บทที่ 506 ร่างมนุษย์ของนรก

บทที่ 506 ร่างมนุษย์ของนรก

เลือดสดที่สาดกระเซ็นลงบนพื้นดินค่อย ๆ แผ่ซึมออกไปเป็นวงกว้าง พลังลึกลับไหลออกมาจากโลหิตทุกหยด เงียบเชียบราวเสียงกระซิบในยามราตรี ทั้งหมด… ถูกดึงเข้าหาลิลิธทีละน้อย

ผู้ถูกควบคุมจนกลายเป็นหุ่นเชิดยังคงสังหารไม่หยุด ยิ่งล้มลงมากเท่าไหร่ ความตายก็ถาโถมเร็วขึ้นเท่านั้น กระทั่งสภาพ “แลกชีวิตเพื่อกระแทกศัตรู” กลายเป็นเรื่องปกติต่อเนื่องไม่ขาด

ติ๊ก…

ติ๊ก…

เลือดหยดสุดท้ายไหลสู่ผืนดิน ก่อนถูกรีดจนไม่เหลือแม้เงา และทั้งหมด กลายเป็นเสบียงพลังของเธอ

จำนวนผู้ตายเพิ่มขึ้นอย่างไร้ที่สิ้นสุด ทหารค่ายสกานอญาที่ถูกควบคุมจนไม่เหลือสามัญสำนึก ด้านหน้าพุ่งเข้าไปฆ่าตายราวฝูงมดบ้า ความสูญเสียพุ่งจนเกือบ “สองต่อหนึ่ง” ทั้งที่มีภูมิประเทศได้เปรียบ ชัยชนะกลับยิ่งตลบหลังเสียอย่างนั้น

ทุกอย่าง… ล้วนเป็นผลจากการ “ชี้นำอันแยบยล” ของลิลิธ

ทว่า บนใบหน้าของอีวานก้า กลับไม่เห็นแม้เงาความยินดี

สีหน้าเคร่งขรึม ดวงตาเย็นเยียบ สอดแทรกด้วยความกังวลอย่างเห็นได้ชัด

ศัตรูที่พุ่งเข้ามาใกล้ เธอยังปล่อยให้หน่วย “องครักษ์ต้องห้าม” จัดการหมด เหมือนทุกสิ่งรอบตัวกลายเป็นเพียงฉากหลัง เพราะสายตาของเธอตอนนี้… จับจ้องอยู่ที่ลิลิธคนเดียว

ใช่ เธอก็สังเกตเห็นเช่นกัน

ยิ่งผู้คนล้มลง ความผิดปกติก็ยิ่งเด่นชัด และอีวานก้าก็ไม่ใช่คนโง่ เธอรู้ทันทีว่า… มีบางอย่างผิดไปจากเดิมมาก

สิ่งที่น่าหวาดหวั่นกว่านั้นคือ พลังของลิลิธกำลังพุ่งสูงขึ้นอย่างน่าสะพรึง

ลึกเย็นราวมหาสมุทร ไร้ที่สิ้นสุดเหมือนเหวอเวจี เหมือนสวรรค์แยก แผ่นดินเปิด ตัวตนของเธอราวกับร่างจำลองแห่งนรกที่หลุดมาเดินบนดิน

เหมือนว่า…

“ความรู้สึกแบบนี้… เคยสัมผัสได้จากพวกระดับฉกชิงฟ้าดินเท่านั้น…” ดวงตาอีวานก้าหดวูบ ใบหน้าฉายชัดถึงความสั่นสะเทือนภายใน พยายามกดความรู้สึกให้สงบนิ่ง แต่ก็ทำได้เพียงผิวเผิน

แต่ยังไม่ทันให้เธอคิดต่อ

เสียงเย็นยะเยือก ดังชิดใบหูจนขนลุกซู่

“ชิ…!”

ลมหายใจของเธอสะดุดวูบ สันหลังไหววาบเหมือนถูกน้ำแข็งเฉือนลงกลางกระดูก

แล้วเสียงหัวเราะใสราวกระดิ่งก็ดังขึ้น แต่กลับไม่มีแม้เศษเสี้ยวความไร้เดียงสาของเด็กสาว มีเพียงความเย็นชาจาง ๆ ผสมแรงอำมหิตล้นทะลัก ฟังแล้วให้ความรู้สึกเหมือนยิ้มของปีศาจใต้เปลือกตา

“มองเห็นแล้วสินะ…” เสียงลิลิธเอ่ยแผ่วเบา แต่แหลมจนแทงสติ

“เสียดาย… เพิ่งสังเกตได้ตอนนี้น่ะสิ”

“ช้าไปแล้ว สายเกินแก้แล้วล่ะ”

ริมฝีปากเธอขยับ ยิ้มกว้างขึ้น… กว้างขึ้น จนมุมปากเหมือนจะแตกออกเป็นรอยยิ้มอันบิดเบี้ยว เต็มไปด้วยความดูแคลน ราวกับผู้ปกครองโลกมองเด็กดื้อไร้ค่า

“ตอนนี้”

“ฉัน…!”

“คือราชินีที่แท้จริงของผืนดินนี้!”

ทันทีที่ถ้อยคำนั้นตกลง ดวงตาของลิลิธสว่างวาบ แสงสีม่วงดำพุ่งออกจากนัยน์ตาราวกับหลอดไฟกำลังลุกวาบในราตรีมืด

แสงนั้นแหวกหมอกควันและความมืด ทำให้บรรยากาศรอบตัวสว่างขึ้นอย่างน่าขนลุก

พร้อมกันนั้น พลังจาก “นรก” ที่คลุ้งอยู่บนพื้นดินก็ปะทุขึ้น กลิ่นกำมะถันรุนแรงตีขึ้นจนแสบตา ราวกับ “ประตูนรก” ถูกเปิดออกอย่างเต็มกำลัง และโลกเบื้องล่างได้ท่วมล้นเข้ามาในโลกมนุษย์

พลังนรกที่ดุร้าย รุนแรง จองล้างจองผลาญ กลับเชื่องเชื่อประหนึ่งสัตว์เลี้ยงตัวหนึ่งเมื่ออยู่ต่อหน้าเธอ

มันรวมตัวกันเป็นเงากึ่งรูปธรรม ลอยวนอยู่ด้านหลังลิลิธ ก่อนแปรสภาพเป็น “หนวดพลังสีม่วงดำ” สะบัดไปมาเหมือนกรงเล็บของปีศาจ

กระแสพลังไหลเชี่ยวจนบิดอากาศให้สั่น แค่ขยับก็ปลุกลมพายุพลังงานขึ้นได้ทันที

และแรงกดดันจากตัวเธอก็ยังคงสูงขึ้น… สูงขึ้น… ไม่ยอมหยุด

ถ้าตอนนี้สามารถเปิดดูหน้าสถานะของเธอได้ ทุกคนคงเห็น ใต้รูปแทนตัวของลิลิธ มี “สัญลักษณ์ใหม่” ปรากฏขึ้นแล้ว

สัญลักษณ์… ของผู้กำลังสถาปนาตนเป็นผู้เหนือชะตา!