บทที่ 141 เจรจา! พบคนคุ้นเคย!

บทที่ 141 เจรจา! พบคนคุ้นเคย!

คาคาชิมีสีหน้าครุ่นคิด

เขาไม่ได้เชื่อทุกสิ่งที่อุจิวะ ฮารุพูดอย่างสนิทใจ...แต่มันสะกิดใจให้นึกถึงเรื่องที่หลอกหลอนเขามาหลายปี นั่นคือการตายอย่างอัปยศของพ่อ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ผู้ได้รับฉายา "เขี้ยวขาวแห่งโคโนฮะ" การละทิ้งภารกิจเพื่อช่วยเพื่อนร่วมทีม... มันผิดขนาดนั้นเชียวหรือ?

ทำไมพวกเบื้องบนของโคโนฮะ หรือแม้กระทั่งเพื่อนร่วมทีมที่พ่อของเขาช่วยชีวิตไว้ ถึงได้กลับมาประณามเขา?

ในท้ายที่สุด วีรบุรุษแห่งโคโนฮะ เขี้ยวขาวผู้โด่งดัง ก็ถูกบีบให้จบชีวิตตัวเองโดยคนในหมู่บ้านเดียวกัน

คาคาชิไม่เคยทำใจยอมรับเรื่องนั้นได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

และตอนนี้ อีกคำถามหนึ่งก็เริ่มกัดกินขอบความคิดของเขา:

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ไปอยู่ที่ไหนในตอนนั้น?

ในเวลานั้น ฐานะโฮคาเงะที่ยังดำรงตำแหน่งอยู่ เขามีอำนาจที่จะแทรกแซง...แค่คำพูดเดียวก็อาจเปลี่ยนผลลัพธ์ทั้งหมดได้

แต่กลับ...

รุ่นที่ 3 เลือกที่จะนิ่งเฉย ปล่อยให้ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ถูกตราหน้าว่าเป็นคนเลวและต้องตายอย่างโดดเดี่ยว

จนถึงตอนนี้ คาคาชิไม่เคยตั้งคำถามกับการกระทำของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ท่านรุ่นที่ 3 ได้รับการยกย่องไปทั่วโคโนฮะ แบกรับเจตจำนงของท่านรุ่นที่ 1 และรุ่นที่ 2 นำพาหมู่บ้านไปสู่ยุครุ่งเรือง

เขาเป็นอาจารย์ของสามนินจาในตำนาน ปกครองด้วยความอุตสาหะ มีระเบียบ และอดทน ทั้งชาวบ้านและนินจาต่างเคารพรักเขาอย่างสุดซึ้ง

คนแบบนั้นอยู่เหนือความสงสัย...อย่างน้อย คาคาชิก็เคยเชื่อแบบนั้น

จนกระทั่งเขาได้ยินเรื่องราวคืนฆ่าล้างตระกูลอุจิวะในเวอร์ชันของอุจิวะ ฮารุ

และคำเตือนเป็นนัยของซึนาเดะก่อนจากไป: "ระวังตัวด้วย"

ระวังตัว... จากใคร?

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 งั้นหรือ?

คาคาชิมั่นใจแล้วตอนนี้...ซึนาเดะรู้อะไรบางอย่าง เธอปิดบังพวกเขา แต่จากน้ำเสียงของเธอ มันต้องเกี่ยวข้องกับรุ่นที่ 3 แน่ๆ

บางที ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อาจจะไม่ได้สูงส่งอย่างที่เห็น...

“พวก... พวกนาย...”

อาสึมะมองไปที่ยูฮิ คุเรไน และคาคาชิด้วยความไม่อยากเชื่อ

ไม่มีเสียงตอบรับ

ความเงียบของพวกเขา... คือการยอมรับงั้นเหรอ?

เขาถามซ้ำ “พวกนายสงสัยท่านรุ่นที่ 3 จริงๆ เหรอ?”

“เปล่า”

คาคาชิส่ายหน้า แม้ความเชื่อมั่นของเขาจะเปลี่ยนไปแล้วก็ตาม

“ในฐานะนินจาโคโนฮะ เราจะไปสงสัยท่านโฮคาเงะได้ยังไง?”

“คุณคิดมากไปแล้วล่ะค่ะ อาสึมะ”

ยูฮิ คุเรไนพยักหน้า น้ำเสียงของเธอจงใจให้ฟังดูคลุมเครือ

แม้เธอและอาสึมะจะสนิทกัน แต่ความจริงก็คือ...ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เป็นพ่อของอาสึมะ

การพูดข้อสงสัยออกมาตรงๆ คงเป็นการกระทำที่โง่เขลา

อาสึมะดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย “ค่อยยังชั่ว”

“ฟังนะ ท่านรุ่นที่ 3 ไม่มีทางทำเรื่องที่ฮารุกล่าวหาหรอก”

“ชั้นสาบานได้เลย!”

