บทที่ 10 การได้ให้พวกเขากินข้าวร้อนๆ คือความสุขที่สุด

บทที่ 10 การได้ให้พวกเขากินข้าวร้อนๆ คือความสุขที่สุด

ข้าวเจ้าฤดูแรกมักมีราคาแพงกว่าข้าวสารขายส่งตามร้านค้าทั่วไป แต่กลิ่นหอมของมันนั้นเข้มข้นเป็นพิเศษ

หลังจากที่หลินเจวี๋ยจากบ้านเกิดเมืองนอนไปก่อนจะเกิดใหม่ เขาใช้ชีวิตระหกระเหินไปเรื่อย และบางครั้งเมื่อนึกขึ้นได้ เขาก็มักจะโหยหากลิ่นหอมของข้าวที่ปลูกในนาของตัวเองที่บ้านนอก!

การได้กินข้าวสวยร้อนๆ หอมกรุ่นแบบนี้สักถ้วย ราวกับได้รับการเยียวยาทั้งชีวิต!

"คุณลุง ข้าวเจ้าฤดูแรกขายยังไงครับ?" หลินเจวี๋ยเอ่ยถาม

"ชั่งละหนึ่งหยวน งดต่อรอง!" ชายชราผู้นี้ก็เจนจัดในวงการ รีบออกตัวดักคอไว้ก่อนว่าห้ามต่อราคา

หลินเจวี๋ยลองคำนวณดู ข้าวสารทั่วไปราคาประมาณแปดเหมาต่อชั่ง ดังนั้นข้าวเจ้าฤดูแรกของลุงแกขายหนึ่งหยวนก็ถือว่าไม่แพง

ชาวนาส่วนใหญ่ทำงานหนักมาครึ่งปีเพียงเพื่อเลี้ยงปากท้อง การให้เขาได้กำไรเพิ่มสักหนึ่งหรือสองเหมา สำหรับหลินเจวี๋ยก็แค่เหมือนขายไข่ต้มใบชาได้น้อยลงหนึ่งหรือสองฟอง แต่สำหรับชายชราผู้นี้ มันคือเงินจุนเจือครอบครัว

"ตกลงครับ" หลินเจวี๋ยไม่ต่อรองและพูดตรงๆ ว่า "คุณลุง ชั่งให้ผมยี่สิบชั่งเลย!"

"ได้เลยพ่อหนุ่ม!"

ชายชราดีใจมากและรู้สึกถูกชะตากับหลินเจวี๋ย ตอนชั่งข้าวแกจึงแอบแถมให้เขาไปอีกครึ่งชั่ง

หลังจากเก็บของทุกอย่างเรียบร้อย หลินเจวี๋ยก็เทข้าวของทั้งหมดลงในตะกร้าสะพายหลัง

ขณะเดินออกจากตลาด เด็กๆ เดินผ่านร้านโชห่วยเล็กๆ และเห็นขนมขบเคี้ยวสีสันสดใสวางเรียงรายอยู่ข้างใน

เยว่เยว่รีบยื่นมือน้อยๆ ออกมาดึงขากางเกงหลินเจวี๋ยแล้วงอแง "พ่อจ๋า หนูอยากกินลูกอม!"

"พ่อครับ งั้นผมขอกินบะหมี่กรอบนะ!" เลี่ยงเลี่ยงก็ยกมือขึ้นพูดบ้าง

หลินเจวี๋ยถอนหายใจพลางยิ้ม เขารู้ดีว่าน่าจะเดินกลับบ้านอีกทางเพื่อเลี่ยงร้านนี้ ตอนนี้เด็กๆ เห็นขนมเข้าแล้ว ถ้าไม่ซื้อให้คงได้ร้องไห้งอแงแน่ๆ

"ก็ได้ พ่อจะซื้อให้พวกหนูเอง!"

หลินเจวี๋ยจูงมือน้อยๆ ของลูกทั้งสองเดินเข้าร้านโชห่วย ข้างในมีขนมเยอะจริงๆ

อุตสาหกรรมอาหารในประเทศกำลังค่อยๆ เติบโต ตอนหลินเจวี๋ยยังเด็ก จะไปหาขนมอย่าง "อัลเปนลิเบอ" "วังว่างเซียน" หรือ "บะหมี่กรอบแรคคูนน้อย" ได้ที่ไหนกัน?

