บทที่ 21 - เมล็ดพันธุ์แห่งเจตจำนงกระบี่

༺༻

โฮก!

อสูรงูเกล็ดเงินกลายพันธุ์พลันลืมตาขึ้น ประกายแสงสีมรกตสองสายพุ่งออกจากดวงตาของมัน แข็งกร้าวดุจลำแสงที่จับต้องได้ ฉีกกระชากอากาศพุ่งเข้าโจมตี

"เกิดอะไรขึ้น?!"

"ทำไมอสูรงูเกล็ดเงินตัวนี้ถึงแข็งแกร่งขึ้นอย่างกะทันหัน?!"

"กลิ่นอายของมัน... โอ้สวรรค์ นี่มันต้องเป็นพลังของอสูรระดับเจ็ดชัดๆ! มันบาดเจ็บอยู่ไม่ใช่รึ แล้วไฉนพลังถึงได้พุ่งสูงขึ้นอีก?"

การเปลี่ยนแปลงอันแปลกประหลาดของอสูรงูเกล็ดเงินทำให้โจวโม่ หงมั่น และฟางซานตกตะลึงจนพูดไม่ออก พวกเขาไม่เคยได้ยินเรื่องราวเช่นนี้เกี่ยวกับอสูรงูเกล็ดเงินมาก่อน

เพียงแค่อสูรระดับหกขั้นสูงสุดก็ทำให้พวกเขารับมือได้ยากลำบากแล้ว หากมันก้าวสู่ระดับเจ็ด มันสามารถสังหารพวกเขาได้อย่างง่ายดาย!

"เย่เฉิน เราจะทำอย่างไรดี?" หลินจิงซึ่งถูกเย่เฉินดึงตัวหลบออกมา มองดูอสูรงูเกล็ดเงินที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างน่าพิศวงด้วยแววตาตื่นตระหนก ไม่คาดคิดว่าจะเกิดเหตุการณ์พลิกผันเช่นนี้

"อสูรงูเกล็ดเงินตัวนี้ดูเหมือนจะมีพลังพิเศษบางอย่างซ่อนอยู่ในร่างกาย ซึ่งแตกต่างจากพลังเดิมของมัน" เย่เฉินกล่าวอย่างเคร่งขรึม ขณะเฝ้าดูอสูรงูเกล็ดเงินที่ยังคงปรับตัวเข้ากับร่างใหม่ของมัน

หลังจากฝึกฝน "เคล็ดวิชาหลอมเส้นชีพจร" จากคัมภีร์ดาราบรรพกาล การรับรู้ต่อสภาพแวดล้อมรอบกายของเขาก็เฉียบคมขึ้นอย่างมาก แม้การกลายพันธุ์ของอสูรงูเกล็ดเงินจะทำให้เขาตกใจ แต่เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับมัน

พลังแห่งกระบี่!

ไม่ว่าจะเป็นลวดลายคล้ายกระบี่แต่ไม่ใช่กระบี่ระหว่างดวงตาของมัน หรือพลังงานที่มันปลดปล่อยออกมา ล้วนให้ความรู้สึกถึงพลังอันเป็นเอกลักษณ์ของผู้ฝึกกระบี่

อสูรงูที่อาศัยอยู่ในทะเลสาบกระจกกลับแผ่พลังที่คล้ายคลึงกับผู้ฝึกกระบี่ของมนุษย์ออกมา ซึ่งเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง

"พลังอีกชนิดหนึ่งรึ?"

หลินจิงมองไปยังอสูรงูเกล็ดเงินที่แผ่พลังอันเกรี้ยวกราด แต่กลับไม่สามารถสัมผัสได้ถึงพลังพิเศษอีกชนิดที่เย่เฉินกล่าวถึง สิ่งที่เธอรู้สึกได้มีเพียงว่าอสูรงูเกล็ดเงินในตอนนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวและน่าเกรงขาม

ตูม!

ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากันสั้นๆ อสูรงูเกล็ดเงินดูเหมือนจะปรับตัวเข้ากับร่างกายที่แข็งแกร่งขึ้นอย่างกะทันหันได้แล้ว ดวงตายักษ์สีมรกตคู่หนึ่งจับจ้องไปยังเย่เฉินและหลินจิง ผู้ที่ทำให้มันบาดเจ็บ

จากนั้น อสูรงูเกล็ดเงินก็ใช้หางขนาดมหึมาดีดตัวอย่างรุนแรง ส่งร่างทั้งร่างพุ่งเข้าใส่เย่เฉินและหลินจิงราวกับลูกศร

"หลบคมของมันก่อน!"

