บทที่ 91 - จอมคนอันดับหนึ่งแห่งจงหยวน

บทที่ 91 - จอมคนอันดับหนึ่งแห่งจงหยวน

ภายในใจของผอ.โจวปั่นป่วนอย่างรุนแรง

ร้อยกว่าปีมานี้ การดำรงอยู่ของสมาคมสัจธรรม กดดันให้ประเทศเซี่ยต้องเดินอย่างระมัดระวังเหมือนเหยียบย่างบนแผ่นน้ำแข็งบางๆ

ไม่ว่าทีมกุนซือจะวิเคราะห์และจำลองสถานการณ์กี่ครั้ง โอกาสชนะของประเทศเซี่ยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสมาคมสัจธรรม ก็ยังคงเข้าใกล้ศูนย์เสมอ

ก็คือไม่มีโอกาสชนะ

แพ้แน่นอน

ไพ่ตายเพียงสองใบของประเทศเซี่ย คือเย่คุนหลุนที่หลับใหล และอาวุธนิวเคลียร์

และหลังจากได้เห็นสมาคมสัจธรรมสังหารมหาปรมาจารย์หยินหยางแห่งฟูซางด้วยตาตัวเอง ทีมกุนซือของประเทศเซี่ยก็ได้ข้อสรุปที่น่าหดหู่ใจอย่างยิ่ง

นั่นคือผ่านไปร้อยปี ศักยภาพของสมาคมสัจธรรมพุ่งสูงขึ้นอีกหลายระดับ ความแข็งแกร่งของมนุษย์ดัดแปลงเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ต่อให้เย่คุนหลุนฟื้นคืนชีพกลับมาสู่จุดสูงสุด ก็ยากที่จะทำซ้ำฉากเมื่อร้อยปีก่อน ที่สามารถทำร้ายมนุษย์ดัดแปลงระดับ 4 จนบาดเจ็บสาหัสได้

เมื่อเป็นเช่นนี้ ไพ่ตายของประเทศเซี่ยก็เหลือแค่ใบเดียว

นั่นคืออาวุธนิวเคลียร์

ทว่า อาวุธนิวเคลียร์คือมาตรการแลกชีวิต

เมื่อใช้อาวุธนิวเคลียร์ ก็เท่ากับฆ่าศัตรูหนึ่งพันแต่ตัวเองก็เจ็บหนึ่งพัน

และต่อให้ใช้อาวุธนิวเคลียร์ ในการวิเคราะห์ของทีมกุนซือ ความเสียหายต่อสมาคมสัจธรรมก็ยังมีจำกัดมาก

เพราะสมาคมสัจธรรมไม่ได้ก่อตั้งเป็นประเทศ พูดให้ถูกคือมันเป็นเพียงขุมกำลัง หรือองค์กร ไม่จำเป็นต้องรับผิดชอบต่อพลเมืองเหมือนประเทศ

ต่อให้มนุษย์บนโลกตายไปเกินครึ่ง ในสายตาของสมาคมสัจธรรมก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

แม้ข้อสรุปของทีมกุนซือจะบอกว่าอาวุธนิวเคลียร์ไม่สามารถคุกคามสมาคมสัจธรรมได้มากนัก

แต่ในเมื่อสมาคมสัจธรรมยังไม่เริ่มสงครามโลกครั้งใหม่ ประเทศเซี่ยก็ย่อมไม่ทำอะไรบุ่มบ่าม

ดังนั้นสถานการณ์โลกจึงมีแนวโน้มมั่นคง อย่างน้อยมองในภาพรวมก็คือสันติภาพ

และทีมกุนซือของประเทศเซี่ย เคยทำการวิเคราะห์และร่างภาพลักษณ์ของซูหยวนไว้หลายครั้ง

แม้จะได้ข้อสรุปไม่มาก แต่หนึ่งในนั้นคือการสันนิษฐานว่าซูหยวนไม่มีความเกี่ยวข้องกับสมาคมสัจธรรม

ซึ่งไม่เพียงมีเหตุการณ์ 'วิญญาณไซเบอร์' มาสนับสนุน

ยังมีประเด็นที่ว่า หากซูหยวนเป็นคนของสมาคมสัจธรรม ด้วยความรู้ความเข้าใจในความลับมากมายของประเทศเซี่ย ประเทศเซี่ยคงไม่มีโอกาสแม้แต่จะใช้มาตรการหยกก้อนเดียวทำลายทั้งภูเขา

"เป็นไปได้ยังไง... เป็นไปได้ยังไง..."