ขนมของเด็กสมัยก่อนล้วนเป็นของทำมือในครอบครัว อย่างเช่น ข้าวพองอัดแท่ง หรือถั่วตัด

"เถ้าแก่ เอาลูกอมอัลเปนลิเบอ บะหมี่กรอบ แล้วก็นมเปรี้ยววาฮาฮาหนึ่งแพ็คครับ เด็กๆ เขาชอบกิน!" หลินเจวี๋ยสั่งของไปสองสามอย่าง

เขาสังเกตเห็น "บ๊วยเค็มเฟิ่งหวง" สองสามถุงวางอยู่ที่มุมร้าน จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าเจียงสือมักจะมีบ๊วยเค็มติดตัวไว้ถุงหนึ่งเวลาเย็บผ้าตอนดึกๆ

เวลาเหนื่อยๆ เธอจะหยิบขึ้นมากินสักเม็ดเพื่อให้สดชื่น

หลินเจวี๋ยไม่ลังเลเลยที่จะซื้อบ๊วยเค็มสองถุงไปฝากภรรยา เธอกินบ่อยขนาดนี้ แสดงว่าต้องชอบมากแน่ๆ ใช่ไหม?

การมาจ่ายตลาดครั้งนี้เขาซื้อของไปเยอะพอสมควร หมดเงินไปทั้งหมดสามสิบห้าหยวน เหลือเงินในกระเป๋าอีกร้อยห้าสิบสี่หยวน

หลินเจวี๋ยนับเงินเสร็จ เก็บใส่ถุงพลาสติก แล้วพาลูกๆ สองคนกลับบ้านอย่างมีความสุข

ไม่มีใครอยู่บ้าน เจียงสือออกไปทำงานที่ไซต์ก่อสร้างแล้ว

หลินเจวี๋ยเก็บวัตถุดิบที่ซื้อมาเข้าที่ เข้าไปในสวนผัก ถอนกะหล่ำปลีหัวใหญ่มาสองหัว สับหัวหนึ่งด้วยมีดปังตอ ผสมกับรำข้าว แล้วโยนเข้าไปในเล้าไก่ให้ไก่กิน

เศษใบกะหล่ำปลีที่เหลือก็เอาไปให้แม่กระต่ายท้องแก่ พวกมันกินกะหล่ำปลีอย่างเอร็ดอร่อย แม่ไก่แก่สองตัวก็ส่งเสียงกุ๊กๆ อย่างตื่นเต้นขณะจิกกินอาหาร!

หลินเจวี๋ยทำงานเสร็จแล้วเหลือบมองดูเวลา เพิ่งจะเก้าโมงเช้า ยังอีกนานกว่าจะถึงมื้อเที่ยง หาอะไรทำฆ่าเวลาดีกว่า

สายตาของเขาไปหยุดที่เยว่เยว่และเลี่ยงเลี่ยงซึ่งกำลังนั่งกินขนมอยู่ใกล้ๆ ในเมื่อเด็กๆ ชอบกินขนม ทำไมไม่ลองทำขนมหวานอร่อยๆ ให้พวกเขากินดูล่ะ?

"เราซื้อข้าวเจ้าฤดูแรกมาเยอะแยะขนาดนี้ เอามาทำข้าวแต๋นน้ำแตงโมให้พวกแกกินดีกว่า!"

หลินเจวี๋ยคิดแล้วก็ลงมือทำทันที เขาเป็นเชฟมาตั้งยี่สิบปี ขนมหวานง่ายๆ แค่นี้ไม่มีทางทำอะไรเขาได้หรอก

เขายังคงสนุกกับการทำอาหารและปรุงรสชาติ

ไม่มีอะไรทำให้เขามีความสุขไปกว่าการได้เห็นสีหน้าเปี่ยมสุขของลูกค้าเมื่อได้ลิ้มรสอาหารฝีมือเขา เขาไม่เคยรู้สึกว่ามันยุ่งยากเลยสักนิด

ยิ่งเป็นการทำอาหารให้ลูกๆ ของตัวเองด้วยแล้ว!

