บทที่ 2 - รวยทางลัด?

บทที่ 2 - รวยทางลัด?

ไม่ว่าจะเป็น 'โลกเดิม' ในชาติก่อน หรือ 'ดาวเคราะห์สีน้ำเงิน' ในชาตินี้

ความเป็นอมตะคือเป้าหมายสูงสุดที่มนุษย์ใฝ่หามาตลอด

ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน ไม่รู้ว่ามีกษัตริย์และขุนนางมากเท่าไหร่ที่โหยหาชีวิตนิรันดร์

แต่สุดท้ายก็ต้องกลายเป็นเถ้าถ่านกลับคืนสู่ดินกันทุกคน

ซูหยวนเองก็ไม่ต่างกัน ถ้าเป็นไปได้ เขาก็อยากจะเป็นอมตะเหมือนกัน

วิง... ผิวกระจกสีเทาเริ่มมัวหมองอีกครั้ง

ซูหยวนจ้องเขม็งไปที่หน้ากระจก

[วิธีที่ 1: กายเนื้อก้าวเข้าสู่ขอบเขตอมตะ จะบรรลุความเป็นอมตะในนิยามอย่างแคบ]

[วิธีที่ 2: เจตจำนงก้าวเข้าสู่ขอบเขตไม่ดับสูญ จะบรรลุความเป็นอมตะในนิยามอย่างแคบ]

[วิธีที่ 3: จิตวิญญาณหลอมรวมกับมหาเต๋า จะบรรลุความเป็นอมตะในนิยามอย่างแคบ]

ตัวอักษรค่อยๆ ผุดขึ้นมาทีละบรรทัด

ซูหยวนนิ่งเงียบ

เห็นได้ชัดว่าวิธีที่กระจกบอกอาจจะเป็นเรื่องจริง

แต่ซูหยวนทำไม่ได้เลยสักอย่าง

กายเนื้ออมตะ?

เจตจำนงไม่ดับสูญ?

จิตวิญญาณหลอมรวมกับมหาเต๋า?

ซูหยวนไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันคืออะไร

"ทำยังไงถึงจะเป็นอมตะ"

"เงื่อนไขจำกัด: สิ่งที่ฉันทำได้ในตอนนี้"

ซูหยวนมองกระจกอีกครั้งแล้วถามต่อ

วิง... ผิวกระจกมัวหมองสั่นไหว ไม่นานตัวอักษรก็ปรากฏขึ้น

[วิธีที่ 1: คลิกที่ลิงก์นี้ เข้าไปที่หน้าเว็บ กรอกข้อมูลสมัคร วันรุ่งขึ้นจะมีคนมารับไปเข้าร่วมการทดลอง 'ย้ายจิตสำนึก' จิตสำนึกของคุณจะถูกย้ายไปสู่เครือข่ายอินเทอร์เน็ตของดาวเคราะห์สีน้ำเงิน... กลายสภาพเป็นสิ่งมีชีวิตรูปแบบข้อมูล หนึ่งร้อยปีให้หลัง เครือข่ายของดาวเคราะห์นี้จะเชื่อมต่อกับเครือข่ายหลักของจักรวรรดิมนุษย์แห่งจักรวาล คุณจะหลอมรวมกับแม่ข่ายข้อมูลหลัก บรรลุความเป็นอมตะในนิยามอย่างแคบ]

[วิธีที่ 2: บูชายัญมนุษย์สิบล้านคน เพื่ออัญเชิญเทพมารต่างมิติ เจตจำนงของคุณจะถูกเทพมารกลืนกิน คุณกับเทพมารจะหลอมรวมกันเป็นหนึ่งเดียว บรรลุความเป็นอมตะในนิยามอย่างแคบ]

มองดูตัวอักษรที่ผุดขึ้นบนกระจกมัวๆ

ซูหยวนมุมปากกระตุกยิกๆ

เทียบกับตอนถามแบบไม่มีเงื่อนไข

คำตอบคราวนี้ซูหยวนพอจะอ่านรู้เรื่องบ้าง

แถมยังพอจะทำได้จริงๆ ด้วย

แต่ไม่ต้องใช้สมองคิดก็รู้ว่ามันคือกับดักหลุมเบ้อเริ่ม

วิธีแรกให้ย้ายจิตไปอยู่ในเน็ต เป็นสิ่งมีชีวิตข้อมูล?

ไม่มีร่างกาย ไม่มีความสุขทางกาย ต่อให้เป็นอมตะจริงจะมีประโยชน์อะไร?