สีหน้าของผอ.โจวเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

"วางใจเถอะ ผมไม่ใช่ผู้ก่อตั้งสมาคมสัจธรรม"

ซูหยวนรู้ดีว่าผอ.โจวคิดอะไรอยู่ จึงอธิบายง่ายๆ

"ไม่ใช่"

ผอ.โจวจับประเด็นสำคัญได้ทันที

หมายความว่า ภายในสมาคมสัจธรรมมีการล้างไพ่ครั้งใหญ่แล้วงั้นหรือ

"งั้น..."

ผอ.โจวทำท่าเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็หยุดไป

"คุณอยากถามว่าสมาคมสัจธรรมมีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่ใช่ไหม"

ซูหยวนยิ้ม

ตั้งแต่สมาคมสัจธรรมปรากฏตัวขึ้นเมื่อร้อยกว่าปีก่อน และใช้พลังเทคโนโลยีที่เหนือกว่าโลกกวาดล้างประเทศต่างๆ ก็มีคนตั้งข้อสันนิษฐานมากมายเกี่ยวกับที่มาของสมาคมสัจธรรม

ประเทศเซี่ยก็เป็นหนึ่งในนั้น

ทีมกุนซือผ่านการวิเคราะห์จำลองสถานการณ์นับล้านครั้ง จนได้ข้อสรุปที่มีความเป็นไปได้สูงสุดไม่กี่ข้อ

แต่ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพียงการวิเคราะห์ คาดเดา ไม่มีหลักฐานยืนยัน

"พวกคุณวิเคราะห์ได้ค่อนข้างถูกต้อง เบื้องหลังสมาคมสัจธรรม มีกองกำลังต่างดาวหนุนหลังอยู่"

ซูหยวนพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เรื่องมาถึงขั้นนี้ โลกทั้งใบแทบจะอยู่ในกำมือเขาแล้ว ความลับบางอย่างก็ไม่จำเป็นต้องปิดบัง

"เป็นอย่างที่คิดจริงๆ"

ผอ.โจวเชื่อคำพูดของซูหยวนทันที

หนึ่งคือเรื่องนี้เป็นหนึ่งในผลลัพธ์จากการจำลองสถานการณ์ของทีมกุนซืออยู่แล้ว

สองคือตั้งแต่ซูหยวนปรากฏตัวจนถึงตอนนี้ ทุกคำพูดของเขาได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นความจริง

"นอกจากนี้ ยานรบอาณานิคมของกองกำลังต่างดาว จะลงมายังโลกในอีก 3 ปี 8 เดือน"

ซูหยวนพูดถึงตรงนี้ ก็หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อว่า "เมื่อถึงตอนนั้น สิ่งมีชีวิตทุกชีวิตบนโลก จะต้องเผชิญกับการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์จากกองกำลังต่างดาว ไม่มีใครหนีพ้น"

ซูหยวนพูดจบ ก็มองดูปฏิกิริยาของผอ.โจวผ่านกล้องวงจรปิด

การบอกเรื่องนี้ให้ผอ.โจวรับรู้ ก็อยู่ในแผนของซูหยวนเช่นกัน

"อะไรนะ"

รูม่านตาของผอ.โจวหดเกร็งทันที

เบาะแสและข้อสันนิษฐานมากมายแล่นผ่านสมองเขาอย่างรวดเร็ว

เช่น ทำไมสมาคมสัจธรรมถึงไม่กลัวนิวเคลียร์ แต่กลับไม่ลงมือกับประเทศเซี่ย

นี่คือสิ่งที่ผอ.โจวและทีมกุนซือคิดไม่ตก

นิวเคลียร์ยากที่จะคุกคามขุมกำลังหรือองค์กร เพราะองค์กรไม่มีภาระผูกพัน ขอแค่ระดับสูงขององค์กรไปซ่อนตัวก็รอดแล้ว

