บทที่ 194  “วอทเดอะฟัค?!”

บทที่ 194  “วอทเดอะฟัค?!”

ในพระราชวังหลวงของสหรัฐอเมริกา กษัตริย์สหรัฐอเมริกาจ้องมองเอกสารบนโต๊ะด้วยแววตานิ่งงัน

เอกสารนั้นคือ “ประกาศสงคราม” ที่เขาใช้เวลาทั้งคืนแก้ไขกว่าร้อยฉบับ เพื่อให้ได้เวอร์ชันที่สมบูรณ์แบบที่สุด สมศักดิ์ศรีในฐานะมหาอำนาจสูงสุดแห่งบลูสตาร์

เขาตั้งใจจะนำร่างนั้นเข้าสู่ที่ประชุมลับกับเหล่าขุนพลระดับสูง เพื่อกำหนดวันและจุดเปิดฉากสงครามกับประเทศมังกร

แต่ยังไม่ทันเริ่มประชุม เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นทั่วทั้งห้อง คำประกาศสีทองเด่นชัดปรากฏบนจอระบบส่วนตัวของกษัตริย์

【ประเทศมังกร ประกาศสงคราม!】

เสียงนั้นดังราวฟ้าผ่ากลางห้องประชุม! เหล่ารัฐมนตรีสะดุ้งเฮือกกันทั้งโต๊ะ เอกสารที่ถืออยู่ร่วงกระจาย

นี่มันไม่ใช่แค่ “ข่าวด่วน” แต่มันคือฝ่ามือขนาดมหึมาที่ฟาดลงกลางหน้าสหรัฐอเมริกาต่อสายตาทั่วโลก!

ตั้งแต่มิดีขึ้นแท่นเป็นผู้นำของบลูสตาร์  ไม่เคยมีชาติไหน กล้าชกก่อน!

สหรัฐอเมริกาต่างหากที่เป็นฝ่ายออกปากก่อนเสมอ

“อีกเจ็ดวัน เราจะบุก!”

“เตรียมตัวไว้ เราจะทุบเมืองหลวงของแก!”

“เราจะส่งกองทัพเท่านี้ เท่านั้น!”

ทุกครั้งคือการโชว์อำนาจ ให้โลกจำว่า ใครคือเจ้าแห่งสงคราม

แต่คราวนี้... ประเทศมังกรกลับแหกทุกกติกา  ลงมือก่อนแบบไม่ให้ตั้งตัว!

ยังไม่ทันที่เหล่าผู้นำจะตั้งสติ เสียงระบบโลกก็ดังซ้ำอีกครั้ง

【ประเทศมังกรเปิดฉากโจมตี “ค่ายญี่ปุ่น” — เป้าหมาย: โค่นล้มรัฐบาลโชกุนอาชิคางะ】

【ระบบเปิดใช้งานโหมดสงครามระหว่างประเทศ】

【ฝ่ายญี่ปุ่นและฝ่ายมังกร จะได้รับรางวัลสุ่มเมื่อสังหารศัตรู】

【เป้าหมายญี่ปุ่น: ปกป้องอธิปไตย สถาปนากษัตริย์องค์ใหม่ และบังคับให้มังกรชดใช้ค่าเสียหาย】

【เป้าหมายมังกร: กำจัดโชกุนอาชิคางะ และสร้างฐานทัพถาวรในแดนญี่ปุ่นไม่น้อยกว่า 50,000 นาย】

【จำนวนผู้เข้าร่วม — มังกร: 300,000 คน / ญี่ปุ่น: 390,000 คน】

ห้องประชุมถึงกับเงียบสนิท ก่อนจะมีเสียงคำรามดังก้องไปทั้งวัง

“วอเทอะฟัก?! ประเทศมังกรประกาศสงครามก่อนงั้นเหรอ?!”

กษัตริย์สหรัฐอเมริกาตะโกนลั่นจนเครื่องฉายสั่นสะเทือน

…..

ที่พระราชวังชงวากุง  ประเทศเกาหลี

“ซิบัล! พวกประเทศมังกรนี่มันบ้าหรือไง?! กล้าประกาศสงครามพร้อมกันทั้งกับสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นเนี่ยนะ?!”

