บทที่ 112 ........(ฟรี)

บทที่ 112 ........

ข้อดีของการวาร์ประยะประชิดเช่นนี้ ยังไม่ได้หมดเพียงแค่นั้น

เมื่อเกิดศึกปะทะขึ้น หากเกราะพลังของอีกฝ่ายแตกกระจาย

ไม่จำเป็นต้องขับเข้าประชิดเพื่อเจาะเกราะจุดอ่อนให้ยุ่งยากเสียแรง

สามารถส่งหน่วยจู่โจมทะลวงเข้าไปภายในยานศัตรูได้โดยตรง

ประหยัดทั้งเวลาและแรงกายไปมาก

ขณะได้รับคำขอระบุตำแหน่งวาร์ปจากยานเทพีแสงอรุณและตอบตกลง

ในห้องบัญชาการของยานยูเผิง วงแสงสีเหลืองก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

หวังต้งในชุดรบเต็มยศ แม้จะรู้สึกตื่นเต้นและประหม่าอยู่บ้าง แต่ก็ยกเท้าก้าวเข้าไปในวงแสงนั้น

เพียงชั่วพริบตา เขารู้สึกเหมือนถูกดึงให้โคลงเคลง สมองวูบไหวราวกับสูญเสียแรงโน้มถ่วงไปชั่วขณะ

ทันใดนั้น ร่างของเขาก็ปรากฏในห้องกักกันของยานเทพีแสงอรุณ

ใบหน้าของหวังต้งยังคงสงบนิ่งดังเดิม

แต่ความจริงแล้ว สภาพร่างกายยังไม่ค่อยดีเท่าไร

ฝ่าเท้ารู้สึกลอยๆ เหมือนเหยียบอากาศ หาแรงยึดเกาะไม่เจอ

แต่ด้วยวิชาหลอมกายาขั้นสูงที่ฝึกฝนมาอย่างดี เขาก็สามารถควบคุมร่างกายให้มั่นคง ค่อยๆ ก้าวเดินออกจากห้องกักกันได้อย่างไม่สะทกสะท้าน

จริงอยู่ ใครที่ได้ลองวาร์ปผ่านมิติแบบนี้เป็นครั้งแรก ย่อมต้องรู้สึกไม่ชินบ้าง

ขณะแหวกม่านประตูออกมา หวังต้งก็เหลือบเห็นขุนนางแดนเหนือสองคนที่มาก่อน กำลังนั่งพักอยู่ข้างๆ

"บ้านนอกเอ๋ย" หวังต้งเปรยเบาๆ

"ที่แท้ไม่ใช่แค่เราที่เวียนหัวหลังวาร์ป มันเป็นอาการปกติของทุกคนต่างหาก"

ใช่แล้ว นี่คือครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสประสบการณ์วาร์ปผ่านโมดูลทะลุมิติ

ส่วนเรื่องเสียงหัวเราะเยาะจากพวกขุนนางนอกแดนเหนือ ที่นี่ไม่มีใครทำแบบนั้น

เพราะแต่ละคนแทบไม่มีผลประโยชน์ทับซ้อนกัน

ขุนนางส่วนใหญ่ก็ไม่โง่พอจะสร้างศัตรูโดยไร้เหตุผล

แต่แน่นอนว่าตัวประหลาดก็ยังมีอยู่บ้าง

ถ้าไม่ได้มีแบ็คดีจริง ก็โดนสั่งสอนจนเข็ดหลาบไปในไม่ช้า

งานเลี้ยงขนาดย่อมนี้ มีผู้เข้าร่วมไม่น้อย

ทั้งขุนนางจากกองเรือราชวงศ์

ขุนนางแดนเหนือในคณะสำรวจทั้งหมด และเหล่าผู้บริหารของยานเทพีแสงอรุณ

หลินเสี่ยวกุ้ยกับองครักษ์หญิงคู่ใจอย่างหม่าเชี่ยนก็เข้าร่วมด้วย

บรรยากาศโดยรวมยังถือว่าดี

ต่อหน้าผู้คนมากมาย

หวังต้งกับหลินเสี่ยวกุ้ยยังไม่มีท่าทีสนิทสนมอะไรเป็นพิเศษ

เพราะความสัมพันธ์ยังไม่ชัดเจน

อีกทั้งด้วยฐานะของหลินเสี่ยวกุ้ย หากหวังต้งจะจีบเธอต่อหน้าสาธารณะ ก็ยังห่างไกลจากคำว่าคู่ควร

หากจะถูกล้อว่าคางคกหมายปองหงส์ก็ขอเลือกเส้นทางรักต้องห้ามแสนเร้าใจจะดีกว่า

ประโยคนี้ หวังต้งพูดเอง

แน่นอนว่า หลินเสี่ยวกุ้ยถึงกับด่าเขาว่าผู้ชายเจ้าชู้!

