บทที่ 30 ยักษ์ใหญ่ลึกลับแห่งสุดท้าย (ฟรี)

บทที่ 30 ยักษ์ใหญ่ลึกลับแห่งสุดท้าย

ความสำคัญของทรัพยากรแร่ ย่อมเป็นที่ประจักษ์โดยไม่ต้องกล่าว

จุดแรกที่ยานยูเผิงขุดแร่ข้ามมิติเข้าไป คือสมรภูมิต่างมิติของอารยธรรมมิซิอุส ในตอนนั้น ก็ใช้วิธีข่มขู่บีบให้อารยธรรมมิซิอุสส่งมอบแผนที่ขุมทรัพย์แร่ให้มา หลังจากนั้น ได้ทุ่มเงินจำนวนมากจัดซื้อซูเปอร์คอมพิวเตอร์ และตั้งศูนย์ซูเปอร์คอมดินแดนดาราเหนือ

ใช้เวลาวิเคราะห์อยู่นาน จึงสามารถระบุตำแหน่งเขตอวกาศที่อาจมีสายแร่ไทเทเนียมคริสตัลที่สำคัญขึ้นมาได้ หลังผ่านการขุดแร่ข้ามมิติหลายต่อหลายครั้ง ยานยูเผิงก็ได้สำรวจไปแล้วเกินครึ่ง อีกไม่กี่ครั้งก็จะขุดหมดสิ้น

ผลตอบแทนจากขุมทรัพย์แร่เหล่านี้ ยังห่างไกลจากสิ่งที่ยานยูเผิงต้องการเพื่อวิวัฒนาการ

ยานยูเผิงจำเป็นต้องได้จุดขุดแร่ข้ามมิติแห่งใหม่โดยเร็ว

แผนที่ขุมทรัพย์แร่ที่อารยธรรมโอว์หวงนำมามอบให้ในครั้งนี้ จึงมาตรงจังหวะพอดี

ยิ่งไปกว่านั้น อาณาเขตที่อารยธรรมโอว์หวงควบคุมอยู่ กว้างใหญ่ไพศาลกว่าของมิซิอุสมากนัก มิซิอุสเป็นเพียงอารยธรรมระดับห้า ย่อมเทียบไม่ได้กับโอว์หวงที่เป็นอารยธรรมชั้นแนวหน้าระดับหกด้วยพลังของดาวพิฆาต

ชัดเจนว่า เมื่อตีความแผนที่ขุมทรัพย์แร่ของโอว์หวงเสร็จสิ้น ยานยูเผิงจะได้พิกัดจุดขุดแร่ในเขตอวกาศมากมาย ซึ่งไกลเกินกว่าที่มิซิอุสเคยมอบให้เสียอีก

สนามรบต่างมิติของอารยธรรมโอว์หวงจะกลายเป็นเป้าหมายสำคัญของยานยูเผิงในการขุดแร่ข้ามมิติครั้งต่อไป

นอกจากแผนที่ขุมทรัพย์แร่แล้ว หลิวจือยังบีบให้อารยธรรมโอว์หวงส่งมอบแผนที่จักรวาลฉบับสมบูรณ์มาอีกด้วย

นั่นหมายความว่า ระบบดาราบริหารทั้งหมดของโอว์หวง ได้ถูกเปิดโปงต่อสายตาของยานยูเผิงโดยสมบูรณ์ นี่คือมหาสมบัติของจุดกำเนิดอย่างแท้จริง

ตราบใดยานยูเผิงปรารถนา ระบบดาราบริหารทั้งหมดของโอว์หวงก็จะกลายเป็นไร่จุดกำเนิดให้เก็บเกี่ยวได้ตามใจ

แม้ราชินีแมลงผู้รอดชีวิตของโอว์หวงจะรู้ถึงภัยแฝงจากการกระทำนี้ดี แต่ด้วยโครงสร้างพิเศษของเผ่าพันธุ์โอว์หวง ราชินีแมลงคือผู้ปกครองโดยแท้ หากขาดราชินีแมลงแล้ว เผ่าพันธุ์โอว์หวงทั่วไปก็หมดปัญญาจะสืบทอดอารยธรรม

