บทที่ 44 - นายคงไม่อยากให้ใครรู้ตัวตนหรอกนะ

บทที่ 44 - นายคงไม่อยากให้ใครรู้ตัวตนหรอกนะ

เมื่อส่งใบคำร้องขอพักการเรียนให้อาจารย์ที่ปรึกษาไปแล้ว ซูหยวนก็ไม่ได้ใส่ใจติดตามผลอีก

เพราะเขารู้อยู่เต็มอกว่าใบคำร้องนี้จะต้องได้รับการอนุมัติอย่างแน่นอน

เริ่มจากอาจารย์ที่ปรึกษาเซ็นอนุมัติ จากนั้นวันรุ่งขึ้นก็จะถูกส่งไปยังฝ่ายวิชาการ ผู้บริหารฝ่ายวิชาการอ่านจบก็จะเซ็นผ่านให้ พอตกบ่ายผู้บริหารคณะก็จะเห็นใบคำร้องนี้แล้วเซ็นอนุมัติเช่นกัน

สุดท้ายในอีกสี่วันให้หลัง ใบคำร้องจะไปถึงห้องอธิการบดีและได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการ

ขั้นตอนเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ ซูหยวนรู้มาจากคำตอบของกระจกสีเทา ซึ่งถือเป็นอนาคตที่ถูกลิขิตไว้แล้ว

เว้นแต่ซูหยวนจะยื่นมือเข้าไปเปลี่ยนแปลงด้วยตัวเอง มิฉะนั้นจะไม่มีตัวแปรใดๆ เกิดขึ้น

"จบเรื่องสักที"

ความคิดของซูหยวนสงบนิ่งไร้ระลอกคลื่น

จนถึงตอนนี้ทุกอย่างยังคงดำเนินไปตามแผนที่วางไว้ รวมถึงการพักการเรียน ทุกจังหวะเวลาขับเคลื่อนไปตามขั้นตอน เพื่อมุ่งสู่ผลลัพธ์ในอนาคตที่ซูหยวนต้องการ

"ต่อไป ก็ได้เวลาวางแผนจัดการกลุ่มประเทศทางใต้แล้ว..."

ซูหยวนคิดในใจ

ทางตอนใต้ของประเทศเซี่ย เป็นดินแดนที่เต็มไปด้วยความโกลาหลวุ่นวาย ที่นั่นมีประเทศเล็กประเทศน้อยตั้งอยู่มากมาย มีกองกำลังขุนศึกแบ่งแยกดินแดน และอำนาจรัฐก็ขาดเสถียรภาพอย่างรุนแรง

จึงถูกเรียกรวมๆ ว่ากลุ่มประเทศทางใต้

เป้าหมายที่ซูหยวนต้องการจากดินแดนแถบนี้คือ 'ทองคำทมิฬลู่อู'

โลหะชนิดนี้พบได้ทั่วไปในจักรวาล และเป็นหนึ่งในวัตถุดิบสำคัญสำหรับสร้างอาวุธเทคโนโลยีที่เรียกว่า 'เลเซอร์พลังงานสูง'

'เลเซอร์พลังงานสูง' จัดเป็นอาวุธสังหารที่ซูหยวนเตรียมไว้ต้อนรับกองยานรบอาณานิคมที่จะมาเยือนในอีกห้าปีข้างหน้า

และเจ้าทองคำทมิฬลู่อูที่เป็นวัตถุดิบหลักนี้ ในระดับโลกปัจจุบันมีเพียงใต้ดินลึกของกลุ่มประเทศทางใต้เท่านั้นที่มีปริมาณสำรองมากพอ

ดังนั้นการเข้าควบคุมกลุ่มประเทศทางใต้ จึงเป็นหนึ่งในห่วงโซ่สำคัญของแผนการ

ส่วนจะจัดการอย่างไรนั้น กระจกสีเทาได้มอบขั้นตอนไว้อย่างละเอียดแล้ว

จุดเริ่มต้นของแผนการอยู่ที่คนคนหนึ่ง 'อาหลัวมู่'

อาหลัวมู่คือปรมาจารย์คุณไสยผู้เลื่องชื่อแห่งกลุ่มประเทศทางใต้ หรือก็คือสิ่งมีชีวิตระดับ 1 ที่เทียบเคียงได้กับปรมาจารย์ขั้นเป่าตาน

วิถีแห่งผู้ใช้อาคมคุณไสยนั้นขึ้นชื่อเรื่องวิชาอาคมที่พิสดารและคำสาปแช่งอันน่าสะพรึงกลัว ทั้งโหดเหี้ยมและเก่าแก่ เมื่อฝึกจนถึงขั้นปรมาจารย์คุณไสย เพียงแค่ปรายตามองก็สามารถสาปแช่งยอดฝีมือระดับพลังอั้นให้อ่อนระทวยไร้เรี่ยวแรงได้