คาคาชิและคุเรไนต่างพยักหน้า

ไม่มีประโยชน์ที่จะเถียงกับอาสึมะตรงนี้

“ใช่ อาสึมะ นายพูดถูก” คาคาชิพูดอย่างระมัดระวัง “แต่แค่เราไม่เชื่อเรื่องพวกนี้ ก็ไม่ได้แปลว่าคนอื่นจะไม่เชื่อ”

“เพื่อป้องกันไม่ให้ข่าวลือแพร่สะพัดและทำให้คนที่ไม่รู้เรื่องสับสน...หรือทำให้ชื่อเสียงของท่านรุ่นที่ 3 เสียหาย...”

“ทางที่ดีที่สุดคือเราไม่พูดถึงเรื่องนี้อีก ไม่บอกใครแม้แต่คำเดียว”

“โดยเฉพาะต่อหน้าท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เข้าใจมั้ย?”

“เข้าใจแล้ว”

อาสึมะตบหน้าอกตัวเอง “ไม่ต้องห่วง ชั้นจะไม่บอกใครเด็ดขาด...โดยเฉพาะพ่อ ท่านทุ่มเททุกอย่างเพื่อโคโนฮะ ทำงานหนักมาหลายสิบปี ถ้าท่านรู้ว่ามีคนใส่ร้ายท่านแบบนี้... ชั้นนึกไม่ออกเลยว่าท่านจะโกรธขนาดไหน ชั้นสาบาน จะไม่พูดสักคำ”

“ดี ให้มันเป็นอย่างนั้นแหละ”

คาคาชิตบไหล่เขา

ถ้าเรื่องที่อุจิวะ ฮารุเล่าเป็นเรื่องจริง ท่านรุ่นที่ 3 ก็ต้องไม่ระแคะระคายว่าพวกเขารู้เรื่องนี้

ยังไงซะ อาสึมะ ในฐานะลูกชาย ก็คงปลอดภัย

แต่คาคาชิกับคุเรไนล่ะ?

ไม่น่ารอด

นั่นคือเหตุผลที่คาคาชิคิดข้ออ้างนี้ขึ้นมา...เพื่อทำให้อาสึมะสงบลงและปกป้องพวกเขาทุกคน

คุเรไนพยักหน้าให้คาคาชิ เห็นได้ชัดว่าเธอเองก็คิดเรื่องเดียวกัน เธอพยายามคิดหาวิธีจัดการกับผลกระทบนี้...และดูเหมือนตอนนี้พวกเขาจะเข้าใจตรงกันแล้ว

เมื่อตกลงกันได้ ทั้งสามก็เตรียมตัวออกเดินทาง...เริ่มจากกลับไปรวมกลุ่มกับไมโตะ ไก และคนอื่นๆ แล้วมุ่งหน้ากลับโคโนฮะ

ภารกิจล้มเหลว พวกเขาต้องรีบแจ้งข่าวให้ท่านโฮคาเงะทราบโดยเร็วที่สุด

ในขณะเดียวกัน อุจิวะ ฮารุ, ซึนาเดะ และหัวหน้าตระกูลคางูยะ กำลังเดินทางกลับหมู่บ้านคิริ

พวกเขาจะกลับให้เร็วกว่านี้ก็ได้...เช่น ใช้วิชาเทพสายฟ้าเหิน

เทรุมิ เมย์ มิซึคาเงะรุ่นที่ 5 พกมีดคุไนที่ลงอักขระของฮารุติดตัวไว้ เขาสามารถวาร์ปกลับไปได้ในพริบตาถ้าต้องการ

แต่ไม่เห็นต้องรีบ

ฮารุประจำการอยู่ที่หมู่บ้านคิริมาพักใหญ่แล้ว...และพูดตรงๆ คือเขาเบื่อ

จะรีบกลับไปทำไม?

ไม่ว่าจะอยู่ที่นี่หรือที่นั่น เขาก็เป็นผู้นำประเภทปล่อยเกียร์ว่าง ความรับผิดชอบของเขาไม่ได้เปลี่ยนไป

มันไม่ต่างกันเลยสักนิด

ซึนาเดะเองก็ดูจะไม่รีบร้อนเช่นกัน

เธอรู้ดีว่าทันทีที่กลับถึงหมู่บ้านคิริ เธอจะต้องจมกองงาน

ขืนกลับไป จะหาเวลามาเสวยสุขกับอิสระแบบนี้ได้ที่ไหน?

สู้แวะเล่นพนันสักหน่อยระหว่างทางยังดีกว่า

ส่วนเรื่องเงินน่ะเหรอ?