เมื่อต้องกลับมาที่ยานยูเผิง หวังต้งก็รู้สึกดีขึ้นมาก

มนุษย์เรานั้น มีสัญชาตญาณการปรับตัวที่น่าทึ่งจริงๆ

ชีวิตสำรวจของคณะสำรวจชุดนี้ในช่วงแรก ก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วในแต่ละวัน ท่ามกลางงานเลี้ยงที่จัดต่อเนื่อง

ห้าวันผ่านไป

คณะสำรวจได้ล่วงลึกเข้าไปในกระแสดาวเว่ยจิงแล้ว ไม่มีบรรยากาศสบายๆ แบบก่อนหน้าอีกต่อไป

เมื่อมาถึงความลึกระดับนี้

ฝูงสัตว์ดาราปรากฏตัวบ่อยขึ้นเรื่อยๆ

ระดับชั้นของสิ่งมีชีวิตดาราก็สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ด้วยการมียานเทพีแสงอรุณเป็นหัวขบวน

สัตว์ดาราระดับต่ำกว่าขั้นสาม แทบไม่มีตัวไหนกล้าเข้าใกล้คณะสำรวจนี้

แม้สัตว์ดาราจะไร้สติปัญญา แต่สัญชาตญาณเอาตัวรอดนั้นมิได้ด้อยเลย

ร่างอันมหึมาและพลังงานมหาศาลของยานเทพีแสงอรุณ ทำให้สัตว์ดาราระดับต่ำต่างพากันหนีห่าง

แต่เมื่อเป็นสัตว์ดาราระดับสามขึ้นไป เรื่องกลับไม่ง่ายเช่นเดิม

แม้ยังเกรงกลัวในพลังของยานเทพีแสงอรุณ

แต่หากอาณาเขตถูกบุกรุก หรือเมื่อรวมฝูงกันมากพอ

การปะทะก็ยากจะหลีกเลี่ยง

และเมื่อเข้าสู่ความลึกของกระแสดาวเว่ยจิงจริงๆ

หากเกิดศึกขึ้นเมื่อไร

ไม่นานก็จะมีสัตว์ดาราที่ได้กลิ่นความเคลื่อนไหว แห่มาสมทบเรื่อยๆ!

คณะสำรวจจึงต้องใช้วิธีรบไป เดินทางไป เพื่อต่อกรกับฝูงสัตว์ดารา

บางครั้ง เพิ่งจะขับไล่ฝูงสัตว์อสูรดาราไปได้หมาดๆ

หันกลับมาก็ประจันหน้ากับอีกฝูงหนึ่งที่โถมเข้าใส่อีกระลอก

ศึกต่อเนื่องเช่นนี้ เป็นบททดสอบชั้นเยี่ยมทั้งต่อสปิริตและความแข็งแกร่งของเหล่าลูกเรือ

สำหรับยานยูเผิง กลับรับมือได้อย่างคล่องแคล่ว

การผจญภัยครั้งนี้ หวังต้งได้เตรียมช่องติดตั้งปืนหลักว่างไว้สองช่อง ติดตั้งปืนหลักใหม่สองกระบอกอย่างครบครัน

แม้จะเป็นอาวุธไว้ใช้ชั่วคราว

แต่ทั้งสองกระบอกก็เป็นปืนหลักระดับน้ำเงิน

หนึ่งกระบอกคือปืนพลังอัดกระแทก

อีกกระบอกคือปืนลำแสงสังหารขอบเขตแคบ

ด้วยการเสริมพลังหลายชั้น

แม้จะยังไม่ผ่านการปลุกพลังจุดกำเนิด

แต่สองปืนหลักระดับน้ำเงินนี้ เมื่อติดตั้งบนยานยูเผิง กลับแผลงฤทธิ์ได้ทัดเทียมกับปืนหลักระดับม่วงของบางลำ!