แน่นอนว่าในสายตาของซูหยวน ปรมาจารย์คุณไสยที่ดูลึกลับเก่าแก่นี้ ก็จัดเป็นเพียงการฝึกฝนในมิติเดียว คือเน้นหนักไปที่มิติจิตวิญญาณ คล้ายคลึงกับจอมเวทย์หยินหยางของฟูซาง และยังเทียบไม่ได้กับวิทยายุทธ์ของประเทศเซี่ย

สิ่งที่เรียกว่าวิชาอาคมและคำสาปแช่ง โดยเนื้อแท้แล้วก็คือการประยุกต์ใช้พลังทางจิตวิญญาณในรูปแบบหนึ่ง

แต่ก็ต้องยอมรับว่าลูกเล่นของปรมาจารย์คุณไสยนั้น ร้ายกาจพอที่จะทำให้ปรมาจารย์ขั้นเป่าตานไม่กล้าประมาท

ในอดีต อาหลัวมู่เคยโลดแล่นครอบงำกลุ่มประเทศทางใต้ วิชาคุณไสยของเขาไร้ผู้ต่อกรและมีอิทธิพลอย่างกว้างขวาง

ทว่าเมื่อสามสิบปีก่อน เขาถูกศัตรูคู่อาฆาตอย่าง 'คุนหลง' เล่นงานจนบาดเจ็บสาหัส จากนั้นก็หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย

แต่ซูหยวนรู้ดีว่าอาหลัวมู่ยังไม่ตาย แต่หนีมาซ่อนตัวใช้ชีวิตอย่างหลบๆ ซ่อนๆ อยู่ในโหมวตู

การต่อสู้เมื่อสามสิบปีก่อนสร้างบาดแผลถาวรให้อาหลัวมู่ จนระดับฝีมือแทบจะร่วงหล่นจากขั้นปรมาจารย์

ก่อนหน้านี้ซูหยวนได้ข้อมูลจากกระจกสีเทาว่า ในโหมวตูมีสิ่งมีชีวิตระดับ 1 อยู่ทั้งหมด 6 คน โดยมี 2 คนที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด และหนึ่งในนั้นก็คือปรมาจารย์คุณไสยผู้นี้นั่นเอง

"อาหลัวมู่..."

ซูหยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ขอเพียงควบคุมปรมาจารย์คุณไสยคนนี้ได้ แผนการในกลุ่มประเทศทางใต้ก็สำเร็จไปกว่าครึ่ง

เพราะอาหลัวมู่เป็นคนถิ่นเดิม การจะให้เขาออกหน้าทำงานแทนซูหยวนเพื่อขุดเจาะทองคำทมิฬลู่อู ย่อมเป็นเรื่องง่ายดายและไม่มีใครกล้าขัดขวาง

"ได้เวลาไปเยี่ยมเยียนท่านปรมาจารย์คุณไสยแล้ว"

ซูหยวนเก็บความคิด ลุกขึ้นเดินออกจากชั้นใต้ดิน

การไปพบอดีตปรมาจารย์ชื่อก้องโลกเพียงลำพัง ซูหยวนย่อมมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ประการแรก สภาพของอาหลัวมู่ตอนนี้ย่ำแย่มาก บาดแผลจากเมื่อสามสิบปีก่อนยังคงส่งผลกระทบอยู่

ประการที่สอง ต่อให้อาหลัวมู่กลับคืนสู่สภาพสมบูรณ์พร้อม ก็ยังห่างไกลจากการเป็นคู่ต่อสู้ของซูหยวน

ตอนนี้ซูหยวนฝึกฝนในระดับสิ่งมีชีวิตระดับ 1 มาได้หนึ่งเดือนแล้ว พลังฝีมือเหนือกว่าปรมาจารย์ขั้นเป่าตานระดับสมบูรณ์เสียอีก วิชาคุณไสยเหล่านั้นยังไม่ทันจะได้เข้าใกล้ตัว ก็คงถูกพลังเลือดลมมหาศาลกระแทกจนสลายไปก่อน

และที่สำคัญที่สุด ซูหยวนรู้จุดอ่อนของอาหลัวมู่จากกระจกสีเทาอย่างทะลุปรุโปร่ง และได้วางแผนรับมือไว้หมดแล้ว

การจะจัดการหรือควบคุมอาหลัวมู่ แทบไม่จำเป็นต้องลงมือต่อสู้เลยด้วยซ้ำ

เมื่อออกจากหมู่บ้านจินซานมาถึงถนนเปลี่ยวไร้ผู้คน รูปร่างหน้าตาของซูหยวนก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไป

นี่เป็นสิ่งที่ซูหยวนทำทุกครั้งก่อนจะไปพบคนนอก คือการปกปิดโฉมหน้าที่แท้จริง

จนถึงตอนนี้ มีเพียงศาสตราจารย์ฉินเท่านั้นที่เคยคุยกับซูหยวนในรูปลักษณ์จริง

ซึ่งศาสตราจารย์ฉินก็อยู่ไกลถึงอีกฟากมหาสมุทร และจะไม่กลับประเทศในอีกสองปี

ในสถานการณ์เช่นนี้ ต่อให้รูปร่างหน้าตาจริงของซูหยวนหลุดรอดไปก็ไม่มีผลกระทบอะไร

ส่วนอีกสองปีข้างหน้าเหรอ ด้วยความเร็วในการฝึกของซูหยวน ตอนนั้นคงเป็นสิ่งมีชีวิตระดับ 5 หรือ 6 ไปแล้ว และกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดบนดาวเคราะห์สีน้ำเงินอย่างไร้ข้อกังขา

สี่สิบนาทีต่อมา

ซูหยวนมาถึงถนนสายอาหารแห่งหนึ่ง และเดินเข้าไปในร้านที่ชื่อว่า 'อาหารเชียงใหม่'

เจ้าของร้านนี้เป็นชายหลังค่อม เนื่องจากตอนนี้เป็นช่วงบ่ายจึงไม่มีลูกค้า ภายในร้าน 'อาหารเชียงใหม่' จึงเงียบเหงา มีเพียงชายหลังค่อมนั่งสัปหงกอยู่

การปรากฏตัวของซูหยวนเรียกความสนใจจากชายหลังค่อมทันที

"รับอะไรดีครับ" ชายหลังค่อมรีบเข้ามาต้อนรับ

ซูหยวนไม่ตอบ เพียงแค่เดินสำรวจไปรอบๆ ร้าน

ช่วงเวลาที่เขาเลือกเข้ามาก็เป็นส่วนหนึ่งของแผนการ ตอนนี้ทั้งถนนแทบไม่มีคน จึงตัดปัญหาเรื่องที่จะมีลูกค้าอื่นเดินเข้ามาขัดจังหวะ

ความเงียบของซูหยวนทำให้ชายหลังค่อมเริ่มระแวง เขาเริ่มพิจารณาซูหยวนอย่างละเอียด

ทว่า

ยังไม่ทันที่ชายหลังค่อมจะดูออกว่าเป็นใคร

ซูหยวนก็หัวเราะเบาๆ "คิดไม่ถึงเลยว่า 'อาหลัวมู่' ผู้เคยผงาดในกลุ่มประเทศทางใต้ จะตกต่ำจนมีสภาพแบบนี้"

สิ้นเสียงนี้

รูม่านตาของชายหลังค่อมหดเกร็งฉับพลัน ในชั่วพริบตานั้นพลังที่มองไม่เห็นก็ระเบิดออกจากตัวเขาแผ่ปกคลุมไปทั่วร้าน

หากมีลูกค้าคนอื่นอยู่ด้วย คงจะรู้สึกอึดอัดจนหายใจไม่ออกและสลบเหมือดไปแล้ว

ชายหลังค่อมจ้องมองซูหยวนด้วยสายตาเคร่งเครียด พลังที่มองไม่เห็นรอบตัวเดือดพล่านราวกับน้ำร้อน

วินาทีถัดมา

ชายหลังค่อมตัดสินใจจะถอยหนีอย่างไม่ลังเล

ล้อกันเล่นหรือไง เขาอุตส่าห์เปลี่ยนชื่อแซ่ซ่อนตัวในโหมวตูมาสามสิบปีโดยไม่มีใครระแคะระคาย จู่ๆ ก็มีคนเดินเข้ามาเรียกชื่อจริงเขาได้ถูกต้อง แสดงว่าต้องรู้เรื่องราวของเขาดีมาก

ในสถานการณ์แบบนี้ ชายหลังค่อมจะกล้าเปิดก่อนได้ยังไง

แต่ทว่า

ก่อนที่ชายหลังค่อมจะได้ทันถอยหนี

ซูหยวนราวกับคาดเดาปฏิกิริยานี้ได้ จึงเอ่ยดักคอขึ้นมาอีกครั้ง "ฉันแนะนำว่าอย่าหนีดีกว่า"

"เพราะว่า..."

ซูหยวนชำเลืองมองชายหลังค่อม "นายคงไม่อยากให้ใครรู้ตัวตนจริงๆ ของนายหรอกนะ"

[จบแล้ว]