บทที่ 34 เล่นเป็นเกมจำลองการต่อสู้ไปเลยแล้วกัน!

บทที่ 34 เล่นเป็นเกมจำลองการต่อสู้ไปเลยแล้วกัน!

นินจา "หน่วยราก" ที่เคยล้อมกรอบอุจิวะ ฮารุ ต่างถอยร่นไปยืนดูอยู่ห่างๆ

การต่อสู้เมื่อครู่พิสูจน์แล้วว่า ต่อให้บุกเข้ามาพร้อมกัน พวกเขาก็ไม่ใช่คู่มือของฮารุ

และตอนนี้ เมื่อโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งและรุ่นที่สองที่ถูกคืนชีพด้วยคาถาสัมภเวสีคืนชีพกำลังใกล้เข้ามา การต่อสู้ก็ยกระดับไปไกลเกินขีดความสามารถของพวกเขา

ในการปะทะกันระหว่างยอดฝีมือระดับคาเงะ พวกเขาก็เป็นได้แค่เบี้ยใช้แล้วทิ้ง

แค่คลื่นกระแทกที่หลงเหลือจากการต่อสู้ก็มากพอที่จะฆ่าพวกเขาได้แล้ว

การถอยออกมาจึงเป็นการตัดสินใจที่ฉลาดและสมเหตุสมผลที่สุด

ฮารุไม่ได้สนใจที่จะขัดขวางการถอยของพวกเขา เขายืนนิ่ง สายตาจับจ้องไปยังทิศทางที่โฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งและสองกำลังมุ่งหน้ามา

อุจิวะ อิทาจิ, โอโรจิมารุ, หรือแม้แต่กองทัพนินจา "ราก" ต่างล้มเหลวในการสร้างความกดดันให้เขาอย่างมีนัยสำคัญ

เขาต้องการแรงกดดันที่แท้จริง เขาต้องการคู่ต่อสู้ระดับโฮคาเงะรุ่นหนึ่งและสองเพื่อขัดเกลาตัวเองและวิวัฒนาการ

ในค่ำคืนที่เงียบงัน ภายใต้ท้องฟ้าที่ลุกโชน ขณะที่ความคิดของเขาเปลี่ยนไป แสงสีแดงเข้มจากเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาของฮารุก็เปล่งประกายเจิดจ้ายิ่งขึ้น

...

[การจำลองล้มเหลว!]

ตัวอักษรโปร่งใสปรากฏขึ้นในความว่างเปล่า

มันบ่งบอกถึงความล้มเหลวในการจำลองครั้งแรกของวันที่สามของฮารุ

เมื่อถูกรุมล้อมด้วยการโจมตีประสานของโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งและสอง ในที่สุดฮารุก็พ่ายแพ้

ทั้งสองคนคือตำนานทั่วทั้งโคโนฮะและโลกนินจา

โดยเฉพาะโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง เซ็นจู ฮาชิรามะ ผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็น "เทพเจ้าแห่งนินจา" แข็งแกร่งเกินกว่าที่คนส่วนใหญ่จะจินตนาการได้

การใช้คาถาไม้ของเขานั้นไร้ผู้เทียมทาน

ในการปะทะกันครั้งแล้วครั้งเล่า ความเชี่ยวชาญในคาถาไม้ของฮาชิรามะกดดันฮารุอย่างหนัก ประสบการณ์การต่อสู้และพละกำลังมหาศาลของเขามอบบทเรียนที่คาดไม่ถึงแก่ฮารุ

แม้แต่ฮารุก็ต้องยอมรับว่า คาถาไม้สามารถใช้ในรูปแบบที่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อน

แล้วก็ยังมีโฮคาเงะรุ่นที่สอง เซ็นจู โทบิรามะ

แม้จะไม่ทรงพลังเท่าพี่ชาย แต่โทบิรามะก็ไม่ใช่คนที่จะดูถูกได้ คลังวิชานินจาของเขากว้างขวางและน่าทึ่ง

โดยเฉพาะการใช้คาถาเทพสายฟ้าเหิน ซึ่งไปถึงระดับที่จินตนาการไม่ถึง ไร้ร่องรอย คาดเดาไม่ได้

เมื่อร่วมมือกัน การประสานงานของพวกเขาก่อเกิดเป็นการคอมโบระดับคาเงะที่น้อยคนนักจะหวังเอาชนะได้

ฮารุถอนหายใจยาว ปรับสภาพจิตใจสำหรับการจำลองรอบต่อไป

ในขณะเดียวกัน เขาก็ทบทวนทุกสิ่งที่เปลี่ยนไปในการจำลองครั้งล่าสุด

ในบรรดาการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น สิ่งสำคัญที่สุดคือการมาถึงของโอโรจิมารุ

การโจมตีแรกของโอโรจิมารุเป็นการลอบกัด ฮารุรอดมาได้ก็เพราะวิชาอิซานางิจากเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาเท่านั้น

จากนั้นก็เป็นโฮคาเงะรุ่นหนึ่งและสอง ที่ถูกอัญเชิญผ่านคาถาสัมภเวสีคืนชีพ

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่โฮคาเงะในช่วงพีคที่สุด

โดยเฉพาะฮาชิรามะ ที่ดูเหมือนจะมีพลังไม่ถึงครึ่งของพลังที่แท้จริงด้วยซ้ำ

แต่ในฐานะผู้ข้ามเวลา ฮารุเข้าใจเหตุผลดี

คาถาสัมภเวสีคืนชีพในปัจจุบันยังไม่สมบูรณ์

มันดึงพลังออกมาได้ไม่เต็มที่ จนกระทั่งอีกสิบกว่าปีต่อมา ในช่วงสงครามโลกนินจาครั้งที่ 4 คาบูโตะถึงทำให้มันสมบูรณ์แบบโดยใช้เซ็ตสึขาวเป็นสื่อสังเวย ฟื้นคืนพลังเกือบทั้งหมดกลับมาได้

