บทที่ 33 พ่ายต่อเนื่อง

บทที่ 33 พ่ายต่อเนื่อง

ฉู่อู๋เยว่หมุนกายก้าวออกไป “บัดนี้เขาอยู่ที่ใด?”

“ปิดด่านอยู่ที่ยอดเขาเพลิงชาด” หานปิงตอบ “หลายวันแล้วไม่มีความเคลื่อนไหว”

“ปิดด่านหรือ?” ฉู่อู๋เยว่ชะงักฝีเท้า “น่าเบื่อ”

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วถามอีก “นอกจากฉินหยวน ช่วงนี้ยังมีหน้าใหม่ผู้ใดอีก?”

“อันดับที่ 6 เย่ชิงซวง อันดับที่ 8 ซูเลี่ย” เถี่ยจ้านกล่าว “ล้วนเพิ่งเลื่อนขึ้นในครึ่งปีนี้ พลังไม่เลว”

“เย่ชิงซวง……ซูเลี่ย……” ฉู่อู๋เยว่พึมพำชื่อทั้ง 2 รูม่านตาสีขาวค่อยๆ ฉายแววกระหายศึก “พวกเขาอยู่ที่ใด?”

“เย่ชิงซวงอยู่ยอดเขาหิมะบุปผา ซูเลี่ยอยู่ยอดเขาตะวันเพลิง”

“ดีมาก” ฉู่อู๋เยว่แสยะยิ้ม “คนที่ปิดด่านยังตีไม่ได้ ก็ไปหาทั้ง 2 คนนี้อุ่นเครื่องก่อน”

คำสิ้นสุด ร่างเขาพลันไหววูบ หายไปจากตำหนัก

หานปิงและเถี่ยจ้านสบตากัน ต่างเห็นความโล่งอกในดวงตาอีกฝ่าย

“ศิษย์พี่ฉู่เจ้านักคลั่งศึก……ในที่สุดก็กลับมาแล้ว” เถี่ยจ้านยิ้มขม

“ใช่แล้ว” หานปิงเช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก “แต่ก็ดี มีเขาอยู่ เรื่องฉินหยวน ก็ให้เขาไปจัดการเถิด”

ยอดเขาหิมะบุปผา หิมะโปรยปรายบนยอด

นี่คือยอดเขาของเย่ชิงซวง อันดับที่ 6 ศิษย์สืบทอดหลัก เพราะอิทธิพลจากการฝึก “เคล็ดใจน้ำแข็ง” ทั้งยอดเขาปกคลุมด้วยหิมะตลอดปี อุณหภูมิต่ำยิ่ง

ขณะนี้ เย่ชิงซวงกำลังฝึกบำเพ็ญในวังน้ำแข็ง

นางเป็นสตรีชุดขาว ใบหน้าสงบนิ่ง เย็นชาดุจหิมะ รอบกายล้อมด้วยผลึกน้ำแข็งสีฟ้าอ่อน ทุกลมหายใจล้วนก่อไอเย็นจับเป็นเกล็ดน้ำค้างแข็ง

ทันใดนั้น นางลืมตา

ประตูวังน้ำแข็งเปิดออกเงียบงัน ฉู่อู๋เยว่พิงกรอบประตู รูม่านตาสีขาวมองนางด้วยความสนใจ

“เจ้าคือเย่ชิงซวงหรือ?” ฉู่อู๋เยว่ถาม

เย่ชิงซวงลุกขึ้นช้าๆ สีหน้าเคร่งเครียด “ศิษย์พี่ฉู่”

“ได้ยินว่าเจ้ามาจากยอดเขาที่หนึ่ง อาคมธาตุน้ำแข็งไม่เลว” ฉู่อู๋เยว่ก้าวเข้าวังน้ำแข็ง เท้าเปล่าเหยียบบนพื้นน้ำแข็งกลับไม่ทิ้งรอย “มา สู้กับข้าสักยก”

เย่ชิงซวงขมวดคิ้ว “ศิษย์พี่ ข้า……”

“วางใจ ไม่ตีเจ้าจนตาย” ฉู่อู๋เยว่ยิ้มกว้าง ร่างพลันหายวับ!

ดวงตาเย่ชิงซวงหดวูบ มือทั้ง 2 ผนึกมุทราในชั่วพริบตา ผลึกน้ำแข็งรอบกายพุ่งออก รวมตัวเป็นกำแพงน้ำแข็งหนา 3 ฉื่อกั้นเบื้องหน้า!