"เยว่เยว่ เลี่ยงเลี่ยง พ่อจะทำข้าวแต๋นให้กิน เอาไหมลูก?" หลินเจวี๋ยร้องเรียกลูกๆ

เด็กทั้งสองรีบลุกขึ้นยืนและตะโกนพร้อมกัน "เอาครับ/ค่ะ!"

พวกเขาเดินตามหลินเจวี๋ยเข้าไปในครัว เด็กๆ เองก็สนใจการทำอาหารมากเช่นกัน ชะโงกหน้าเล็กๆ ออกมาจากด้านหลังหลินเจวี๋ย อยากจะช่วยหยิบจับนั่นนี่ เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

หลินเจวี๋ยตักข้าวเจ้าฤดูแรกยี่สิบชั่งออกมาประมาณสี่ชั่ง นำไปล้างน้ำสะอาด เตรียมนำไปนึ่งในซึ้ง

การทำข้าวแต๋น ขั้นตอนแรกคือต้องทำ "ข้าวนางเล็ด" (ข้าวสุกตากแห้ง) ก่อน!

ข้าวนางเล็ด คือข้าวสวยที่นึ่งสุกแล้วนำไปตากแดดจนแห้ง

ต้องเป็นข้าวนางเล็ดที่ทำอย่างพิถีพิถันเท่านั้น เมื่อนำไปทอดในน้ำมันร้อนๆ ถึงจะพองตัวเป็นเม็ดข้าวสวยฟูฟ่อง

หลังจากล้างข้าวเสร็จ เขาแช่ข้าวในน้ำไว้สักพัก ข้าวที่แช่น้ำจะนึ่งสุกง่ายกว่า แต่ก็ไม่ควรแช่นานเกินไป เพราะถ้าน้ำในข้าวเยอะเกินไป เวลาปั้นข้าวแต๋นอาจจะเหนียวติดมือได้

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป เขานึ่งข้าวเสร็จ นำออกมาขณะยังร้อนๆ เกลี่ยให้ทั่วเพื่อตากลมให้แห้ง กระบวนการตากแห้งทั้งหมดต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งวัน

ระหว่างนี้ เขาเริ่มลงมือทำหมูแดง!

หมูแดงสูตรต้นตำรับต้องใช้เนื้อสันคอหมู ซึ่งเป็นเนื้อส่วนไหล่ที่มีมันแทรกพอประมาณ ไม่เลี่ยน และให้เนื้อสัมผัสที่ดีเยี่ยมเมื่อนำมาทำหมูแดง

เขาหาซื้อสันคอหมูที่แผงขายหมูไม่ได้ เลยต้องใช้หมูสามชั้นแทน

หมูสามชั่ง สำหรับครอบครัวสี่คน กินมื้อเดียวคงไม่หมด เขาจึงแล่เอาเฉพาะส่วนที่มีเนื้อแดงเยอะหน่อยมาทำ

ส่วนมันหมูที่เหลือ เขาเอามาเจียวน้ำมันหมู

เขาก่อไฟในเตา โยนมันหมูลงในกระทะใบใหญ่เพื่อเจียวน้ำมัน ไม่ต้องใช้ไฟแรงมาก แค่ใส่ฟืนไปสองท่อนให้ไฟลุกโชนเบาๆ ก็พอ

น้ำมันหมูส่งเสียงฉ่าในกระทะเหล็กใบใหญ่ กลิ่นหอมตลบอบอวลไปทั่วอย่างรวดเร็ว

"หมูดำเลี้ยงแบบบ้านๆ นี่หอมจริงๆ เทียบกับหมูขาวตัวใหญ่จากฟาร์มไม่ได้เลย!"

หลินเจวี๋ยอุทาน ในฐานะเชฟ เขาไวต่อกลิ่นอาหารมาก

หลังจากออกจากหมู่บ้านจินหลง เขาเคยกินอาหารที่ผัดด้วยน้ำมันหมูมาบ้าง แต่ไม่เคยหารสชาติแบบที่บ้านเจอเลย

ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นเพราะหมูที่ใช้เจียวน้ำมันเป็นคนละพันธุ์กัน!

