บทที่ 01

บทที่ 01 - บทนำ

༺༻

ครืนนนน

สายลมกรรโชกแรง เมฆทมิฬปกคลุมท้องนภา และพิรุณกำลังจะโปรยปรายลงมาในไม่ช้า

...

"นี่ เธอเห็นชุดใหม่ของฉันหรือยัง?"

"ยังเลย ซื้อมาจากไหนเหรอ?"

ภายในห้างสรรพสินค้าเนืองแน่นไปด้วยผู้คน ต่างเร่งรีบที่จะออกไปข้างนอกเนื่องจากฝนตั้งเค้าจะตก

แผนกความงามสตรี ชั้น 3...

ชายหนุ่มวัยประมาณ 19 ปี นัยน์ตาสีแดง เรือนผมสีดำ ผิวขาว และใบหน้าหน้าตาธรรมดา ไม่ได้หล่อเหลาหรือขี้ริ้วขี้เหร่จนเกินไป กำลังนั่งอยู่บนเคาน์เตอร์พร้อมกับมังงะผู้ใหญ่ในมือ

"ใช่ จับเธอมัดไว้แล้วกระแทกให้ยับเลย อย่าให้เธอ— ม่ายยยย ไอ้โงเอ้ย... แกจะไปบอกรักเธอทำไมวะ? นี่มันโง่บรมเลย" เขาบ่นพึมพำด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์อย่างยิ่ง

"บางทีถ้านายเลิกสนใจไอ้มังงะโป๊นั่น นายอาจจะหาแฟนจริงๆ ได้สักคนนะ ลีออน" หญิงสาวผมบลอนด์วัย 20 ต้นๆ ที่นั่งอยู่ข้างเขาเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม ขณะที่เธอกำลังลงบันทึกสินค้าในคอมพิวเตอร์

"ฉันไม่ต้องการเด็กสาว... ฉันต้องการสาวใหญ่ (MILF) ฉันแค่อยากจะอึ้บพวกแม่ๆ ทรงโตวัย 30 หรือ 40 อัปต่างหาก" ลีออนตอบกลับด้วยสีหน้าหื่นกระหาย

"นายคิดว่าเรื่องในมังงะโป๊พวกนั้นมันเป็นเรื่องจริงหรือไง? แม่ของเพื่อนกระโดดเข้าหานายเพราะสามีไม่ทำการบ้านเนี่ยนะ? ปัญญาอ่อนสิ้นดี นี่มันโลกแห่งความจริงและทุกอย่างมันต่างกันย่ะ นายไม่มีทางได้แอ้มสาวใหญ่หรอก เว้นแต่เธอจะเป็นสาวขายบริการ เลิกเพ้อเจ้อแล้วทำงานได้แล้ว" สาวผมบลอนด์ตอบกลับด้วยสีหน้าจริงจัง

"งานอะไร? ดูข่าวสิ ทุกร้านปิดกันหมดแล้วและ—"

ติ๊ง

ทันใดนั้น ข้อความก็เด้งเข้ามาในโทรศัพท์ของทั้งคู่

"เจ้าของร้านส่งมา บอกว่าให้ปิดร้านแล้วกลับบ้านได้ ฝนจะตกหนักต่อเนื่องสองวันเลยเหรอ?" ลีออนถามด้วยความงุนงง

"อืม... ร้านอื่นก็ปิดกันเกือบหมดแล้ว งั้นแค่ปิดไฟเราก็ไปกันเถอะ" สาวผมบลอนด์กล่าว

"โอเค... งั้นฉันไปล่ะ ฝากล็อกร้านด้วยนะ เจอกันอีกทีในอีกสองวัน" ลีออนพูดจบก็รีบปิดสวิตช์ไฟแล้ววิ่งออกจากร้านไปทันที

"ไอ้บ้าเอ๊ย... เมื่อไหร่นายจะเข้าใจความรู้สึกฉันสักทีนะ?" สาวผมบลอนด์พึมพำขณะมองไปที่มังงะผู้ใหญ่เล่มนั้นด้วยแววตาเศร้าสร้อย

...

