บทที่ 486 ป่าเเห่งเเสงขนนก

บทที่ 486 ป่าเเห่งเเสงขนนก

ตรงกันข้ามยิ่งกว่าตรงกันข้ามเสียอีก!

ตอนที่อีวานก้าเพิ่งเปลี่ยนท่าทีไปในคราแรก จอห์นผู้เป็น “บรรพชน” ก็จับสัญญาณผิดปกติได้ทันที แต่สิ่งที่เขาทำคือ ไม่สนใจแม้แต่น้อย

สนใจไปทำไมกันเล่า?

ในเมื่อสำหรับเขา “ของเล่น” กับ “หมากบนกระดาน” ไม่จำเป็นต้องมีความคิดเป็นของตัวเองอยู่แล้ว ไม่ต้องรับฟัง ไม่ต้องปลอบ ไม่ต้องใส่ใจ

ยิ่งไปกว่านั้น ความทะเยอทะยานที่อีวานก้าเริ่มมี…นั่นแหละ คือสิ่งที่เขาต้องการโดยแท้จริง

ยิ่งใหญ่…ยิ่งดี ยิ่งลุกเป็นไฟ…ยิ่งมีค่า

เขาแทบจะอยากช่วยผลักให้ทะเยอทะยานขึ้นเองด้วยซ้ำ จะไปขวางทำไม?

ถ้าไม่มีความทะเยอทะยาน แล้วจะสู้กับบรรดากลุ่มทุนใหญ่ระดับจักรวาลพวกนั้นได้อย่างไร?

ตรงกันข้าม ถ้าเป็นคนนิสัยกลัวจนหัวหด อันนั้นต่างหากที่เขาต้องมานั่งปวดหัว คิดหาวิธี “ยัดเยียดบทบาท” ให้เธอทำตามแผน แต่ตอนนี้?

เขาประหยัดแรงไปตั้งเยอะ!

“ดีมาก…”

“งั้นก็ได้เวลาแล้ว ลงมือด้วยตัวเอง ไปแย่งเอาของที่เป็นของเราคืนมา!”

เสียงเขากรีดอากาศด้วยความร้อนแรงแฝงความโหดเหี้ยม “ถ้าพวกกลุ่มทุนคิดขวางล่ะก็ ให้กระแสน้ำเชี่ยวนี้พัดพาทุกอย่างที่กล้าต้านเรา…กวาดให้ราบ! อย่าให้เหลือแม้เงา!”

รอยยิ้มคด ๆ มุมปากของจอห์นทำให้อีวานกาขนลุกวาบอีกครั้ง แต่ความทะเยอทะยานที่ผลิบานในใจเธอกลับผลักดันให้ยกเท้าก้าวต่อ แม้จะสั่นนิด ๆ แต่ทิศทางกลับแน่วแน่เกินคาด เป็นการ “ชุบไฟหลอมดาบ”แปรเปลี่ยนตัวตนของเธอเอง

“จักรพรรดินีงั้นเหรอ…?”

“หรือจะเรียกว่า…ราชินี?”

จอห์นยกมุมปาก ยิ้มเล็ก ๆ คล้ายฟังเรื่องตลกที่รู้ตอนจบอยู่แล้ว คำพึมพำของเขา บางเบาแต่มีนัยลึกซึ้ง ลอยวนอยู่ในอากาศราวเสียงกระซิบของผู้มองเหนือกาลเวลา

เวลาผ่านไปอย่างลื่นไหล ในยามที่ไม่ได้มีสงครามระดับทำลายโลกฟาดฟันกันตรงหน้า ทุกนาทีที่ไหลผ่านกลับดูสั้นจนน่าประหลาด เหมือนเม็ดทรายในกำมือ ยิ่งกำแน่นก็ยิ่งไหลออกเร็ว

หลังจากสงครามครั้งใหญ่ทั้งใน “เขตกลาง” และ “ชั้นนอก” ปิดฉากลง ความวุ่นวายภายในเขตลับบนภูเขาศักดิ์สิทธิ์ก็ค่อย ๆ สงบลงตามลำดับ

แม้เบื้องหลังยังเต็มไปด้วยแรงปะทะเล็ก ๆ ซ่อนอยู่ตามจุดต่าง ๆ แม้จะมีประกายความตึงเครียดเล็ดลอดเป็นระยะ แต่สำหรับผู้ที่เพิ่งเห็นสงครามระดับ “เปลี่ยนโลก” มาเต็มสองครั้ง เหตุการณ์เล็ก ๆ น้อย ๆ เหล่านี้…เรียกว่า “ชวนหาว” เสียด้วยซ้ำ

แต่ถ้าเปลี่ยนมุมมองจากผู้ชมไปเป็น “ผู้เล่นในสนาม” จะเห็นชัดเจน พายุเริ่มเปลี่ยนทิศแล้ว และเป็นทิศที่ทำให้ทั้งราชสกุลและบรรดากลุ่มทุนใหญ่…หน้าชาไปพร้อมกัน

…………

เขตกลาง – แคมป์สการ์โนยา

หนึ่งในฐานที่มั่นใหญ่เดิมของกลุ่มทุนเมลอน ตั้งอยู่กลาง “ป่าปีกแห่งแสง” พื้นที่ทรงคุณค่าในเขตกลาง ซึ่งให้ผลผลิตไอเทมคุณสมบัติแสงที่มีประโยชน์อย่างมากต่ออาชีพสายศักดิ์สิทธิ์ โดยเฉพาะนักบวช ช่วยกลั่นพลัง เพิ่มประสิทธิภาพ และทำให้การทะลวงขีดจำกัดง่ายขึ้นหลายเท่า

ตอนนี้ ถูกกลุ่มทุนมอร์แกนยึดครองอย่างสมบูรณ์

ธงและสัญลักษณ์ทั้งหมดถูกเปลี่ยน ร่องรอยการต่อสู้ยังหลงเหลืออยู่ทั่วไป เสียงโลหะกระทบกันดัง “กัง! กัง!” พวกอาชีพต่าง ๆ เดินไปมา ซ่อมเสริมกำแพงพลังป้องกัน กวาดล้างร่องรอยสงครามออกไปทีละส่วน

แต่แม้ภาพจะดูวุ่น มือไม่หยุดทำงาน ทว่าอากาศกลับเต็มไปด้วยอารมณ์อึมครึม เหมือนหมอกหนัก ๆ คลุมทับทั้งค่าย

ไม่มีความดีใจ ไม่มีความฮึกเหิมราวคว้าชัยสำคัญ

ตรงกันข้าม ทุกคนกลับดูหนักใจ ยืนทำงานไปพลางถอนหายใจไปพลาง ราวกับค่ายที่ยึดได้นี้…คือ มันฝรั่งร้อน ๆ ที่ไม่รู้จะถือไว้ดีหรือโยนทิ้งดี

แม้แต่นักรบระดับล่างเองก็ไม่ต่าง ในดวงตาทุกคู่มีแต่ความกังวลแน่นขึง ความรู้สึกไม่มั่นคงเดินพล่านเหมือนเงาลางร้ายที่ตามติดไม่ห่าง