ทว่ากำแพงเพิ่งก่อตัว มือซีดขาวข้างหนึ่งก็ทะลุผ่านชั้นน้ำแข็ง กดลงบนหน้าผากนางเบาๆ

ท่วงท่าละมุนราวลูบไล้

แต่ร่างเย่ชิงซวงแข็งค้าง พลังวิญญาณทั้งกายหยุดนิ่ง แม้แต่ปลายนิ้วยังขยับไม่ได้

“ช้าเกินไป” ฉู่อู๋เยว่ถอนมือ รูม่านตาสีขาวฉายแววผิดหวัง “น้ำแข็งของเจ้า แช่แข็งข้าไม่ได้”

เขาหันหลัง เดินออกไป “เมื่อใดที่เจ้าทำให้เท้าข้าแข็งค้างได้ ค่อยมาหาข้า”

คำสิ้นสุด ร่างเขาก็หายไป

ในวังน้ำแข็ง เย่ชิงซวงยืนนิ่ง ตราประทับฝ่ามือบนหน้าผากค่อยๆ เลือนหาย แต่ความสะเทือนใจในอก กลับสงบลงไม่ได้

นี่คือพลังของอันดับที่ 1 ศิษย์สืบทอดหลักหรือ?

แม้แต่อาคมป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดของนาง ยังต้านการลงมือโดยพลันไม่ได้?

ครึ่งชั่วยามต่อมา ยอดเขาตะวันเพลิง

อันดับที่ 8 ซูเลี่ย เป็นชายหนุ่มผมแดง อารมณ์ร้อน ฝึก “เคล็ดกระบี่เพลิงเดือด” ยอดเขาของเขาตรงข้ามกับยอดเขาหิมะบุปผาโดยสิ้นเชิง ร้อนดุจคิมหันต์ ศิลาทั้งหลายถูกเผาจนแดง

เมื่อฉู่อู๋เยว่มาถึง ซูเลี่ยกำลังฝึกกระบี่

“เจ้าคือซูเลี่ยหรือ?” ฉู่อู๋เยว่ถาม

ซูเลี่ยเก็บกระบี่ ดวงตาเร่าร้อน “ศิษย์พี่ฉู่! ข้าอยากขอคำชี้แนะจากท่านมานาน!”

“มีความกล้า” ฉู่อู๋เยว่พยักหน้า “มา”

ซูเลี่ยตะโกนก้อง ชักกระบี่ออก แสงกระบี่สีแดงฉานพุ่งยาว 3 จั้ง พาเปลวเพลิงเผาฟ้าฟาดลงใส่ฉู่อู๋เยว่! กระบี่นี้เขาใช้เต็มกำลังแล้ว เจตนากระบี่ดุจเพลิง หลอมทองหลอมศิลาได้!

ฉู่อู๋เยว่ไม่ขยับ

เขาแม้แต่ไม่ชายตามองแสงกระบี่นั้น

เขาเพียงยกมือขวาขึ้น นิ้วชี้เหยียดออก ดีดเบาๆ ใส่แสงกระบี่ที่ฟาดมา

“ติ๊ง——”

เสียงใสดังหนึ่งครา

แสงกระบี่สีแดงฉานแตกสลายในทันใด! ซูเลี่ยราวถูกกระแทกหนัก กระบี่หลุดมือ ร่างทั้งร่างปลิวถอย ชนตำหนักพังไปครึ่งหลัง กระอักโลหิตล้มลง

“เจตนากระบี่ยังแตกกระจาย ไฟยังไม่ถึงกาล” ฉู่อู๋เยว่ส่ายหน้า หมุนกายจากไป “เมื่อใดที่เจ้าควบเพลิงให้รวมอยู่เพียงปลายกระบี่ได้ ค่อยมาหาข้า”

ภายใน 1 วัน พ่ายต่อเนื่องอันดับที่ 6 และอันดับที่ 8

ข่าวแพร่สะพัด ลำดับศิษย์สืบทอดหลักสั่นสะเทือนอีกครา

“ศิษย์พี่ฉู่กลับมาแล้ว!”

“ยังแข็งแกร่งเช่นเคย……เย่ชิงซวงกับซูเลี่ยแม้แต่กระบวนเดียวก็รับไม่ได้!”

“ครานี้มีเรื่องให้ดูแล้ว! ศิษย์พี่ฉู่กับฉินหยวน ผู้ใดจะแกร่งกว่า?”

“ย่อมเป็นศิษย์พี่ฉู่! เขาแตะธรณีขั้นวิญญาณแรกกำเนิดแล้ว!”

“ก็ใช่ว่าจะแน่เสมอ ฉินหยวนผู้นั้นเป็นสัตว์ประหลาด วัดด้วยสามัญไม่ได้……”

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์ ฉู่อู๋เยว่กลับสู่ยอดเขาของตน—ยอดเขาไร้จันทร์

ยอดเขานี้ประหลาดยิ่ง ไม่มีวันคืนแตกต่าง ถูกปกคลุมด้วยแสงจันทร์พร่ามัวตลอดกาล บนยอดไร้ตำหนักหรู มีเพียงกระท่อมหญ้าเรียบง่าย 1 หลัง เบื้องหน้ามีสระน้ำใส ผิวน้ำสะท้อนดวงจันทร์ลวงตา

ฉู่อู๋เยว่นั่งริมสระ รูม่านตาสีขาวมองผิวน้ำ ใบหน้าหาได้บ่อยนักที่แสดงความเบื่อหน่าย

“เย่ชิงซวงช้าเกินไป ซูเลี่ยกระจัดกระจายเกินไป……ไร้รสชาติทั้งสิ้น” เขาพึมพำ “ฉินหยวนผู้นั้น……เมื่อใดจึงจะออกจากการปิดด่าน?”

