บทที่ 46 - สู่ยอดขุนเขา!

༺༻

ข้างกายเย่เฉิน ดวงตาที่งดงามและใสกระจ่างของเจียงเหยาก็เปล่งประกายด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน

"เย่เฉิน เจ้าทำได้ เจ้าปราบกระบี่ล้ำค่าเจตนากระบี่สามเล่มนั่นได้จริงๆ!"

หลายวันที่ผ่านมา นางเฝ้าดูเย่เฉินฝึกฝนอย่างไม่ลดละทุกวันโดยไม่หยุดพัก ไม่เคยย่อท้อ ทั้งหมดก็เพื่อที่จะเอาชนะภูมิภาคที่ยากที่สุดแห่งนี้

บัดนี้ ในที่สุดเย่เฉินก็ทำสำเร็จ!

ในที่สุดเขาก็ปราบกระบี่ล้ำค่าเจตนากระบี่ที่ดุร้ายที่สุดสามเล่ม และเอาชนะกระบี่ทุกเล่มในภูมิภาคที่ยากที่สุดนี้ได้!

เจียงเหยาจะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร นางจะไม่ซาบซึ้งใจได้อย่างไร?

เมื่อมองดูเด็กสาวที่งดงามจนน่าใจหายข้างกาย และมองเข้าไปในดวงตาที่ใสกระจ่างของนาง เย่เฉินก็รู้สึกเคลิบเคลิ้มเล็กน้อย

"เย่เฉิน?" ถูกเย่เฉินจ้องมองเช่นนี้ รอยแดงก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่งดงามของเจียงเหยา

"เจียงเหยา ขอบคุณนะ ขอบคุณสำหรับความเชื่อใจของเจ้า" เย่เฉินมองใบหน้าที่บอบบางเบื้องหน้า พลางนึกถึงตอนที่เด็กสาวเลือกที่จะเผชิญหน้ากับความท้าทายพร้อมกับเขาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อยเมื่อเขาตัดสินใจที่จะจัดการกับพื้นที่ที่ป้องกันโดยกระบี่สามเล่ม ทำให้หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความอบอุ่น "เราทำได้ เราปราบกระบี่ล้ำค่าเหล่านี้ด้วยกัน เราเอาชนะภูมิภาคที่ยากที่สุดนี้ด้วยกัน"

"ใช่ ด้วยกัน" ดวงตาของเจียงเหยาก็อ่อนโยนลงพร้อมกับรอยยิ้มเล็กน้อย

เมื่อเห็นรอยยิ้มที่อ่อนโยนในดวงตาของเจียงเหยา เย่เฉินก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใจสั่น และด้วยความหุนหันพลันแล่น เขาก็เอื้อมมือออกไปจับมือนุ่มเรียวของเด็กสาว ความนุ่มนวลและความอบอุ่นที่เขารู้สึกทำให้เขาไม่อยากปล่อยมือ

นี่เป็นครั้งที่สองที่เขาจับมือเจียงเหยา ครั้งแรกคือตอนที่เขาพานางหนีจากอันตรายจากการถูกฝูงกระบี่ไล่ตาม ตอนนี้ มันเป็นช่วงเวลาที่ธรรมดาอย่างสิ้นเชิง แต่มีความหมายที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

จู่ๆ ก็ถูกเย่เฉินจับมือ แก้มของเจียงเหยาก็แดงระเรื่อขึ้นเล็กน้อย นางพยายามดึงมือออกเบาๆ แต่เมื่อเห็นเย่เฉินจับแน่นขึ้น หัวใจของนางก็เริ่มเต้นรัว นางหันหน้าหนี เผยให้เห็นลำคอขาวราวหิมะที่แดงก่ำเช่นกัน มือเล็กๆ ของนางไม่ขัดขืนอีกต่อไปและยอมให้เย่เฉินจับไว้

แม้ว่านางจะบำเพ็ญเพียรจนถึงแดนทะเลวิญญาณแล้ว แต่เจียงเหยาวัย 17 ปีก็ยังไร้เดียงสาในเรื่องความรู้สึก ไม่เคยใกล้ชิดกับชายใดเช่นนี้มาก่อน

นางรู้สึกทั้งเขินอายและมีความสุข ความรู้สึกที่นางไม่เคยประสบมาตลอด 17 ปี บัดนี้กลับปรากฏขึ้นกับเย่เฉินเท่านั้น

เมื่อเห็นเด็กสาวที่ค่อนข้างขวยเขินและท่าทีที่อ่อนโยนของนาง เย่เฉินจะไม่เข้าใจความหมายของมันได้อย่างไร ซึ่งทำให้จิตใจของเขาที่ตึงเครียดมาจนถึงตอนนี้ผ่อนคลายลง

ทันใดนั้น เขาก็เต็มไปด้วยความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ไร้ขอบเขต "ไปกันเถอะ เจียงเหยา เราไปจัดการกับภูมิภาคสุดท้ายของขุนเขาหมื่นกระบี่กัน!"

"อื้อ" เจียงเหยาตอบรับเบาๆ

ทั้งสองจับมือกัน เดินทางขึ้นสู่ขุนเขาหมื่นกระบี่ต่อไป

...