แต่พอได้รับการเตือนจากซูหยวน ผอ.โจวก็เข้าใจทะลุปรุโปร่ง

ไม่ใช่ว่าสมาคมสัจธรรมไม่ลงมือ แต่ไม่มีความจำเป็นต้องลงมือ รอให้อีกสามปีกว่ากองกำลังต่างดาวมาถึง ด้วยวิธีการของกองกำลังต่างดาว ใครในโลกจะต้านทานได้

ความคิดสับสนวุ่นวาย ผอ.โจวมองไปที่ภาพฉายบนจออีกครั้ง

"แล้วพวกเราควรจะทำยังไง..."

ผอ.โจวอยากถามหาทางรอด

"ไม่มีทางรอด ด้วยระดับเทคโนโลยีของกองกำลังต่างดาวกลุ่มนั้น เพียงพอจะฆ่าทุกชีวิตบนโลกให้ตายหมดภายในครึ่งวัน ซ่อนที่ไหนก็ไม่มีประโยชน์"

ซูหยวนส่ายหน้าเบาๆ แล้วพูดต่อ "อยากรอด มีแต่ต้องสู้กลับ จัดการยานรบอาณานิคมที่จะลงมาให้ได้"

ผอ.โจวได้ยินดังนั้น ก็ตกอยู่ในความเงียบ

ทันใดนั้นก็ตระหนักได้ถึงบางสิ่ง "การผลิตอาวุธพวกนั้นคือ..."

ผอ.โจวนึกถึงอาวุธที่ซูหยวนให้ประเทศเซี่ยผลิต

แม้ตอนนี้อาวุธเหล่านั้นจะยังสร้างไม่เสร็จ และต่อให้เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธระดับท็อปก็ยังไม่เข้าใจหลักการทำงาน

แต่นั่นไม่เป็นอุปสรรคต่อการคาดเดาของประเทศเซี่ย

อาวุธทุกชิ้นบนแบบแปลน ล้วนเป็นอาวุธไฮเทคที่ล้ำหน้าเทคโนโลยีปัจจุบันของโลกไปหลายยุคสมัยถึงหลายสิบยุคสมัย

และอาวุธเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นอาวุธโจมตี

"ถูกต้อง อาวุธที่ผมให้พวกคุณสร้าง ก็เพื่อเอาไว้จัดการกองกำลังต่างดาว"

ซูหยวนพยักหน้า

"พวกเรา... จะจัดการยานรบอาณานิคมลำนั้นได้เหรอ..."

ผอ.โจวถามหยั่งเชิงอย่างระมัดระวัง

หากกองกำลังต่างดาวแข็งแกร่งจนไม่อาจต้านทาน ถ้างั้นตอนนี้นอนรอความตายไปเลยดีกว่า ไม่ต้องเปลืองแรงไปสร้างอาวุธไฮเทคมากมายให้เหนื่อยเปล่า

"ทำตามที่ผมบอก มีความหวัง"

ซูหยวนตอบเสียงเรียบ

ความจริงตามคำตอบที่ได้จากกระจกสีเทา ขอแค่แผนของซูหยวนดำเนินไปอย่างราบรื่น จะจัดการยานรบอาณานิคมลำนั้นได้แน่นอน อนาคตนี้ถ้าไม่มีตัวแปรแทรกซ้อน ก็ถือว่าถูกกำหนดไว้แล้ว

แน่นอน เรื่องนี้ผอ.โจวไม่จำเป็นต้องรู้

ยิ่งรู้มาก ตัวแปรในอนาคตก็จะยิ่งมาก

เหมือนคนคนหนึ่ง ตามครรลองชีวิตปกติ ขอแค่ตั้งใจเรียน ก็จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำได้ มีอนาคตสดใส

แต่พอเขารู้อนาคตนี้ เขาจะยังตั้งใจเรียนอยู่ไหม

อาจจะทำ

หรืออาจจะไม่ทำ

อย่างหลังคือตัวแปรที่อยู่นอกเหนือความคาดหมาย

ซูหยวนไม่บอกผอ.โจว ก็เพื่อลดทอนและลดจำนวนตัวแปรเหล่านี้

"ผมในนามของประเทศเซี่ย ขอบคุณ..."