แถมตอนจบต้องไปรวมกับแม่ข่ายจักรวาล ดูยังไงก็มีปัญหา ถึงตอนนั้นซูหยวนจะยังเป็นตัวเองอยู่หรือเปล่าก็ไม่รู้

วิธีที่สองยิ่งเพี้ยนหนัก อัญเชิญเทพมารต่างมิติ ยอมให้มันกิน? สรุปแล้วนั่นคือความเป็นอมตะของเทพมารหรือของซูหยวนกันแน่

จากนั้น

ซูหยวนลองเปลี่ยนมุมถามหาความเป็นไปได้ในการเป็นอมตะหลายๆ แบบ

แน่นอนว่าต้องอยู่บนพื้นฐานที่เขาทำได้ตอนนี้

แต่คำตอบที่กระจกให้ ไม่ติดเงื่อนไขยุ่งยากซับซ้อน

ก็แฝงอันตรายร้ายแรง ชนิดที่ซูหยวนต้องสูญเสียความเป็นตัวเองไปถึงจะทำได้

"ช่างมันเถอะ"

ซูหยวนถอนหายใจในใจ

"ค่อยเป็นค่อยไปดีกว่า"

ซูหยวนจัดระเบียบความคิดใหม่

ครู่หนึ่งจึงเริ่มถามกระจกต่อ

"ฉันอยากได้วิชาฝึกฝนหรือเส้นทางการวิวัฒนาการที่นำไปสู่ความเป็นอมตะได้"

"เงื่อนไข: วิชานี้ต้องเหมาะสมกับตัวฉันในตอนนี้ที่สุด"

"เงื่อนไข: ต้องฝึกได้เร็ว ไม่มีผลข้างเคียง ไม่ส่งผลเสียใดๆ ต่อตัวฉัน"

"เงื่อนไข: ต้องมีศักยภาพไร้ขีดจำกัด ความเป็นอมตะเป็นแค่ผลพลอยได้"

ซูหยวนลดสเปกลงมา ขอแค่วิชาฝึกฝนหรือหนทางวิวัฒนาการ

จากการถามหลายร้อยครั้งก่อนหน้านี้ ซูหยวนรู้แล้วว่านอกโลกยังมีอารยธรรมระดับสูงกว่าอยู่

และในจักรวาลอันกว้างใหญ่ ก็มีสิ่งมีชีวิตที่มีพลังระดับทำลายดวงดาวได้ง่ายๆ

การจะเป็นสิ่งมีชีวิตระดับนั้นได้—

ไม่เกิดมาเป็นเอง

ก็ต้องฝึกฝนตนเองเพื่อยกระดับวิวัฒนาการ

อย่างแรกซูหยวนเลือกเกิดไม่ได้ เลยต้องลองวิธีหลัง

วิง... ผิวกระจกสั่นไหว ตัวอักษรปรากฏขึ้นอีกครั้ง

"เยอะไปแล้ว หยุดก่อน"

ผ่านไปสองชั่วโมง ตัวอักษรบนกระจกยังไหลมาไม่หยุด ซูหยวนรีบสั่งให้หยุดทันที

ตามเงื่อนไขที่เขาตั้งไว้ วิธีการที่กระจกหามาได้มันมากมายมหาศาลเกินไป

สมองของซูหยวนตอนนี้จำไม่ไหวหรอก

"เอาแค่ระดับสิ่งมีชีวิตขั้นที่ 1 ถึงขั้นที่ 10 ก่อน"

พอซูหยวนพูดจบ ตัวอักษรบนกระจกก็ชะลอลง

แล้วเริ่มแสดงผลใหม่ตั้งแต่ต้น

ไอ้ระดับสิ่งมีชีวิตขั้น 1 ถึง 10 เนี่ย คือการแบ่งระดับความแข็งแกร่งของสิ่งมีชีวิตตามเกณฑ์ของกระจก

และเป็นมาตรฐานเบื้องต้นที่อารยธรรมในจักรวาลใช้กัน

สูงสุดคือขั้น 10 ซึ่งมีความสามารถพอที่จะออกจากดาวบ้านเกิดไปท่องอวกาศได้ชั่วคราว

แน่นอน

ซูหยวนตอนนี้ยังไม่ถึงขั้น 1 ด้วยซ้ำ

พูดให้ถูกคือ สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่บนโลกตอนนี้คือขั้น 0 ในสายตาของอารยธรรมจักรวาลยังไม่นับเป็นสิ่งมีชีวิตด้วยซ้ำ

"จากขั้น 0 สู่ขั้น 1..."

ซูหยวนไล่อ่านตัวอักษรบนกระจก

มันอธิบายขั้นตอนการยกระดับจาก 0 ไป 1 ไว้อย่างละเอียด

"ทำตามวิธีพวกนี้ แค่ครึ่งเดือนฉันก็จะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตขั้น 1 แต่ว่า..."