ทันทีที่อสูรงูเกล็ดเงินพุ่งเข้ามา เย่เฉินก็ร้องเตือนหลินจิงอย่างใจเย็น ทั้งสองเคลื่อนไหวในพริบตา หลบการฟาดอย่างรุนแรงของอสูรงูเกล็ดเงินได้อย่างรวดเร็ว

โฮก!

อสูรงูเกล็ดเงินซึ่งมีพลังเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ไม่ยอมปล่อยให้ทั้งสองที่ทำร้ายมันหนีไปได้ มันคำรามลั่น และร่างมหึมาที่ยาวถึงยี่สิบเมตรของมันกลับเคลื่อนไหวได้อย่างน่าประหลาดใจ ไล่ตามเย่เฉินและหลินจิงที่กำลังหลบหลีก

ระหว่างการไล่ล่า ปากที่อ้ากว้างของอสูรงูเกล็ดเงินก็เปิดออกทันที และพายุแห่งปราณแท้จริงที่คมกริบดุจใบดาบก็พัดกวาดออกมา

เย่เฉินผลักดันเคล็ดวิชากายาระดับหวงขั้นกลาง "ท่าเท้าปักษาตื่น" จนถึงขีดสุด หลบหลีกคมดาบที่เต็มท้องฟ้าได้อย่างหวุดหวิด หลินจิงเองก็ใช้ "เคล็ดวิชากายาเมฆาสะท้าน" เพื่อหลบหลีก ป้องกันไม่ให้พายุแห่งปราณแท้จริงทำอันตรายพวกเขาได้

พายุนั้นกลับพุ่งเข้าใส่ต้นไม้หนาต้นหนึ่งในระยะไกล ตัดมันขาดออกเป็นสองท่อนอย่างหมดจด

ตูม! ตูม! ตูม!

ต้นไม้ล้มระเนระนาด ฝุ่นและเศษซากฟุ้งกระจายไปทั่ว พร้อมกับปราณแท้จริงที่รุนแรง บริเวณโดยรอบก็ตกอยู่ในความโกลาหล

หลังจากไล่ล่ากันอยู่ครึ่งค่อนวัน และเย่เฉินกับหลินจิงก็หลบหลีกการโจมตีทุกครั้งได้อย่างคล่องแคล่ว ดวงตาที่ลุกโชนดุจไฟปีศาจของอสูรงูเกล็ดเงินก็หันกลับมาจับจ้องไปยังโจวโม่และคนอื่นๆ ที่ยืนตัวแข็งทื่อด้วยความกลัว

"เร็วเข้า ซ่อนตัว!"

ทันทีที่เสียงเตือนของเย่เฉินดังมาถึงหูของพวกเขา ทั้งสามก็เห็นร่างมหึมาพุ่งเข้าใส่ รีบใช้เคล็ดวิชากายาหลบหลีก แต่ก็ยังถูกอสูรงูเกล็ดเงินฟาดอย่างรุนแรงจนกระเด็นลอยไป

ทั้งสามกระอักเลือดออกมา กระเด็นไปกระแทกต้นไม้ใหญ่หลายต้นจนหัก หากไม่ใช่เพราะคำเตือนของเย่เฉินที่ทำให้พวกเขารีบป้องกันตัวเองด้วยปราณแท้จริง แรงกระแทกนั้นอาจฆ่าพวกเขาได้ในทันที!

ถึงกระนั้น ทั้งสามก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการปะทะ ไอเป็นเลือดและอ่อนแรงลงอย่างรวดเร็ว

หลังจากโจมตีเพียงครั้งเดียวก็ทำให้ทั้งสามบาดเจ็บสาหัส อสูรงูเกล็ดเงินก็กระโจนอีกครั้ง เตรียมที่จะโจมตีซ้ำเพื่อสังหารพวกเขาให้สิ้นซาก!

"ไม่นะ!"

โจวโม่และคนอื่นๆ สัมผัสได้ถึงการเคลื่อนไหวของอสูรงูเกล็ดเงิน ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว ความเย็นเยียบแล่นไปทั่วสันหลัง ความรู้สึกถึงความตายที่ใกล้เข้ามาปกคลุมทั่วทั้งร่าง

ในขณะนั้นเอง พวกเขาก็เห็นร่างหนึ่งพุ่งผ่านความว่างเปล่า ลงมายืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา ขวางหน้าอสูรงูเกล็ดเงิน

เย่เฉิน

เป็นเย่เฉินที่รีบเข้ามาในชั่ววินาทีวิกฤตินี้!

"เย่เฉิน!"