ยิ่งไปกว่านั้น หมูที่เลี้ยงในชนบทกินผักและหญ้าที่ชาวบ้านต้มให้ กินอาหารธรรมชาติ ปลอดสารเร่งเนื้อแดง ยาปฏิชีวนะ หรือฮอร์โมน รสชาติจึงแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ผ่านไปหลายปี เขาต้องตื้นตันใจอีกครั้งเมื่อได้กลิ่นหอมของน้ำมันหมูที่เจียวจากหมูดำตัวนี้

ในฐานะคนพเนจรที่ระหกระเหินมาหลายปี "รสชาติของบ้าน" ช่างอบอุ่นหัวใจเหลือเกิน

เด็กสองคนเขย่งเท้าชะโงกมองน้ำมันหมูที่กำลังเดือดปุดๆ ข้ามเตาไฟ กลิ่นหอมยั่วน้ำลายจนแทบไหลย้อยลงพื้น

หลินเจวี๋ยยิ้มพลางเอามือกันหน้าผากพวกเขาไว้ บอกให้อยู่ห่างจากขอบกระทะ

"พ่อเจียวน้ำมันหมูอยู่ ลูกสองคนอย่าเข้ามาใกล้ ระวังน้ำมันกระเด็นใส่นะ" เขาเตือน

เยว่เยว่ตัวน้อยถามด้วยความสงสัย "พ่อจ๋า น้ำมันหมูกินได้ไหมคะ? หอมจังเลย! หอมกว่าเนื้ออีก!"

"ฮ่าๆ น้ำมันหมูเอาไว้ทำกับข้าว กินเปล่าๆ ไม่ได้หรอก ถ้าอยากกิน เดี๋ยวพ่อจะทำกากหมูคลุกเกลือพริกไทยให้ชิม แต่กินเยอะไม่ได้นะ เดี๋ยวร้อนใน!" หลินเจวี๋ยหัวเราะร่า

"โอเค หนูจะกินกากหมู!"

เยว่เยว่เต้นระบำไปมา ความสุขของเธอนั้นเรียบง่ายเหลือเกิน ขนมเล็กๆ น้อยๆ ก็ทำให้เธอมีความสุขไปครึ่งค่อนวันแล้ว!

ระหว่างที่รอเจียวน้ำมันหมู หลินเจวี๋ยก็เริ่มเตรียมส่วนผสมสำหรับซอสหมูแดง

ตลาดในหมู่บ้านไม่มีซอสหมูแดงสำเร็จรูปขาย แถมของที่ผลิตจากโรงงานก็ใส่สารกันบูดเยอะเกินไป หลินเจวี๋ยไม่สบายใจที่จะให้ลูกๆ กิน

ทำเองนี่แหละปลอดภัยและดีต่อสุขภาพที่สุด!

ที่บ้านไม่มีตู้เย็น เก็บอาหารไว้ไม่ได้ เขาจะทำแค่พอดีกินมื้อเดียว

ส่วนผสมก็ง่ายมาก มีหอมหัวใหญ่ ต้นหอม และกระเทียม สับละเอียดแล้วโขลกในครกหินให้เป็นเนื้อเดียวกัน จากนั้นนำไปผัดกับน้ำมันในกระทะใบใหญ่จนหอม

ระหว่างนั้น เขาผสมซอสกับน้ำ เติมซีอิ๊วดำ ซีอิ๊วขาว น้ำตาลทรายแดง และผงอังคัก (ข้าวแดง) คนให้เข้ากัน แล้วเทลงในกระทะผสมกับส่วนผสมอื่นๆ สุดท้ายเติมน้ำแป้งข้าวโพดเพื่อทำให้ซอสข้นขึ้น

หลินเจวี๋ยนำซอสหมูแดงที่ได้ไปทาบนเนื้อหมูสามชั้น นวดคลึงให้ซอสซึมเข้าเนื้อ แล้วหมักทิ้งไว้หนึ่งถึงสองชั่วโมง

ผ่านไปสองชั่วโมง ก็นำลงทอดในกระทะได้เลย!