ประวัติศาสตร์โอว์หวงยืนยันเรื่องนี้มานับครั้งไม่ถ้วน เมื่อไร้ราชินีแมลง คณะชนกลุ่มนี้จะเสื่อมถอยอย่างรวดเร็ว กลายเป็นแมลงที่ไร้ระเบียบวินัยโดยสิ้นเชิง และราชินีแมลงสามารถวิวัฒนาการได้เฉพาะบนดาวแม่เท่านั้น

สำหรับโอว์หวง ดาวแม่ถูกทำลาย อารยธรรมก็ล่มสลาย ไม่สนองต่อคำขอของยานยูเผิง ดาวแม่ย่อมถูกทำลาย ถึงมีระบบดาราบริหารเหลือมากเพียงใด หรือได้รับการปกป้องดีแค่ไหนก็ไร้ความหมาย

เมื่อราชินีแมลงในระบบดาราบริหารเหล่านั้นหมดอายุขัย เผ่าพันธุ์โอว์หวงในระบบเหล่านั้นก็จะกลายเป็นแมลงไร้พิษสง

แน่นอน ทุกระบบดาราบริหารของโอว์หวงในเวลานี้ยังเป็นเพียงจุดกำเนิดที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต ด้วยมีสัญญากำกับ หวังต้งกับพวกจึงไม่คิดจะละเมิด

เพียงคิดถึงสิ่งที่โอว์หวงให้สัญญาไว้ในสัญญาฉบับนั้น ในสามสิบปีต้องส่งมอบยานรบมาตรฐานถึงสิบสองล้านลำ ยานรบมาตรฐานระดับอารยธรรมชั้นหกนี้ สามารถเก็บเกี่ยวจุดกำเนิดได้มากเพียงใด สำหรับยานยูเผิงแล้ว นี่ไม่ใช่จำนวนน้อยเลย สิบหกล้านจุดกำเนิด

กับยานรบเปลวไฟต้นกำเนิดลำอื่นๆ นี่ยิ่งเป็นขุมทรัพย์มหาศาล

สัญญานี้ ในมุมมองของหวังต้ง ไม่ได้ทำไว้ให้ยานยูเผิงโดยเฉพาะ เพราะอีกสามสิบปีข้างหน้า ระดับพลังของยานยูเผิงอาจก้าวไกลเกินกว่าที่จะคาดคิด จุดกำเนิดที่ได้จากยานรบมาตรฐานระดับหกอาจมีค่าน้อยลงมาก

แต่หากยานยูเผิงสามารถใช้ชุดเชื่อมโยงส่งข้ามมิติ พายานรบเปลวไฟต้นกำเนิดลำอื่นเข้าสู่สมรภูมิต่างมิติของโอว์หวง นำยานรบมาตรฐานเหล่านั้นไปให้ยานรบเปลวไฟต้นกำเนิดลำอื่นเก็บเกี่ยว จุดกำเนิดเหล่านี้ย่อมเป็นขุมสมบัติชั้นยอดสำหรับบ่มเพาะยานรบเปลวไฟต้นกำเนิดรุ่นใหม่

ดังนั้น หากโอว์หวงปฏิบัติตามสัญญาอย่างซื่อสัตย์ หวังต้งก็ไม่ขัดข้องที่จะไว้ชีวิตพวกมัน เพราะนี่คือไร่จุดกำเนิดชั้นดี

ส่วนสิ่งมีชีวิตปกติหลายหมื่นล้านบนดาวแม่โอว์หวง เมื่อเทียบกับจุดกำเนิดไม่กี่ล้านที่ได้ ก็ดูเป็นเรื่องเล็กน้อยไป ยานยูเผิงเองมีจุดกำเนิดในยานเกินเจ็ดสิบล้านแล้ว จึงไม่สนใจจุดกำเนิดหยิบมือจากประชากรเหล่านั้น

ขณะที่ยานยูเผิงจัดการขูดรีดโอว์หวงจนหมดสิ้นค่า ก็ไม่ได้นิ่งเฉย

ยานยูเผิงยังได้ของรางวัลจากแปดดาวพิฆาตที่พิชิตมา นั่นคือโมดูลคุณภาพตำนาน แม้จะเป็นเพียงโมดูลใช้ครั้งเดียว แต่หวังต้งก็ยังยินดีไม่น้อย