หลินจิงเห็นภาพนี้ ดวงตาของเธอแทบจะแดงก่ำด้วยความร้อนใจ เธอรู้ว่าเย่เฉินต้องการช่วยโจวโม่และคนอื่นๆ แต่เขาซึ่งมีพลังเพียงปราณแท้จริงขั้นที่ห้า จะต่อกรกับอสูรงูเกล็ดเงินที่ทรงพลังมหาศาลในตอนนี้ได้อย่างไร?

เธอทุบเท้าลงกับพื้นและเคลื่อนไหวร่างกาย พุ่งไปอยู่ข้างกายเย่เฉินเช่นกัน

แม้ว่ามือที่ถือกระบี่อ่อนสีขาวราวหิมะจะสั่นเทา เธอก็ยังเลือกที่จะไม่หลบหนี แต่ตัดสินใจเผชิญหน้ากับอสูรงูเกล็ดเงินที่น่าสะพรึงกลัวเคียงข้างเย่เฉิน

เมื่อเห็นการกระทำของหลินจิง ความอบอุ่นก็แผ่ซ่านในหัวใจของเย่เฉิน แต่ไม่นานสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่อสูรงูเกล็ดเงินอย่างแน่วแน่ "พี่หลินจิง ดูแลพวกเขาด้วย อสูรงูตัวนี้ให้ข้าจัดการเอง!"

แคร้ง!

กระบี่เหล็กกล้าชั้นดีในมือของเย่เฉินถูกชักออกมา ชี้ไปยังอสูรงูเกล็ดเงิน

"ไม่ ถ้าจะสู้ ก็สู้ด้วยกัน! ข้าไม่ยอมให้เจ้าเสี่ยงคนเดียว!" หลินจิงกล่าวอย่างร้อนรน ก่อนหน้านี้ พวกเขาสองคนแทบจะไม่สามารถกดดันอสูรงูที่อยู่ระดับปราณแท้จริงขั้นที่หกสูงสุดได้

ตอนนี้พลังของอสูรงูเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล เย่เฉินจะต่อกรกับมันคนเดียวได้อย่างไร?

"เชื่อข้า!"

"พลังที่อสูรงูตัวนี้มีอยู่ตอนนี้ไม่ใช่พลังที่แท้จริงของมัน พลังนี้ยังช่วยเสริมพลังให้ข้าอย่างละเอียดอ่อนด้วย"

เสียงที่สงบนิ่งอย่างไม่น่าเชื่อของเย่เฉินทำให้หลินจิงซึ่งจิตใจกำลังสับสนวุ่นวายถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ

การจะอธิบายทุกอย่างต้องใช้เวลานานเกินไป ในความเป็นจริง ตั้งแต่ตอนที่เย่เฉินเผชิญหน้ากับอสูรงูจนถึงตอนที่หลินจิงบินเข้ามา มันเป็นเพียงชั่วพริบตาเดียว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเย่เฉินและหลินจิงที่หลบหลีกมาโดยตลอดอย่างกะทันหัน อสูรงูเกล็ดเงินก็หยุดชะงักด้วยความประหลาดใจ

จากนั้น ความโกรธจากบาดแผลที่ทั้งสองคนสร้างไว้ก่อนหน้านี้ก็ลุกโชนขึ้นในดวงตาของอสูรงูเกล็ดเงินอีกครั้ง มันคำรามอย่างบ้าคลั่งและไม่สนใจโจวโม่และคนอื่นๆ พุ่งตรงไปยังเย่เฉิน

"ดูแลพวกเขาก่อน!"

ด้วยการหมุนวนของปราณแท้จริงในมือ เย่เฉินผลักหลินจิงถอยหลังไปหลายเมตร จากนั้นด้วยกระบี่เหล็กกล้าชั้นดีในมือ เขาก็พุ่งเข้าปะทะกับอสูรงูเกล็ดเงินที่กำลังเข้ามา

เสียงของหลินจิงเจือปนด้วยเสียงสะอื้นขณะที่เธอมองเย่เฉินพุ่งเข้าหาอสูรงูเกล็ดเงิน จิตใจของเธอว่างเปล่าไปในทันที

เย่เฉินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ถูกห่อหุ้มด้วยปราณแท้จริงที่พลุ่งพล่าน ราวกับถูกห่อหุ้มด้วยปราณสีเขียว ดวงตาของเขาส่องประกายเจิดจ้ายิ่งกว่าที่เคย ขณะที่เขาปลดปล่อยเพลงกระบี่พิรุณคลั่งที่แข็งแกร่งที่สุดเข้าใส่อสูรงูเกล็ดเงิน!