เสียงคำรามของกษัตริย์แห่งเกาหลีดังก้องไปทั่วท้องพระโรง เหล่าขุนนางหน้าเผือด ตัวสั่นไม่หยุด

แต่แม่ทัพใหญ่ “ซนมินกาว” ก็ก้าวออกมาอย่างสงบนิ่ง แล้วโค้งศีรษะ

“ฝ่าพระบาท... หากมองเพียงผิวเผิน มันอาจดูบ้าคลั่ง แต่แท้จริงเเล้ว นี่คือหมากที่เหนือชั้นนัก!”

เมื่อเขากล่าวจบ จากนั้นเสียงซุบซิบเงียบลงในทันที

“ลองพิจารณาดูให้ดีเถอะพ่ะย่ะค่ะ” เขากล่าวเสียงหนักแน่น “ตอนนี้ทั่วทั้งบลูสตาร์รู้แล้วว่ามิดีกำลังเตรียมบุกมังกร เจ็ดวันที่ให้ไว้ก็แค่ข้ออ้างเรียกกำลังรบ ไม่ว่าจะใครประกาศก่อน สงครามนี้ไม่มีทางหลีกเลี่ยงได้อยู่ดี!”

“แต่มังกรกลับเลือก ‘เริ่มก่อน’... นั้นก็แสดงให้เห็นถึงเจตจำนงแห่งผู้นำ ปลุกขวัญกำลังใจของทหารกองทัพให้ลุกเป็นไฟ!”

คำพูดนั้นทำให้เหล่าข้าราชการมองหน้ากันเงียบ ๆ แม้จะเข้าใจเหตุผล แต่ไม่มีใครกล้าพูดว่าตัวเองจะกล้าทำแบบนั้น

“แล้วเรื่องการอภิเษกกับประเทศมังกรล่ะพ่ะย่ะค่ะ?” ข้าราชการผู้หนึ่งเอ่ยขึ้นเบา ๆ

ไม่ทันที่กษัตริย์จะตอบ เสียงตะโกนคำรามก็ดังขึ้น

“ไม่ได้เด็ดขาด!!”

เจ้าของเสียงคือ “อีคิมฮี” ประธานสภาควบคุมผู้ปลุกอาชีพแห่งเกาหลี  ผู้ที่แทบไม่เคยออกความเห็นมาก่อน

เขาก้าวออกมาด้วยสีหน้ามั่นคง “ฝ่าพระบาท ตอนนี้ไม่ว่าเราจะมีพันธมิตรกับมังกรจริงหรือไม่ แต่ในสายตาสหรัฐอเมริกา...พวกเขาเชื่อไปแล้ว! สหรัฐอเมริการะดมทหารกลับมาจากมิติอื่นกว่าสองเท่าของกองทัพเดิม  พวกเขาไม่ได้หมายแค่จะตีมังกร แต่จะกวาดเราด้วย!”

“เราไม่มีทางหลบหนีได้อีกพ่ะย่ะค่ะ”

ห้องทั้งห้องนิ่งเงียบจนอากาศหนักอึ้ง

“ดังนั้น... พิธีอภิเษกต้องจัดโดยเร็ว!” อีคิมฮีกล่าวหนักแน่น “เจ้าหญิงจากญี่ปุ่นก็ไปถึงประเทศมังกรแล้ว หากเรายังรีรออีก ไม่ว่าผลสงครามจะเป็นเช่นไร  เกาหลีอาจถูกลืมไปตลอดกาล!”

แม่ทัพซนมินกาวก้าวออกมาสมทบ “ข้าพระพุทธเจ้าขอเห็นด้วย และยิ่งไปกว่านั้น... เกาหลีควรส่งกองทัพร่วมรบกับมังกร!”

“อะไรนะ?! เจ้าเสียสติรึไง ซิบัล!” ข้าราชการอีกฝ่ายตะโกนสวน “สหรัฐอเมริกามีกองทัพเจ็ดแสน! จะไปร่วมรบให้โดนลูกหลงทำไม!”

เสียงโวยวายดังขึ้นระงมราวตลาดสด

กษัตริย์เหงื่อแตกพลั่ก ก่อนทุบโต๊ะตะโกนลั่น “ไม่ได้! ห้ามเด็ดขาด! เกาหลีจะขอดูอยู่ห่าง ๆ ใครกล้ายุ่งข้าจะตัดหัวมันเอง!”

….

ที่พระราชวังโทกุงาวะ เมืองหลวงญี่ปุ่น

เสียง “ฉึก!” ดังสะท้อนก้องในห้องบัลลังก์ ดาบซามูไรคมกริบทะลุร่างกษัตริย์จนเลือดพุ่งเป็นสาย

“สวะ! แกจะเป็นเทพผู้พิทักษ์ของชาติได้ยังไง แกมันแค่ซามูไรไร้ค่า!”

