่จิงอวิ๋น
โกชานกลืนน้ำลายและขมวดคิ้ว
“ไม่ นายน้อย อย่าบอกนะว่าท่านจะเผาสิ่งนั้น?”
เมื่อได้ยินเสียงร้องอย่างกระวนกระวายของโกชาน มู่จิงอวิ๋นก็ยิ้มและตอบว่า
“ข้าจะเผามัน”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ โกชานก็ตกใจและพยายามจะห้ามเขา
“พะ- เผามัน ท่านว่าอย่างนั้นหรือ? นายน้อย สิ่งที่ท่านถืออยู่ในมือคือคัมภีร์ลับเฉพาะที่ประมุขเท่านั้นที่สามารถเรียนได้ ท่านจะ...”
“ข้าเผามันเพราะข้าต้องทำ”
–ฉีก!
ด้วยคำพูดเหล่านั้น มู่จิงอวิ๋นก็เหลือเพียงปกและหน้าสองของคัมภีร์กระบวนดาบไม้เพลิงและโยนส่วนที่เหลือลงในเตาอั้งโล่
มันเกิดขึ้นก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไรเพื่อหยุดเขา
–แครก!
โกชานมองมู่จิงอวิ๋นอย่างไม่เชื่อ
เจ้าบ้าคนนี้ไม่รู้ความสำคัญของคัมภีร์ลับนี้จริงๆ หรือ?
ต่อโกชานที่ตะลึง มู่จิงอวิ๋นก็พูดอย่างไม่ใส่ใจ
“ทำไมท่านถึงมองข้าเช่นนั้น? ข้าไม่ค่อยชอบสายตาของท่านเลย”
“...นายน้อย แม้ว่าท่านจะเรียนวรยุทธ์ในวัยของท่านได้ยาก แต่ถ้าท่านมีสิ่งนั้น ท่านก็สามารถใช้ประโยชน์จากมันได้บ้าง”
“นั่นยิ่งเป็นเหตุผลที่ต้องเผามัน”
“ถ้าท่านเผามัน แล้วท่านจะ...”
“ข้ามีมันอยู่ที่นี่แล้วนี่”
มู่จิงอวิ๋นยิ้มและแตะที่ศีรษะของเขาด้วยนิ้ว
‘!?’
เมื่อเห็นเช่นนั้น ดวงตาของโกชานก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ
เขาหมายความว่าเขาเผามันเพราะเขาท่องจำคัมภีร์ลับทั้งหมดแล้วงั้นหรือ?
ไม่สิ ถ้าเช่นนั้นเขาก็ควรจะบอกข้าตั้งแต่แรก
เขาแค่ประหลาดใจที่คิดว่าเขากำลังทิ้งคัมภีร์ล้ำค่านั้นไป
ขณะที่เขากำลังจะพูดเช่นนี้ มู่จิงอวิ๋นก็นำคัมภีร์ลับของเคล็ดวิชาใจไม้เพลิงออกมาครั้งนี้ และเช่นเดียวกับที่เขาทำก่อนหน้านี้ ฉีกทุกอย่างออกยกเว้นปกและหน้าสองหน้าแรกและใส่ลงในเตาอั้งโล่
–แครก!
เมื่อได้ยินเช่นนี้ โกชานก็ถามด้วยสีหน้าไม่เข้าใจอย่างสิ้นเชิง
“ท่านกำลังทำอะไรกันแน่?”
ในการตอบคำถามนี้ มู่จิงอวิ๋นก็ยื่นคัมภีร์ลับของกระบวนดาบไม้เพลิงและเคล็ดวิชาใจไม้เพลิงให้เขา โดยเหลือเพียงปกที่ไม่ได้เผาและเนื้อหาสองหน้า
“ข้าจะทำอะไรกับสิ่งเหล่านี้?”
“นำคัมภีร์ลับเหล่านี้ไปให้ฮูหยินและนายน้อยรองคนละเล่ม โอ้ ตอนรุ่งสาง”
“อะไรนะ?”
“แค่ส่งมอบแล้วกลับมา โดยไม่ต้องพูดอะไร”
โกชานขมวดคิ้ว
เจ้าเด็กนี่มันพยายามจะทำอะไรกันแน่?
เขานึกไม่ออกเลย
แต่เขาจะทำอะไรได้? ด้วยชีวิตของเขาเป็นเดิมพัน เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำตามที่สั่ง
“...ข้าเข้าใจแล้ว ถ้าเช่นนั้น ก่อนที่ข้าจะไป ข้าขอหลับจนถึงเช้าได้หรือไม่?”
“ตามสบาย”
“ขอบคุณ”
“โอ้ ข้าลืมบอกไป ข้าเพิ่งจะฆ่านักรบองครักษ์ที่นายน้อยรองส่งมา”
“...”
ตอนนี้โกชานตื่นเต็มตาแล้ว
༺༻