แปะ

ทันทีที่ลีออนก้าวเท้าออกมาจากห้าง เขาก็สังเกตเห็นว่าฝนเริ่มโปรยปรายลงมาแล้ว

"ก่อนที่มันจะตกหนักกว่านี้... ฉันควรรีบกลับ วันนี้ไม่ได้พกร่มมาด้วยสิ" ลีออนบ่นพึมพำพร้อมกับรีบสาวเท้าเดินออกจากห้างมุ่งหน้าสู่อะพาร์ตเมนต์

'ฉันชื่อ ลีออน เด็กกำพร้า ซิง และมีความคิดที่บิดเบี้ยวสุดกู่ ฉันชอบสาวใหญ่ พวกคุณแม่ และผู้หญิงที่แต่งงานแล้ว ความฝันเดียวที่ฉันมีตอนนี้คือการได้นอนกับสาวใหญ่สักคนที่ไม่ใช่โสเภณี ฉันเปลี่ยนงานมาหลายที่เพื่อตามล่าความฝันนี้ เคยเป็นทั้งเชฟ ช่างไฟ ช่างประปา และตอนนี้ก็มาทำงานร้านขายผลิตภัณฑ์ความงาม แต่ก็ยังไม่เจอ—'

ทันใดนั้น ความคิดของลีออนก็ถูกขัดจังหวะด้วยสายฟ้าฟาดลงมาที่ตึกใกล้เคียง

เปรี้ยงงง

"เชี่ยอะไรวะเนี่ย??" ลีออนสบถลั่นพลางเร่งฝีเท้าวิ่งเร็วขึ้น

'ฉันต้องรีบกลับบ้านก่อนที่มันจะหนักไปกว่านี้' ลีออนคิดในใจและตัดสินใจใช้ทางลัดผ่านตรอกด้านหลัง ที่ซึ่งมีเสาไฟฟ้าต้นหนึ่งโยกคลอนแทบจะพังมิพังแหล่ และเนื่องจากมันอันตรายมาก จึงมีเทปสีเหลืองกั้นพื้นที่ไว้รอบด้าน ห้ามมิให้ใครผ่าน

แต่ลีออนไม่สนใจคำเตือนเหล่านั้น เขาเลือกใช้เส้นทางนี้เพื่อให้ถึงห้าง... เอ้ย ถึงบ้านให้เร็วที่สุด

"เย็นนี้กินกุ้งดีกว่—"

เปรี้ยงงง

ฉับพลัน สายฟ้าก็ฟาดลงมาที่เสาต้นนั้น และเนื่องจากมันแทบจะยืนต้นไม่ไหวอยู่แล้ว...

"ฉิบหาย" ลีออนอุทานพร้อมเงยหน้าขึ้นมองตาค้าง

ตุบ

เสาต้นนั้นล้มทับลีออนและปลิดชีพเขาในครั้งเดียว

...

"นี่ ไอ้หนู... ตื่นสิ" ทันใดนั้น เสียงแหลมคมก็เสียดแทงเข้ามาในหูของลีออน

กะพริบตาปริบๆ

เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้นและพบกับชายคนหนึ่งยืนอยู่ตรงหน้า สวมเพียงผ้าสีขาวพันรอบกาย

"อะ-อะไรนะ!? ฉันยังไม่ตาย? ฉันยังไม่ต—" จู่ๆ ลีออนก็หยุดพูดเมื่อเขามองไปรอบๆ และพบแต่ความว่างเปล่าสีขาวโพลน

"ที่นี่ที่ไหน?" ลีออนถามด้วยความสับสน

"เจ้าตายแล้ว ไอ้หนู" ชายในชุดผ้าขาวเอ่ยพลางจ้องมองลีออน

"อะ-อะไรนะ? แต่ฉันยังเห็นคุณและ—"

