บทที่ 600 สถานที่รวมพล

บทที่ 600 สถานที่รวมพล

พริบตาที่พลังภายในทะยานขึ้นถึงจุดหมายใหม่

“พลังของฉันเพิ่มขึ้นแล้ว!” เจิ้งมู่ถึงกับหัวใจพลุ่งพล่าน

“ตอนนี้ฉันอยู่ขั้นหลอมพลังปราณระดับหกแล้ว!”

แต่ความตื่นเต้นหวานฉ่ำอยู่ได้ไม่นาน เขาก็ขมวดคิ้วแน่น ที่นี่คือสุสานหลวง… อันตรายแอบงับอยู่ทุกซอกมุม แค่พลาดนิดเดียวก็สิ้นชีพได้เหมือนใบไม้ร่วง เขาไม่ลังเลอีกต่อไป รีบตัดสินใจ

“ต้องรีบออกไปให้เร็วที่สุด!”

คิดเสร็จ เจิ้งมู่ก็เร่งก้าวต่อทันที แม้เส้นทางรอบตัวเต็มไปด้วยหายนะที่อาจโผล่มาได้ทุกลมหายใจ แต่โชคยังเข้าข้างตรงที่ไม่มีหมอกดำ เขาจึงยังเคลื่อนไหวได้ตามใจคิด

เเต่แล้วสายตาก็สะดุดกับบางสิ่ง “หืม…นั่นมัน…”

กลางแท่นบูชามีร่างโครงกระดูกหนึ่งนอนนิ่ง สวมอาภรณ์ลายมังกร มือยังจับทวนยาวราวกับยังเฝ้าราชบัลลังก์ไม่ยอมปล่อย โครงกระดูกนั้นไม่เหมือนซากไร้วิญญาณทั่วไป หากดูมีชีวิตชีวาประหลาดราวกับมังกรผู้กรีดฟ้าถูกตรึงไว้ในความเงียบ

ข้างกายยังมีเม็ดมุกสีเงินสว่างราวดาวตก กำลังเปล่งประกายอ่อนโยนเท่าฝัน

“นี่มัน…ลูกแก้วมังกรงั้นเหรอ?”

เจิ้งมู่หรี่ตาลงทันที เขารู้ดีว่าตำนานกล่าวไว้ หากจักรพรรดิสิ้นพระชนม์อย่างผิดธรรมชาติ หรือมีเหตุวิจิตรอัศจรรย์บางอย่างเกิดขึ้น ร่างกายอาจไม่เน่าเปื่อย กระทั่งจิตวิญญาณรวมตัวกลายเป็นของล้ำค่าคล้ายมุกเช่นนี้

และสมบัติเช่นนี้…ประเมินค่าไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

ไม่คิดมาก เจิ้งมู่คว้ามันเก็บเข้าผ้าอกทันที ก่อนจะหันหลังหนีออกจากที่นี่ราวกับกลัวว่าดินฟ้าจะทวงคืน

ในเวลาเดียวกัน อีกฝากหนึ่งของสุสานหลวง ชายชุดเขียวร่างสูงกำยำพุ่งเข้ามาอย่างเร่งรีบ ด้านหลังแบกคันธนูยาวสามเมตร ข้างเอวห้อยดาบโค้ง กลิ่นอายความแข็งกร้าวแผ่ซ่านจนหินยังอยากหลบ

เขามุ่งหน้าไปทางตอนเหนือ และไม่นานก็ถึงใจกลางสุสาน  ตรงนั้นคือส่วนลึกที่สุดของวังหลวง พื้นที่ที่มีแต่ราชวงศ์เท่านั้นจะเข้าใกล้ได้  แต่วันนี้กลับมีคนแปลกหน้าเหยียบเข้ามาหลายคนราวกับเป็นวันรวมญาติของจอมยุทธ์

พวกเขารวมตัวกันล้อมชายหนุ่มผู้หนึ่งไว้ “ท่านจูกั๋ว อะไรที่ท่านพูด…เป็นจริงหรือไม่?”

“เราควรทำยังไงถึงจะได้โอกาสครั้งนี้?”

ทั้งหมดมีแปดคน ห้าคนเป็นทหารองครักษ์สวมเกราะทอง ดูสง่าและน่าเกรงขาม อีกสองคือชาวบ้านธรรมดา หนึ่งแก่ หนึ่งเยาว์ แต่งตัวเรียบง่าย

ชายกลางวงคือจูกั๋วหมิง หลานชายของจักรพรรดิ เป็นดาวรุ่งแห่งราชนคร ผู้คนต่างยกย่องว่าสติปัญญาและบารมีไม่ธรรมดา

เขากวาดสายตามองทุกคน “พวกนายคงอยากได้โอกาสนั้น แต่จำไว้…ที่นี่คือที่สถิตของยอดผู้แข็งแกร่งผู้ลือนาม แม้แต่ฮ่องเต้หรือท่านไท่ซือก็ยังไม่อาจต่อกรกับเขาได้”

คำพูดตกลงมาเหมือนมีดเย็น ข้างในดวงตาเขาเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น “ฉันได้ข่าวมาว่าแม้ผู้นั้นตายมาร้อยปีแล้ว แต่ร่างกายยังแข็งแกร่งราวไม่เคยหยุดหายใจ…ไม่เน่า…ไม่สลาย…”

จูกั๋วหมิงหยุดหายใจเล็กน้อยก่อนพูดต่อ “ศพของเขากลายเป็นหมอกดำที่คอยซ่อนตัวอยู่ในสุสานนี้มานานนับศตวรรษ”

เมื่อคำนี้จบลง หัวใจของทุกคนก็สั่นวาบราวถูกน้ำเย็นราดกลางอก

“พวกนายคงรู้จักที่มาของสุสานนี้ดีใช่ไหม มันคือหลุมศพของจักรพรรดิยุคโบราณ” จูกั๋วหมิงแค่นยิ้ม “และถูกยอดผู้เปลี่ยนชะตาผู้นั้นปรับแต่งจนกลายเป็นแดนมฤตยู!”

“หากยังดึงดันเดินต่อ พวกนายมีแต่ตายกับตาย!”

คำเตือนหนักแน่นปะทะโสตของทุกคน เหล่าองครักษ์มองหน้ากัน ก่อนมีคนเอ่ยขึ้นว่า “ถ้าเช่นนั้น…เราถอยก่อนก็ได้”

“ใช่ ควรรีบออกไปก่อน และรอผู้ช่วยเสริมกำลังมา แล้วค่อยร่วมมือกันสู้”

ไม่กี่อึดใจ พวกเขาก็เห็นพ้องต้องกัน และจึงแยกย้ายจากสุสานราวควันจาง

ไม่นานนัก ที่นี่ก็เหลือเพียง จูกั๋วหมิง ชายร่างสูงนามชิงซาน เด็กหญิงตัวน้อย และเจิ้งมู่

“ไปกับฉัน ทั้งสองคน” จูกั๋วหมิงกล่าวเสียงเรียบพร้อมเหลือบมองพวกเขาเล็กน้อย เด็กน้อยพยักหน้าอย่างว่าง่าย

ท่ามกลางลมหวิวแห่งสุสานโบราณ เส้นทางของสี่คนนี้เริ่มทาบซ้อนกันโดยไม่รู้ตัว และโชคชะตาก็เหมือนกำลังนั่งหัวเราะเบาๆ อยู่บนยอดเขา เตรียมพลิกฉากครั้งใหม่ให้พวกเขาทุกคน…