ผอ.โจวได้ยินดังนั้น สีหน้าก็จริงจัง กล่าวขอบคุณซูหยวนอย่างจริงใจ

ไม่ว่าซูหยวนจะมีจุดประสงค์อะไรในการต่อต้านกองกำลังต่างดาว แต่ผลลัพธ์ของการกระทำนั้น คือการสร้างทางรอดให้พลเมืองประเทศเซี่ย

แม้จะเป็นแค่ความหวัง ก็คุ้มค่าที่พลเมืองประเทศเซี่ยทุกคนจะขอบคุณ

"ตอนนี้พูดเรื่องพวกนี้ ยังเร็วไป"

ซูหยวนมองผอ.โจว แล้วเปลี่ยนเรื่อง "ยาโบราณและเลือดเนื้อสัตว์หลายสิบชนิดที่ผมให้คุณรวบรวม เตรียมพร้อมหรือยัง"

ตั้งแต่เกือบครึ่งปีก่อน ซูหยวนได้สั่งให้ผอ.โจวรวบรวมสิ่งของเหล่านี้

จุดประสงค์ไม่ใช่เพื่อการฝึกฝนของตัวเอง แต่เพื่อช่วยชีวิตเย่คุนหลุน

ในฐานะสิ่งมีชีวิตระดับ 4 เพียงคนเดียวของประเทศเซี่ย หรืออาจจะเป็นสิ่งมีชีวิตระดับ 4 ปกติเพียงคนเดียวของโลก

เย่คุนหลุนคือไพ่ตายใบสำคัญของซูหยวนในการรับมือกับยานรบอาณานิคมลำนั้น

ร้อยปีก่อน เพื่อต่อกรกับมนุษย์ดัดแปลงของสมาคมสัจธรรม เย่คุนหลุนยอมเผาผลาญสังเวยทุกอย่างในร่างกายยกเว้นวิญญาณ เพื่อให้วิญญาณก้าวข้ามธรณีประตูสิ่งมีชีวิตระดับ 4 ได้อย่างหวุดหวิด

แน่นอน ผลของการกระทำนั้น คือหลังจากเหตุการณ์สงบ เย่คุนหลุนก็กลายเป็นคนตายทั้งเป็น หรือก็คือเจ้าชายนิทรา

ต้องรู้ว่า หกมิติแห่งชีวิต กายเนื้อ วิญญาณ เจตจำนง ปัญญา ความเข้าใจ ศักยภาพ คือรากฐาน

สังเวยไปห้า เหลือแค่วิญญาณอย่างเดียว ไม่ตายคาที่ก็ถือว่าบุญโขแล้ว

ถึงกระนั้น ด้วยความรู้พื้นฐานที่แน่นปึ้กและวาสนาปาฏิหาริย์ เย่คุนหลุนยังทิ้งไพ่ตายไว้ให้ตัวเองมีโอกาสตื่นขึ้นมาได้สองครั้ง

กล่าวคือ เย่คุนหลุนที่อยู่ในสภาพเจ้าชายนิทรา สามารถถูกปลุกให้ตื่นได้สองครั้ง ครั้งละห้านาที เมื่อใช้โอกาสปลุกครบสองครั้ง ก็จะเข้าสู่ความตายที่แท้จริง

"เตรียมพร้อมแล้วครับ"

ผอ.โจวตอบทันที

แม้จะไม่รู้ความจริง แต่เขาก็ใส่ใจคำสั่งของซูหยวนอย่างมาก

"เคี่ยวยาสมุนไพรและเลือดสัตว์ทั้งหมดตามสัดส่วนออกมาแล้วครับ"

ผอ.โจวกล่าว

เรื่องนี้เขาคุมงานเอง ของเหลวหนืดๆ เต็มสระที่เคี่ยวออกมา เขายังไปยืนดูอยู่พักหนึ่ง

"อืม"