ซูหยวนส่ายหน้า "ต้องใช้เงินนี่หว่า"

การวิวัฒนาการแก่นแท้คือการกินสิ่งภายนอกเพื่อเสริมสร้างภายใน

สิ่งภายนอกคืออะไร? ก็ต้องเป็นของที่อัดแน่นด้วยพลังงานบริสุทธิ์

อย่างโสมร้อยปี? เห็ดหลินจือป่าลึก?

ของพวกนี้ราคาหลักแสนหลักล้าน ซูหยวนตอนนี้ไม่มีปัญญาซื้อหรอก

"เงิน..."

ซูหยวนมองกระจกตรงหน้า

ถ้ากระจกนี้รู้ทุกอย่างจริง เรื่องเงินคงไม่ใช่ปัญหา

"ต้องถามว่ายังไงดีนะ"

ซูหยวนคิด

หาเงินน่ะไม่ยาก

แต่ประเด็นคือต้องถูกกฎหมาย และไม่มีปัญหาตามมาทีหลัง

"หวย?"

ซูหยวนตาเป็นประกาย

นึกถึงวิธีรวยทางลัดยอดฮิต

การถูกหวยคือความฝันของคนประเทศเซี่ยทุกคน

และเป็นวิธีรวยที่ถูกกฎหมายและปลอดภัยที่สุด

เพราะเงินรางวัลต้องหักภาษี ได้มาแบบขาวสะอาด

"จำได้ว่าวันนี้หกโมงเย็น หวยสลากกินแบ่งจะออกรางวัล?"

ซูหยวนหยิบมือถือมาเช็ก

พอแน่ใจแล้ว เขาก็มองไปที่กระจกแล้วถามว่า:

"รางวัลที่หนึ่งของสลากกินแบ่งงวดที่ 2025910 คือเลขอะไร"

ซูหยวนจ้องกระจกตาไม่กะพริบ

วินาทีต่อมา

ผิวกระจกสั่นไหว ตัวเลขชุดหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว

[11 25 31 24 23]

"เรียบร้อย"

เห็นคำตอบแล้ว ซูหยวนก็วางใจ

เขาเทหมดหน้าตัก เอาเงินสมบัติชิ้นสุดท้ายที่มีอยู่สองร้อยสามสิบแปดหยวนซื้อตามเลขนั้นทั้งหมด

"ตามกติกา ถ้าฉันถูกรางวัลที่หนึ่ง เงินรางวัลจะสูงถึงเก้าสิบหกล้านกว่าๆ หักภาษีแล้วก็ยังเหลือถึงมือเกินห้าสิบล้าน"

ซูหยวนยิ้มแก้มปริ

เงินก้อนโตขนาดนี้ คนธรรมดาหาทั้งชาติก็ไม่เจอ

"ทีนี้ก็แค่รอ"

ซูหยวนดูเวลา อีกสองชั่วโมงกว่าหวยจะออก

"สิ่งมีชีวิตที่แกร่งที่สุดในประเทศเซี่ยอยู่ขั้นไหน?"

ระหว่างรอ ซูหยวนก็ถามคำถามจิปาถะไปเรื่อย

[ปัจจุบันสิ่งมีชีวิตที่แกร่งที่สุดในเขตประเทศเซี่ย คือสิ่งมีชีวิตขั้น 4]

"แล้วทั่วโลกล่ะ? สูงสุดขั้นไหน?"

ซูหยวนถามต่อ

[ขั้น 4]

ตัวอักษรผุดขึ้นมาเรื่อยๆ

เวลาล่วงเลยไป

ในที่สุดก็ถึงหกโมงเย็น

ซูหยวนหยุดความคิดอื่น จ้องหน้าจอถ่ายทอดสดการออกรางวัล

คนค่อนประเทศก็จ้องอยู่เหมือนกัน

พรึ่บๆ

ตัวเลขแต่ละตัวถูกประกาศออกมา

สีหน้าของซูหยวนเปลี่ยนจากตื่นเต้น เป็นสงสัย ระแวง และไม่อยากจะเชื่อสายตา...

"ทำไมเลขไม่ตรงกับที่แกบอกวะ?"

ซูหยวนหันขวับไปมองกระจก

เลขรางวัลที่หนึ่งที่ประกาศออกมา

กับเลขที่กระจกให้มา คนละเรื่องกันเลย

วิง... ผิวกระจกสั่นไหว ตัวอักษรชุดใหม่ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

[จบแล้ว]