ถึงกระนั้น รุ่นหนึ่งและรุ่นสองก็ยังน่าเกรงขาม

การร่วมมือของพวกเขาคือกองกำลังที่ท่วมท้นซึ่งยากจะต้านทาน

ฮารุครอบครองกายาสายเลือดโอซึสึกิ เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา และคาถาไม้

ในระดับปัจจุบัน เขาสามารถเอาชนะคนอย่างโอโรจิมารุ และแม้แต่รับมือคอมโบอย่างโอโรจิมารุกับอิทาจิได้โดยไม่กดดันมากนัก

แต่ถ้าเจอกับรุ่นหนึ่งและรุ่นสอง?

ยังไม่พอ

หลังจากการต่อสู้อันดุเดือดหนึ่งยก เขาก็พ่ายแพ้อีกครั้ง

ฮารุหรี่ตาลง

เขาเริ่มตระหนักถึงบางสิ่ง:

ยิ่งเขาแข็งแกร่งขึ้น ศัตรูที่เขาเผชิญหน้าก็ยิ่งเพิ่มขึ้นทั้งพลังและจำนวน

ตอนแรก ศัตรูเป็นแค่หน่วยราก จากนั้นก็อิทาจิ ตอนนี้เขาต้องเจอกับอิทาจิ, โอโรจิมารุ, ดันโซ, ชายสวมหน้ากาก, และกองทัพราก แถมตอนนี้ยังมีรุ่นหนึ่งกับรุ่นสองเข้ามาแจมอีก

ถ้าการจำลองยังดำเนินต่อไปแบบนี้ ใครจะรู้ว่าเขาต้องเจอกับใครเป็นรายต่อไป?

ทว่า ฮารุไม่รู้สึกกลัวหรือกังวล กลับกัน เขารู้สึกคาดหวัง รู้สึกตื่นเต้น

ไม่นานนัก เขาก็สงบสติอารมณ์และเริ่มการจำลองครั้งถัดไป

เพราะยังไงเสีย พลังของเขาก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เวลาในการรอดชีวิตในการจำลองแต่ละครั้งก็นานขึ้น

และในแต่ละรอบ เขาได้สู้กับศัตรูที่แกร่งขึ้น ขัดเกลาความแข็งแกร่งของตัวเองไปเรื่อยๆ

เขากำลังวิวัฒนาการ

แต่ทุกข้อดีย่อมมีข้อเสีย

ใช่ พลังของเขาเพิ่มขึ้น

แต่การจำลองที่กินเวลานานขึ้นหมายถึงจำนวนรอบการจำลองรวมที่ลดลง

และจำนวนรอบที่น้อยลง หมายถึงโอกาสในการรีเฟรชความสามารถหรือสุ่มได้ความสามารถระดับทองก็น้อยลงตามไปด้วย

สำหรับฮารุ การทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นผ่านการดวลเป็นตายนั้นสำคัญ

แต่การได้รับความสามารถระดับทอง...หรือการล็อกความสามารถเหล่านั้น...ก็สำคัญพอๆ กัน เผลอๆ อาจจะสำคัญกว่า

เพราะยังมีวิธีอื่นที่จะแข็งแกร่งขึ้นได้

การต่อสู้จนตัวตายไม่ได้มีแค่ในการจำลอง

แต่ความสามารถระดับทองหาได้จากวิธีนี้เท่านั้น

ในทางทฤษฎี การจำลอง 5 ครั้ง ควรจะได้ความสามารถสีทอง 5 อย่าง

แต่ความจริงไม่ได้เป็นเช่นนั้น ไม่มีอะไรการันตี คุณไม่สามารถรับประกันว่าจะได้ความสามารถระดับทองทุกวัน

ดังนั้นวิธีที่ปลอดภัยที่สุดคือเน้นจำนวน รีเฟรชไปเรื่อยๆ

มันอาจดูไร้ประสิทธิภาพ

แต่มันเป็นหนทางเดียวที่ทำได้จริง

ดังนั้น สำหรับการจำลองหลายรอบถัดไป...

ฮารุจึงเปลี่ยนกลยุทธ์

เขาละทิ้งสไตล์ที่ระมัดระวังตามปกติ

แล้วหันไปใช้กลยุทธ์ที่บ้าบิ่นและแหวกแนวแทน

ส่วนใหญ่ล้มเหลวไม่เป็นท่า

เมื่อสู้กับระดับคาเงะของจริง การเคลื่อนไหวที่ฉลาดที่สุดคือการตั้งรับให้มั่น ก้าวไปทีละก้าว

การบุกทะลวงมีแต่จะเผยจุดอ่อนเร็วขึ้น

แต่วิธีการใหม่ก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์เสียทีเดียว

อย่างแรก อัตราการรีเฟรชความสามารถเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

อย่างที่สอง กลยุทธ์บ้าบิ่นเหล่านั้นจุดประกายข้อมูลเชิงลึกที่มีค่า ไม่ใช่ทุกอันที่เสียเปล่า

และแล้ว เวลาก็ผ่านไป

ฮารุรันการจำลองรอบแล้วรอบเล่า

แต่ละครั้ง ทดลองไอเดียแปลกประหลาดและแหวกแนว

เขายืนยันได้หลายอย่าง

แต่ทว่า...ความสามารถระดับทองที่เขาแสวงหาอย่างยิ่งยวดก็ยังคงไม่ปรากฏ