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาพอสมควร แต่หลินเจวี๋ยกลับรู้สึกภูมิใจมาก การจะรังสรรค์อาหารอร่อยๆ ขึ้นมา ต้องใส่ใจลงไปจริงๆ!

แน่นอนว่าสิ่งที่ทำให้เขามีความสุขยิ่งกว่า คือการได้เห็นรอยยิ้มเปี่ยมสุขของภรรยาและลูกๆ เมื่อได้กินอาหารร้อนๆ หอมกรุ่น!

นี่คือช่วงเวลาที่เติมเต็มชีวิตที่สุดของหลินเจวี๋ย!

เวลา 11.30 น. เจียงสือกลับมาถึงบ้านพร้อมกับป้าซูชุนเหม่ย เพื่อนบ้าน

พอถึงหน้าบ้าน พวกเธอก็ได้กลิ่นหอมของหมูแดง ซูชุนเหม่ยมองซ้ายมองขวา พอรู้ว่ากลิ่นหอมลอยมาจากบ้านหลินเจวี๋ย ก็อุทานด้วยความประหลาดใจ

"น้องเจียง หลินเจวี๋ยของเธอเปลี่ยนไปจริงๆ นะเนี่ย! เหลือเชื่อเลย! ดูกลิ่นเนื้อนี่สิ ผัวฉันทำกับข้าวไม่เคยหอมขนาดนี้เลย!"

ซูชุนเหม่ยเป็นคนซื่อๆ ดีก็ว่าดี แย่ก็ว่าแย่ ไม่มีการพูดเกินจริงแม้แต่น้อย

แม้เจียงสือจะดีใจมากที่ได้ยินแบบนั้น แต่เธอก็ยังต้องรักษาหน้าเพื่อนบ้านเก่าแก่ไว้บ้าง จึงถ่อมตัวเล็กน้อย "หลินเจวี๋ยของฉันไม่ใช่เชฟมืออาชีพหรอกจ้ะ ไม่ได้วิเศษวิโสอย่างที่ป้าพูดหรอก..."

ซูชุนเหม่ยรีบส่ายหน้า เธอรู้ดีว่าฝีมือทำอาหารของสามีตัวเองนั้นไม่ได้เรื่อง

ยังไงซะคนบ้านนอกส่วนใหญ่ก็ไม่ค่อยพิถีพิถัน ต่อให้หน้าตาเหมือนข้าวหมูเขาก็ยังกินกันได้

แต่ฝีมือหลินเจวี๋ย เธอพอกดูออกว่าไม่ธรรมดา ในบรรดาเพื่อนบ้านยี่สิบกว่าหลังคาเรือน ไม่มีใครทำอาหารได้กลิ่นหอมขนาดนี้!

เห็นซูชุนเหม่ยชะเง้อชะแง้อยู่หน้าประตู เจียงสือเลยยิ้มแล้วชวนว่า "ป้าซู เข้ามานั่งข้างในก่อนสิจ๊ะ ยืนข้างนอกเมื่อยแย่"

พอซูชุนเหม่ยได้ยินดังนั้น ก็เข้าทางเธอพอดี

เธอกำลังคิดหาข้ออ้างเข้าไปดูหลินเจวี๋ยทำกับข้าวในบ้านอยู่พอดี

"แหม งั้นป้าขอรบกวนหน่อยนะ!" ซูชุนเหม่ยเดินตามเจียงสือเข้าไปในบ้าน

ตอนนั้นเด็กสองคนกำลังเล่นอยู่ในลานบ้าน พอเห็นแม่กลับมา ก็รีบวิ่งแจ้นเข้าไปในบ้านแล้วตะโกนบอกหลินเจวี๋ย "พ่อจ๋า แม่กลับมาแล้ว!"

หลินเจวี๋ยได้ยินเสียงก็รีบออกมาจากบ้าน ยิ้มกว้างให้เจียงสือ "เมียจ๋า กลับมาแล้วเหรอ! ผมทำกับข้าวเสร็จแล้ว รีบล้างมือแล้วมากินข้าวกัน!"