เครื่องดัดแปลงดาวรบระดับกลาง (สีส้ม) เพียงหาดาวเคราะห์หินที่เหมาะสม นำเครื่องนี้ฝังลงสู่แกนดาว ตามคุณสมบัติของดาวที่เลือก จะได้รับทรัพยากรหลากหลายชนิด หากเร่งด้วยจุดกำเนิด จะสามารถดัดแปลงดาวเคราะห์นั้นให้กลายเป็นดาวพิฆาตระดับกลางได้ในเวลาอันสั้น หมายเหตุ: โมดูลใช้ครั้งเดียว ไม่สามารถเสริมพลัง

เครื่องนี้มีลักษณะคล้ายกับเครื่องดัดแปลงดาวรบรุ่นต้นแบบที่ได้มาก่อนหน้านี้ ซึ่งใช้สร้างป้อมอวกาศเจิ้นหยวน อันกลายเป็นไพ่ลับสำคัญของดินแดนหินดำ ช่วยให้ยานยูเผิงสามารถออกจากดินแดนหินดำได้อย่างอุ่นใจ

เครื่องใหม่ที่ได้นี้คือเครื่องดัดแปลงดาวรบระดับกลาง หวังต้งเพิ่งได้สัมผัสพลังของดาวรบระดับกลางในศึกที่ผ่านมา พบว่ามันแข็งแกร่งกว่าดาวพิฆาตขั้นต้นมาก

ด้วยอานุภาพของยานยูเผิง หวังต้งมั่นใจว่าสามารถเอาชนะยานรบทำลายดาวทั่วไปได้สบาย การป้องกันก็เหนือกว่ามาก แม้กระนั้น การจัดการกับดาวรบระดับกลางก็ยังต้องใช้เวลาและความพยายามไม่น้อย

หวังต้งสรุปได้ว่า ดาวรบระดับกลางเพียงหนึ่งดวงก็สามารถต่อกรกับยานรบทำลายดาวมาตรฐานได้อย่างไม่เป็นรอง ถึงแม้ในแง่ความคล่องตัวยานรบทำลายดาวจะได้เปรียบ แต่หากใช้ตั้งรับ ก็ถือว่าเหมาะสมยิ่งนัก

หวังต้งนึกภาพออกทันทีว่า หากพบดาวเคราะห์หินที่เหมาะสม นำเครื่องดัดแปลงนี้ไปใช้ แล้วเร่งจุดกำเนิดให้สร้างดาวรบระดับกลางขึ้นประจำการปกป้องดินแดนหินดำ ดินแดนหินดำจะมั่นคงและแข็งแกร่งยิ่งขึ้นอีกหลายส่วน

เมื่อได้เครื่องดัดแปลงดาวรบระดับกลางมา หวังต้งแทบอดใจไม่ไหว อยากกลับไปยังจักรวาลต้นกำเนิดเพื่อทดลองใช้งานในทันที

ขณะเดียวกัน แผนที่จักรวาลโอว์หวงและแผนที่ขุมทรัพย์แร่ที่ได้มาก็ควรถูกส่งไปยังศูนย์ซูเปอร์คอมโดยเร็วที่สุด ยิ่งวิเคราะห์เร็ว ก็ยิ่งได้ผลลัพธ์เร็ว

แต่เขายังไม่ทำเช่นนั้น ทำไมกัน?

เหตุผลง่ายมาก เพราะในระบบดาวแม่โอว์หวง ยังมีกล่องสมบัติยักษ์รอเขาอยู่!

ในระบบดาวแม่โอว์หวง มีดาวเคราะห์โคจรรอบดาวฤกษ์อยู่สิบสี่ดวง หนึ่งในนั้นคือดาวแม่โอว์หวงผู้ให้กำเนิดราชินีแมลง อีกสิบสองดวงคือดาวพิฆาตที่โอว์หวงได้ปลุกขึ้นทีละดวงตลอดหลายปี

ในสิบสองนั้น มีดาวพิฆาตขั้นต้นสิบดวง ดาวรบระดับกลางสองดวง ดาวพิฆาตเหล่านี้เองที่ช่วยให้อารยธรรมโอว์หวงขยายอาณาเขตจนกลายเป็นอารยธรรมระดับหก ทั้งที่เผ่าพันธุ์นี้มีข้อจำกัดในแง่พรสวรรค์ ศักยภาพ และระบบสังคมอย่างมาก