แน่นอนว่าเป็นปัญหาของหัวหน้าตระกูลคางูยะ

ยังไงซะ เขาก็เป็นคนมาขอให้พวกเธอช่วยนี่นา

ตอนแรก หัวหน้าตระกูลคางูยะก็ไม่ได้คิดอะไรมาก แค่เศษเงินเล็กน้อย เขาไม่ได้ใส่ใจ

แต่ไม่นาน เขาก็เริ่มทนไม่ไหว

บ้าเอ๊ย ยัยป้าซึนาเดะนี่มันหลุมดำดูดเงินชัดๆ

นักพนันคนอื่นอย่างน้อยก็ยังมีชนะบ้าง ถึงจะแค่ครึ่งต่อครึ่งก็เถอะ

แต่ซึนาเดะ? เธอไม่เคยชนะเลย ไม่เคยแม้แต่ครั้งเดียว

การดูซึนาเดะเล่นพนัน ก็เหมือนดูเธอเอาเงินไปแจกฟรีให้บ่อน

แต่ในฐานะผู้นำตระกูลคางูยะ เขาพูดอะไรไม่ได้มาก ได้แต่เก็บความคับแค้นไว้ในใจ...และมันกำลังกัดกินเขาจากข้างใน

ดังนั้น พวกเขาจึงเสียเงินไปเรื่อยๆ... และเดินทางต่อไป

กลุ่มของอุจิวะ ฮารุมุ่งหน้าต่อไปอย่างร่าเริงสู่หมู่บ้านคิริ

ในขณะเดียวกัน บุคคลสำคัญคนหนึ่งก็เดินทางมาถึงโคโนฮะ

“จิไรยะ ชั้นรู้สึกโล่งใจขึ้นเยอะเลยที่เธอกลับมา”

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยิ้มอย่างอบอุ่นขณะมองดูนินจาวัยกลางคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า

เขามีผมยาวสีเงิน สวมเสื้อคลุมสีแดงพลิ้วไหว มีเส้นสีแดงลากยาวลงมาจากดวงตาทั้งสองข้าง และที่หน้าผากคาดกระบังหน้าที่มีตัวอักษรคันจิคำว่า "น้ำมัน"

นี่คือจิไรยะ หนึ่งในสามนินจาในตำนานของโคโนฮะ

ก่อนหน้านี้ ท่านรุ่นที่ 3 ได้ส่งทีมของอาสึมะและคาคาชิออกตามหาซึนาเดะ และยังส่งอีกทีมไปตามหาจิไรยะ

นับตั้งแต่ตระกูลอุจิวะออกจากโคโนฮะ หมู่บ้านก็อ่อนแอลงอย่างเห็นได้ชัด ถึงเวลาที่ต้องเรียกกำลังรบที่ไว้ใจได้ทั้งหมดกลับมา

ถ้าได้ทั้งจิไรยะและซึนาเดะกลับมา โคโนฮะก็จะได้นินจาระดับคาเงะเพิ่มขึ้นถึงสองคน...ซึ่งจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กองกำลังได้อย่างมหาศาล

จิไรยะก้มหัวทักทายเล็กน้อย “อาจารย์ ท่านสอนเราเสมอว่า: ‘ในที่ที่มีใบไม้เริงระบำ ไฟจะยังคงลุกโชติช่วง’”

“โคโนฮะต้องการเรามากกว่าตอนไหนๆ ชั้นจะทำทุกอย่างเพื่อช่วยให้หมู่บ้านผ่านพ้นช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ไปให้ได้”

“อืม” ฮิรุเซ็นพยักหน้า รอยยิ้มพึงพอใจปรากฏบนริมฝีปาก “ดี ดีมาก”

“เวลาผ่านไปนานเหลือเกิน...”

“จิไรยะจอมซนในวันวาน ได้เติบโตเป็นต้นไม้ใหญ่ที่แข็งแกร่ง...สามารถปกป้องโคโนฮะจากลมและฝนได้แล้ว”

จิไรยะหัวเราะเบาๆ อาจารย์และศิษย์ที่ห่างเหินกันไปนานได้กลับมาพบกันด้วยบรรยากาศที่อบอุ่น

หลังจากรำลึกความหลังกันครู่หนึ่ง น้ำเสียงของจิไรยะก็เปลี่ยนไป

“อาจารย์ แล้วซึนาเดะล่ะ? เธอกลับมาหรือยัง?”

“น่าจะใกล้ถึงแล้วล่ะ” ฮิรุเซ็นตอบ สีหน้าครุ่นคิด

เขาได้ส่งพิกัดของซึนาเดะไปให้ลูกชาย อาสึมะ เรียบร้อยแล้ว ตามหลักแล้ว ซึนาเดะควรจะมาถึงก่อนจิไรยะด้วยซ้ำ

แล้วทำไมเธอยังไม่มา?

เกิดอะไรขึ้นระหว่างทางหรือเปล่า?