เมื่อผสานกับพลังเหนือมนุษย์ของมาร์ควิสชื่อจุน

ทำให้การต่อสู้กับสัตว์ดารานั้น เปล่งประกายโดดเด่นเป็นที่สุด

ส่วนยานเทพีแสงอรุณ ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึง

ฐานะเรือศึกหลักของอาณาจักรจื่อจิง ลูกเรือทุกคนล้วนเป็นหัวกะทิที่ผ่านการฝึกอย่างเข้มข้น

ทั้งความแม่นยำและการปฏิบัติการเชิงกลยุทธ์ ล้วนแล้วแต่ไร้ที่ติ

ทำหน้าที่เป็นเสาหลักของกองทัพได้อย่างสมบูรณ์แบบ

สิ่งที่ทำให้หวังต้งต้องเปลี่ยนมุมมองคือ

เรือลาดตระเวนเปลวไฟต้นกำเนิดทั้งห้าลำของขุนนางแดนเหนือ

แม้จะผ่านศึกหนักถึงสิบวัน กลับไม่มีทีท่าอ่อนล้าให้เห็น

แต่กลับเป็นเรือลาดตระเวนเปลวไฟต้นกำเนิดสิบลำจากกองเรือราชวงศ์

ที่ดูเหมือนไม่คุ้นชินกับสงครามยืดเยื้อในเขตอวกาศซับซ้อนเช่นนี้

จนต้องสลับกำลังพักฟื้นหลายครั้ง

ฝ่ายกองเรือราชวงศ์ แม้จะเป็นผู้ชนะโดยสถานะ

แม้จะไม่ได้แสดงออกชัดเจน แต่เมื่อเผชิญหน้ากับขุนนางแดนเหนือ ก็มักมีความหยิ่งยโสแฝงอยู่เล็กน้อย

ผลลัพธ์นี้ทำให้ความหยิ่งในใจของพวกเขาลดลงไปมาก

"ขุนนางแดนเหนือก็มีของดีอยู่ไม่น้อย" โจวไท่กล่าวชมอย่างตรงไปตรงมา

"ด้วยความที่อยู่ใกล้กระแสดาวเว่ยจิง ขุนนางแดนเหนือจึงไม่ขาดประสบการณ์ศึกจริง

เพียงแต่ศัตรูที่พวกเขาเชี่ยวชาญกลับไม่ใช่มนุษย์ แต่เป็นสัตว์ดาราต่างหาก"

ในช่วงนี้ เกิดเหตุการณ์เล็กๆ ขึ้น

ผลงานอันโดดเด่นของยานยูเผิงดึงดูดความสนใจ จนถูกท้าทายโดยเรือพิทักษ์เกียรติ เรือธงของกองเรือองครักษ์ขององค์หญิงใหญ่

"ท่านหวังต้ง สมกับสมญาพยัคฆ์หินดำจริงๆ

ยานของท่านทรงพลังไร้เทียมทาน

ไม่ทราบว่าเรือของข้าจะมีวาสนาได้ประลองฝีมือกับท่านหรือไม่?

เอาเป็นว่า แข่งขันกันว่าใครจะสังหารสัตว์ดาราได้มากกว่าระหว่างภารกิจสำรวจนี้ ใครเป็นฝ่ายชนะดีไหม?"

กัปตันเรือพิทักษ์เกียรติคือท่านเคานต์หนุ่มนามว่า ลั่วฉางเกอ

อายุไล่เลี่ยกับหวังต้ง แต่สามารถก้าวขึ้นถึงตำแหน่งนี้ได้ด้วยคุณงามความดีแห่งตระกูลและฝีมือของตนเอง

ในศึกที่ผ่านๆ มา เรือพิทักษ์เกียรติก็ทำผลงานไม่แพ้ยานยูเผิงเลย

หน้าตาหล่อเหลาคมสัน เป็นต้นแบบของผู้ชนะในชีวิตจริง

ในงานเลี้ยงไม่กี่วันก่อน หวังต้งก็ได้รู้จักกับลั่วฉางเกอ และพูดคุยกันอย่างถูกคอ

"ท่านลั่วฉางเกอ สถานการณ์ในกระแสดาวเว่ยจิงและกลยุทธ์รับมือสัตว์ดารา ข้าอยู่แดนเหนือมายาวนาน ย่อมชำนาญกว่าท่าน

หากแข่งขันกันเรื่องนี้ ก็เหมือนท่านใช้จุดอ่อนตนเองมาต่อกรกับจุดแข็งของข้า

ต่อให้ข้าชนะ ก็ไม่ใช่ชัยชนะที่สมศักดิ์ศรี

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเราล่วงลึกเข้าไปอีก คงไม่มีเวลาว่างมานับศพสัตว์ดาราหรอก"

หวังต้งหัวเราะพลางปฏิเสธอย่างไม่ลังเล

การท้าทายของลั่วฉางเกอ ไม่ได้มาจากอคติ แต่เป็นความสนุกของคนรักศึกโดยแท้

แต่เหตุผลแค่นั้น ยังไม่มากพอให้หวังต้งยอมรับคำท้า...