ณ ยอดเขาหมื่นกระบี่ ปรมาจารย์พันกลนั่งขัดสมาธิมองลงไปตามภูเขา

เมื่อเขาเห็นเย่เฉินและเจียงเหยาเดินจับมือกัน ภาพของหญิงสาวคนหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจของเขา

หญิงสาวคนนี้ชอบสวมชุดสีเหลืองอ่อน ขี่วิหคขนนกสีฟ้าน้ำแข็งลึกลับเสมอ และมักจะชอบผจญภัยเคียงข้างเขากับเย่เฉินและเจียงเหยา

"เหลียนเยว่ ข้าปกป้องเจ้าไม่ได้ในตอนนั้น"

"หวังว่าเย่เฉินจะปกป้องเจียงเหยาได้!"

"ช่วงสุดท้ายของภูเขานี้คือการทดสอบที่แท้จริง การทดสอบใจคน!"

ขณะที่ปรมาจารย์พันกลพูด เขาก็ชี้นิ้วไปยังวงแสงวงหนึ่งในสองวงข้างกาย ไปยังเมล็ดพันธุ์แห่งลักษณ์รูปกระบี่ที่ลอยอยู่และลุกเป็นไฟภายในวงกลม เมล็ดพันธุ์สีชาดก็เปล่งประกายแสงไฟประหลาดในทันที ขับเคลื่อนมันลงไปด้วยพลังอันยิ่งใหญ่

ไม่ไกลจากยอดเขาด้านล่าง มีกระบี่ล้ำค่าเก้าเล่มตั้งตระหง่านอยู่ และเมื่อแสงสีแดงเพลิงจากเมล็ดพันธุ์สีชาดมาถึง พวกมัน กระบี่ทั้งเก้าเล่มก็เริ่มส่องประกายพร้อมกัน กระแสไฟที่ไม่มีที่สิ้นสุดโหมกระหน่ำราวกับน้ำตก ไหลหลั่งลงสู่ขุนเขาหมื่นกระบี่ เปลี่ยนภูมิภาคตอนบนทั้งหมดให้กลายเป็นมหาสมุทรแห่งน้ำตกเพลิง!

...

"การทดสอบสุดท้าย!"

ที่ฐานของขุนเขาหมื่นกระบี่อันกว้างใหญ่ วานรยักษ์สามตาและวิหคขนาดยักษ์ต่างก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังยอดเขาขนาดมหึมา

เมื่อพวกเขาเห็นว่าภูมิภาคบนสุดของภูเขาถูกกลืนกินโดยน้ำตกเพลิงจนหมดสิ้น สัตว์วิเศษผู้ทรงพลังทั้งสองก็เงียบไป

"เย่เฉินและเจียงเหยาจะผ่านการทดสอบใจนี้ได้หรือไม่?"

"ก่อนหน้านี้ คู่ที่เดินทางร่วมกันได้มาถึงขั้นสุดท้ายนี้ เพียงเพื่อที่จะแตกสลายและแยกทางกันในวินาทีสุดท้าย"

"จะเกิดอะไรขึ้นกับเย่เฉินและเจียงเหยา?"

"หากพวกเขาล้มเหลวในการทดสอบใจ ไม่ว่าพวกเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด พวกเขาก็ไม่สามารถสืบทอดกระบี่เหินของอาจารย์ทั้งสองได้ และพวกเขาก็ไม่สมควรได้รับมรดกอันล้ำค่าของกระบี่เหิน!"

"เราหวังว่าพวกเขาจะไม่ทำให้เราผิดหวัง!"

...

ร้อนมาก! ร้อนจนทนไม่ไหว ราวกับว่าทุกสิ่งจะถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน!

ยิ่งเย่เฉินและเจียงเหยาปีนสูงขึ้นเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลจนแทบหายใจไม่ออก

โดยเฉพาะเจียงเหยา นางรู้สึกราวกับว่าคลื่นความร้อนนี้พุ่งเป้ามาที่นางโดยเฉพาะ จนถึงขั้นที่ปราณกระบี่เหลวในจุดทิพยเนตรวังกระบี่ของนางหยุดโลดแล่น

เมื่อทั้งสองมาถึงภูมิภาคตอนบนของขุนเขาหมื่นกระบี่และเห็นพื้นที่ทั้งหมดปกคลุมไปด้วยแสงของน้ำตกเพลิง แทบจะไม่สามารถมองเห็นแถวของกระบี่ล้ำค่าเก้าเล่มด้านบนได้ พวกเขาก็รู้ว่าน้ำตกไฟนี้ต้องเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดจากศาสตราวล้ำค่าในตำนานทั้งเก้าเล่มนั้น

"นี่คือการทดสอบที่บริเวณบนสุดของขุนเขาหมื่นกระบี่รึ?"

เย่เฉินสังเกตน้ำตกแสงเพลิงที่ทอดยาวกว่าหนึ่งพันหลาจากล่างขึ้นบน การข้ามน้ำตกเพลิงอันกว้างใหญ่นี้หมายถึงการไปถึงยอดเขาที่แท้จริงของขุนเขาหมื่นกระบี่!

"เจียงเหยา เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?"

ในขณะนี้ ใบหน้าเล็กๆ ขาวราวหิมะของเจียงเหยาก็แดงก่ำ ไม่ใช่รอยแดงจากความเขินอาย แต่เป็นรอยแดงที่เกิดจากความร้อนที่กดดันจนหายใจลำบาก

คิ้วเรียวของเจียงเหยาที่โค้งดุจจันทร์เสี้ยวขมวดเข้าหากันอย่างแน่นหนา และใบหน้าที่บอบบางของนางก็แสดงอาการเจ็บปวด

༺༻