แต่ที่กล่าวมานี้มีเพียงสิบสามดวงเท่านั้น เพราะในระบบดาวแม่โอว์หวงยังมีดาวอีกหนึ่งดวง

นั่นคือยักษ์ใหญ่ตัวจริง ดาวหินที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเกินสามหมื่นกิโลเมตร แรงโน้มถ่วงมหาศาลเหนือกว่าดาวหินปกติ แม้ในจักรวาลก็พบดาวหินขนาดนี้ได้ยาก

ในระบบดาวทั่วไป ดาวหินขนาดนี้ก็แค่ของแปลกสำหรับนักเดินทางมาถ่ายรูปเป็นที่ระลึกเท่านั้น แต่ที่นี่คือระบบดาวแม่โอว์หวง

ในบรรดาสิบสี่ดวง หนึ่งคือดาวแม่ให้กำเนิดราชินีแมลง อีกสิบสองคือดาวพิฆาต แล้วดาวยักษ์ที่เหลือสุดท้ายจะเป็นเพียงดาวหินธรรมดาจริงหรือ?

ไม่ใช่แค่หวังต้ง แม้แต่อารยธรรมโอว์หวงเองก็ไม่เชื่อ

ตลอดหลายหมื่นปีที่ผ่านมา โอว์หวงพยายามจะปลุกดาวยักษ์นี้ให้ตื่นขึ้นเช่นเดียวกับที่เคยทำกับสิบสองดาวพิฆาต เพราะหากดาวนี้เป็นดาวพิฆาตด้วย ขนาดระดับกลางคงยังน้อยไป มันอาจเหนือกว่านั้นอีก

แต่ไม่ว่าโอว์หวงจะพยายามอย่างไร ทุกครั้งก็ล้มเหลว ดาวยักษ์นี้ยังคงนิ่งเงียบ ไม่ตอบสนองใดๆ

แน่นอนว่า โอว์หวงไม่กล้าทำลายดาวด้วยกำลัง เพราะแม้แต่ดาวพิฆาตที่ยังไม่ตื่น ก็มีระบบป้องกันตัวเอง หากถูกคุกคามโดยตรง อาจกระตุ้นระบบป้องกันให้ทำงาน ผลที่ตามมานั้นคาดเดาไม่ได้

เวลานี้ หวังต้งได้เล็งเป้าหมายมายังดาวยักษ์นี้ทันที

แต่ไม่ได้เข้าใกล้อย่างบุ่มบ่าม ในศึกที่ผ่านมา ยานยูเผิงก็ไม่เคยเฉียดใกล้ดาวยักษ์นี้เลย อาวุธทุกชนิดก็ไม่เคยเล็งไปที่มัน ยังรักษาระยะห่างที่เหมาะสม

ยานยูเผิงเปิดกำลังเต็มที่ของดวงตาแห่งเหวลึก ประสานกับพลังเหนือมนุษย์ของหลิวจือ พยายามตรวจสอบดาวยักษ์นี้อย่างลึกซึ้ง

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป หลิวจือหน้าซีด เหงื่อไหลอาบหน้าผาก ใช้พลังเหนือมนุษย์อย่างหนักจนหมดแรง เขาหยุดการควบคุม เกาหลวนฉินยื่นยาเพิ่มพลังให้ หลิวจือดื่มหมดในรวดเดียว สีหน้าจึงค่อยดีขึ้น

“ขออภัยขอรับท่าน ดาวยักษ์นี้ภายในน่าจะมีอุปกรณ์ป้องกันกำลังสูง หรือโครงสร้างพิเศษบางอย่าง ไม่ว่าจะเป็นคลื่นตรวจจับของดวงตาแห่งเหวลึก หรือพลังเหนือมนุษย์ของข้า ก็ไม่สามารถเจาะลึกเข้าไปได้ แต่สิ่งหนึ่งที่ข้ามั่นใจได้ ดาวยักษ์นี้ไม่มีทางเป็นของธรรมดาแน่!” หลิวจือรายงาน