ซูหยวนพยักหน้า "ผมจะให้คนส่งวัตถุดิบหลักไปให้อย่างหนึ่ง พอคุณได้รับ ก็ใส่ลงไป แล้วให้เย่คุนหลุนลงไปนอนแช่ สองวันก็จะฟื้นตัว"

เย่คุนหลุนเผาผลาญสังเวยห้าคุณสมบัติจนกลายเป็นเจ้าชายนิทรา ด้วยวิธีการของโลกนั้นรักษาไม่ได้

แต่ถ้ามองในระดับจักรวาล ยังมีวิธีรักษาอีกมากมาย

ของเหลวหนืดที่ซูหยวนให้ผอ.โจวรวบรวมวัสดุมาเคี่ยว ก็เพื่อช่วยชีวิตเย่คุนหลุน

แน่นอน การช่วยชีวิตเย่คุนหลุนด้วยวิธีนี้ จะรักษาพลังระดับสิ่งมีชีวิตระดับ 4 ไว้ได้ แต่ก็ทำได้แค่นั้น ศักยภาพถูกใช้จนหมดเกลี้ยง ไม่มีทางก้าวหน้าไปได้อีกตลอดกาล

"ฟื้นฟู... ท่านนายพลเย่"

ผอ.โจวอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นใบหน้าก็เต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

"ทำตามที่ผมบอก"

ซูหยวนพูดเสียงเรียบ

ครึ่งวันต่อมา

ณ ทะเลตะวันออกของประเทศเซี่ย จอมคนขั้นเจินตานสองท่านมารออยู่นานแล้ว

สักพัก

จุดดำจุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้า

"นั่นคือ... ยานบินของสมาคมสัจธรรม" หนึ่งในจอมคนขั้นเจินตานทำสีหน้าเคร่งเครียด

แม้จะรู้วัตถุประสงค์ที่พวกเขามาที่นี่ แต่พอได้สัมผัสสมาคมสัจธรรมในระยะประชิด ก็ยังอดรู้สึกหนักใจไม่ได้

สองนาทีต่อมา

คนคนหนึ่งกระโดดลงมาจากยานบิน

พูดให้ถูกคือ มนุษย์ดัดแปลงที่มีตัวเลข '410' สลักอยู่ที่คอ

"มนุษย์ดัดแปลงระดับ 4"

จอมคนขั้นเจินตานทั้งสองใจสั่นสะท้าน

ครึ่งปีก่อนพวกเขาเห็นมนุษย์ดัดแปลงระดับ 3 ของสมาคมสัจธรรมลงมือที่ฟูซาง

อานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวนั้น ทำให้จอมคนขั้นเจินตานทั้งสองไม่มีความคิดจะต่อกรด้วยเลย

มนุษย์ดัดแปลงระดับ 3 ยังขนาดนั้น แล้วระดับ 4 จะขนาดไหน

โชคดีที่มนุษย์ดัดแปลงหมายเลข 410 คนนี้ไม่ได้อยู่นาน ทิ้งกล่องไม้ไว้หนึ่งกล่องแล้วก็ขึ้นยานบินจากไป

จอมคนขั้นเจินตานทั้งสองรีบนำกล่องไม้นั้นกลับไป

ของถูกส่งถึงมือผอ.โจวอย่างรวดเร็ว

"มนุษย์ดัดแปลงระดับ 4"

ได้รับรายงานจากจอมคนขั้นเจินตานทั้งสอง ผอ.โจวก็ตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง

แม้จะรู้จากปากซูหยวนแล้วว่า สมาคมสัจธรรมเปลี่ยนเจ้าของแล้ว แต่พอเห็นมนุษย์ดัดแปลงระดับ 4 ผู้สูงส่ง ถูกซูหยวนใช้เป็นคนส่งของ

ผอ.โจวก็ยังรู้สึกเหมือนฝันไป

องค์กรยักษ์ใหญ่ที่กดหัวประเทศเซี่ยมาเป็นร้อยปี... จบสิ้นไปแบบนี้เลยเหรอ

"รีบรักษาท่านนายพลเย่ก่อน"