ยอดเขาเพลิงชาด ภายในตำหนักหลัก

ฉินหยวนหาได้รู้เรื่องภายนอกแม้แต่น้อย

เขาปิดด่านต่อเนื่อง 6 วัน

ตลอด 6 วันนี้ เขาไม่ได้ดึงพลังบำเพ็ญแม้แต่วันเดียว ทั้งหมดสะสมไว้

บนแผงระบบ แถบสะสมเต็มแล้ว

【พลังบำเพ็ญสะสม: 200/200 ปี】

200 ปีพลังบำเพ็ญ!

เทียบได้กับการบำเพ็ญอย่างยากลำบาก 2000 ปีของผู้ฝึกขั้นแก่นทองคำทั่วไป!

“พอแล้ว” ฉินหยวนลืมตา แววตาฉายประกายคม

จากขั้นแก่นทองคำระดับสูงสู่จุดสูงสุดของขั้น ต้องการไม่ใช่เพียงพลังวิญญาณสั่งสม หากยังต้องการความเข้าใจต่อเต๋า โชคดีที่ “เคล็ดเก้าโคจรต้นกำเนิดลี้ลับ” เป็นคัมภีร์ที่ชี้ตรงสู่เต๋า และแก่นทองคำเก้าโคจรได้วางรากฐานสมบูรณ์ให้เขาแล้ว

“เริ่มเถิด”

ความคิดฉินหยวนขยับ ดึงพลังบำเพ็ญที่สะสมทั้งหมด

ตูม——!!!

200 ปีพลังบำเพ็ญระเบิดออกดุจทางช้างเผือกหลั่งไหล ดุจฟ้าถล่มแผ่นดินแยก หากไม่ใช่ค่ายกลตำหนักที่สวี่ฉางชิงเสริมความแข็งแกร่งไว้ เพียงคลื่นพลังนี้ก็เพียงพอสั่นยอดเขาทั้งลูกให้พังทลาย!

ภายในตันเถียน แก่นทองคำเก้าโคจรหมุนอย่างบ้าคลั่ง

แก่นทองคำสีทองคล้ำเดิม เมื่อรับการหลั่งไหลพลังมหาศาล ก็เริ่มแปรสภาพ ผิวแก่นทองคำ ลายทั้ง 9 ค่อยๆ หลอมรวม กลายเป็นลวดลายวงกลมลึกลับ ประหนึ่งซ่อนความจริงฟ้าดินไว้ แก่นทองคำเองจากทองคล้ำแปรเป็นทองบริสุทธิ์ จากทองบริสุทธิ์แปรเป็นโปร่งใส ท้ายที่สุดกลายเป็นสีสันโกลาหลที่ยากพรรณนา

จุดสูงสุดแห่งแก่นทองคำ!

นี่ไม่ใช่เพียงจุดสูงสุดสามัญ หากเป็นการฝึกแก่นทองคำจนถึงขีดจำกัดตามทฤษฎี คุณภาพแก่นทองคำ ปริมาณพลังวิญญาณ ความแข็งแกร่งจิตสัมผัส ล้วนถึงจุดสูงสุดที่ผู้ฝึกขั้นแก่นทองคำจะไปถึงได้!

ยิ่งไปกว่านั้น……แตะธรณีขั้นวิญญาณแรกกำเนิดแล้ว!

ฉินหยวนสัมผัสได้ เพียงเขาปรารถนา ก็สามารถลองรวมกำเนิดวิญญาณแรกกำเนิดได้ทันที แต่ลางสังหรณ์บางอย่างบอกเขา—ยังขาดเล็กน้อย ขาดโอกาสสุดท้ายเสี้ยวหนึ่ง

“ไม่เร่งร้อน” เขากดแรงกระตุ้นนั้นลง ค่อยๆ เก็บพลัง

เมื่อพลังวิญญาณสงบลง ลมหายใจฉินหยวนลึกดุจเหว เขานั่งอยู่ตรงนั้น ประหนึ่งหลอมรวมกับยอดเขา กับฟ้าดินทั้งผืน แม้อยู่ตรงหน้า กลับให้ความรู้สึกเลือนลางคล้ายมีคล้ายไม่มี

แก่นทองคำถึงที่สุด คืนสู่สามัญ

เขาลืมตา สีโกลาหลในนัยน์ตาวาบผ่าน ก่อนกลับสู่ความกระจ่าง

“ถึงเวลาออกจากการปิดด่านแล้ว”