"นั่นเพราะข้าคือเทวทูต และข้ามาที่นี่เพื่อส่งเจ้าไปยังภพภูมิถัดไป เนื่องจากเจ้ายังมีอายุขัยเหลือจากชาติที่แล้ว" เทวทูตกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ล้อกันเล่นใช่ไหม? คุณจะบอกว่าคุณฆ่าฉันโดยไม่ได้ตั้งใจงั้นเหรอ?" ลีออนถามด้วยความตกใจและสับสน

"ไม่ใช่ความผิดของข้า... เจ้าต่างหากที่ใช้ทางลัดที่เขาห้ามไม่ให้เข้า มนุษย์พวกเจ้านี่โง่เง่ากันหมดหรือไง? มีเทปเหลืองกั้นรอบพื้นที่ขนาดนั้นเจ้าก็ยังจะเดินเข้าไป... เจ้าเป็นสาเหตุเดียวที่ทำให้ข้าโดนพวกทวยเทพลงโทษเนี่ย ถ้าเจ้ามีชีวิตอยู่ต่ออีกสัก 20 ปี ทุกอย่างก็คงจะดีแท้ๆ" เทวทูตบ่นด้วยสีหน้าหงุดหงิด

"งั้น... คุณจะส่งผมไปเกิดใหม่ในโลกเวทมนตร์เหมือนในมังงะใช่ไหม?" ลีออนถามด้วยสีหน้าตื่นเต้น

"ไม่ ข้าจะย้ายวิญญาณเจ้าเข้าไปในร่างของชายหนุ่มวัย 18 ปีที่หน้าตาเหมือนเจ้าเปี๊ยบ เขาเพิ่งตายในอีกโลกหนึ่ง และใช่ โลกนั้นขับเคลื่อนด้วยเวทมนตร์ แต่ถ้าเจ้ากล้าบอกใครในโลกนั้นว่าเจ้าไม่ได้มาจากโลกของพวกเขา ข้าจะฆ่าเจ้าอีกรอบ เข้าใจไหม?" เทวทูตถามเสียงเข้ม

"ผ-ผมเข้าใจ งั้น... ผมขอสกิลพิเศษก่อนเริ่มชีวิตที่สองได้ไหม?" ลีออนถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"เห้อ... แน่นอนว่าต้องได้ ก็ได้ แต่ให้แค่สามสกิลเท่านั้น และเจ้าต้องเลือกต่อหน้าข้า" เทวทูตพูดพลางโบกมือจากซ้ายไปขวา ทันใดนั้นหน้าจอกึ่งโปร่งใสก็เด้งขึ้นมาตรงหน้าลีออน พร้อมรายชื่อสกิลกว่า 567 รายการ

"สกิลพวกนี้เรียงตามระดับ เจ้าเลือกได้แค่หนึ่งสกิลจากระดับ S ถึง A, หนึ่งสกิลจากระดับ B ถึง D และอีกหนึ่งสกิลจากระดับ E ถึง F เลือกเร็วๆ เข้า..." เทวทูตกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉยขณะมองลีออน

'ข้าเดาว่ามันคงเลือกแต่สกิลระดับ S, B และ E เพราะเป็นระดับสูงสุดในหมวดหมู่ แต่เจ้านี่เป็นมนุษย์และส่วนใหญ่มนุษย์มักจะโง่... ข้าเลยฟันธงไม่ได้' เทวทูตคิดในใจ

"ผมเลือกสกิลได้แล้ว..." ลีออนพูดขึ้นทันควัน

"อะไรนะ!? เร็วขนาดนั้น? เจ้าได้อ่านทั้งหมดหรือยัง แล้วไม่อ่านคำอธิบายหน่อยรึ?" เทวทูตถามด้วยความประหลาดใจ

༺༻