ผอ.โจวดึงสติกลับมา รีบนำกล่องไม้ไปทันที

ไม่นานนัก

ผอ.โจวก็มาถึงห้องลับใต้ดิน ที่นี่เป็นหนึ่งในสถานที่ความลับสูงสุดของประเทศเซี่ย

เย่คุนหลุนผู้กอบกู้สถานการณ์เมื่อร้อยปีก่อน หลับใหลอยู่ที่นี่

"เตรียมพร้อมหรือยัง"

พอผอ.โจวมาถึง ก็เห็นสระขนาดไม่กี่ตารางเมตร ในสระเต็มไปด้วยของเหลวหนืด

ผอ.โจวสูดหายใจลึก เปิดกล่องไม้ในมือ หยิบผลึกสีม่วงชิ้นหนึ่งใส่ลงไปในสระ

ผลึกสีม่วงละลายอย่างรวดเร็ว ของเหลวหนืดในสระเกิดระลอกคลื่นเล็กน้อย และค่อยๆ ใสขึ้น

ผอ.โจวหันไปมองโลงหยกข้างๆ ภายในมีชายวัยกลางคนหน้าตาโบราณนอนอยู่ ชายคนนี้คือเย่คุนหลุน

"วางลงไปในสระเบาๆ"

ผอ.โจวสั่งให้คนยกเย่คุนหลุนออกจากโลงหยก แล้วค่อยๆ วางลงไปในสระ

ข้าชื่อเย่คุนหลุน เกิดที่ตีนเขาคุนหลุน วัยเด็กพลัดตกเขาคุนหลุน ไม่ตาย แต่กลับได้พบสัตว์เทพในตำนานแห่งคุนหลุน

สัตว์เทพไม่ฆ่าข้า กลับใช้เลือดเนื้อตัวเองอาบให้ข้า เปลี่ยนแปลงพรสวรรค์และรากฐาน

สิบปีต่อมาข้าเดินออกจากเขาคุนหลุน แม้จะมีอายุเพียงสิบสามปี แต่พละกำลังมหาศาล ยอดฝีมือพลังอั้นอยู่ต่อหน้าข้า ก็ไม่ต่างจากคนธรรมดา

อายุสิบสี่ กราบจอมคนหลิงซวี จอมคนขั้นเจินตานแห่งจงหยวนในขณะนั้นเป็นอาจารย์ จอมคนหลิงซวีมองข้าเป็นผู้สืบทอด ถ่ายทอดวิชาให้จนหมดเปลือก

อายุสิบห้า ข้าเข้าใจแก่นแท้พลังอั้น กลายเป็นยอดฝีมือพลังอั้น แต่ภายใต้ร่างกายที่แข็งแกร่ง ปรมาจารย์พลังฮั่วก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า

อายุยี่สิบ ข้าเข้าใจแก่นแท้พลังฮั่ว กลายเป็นปรมาจารย์พลังฮั่ว เป็นปรมาจารย์พลังฮั่วที่อายุน้อยที่สุดในยุคปัจจุบัน

อายุสามสิบแปด ข้าเข้าใจแก่นแท้เป่าตาน ขึ้นแท่นปรมาจารย์ขั้นเป่าตาน และเป็นปรมาจารย์ขั้นเป่าตานที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์เช่นกัน

อายุห้าสิบเอ็ด ข้ามองทะลุแก่นแท้ของธรรมชาติ ก้าวเข้าสู่ขอบเขตจอมคนขั้นเจินตาน จอมคนขั้นเจินตานที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ ยังช้ากว่าข้าถึงสี่สิบปี

ศิษย์พี่มองข้าเป็นความหวังในอนาคต อาจารย์จอมคนหลิงซวียิ่งเชื่อว่าข้าจะสานต่อและบุกเบิก เปิดเส้นทางหลังจอมคนขั้นเจินตานให้คนรุ่นหลัง

หลังจากเป็นจอมคนขั้นเจินตาน ข้าตระหนักถึงความยากลำบากในการฝึกฝน จึงลงเขาไปประลองแลกเปลี่ยนความรู้กับยอดฝีมือทั่วยุทธภพ นานวันเข้า ทั่วทั้งจงหยวน ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้อีก มีคนเริ่มเรียกขานข้าว่า——