ผู้ลงมือคือ “อาชิคางะ โนบุนาริ” แม่ทัพใหญ่แห่งโชกุนาต เขาหัวเราะเย้ยเยาะ “เทพงั้นรึ? พวกเดะกะวะที่ทำให้ญี่ปุ่นเสื่อมเกียรติแบบแกนี่น่ะหรือคือเทพ? ฉันจะเป็นผู้ชำระบัลลังก์นี้เอง!”

กษัตริย์ผู้ใกล้สิ้นใจหันมองลูกชายทั้งหลายที่คุกเข่าอยู่หน้าประตู  พวกเขาทั้งหมดต่างตัดผมจนสั้นเตียน แต่งชุดซามูไรเรียบ ๆ ราวกับละทิ้งสายเลือดราชวงศ์ไปแล้ว

“แม้แต่ลูกฉัน...ก็หันหลังให้ราชบัลลังก์งั้นรึ...” พระองค์น้ำตาไหลรินข้างแก้ม

โนบุนาริยิ้มเหยียด “ราชวงศ์ของแกถูกทอดทิ้งแล้ว บัลลังก์นี้เป็นของผู้แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้น!”

เขาชักดาบออกจากร่างกษัตริย์ เลือดสาดกระเซ็น เตรียมหมุนตัวขึ้นนั่งบนบัลลังก์

แต่แล้ว... เสียง ตูมมม  สนั่นจากท้องฟ้าก็ดังกึกก้อง!

กษัตริย์ที่ใกล้สิ้นใจเผยรอยยิ้มสุดท้าย “ฮะ...ฮ่า...อาชิคางะ แกตายแน่... นั่นคือเสียงของเทพเจ้าแห่งมังกร...”

โนบุนาริชะงัก เงยหน้าขึ้น  สีหน้าซีดเผือดขึ้นในทันที

บนท้องฟ้า “ป้อมปราการเหล็กลอยฟ้า” ของประเทศมังกรกำลังแหวกเมฆลงมาอย่างช้า ๆ ดั่งภูเขาเหล็กเคลื่อนตัว

เหล่าทหารญี่ปุ่นเบื้องล่างถึงกับตะโกนร้องไห้ด้วยความดีใจ

“นั่นมัน... เครื่องจักรเทพสงคราม! กษัตริย์ทรงพูดจริง เจ้าหญิงของเรามีพระสวามีเป็นเทพจักรกลแห่งมังกรจริง ๆ!”

“เรารอดแล้ว! ญี่ปุ่นยังไม่ตาย!”

เสียง “ฆ่า! ฆ่าพวกอาชิคางะให้สิ้น!” ดังสะเทือนทั่วเมือง

กษัตริย์ที่เลือดยังไหลริน พึมพำแผ่วเบา “เดะกะวะ...จะยังเป็นเทพแห่งญี่ปุ่นต่อไป... เพราะลูกสาวฉัน...พาเทพที่แท้จริงกลับมาแล้ว...”

….

บนป้อมปราการลอยฟ้า

เจิ้งมู่ยืนพิงราวเหล็ก มองภาพสงครามเบื้องล่างด้วยรอยยิ้มเย็น

“เฮอะ... ถ้าไม่มีเดะกะวะ ฮิรุยะเป็นหมากในมือฉัน  ป่านนี้ฉันคงกดยิงระเบิดปรมาณูถล่มญี่ปุ่นไปแล้ว”

เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าที่เริ่มสั่นไหว แสงสามสายแหวกออกจากเมฆหนา เผยร่างของ “ผู้พิทักษ์เทพแห่งญี่ปุ่น” ที่ปรากฏขึ้นพร้อมกัน

เจิ้งมู่หัวเราะเบา ๆ “หึ... ดีเลย เหมาะจะเป็นหนูทดลองสำหรับของเล่นชิ้นใหม่ของฉันพอดี...”

กล่าวจบ แววตาของเขาก็เปล่งประกายคมกริบ  และศึกครั้งใหม่ระหว่าง “เทพจักรกลแห่งมังกร” กับ “ผู้พิทักษ์แห่งญี่ปุ่น” กำลังจะเปิดฉากขึ้นอีกครั้งในไม่ช้า...