ขณะที่ฮิรุเซ็นกำลังใช้ความคิด นินจานายหนึ่งก็วิ่งเข้ามารายงาน

“ท่านโฮคาเงะ! ทีมอาสึมะและทีมคาคาชิกลับมาแล้วครับ!”

“เห็นมั้ย? พูดถึงก็มาพอดี!”

ฮิรุเซ็นหัวเราะชอบใจ สบตากับจิไรยะ

“ให้เข้ามาได้” ท่านรุ่นที่ 3 สั่ง

จิไรยะถือโอกาสจัดแจงเสื้อผ้าหน้าผมให้เรียบร้อย

ผ่านมาตั้งหลายปี... ยัยซึนาเดะจะเปลี่ยนไปขนาดไหนกันนะ?

“ท่านโฮคาเงะ!”

“ท่านจิไรยะ!”

ประตูเปิดออก และร่างห้าร่างก็เดินเข้ามา นอกจากร็อค ลี ที่ยังคงพักฟื้นจากผลกระทบของการเปิดประตูด่านพลังทั้งแปด คนอื่นๆ...สมาชิกทีมอาสึมะและทีมคาคาชิ...ต่างเข้าแถวเพื่อรายงานตัว

ฮิรุเซ็นพยักหน้าเรียบๆ “ลำบากหน่อยนะ”

แต่วินาทีถัดมา สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้น มีบางอย่างผิดปกติ

ไม่มีวี่แววของซึนาเดะในกลุ่มพวกเขา

“อาสึมะ ซึนาเดะอยู่ที่ไหน?”

อาสึมะอึกอัก

“เอ่อ... ท่านโฮคาเงะครับ...”

“ภารกิจล้มเหลวครับ”

“...ว่าไงนะ?” ฮิรุเซ็นขมวดคิ้วแน่น “เกิดอะไรขึ้น?”

อาสึมะได้รับข้อมูลที่อยู่ของซึนาเดะไปโดยตรง...มันควรจะเป็นงานง่ายๆ พวกเขาพลาดได้ยังไง?

ข้อมูลผิดพลาดงั้นเหรอ?

สีหน้าของจิไรยะหมองลงเล็กน้อย เขาเฝ้ารอการกลับมาเจอกันครั้งนี้มาหลายปี... แต่ตอนนี้เธอกลับหายตัวไป

“เกิดอะไรขึ้น?” เขาถาม

“โดนซุ่มโจมตีระหว่างทางเหรอ?”

อาสึมะและคาคาชิสบตากัน ทั้งคู่ลังเล

เรื่องที่จะพูดต่อไปนี้เกี่ยวข้องกับอุจิวะ ฮารุ พวกเขาจะพูดส่งเดชไม่ได้

ฮิรุเซ็นสังเกตเห็นความอึดอัดใจของพวกเขา จึงขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม

“ไม่ต้องกลัวที่จะพูด เกิดอะไรขึ้น?”

“อย่างน้อยพวกเจ้าเจอตัวซึนาเดะหรือเปล่า?”

“ครับ” อาสึมะตอบ “เราเจอตัวท่านซึนาเดะแล้ว แต่ว่า...”

“แต่อะไร?” ฮิรุเซ็นคาดคั้น

เสียงของอาสึมะแผ่วลง “เราระหว่างทาง... เราเจอกับคนคนหนึ่งครับ”

“ใคร?”

อาสึมะสูดหายใจลึก

“อุจิวะ ฮารุ”

ความเงียบงันแผ่ปกคลุมห้อง

ทันทีที่ชื่อนั้นหลุดออกมา แววตาของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็แข็งกร้าวขึ้น

ความคิดของเขาพุ่งกลับไปที่เจ้าเด็กอุจิวะที่ทำลายแผนกวาดล้างตระกูล...และทำลายแผนการเมืองอันละเอียดอ่อนของเขาจนพังพินาศ

สายตาของจิไรยะคมกริบขึ้น “นั่นเด็กที่พาตระกูลอุจิวะหนีออกจากโคโนฮะใช่มั้ย?”

แม้จะออกเดินทางท่องโลก แต่จิไรยะก็ยังคงติดตามข่าวสารสำคัญในโลกนินจาเสมอ เขารู้จักชื่ออุจิวะ ฮารุ เป็นอย่างดี

“ใช่ครับ เขาคนนั้นแหละ” อาสึมะยืนยัน

ปัง!

ฮิรุเซ็นตบโต๊ะเสียงดังสนั่น สีหน้ามืดมนด้วยความโกรธเกรี้ยว

“ไอ้เด็กนั่น! อุจิวะ ฮารุ มันจะมากเกินไปแล้วนะ! มันกล้าดียังไงถึงมาชิงตัวซึนาเดะ...หนึ่งในสามนินจาในตำนาน...ไปจากใต้จมูกพวกเราแบบนี้!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═