อสูรงูเกล็ดเงินซึ่งมีความแค้นต่อเย่เฉินเป็นพิเศษ ฟาดฟันและกัดอย่างบ้าคลั่ง หวังเพียงจะสังหารมนุษย์ตัวเล็กๆ ที่อยู่ตรงหน้าอย่างโหดเหี้ยม!

ท้องฟ้าปะทุด้วยปราณแท้จริง และพื้นดินก็แยกออกจากกัน

ท่ามกลางการต่อสู้อันดุเดือด หลินจิงซึ่งจิตใจเคยว่างเปล่า มองดูเย่เฉินที่เผชิญหน้ากับอสูรงูเกล็ดเงินที่ทรงพลังขึ้นอย่างมหาศาล แต่กลับไม่เสียเปรียบเลยแม้แต่น้อย

"พลังแห่งกระบี่!"

"มันคือพลังแห่งกระบี่จริงๆ!"

"การที่อสูรงูเกล็ดเงินตัวนี้มีพลังเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน เป็นเพราะมันมีพลังแห่งกระบี่อยู่ภายใน!"

ท่ามกลางการต่อสู้อันดุเดือด เย่เฉินต่อสู้ด้วยดวงตาที่สว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ

เส้นชีพจรปราณทั้งสามสิบเส้น แปดเส้นชีพจรพิเศษ และวงล้อชีพจรทั้งสามสิบสามวงภายในตัวเขาที่ได้รับการบำเพ็ญเพียรมา บัดนี้เปิดออกทั้งหมด สัมผัสถึงพลังอันแปลกประหลาดที่แผ่ซ่านไปทั่วท้องฟ้า

ในชั่วขณะนั้น ราวกับว่าสวรรค์และปฐพีหยุดนิ่ง และเสียงทั้งหมดก็หายไปอย่างสิ้นเชิง

เหนือและใต้สวรรค์ มีเพียงพลังอันแปลกประหลาดนั้น พลังแห่งกระบี่อันน่าพิศวง

เมื่อพลังนั้นสะท้อนประสานกับลมหายใจของเย่เฉินอย่างลึกลับ ผมของเขาก็ปลิวไสวโดยไม่มีลมพัด และดวงตาของเขาก็พลันเปล่งประกายแสงศักดิ์สิทธิ์อันน่าเกรงขาม

เขายกกระบี่ขึ้นแล้วฟันลง!

กระบวนท่านี้ราวกับสายฝนที่โหมกระหน่ำจากฟากฟ้า แฝงไปด้วยพลังที่จะทำลายล้างทุกสิ่ง และฟันเป็นคมปราณยาวกว่ายี่สิบเมตรพุ่งตรงไปยังอสูรงูเกล็ดเงินที่ดูเหมือนจะแข็งทื่ออยู่กลางอากาศ

ในความเงียบสงัด ร่างมหึมาของอสูรงูเกล็ดเงินถูกผ่าออกเป็นสองท่อนอย่างหมดจด

ครู่ต่อมา ราวกับว่าโลกได้เริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง

ตูม! ตูม!

ท่ามกลางเลือดที่สาดกระเซ็น ร่างของงูทั้งสองท่อนก็กระแทกลงบนพื้นอย่างสนั่นหวั่นไหว

อสูรงูเกล็ดเงินซึ่งมีพลังพุ่งสูงขึ้นถึงระดับอสูรระดับเจ็ด บัดนี้ได้ตายลงด้วยน้ำมือของเย่เฉิน ถูกสังหารด้วยกระบี่เพียงครั้งเดียว!

เสียงกระแทกอันดังกึกก้องทำให้หลินจิงตื่นจากภวังค์ และโจวโม่กับคนอื่นๆ ที่บาดเจ็บสาหัสก็มองดูด้วยความตกตะลึงอย่างที่สุด

และเย่เฉินที่ลอยลงมาจากท้องฟ้า ก็ถอนหายใจออกมาเป็นลมหายใจที่คมกริบดุจลูกศร

ดวงตาของเขาส่องประกายดุจดวงดาว และในใจของเขา รู้สึกราวกับว่ามีเมล็ดพันธุ์กำลังก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ

"เจตจำนงกระบี่ ราวกับว่าข้าได้สัมผัสถึงขีดจำกัดของเจตจำนงกระบี่แล้ว"

"ในตัวอสูรงูตัวนี้มีอะไรกันแน่ ที่ทำให้ระดับเพลงกระบี่ของข้าพัฒนาขึ้นอย่างมากในชั่วพริบตา?!"

ด้วยความอยากรู้ที่ไม่อาจเก็บไว้ได้ เย่เฉินเดินไปยังซากของอสูรงูเกล็ดเงิน

༺༻