จอมคนอันดับหนึ่งแห่งจงหยวน

สามปีต่อมาข้ากลับสำนัก ปิดด่านฝึกฝนหนึ่งปี บรรลุจุดสูงสุดของจอมคนขั้นเจินตาน

ทว่าเวลานั้นจงหยวนวุ่นวาย แผ่นดินแตกแยก สงครามระหว่างประเทศลุกลามถึงจงหยวน ประชาชนชาวจงหยวนนับไม่ถ้วนไร้ที่อยู่อาศัย

ข้าไตร่ตรองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตัดสินใจลงเขาอีกครั้ง

ก่อนลงเขา อาจารย์ห้ามข้าไว้ บอกว่าด้วยพรสวรรค์ของข้า ถูกลิขิตให้จารึกชื่อในหน้าประวัติศาสตร์การฝึกฝน จะเป็นผู้เปิดเส้นทางสู่ระดับที่สูงกว่าให้ผู้ฝึกตนรุ่นหลัง ได้รับการยกย่องเป็นปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ ไม่จำเป็นต้องลงเขาในเวลานี้

อาจารย์จอมคนหลิงซวีรู้แล้วว่าศัตรูที่จงหยวนเผชิญในครั้งนี้ คือสิ่งที่เรียกว่า 'มนุษย์ดัดแปลง' มนุษย์ดัดแปลงที่แข็งแกร่งที่สุดสามารถสยบจอมคนขั้นเจินตานของจงหยวนได้อย่างง่ายดาย

และทำนายว่าการลงเขาของข้าครั้งนี้ ไม่มีโอกาสชนะเลย

ข้าไม่เห็นด้วยกับอาจารย์ เถียงกันยกใหญ่แล้วก็ลงเขามาคนเดียว

อาจารย์จอมคนหลิงซวีไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้ามานานแล้ว

หลังจากลงเขา เผชิญหน้ากับการรุกรานของสมาคมสัจธรรม แรงกดดันจากมนุษย์ดัดแปลงแต่ละคน ข้าเริ่มรู้สึกว่าเกินกำลัง

แต่ข้าไม่ถอย สู้กับมนุษย์ดัดแปลงของสมาคมสัจธรรมร่วมกับสหายชาวยุทธ์มากมาย

ไม่นานก็มาถึงการตัดสินแพ้ชนะ

สมาคมสัจธรรมส่งมนุษย์ดัดแปลงระดับ 4 สี่คน ระดับ 3 สิบสามคน ระดับ 2 และ 1 อีกหลายสิบคนมาบุก

คืนก่อนวันตัดสิน อาจารย์มาหาข้าอีกครั้ง ขอร้องให้ข้าออกจากสนามรบ บอกว่าจะเก็บเมล็ดพันธุ์แห่งการฝึกฝนไว้ให้คนรุ่นหลัง ขอแค่ข้ามีชีวิตอยู่ วงการฝึกตนของจงหยวนก็ยังไม่จบสิ้น

ข้ายังคงปฏิเสธ

ไม่มีชาติ จะมีคนรุ่นหลังได้อย่างไร จะมีวงการฝึกตนได้อย่างไร

การตัดสินครั้งสุดท้าย ข้ายอมเผาผลาญสังเวยทุกอย่างของตัวเอง ทำร้ายมนุษย์ดัดแปลงระดับ 4 จนบาดเจ็บสาหัส ก่อนที่สติจะดับวูบลงสู่ความมืดมิด

ในที่สุดข้าก็เห็นการรุกรานของสมาคมสัจธรรมถูกยับยั้ง มนุษย์ดัดแปลงกำลังถอยทัพ

น่าเสียดาย ที่ไม่ได้เห็นวงการฝึกตนของจงหยวนที่รุ่งเรืองในวันข้างหน้าอีกแล้ว

ในห้องเงียบ

ภายใต้การจับจ้องอย่างตึงเครียดของผอ.โจวและคนอื่นๆ ชายวัยกลางคนหน้าตาโบราณที่นอนอยู่ในสระ ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

[จบแล้ว]