[บทที่ 39: ปล่อยฉันไปได้ไหม?]

[บทที่ 39: ปล่อยฉันไปได้ไหม?]

หลังจากเฝ้ารออย่างเงียบงันจนทุกสิ่งเข้าที่เข้าทาง รอสเซ่ ก็ไม่รบกวนเซเฟอร์อีก และเดินจากบริเวณท้ายเรือไปพร้อมกับโรบิน

เหล่าทหารเรือบนเรือดูสับสนวุ่นวายกันเล็กน้อย แต่ทั้งหมดล้วนอยู่ใต้คำสั่งของซาคาสึกิ ซึ่งเป็นคนอารมณ์ร้อนจนมักทำร้ายพวกเดียวกันเองอยู่บ่อยครั้ง เหล่าทหารเหล่านี้จึงชินชาและปรับตัวได้เร็ว

เมื่อหามุมเงียบสงบเจอ รอสเซ่ ก็วางโรบินลง แม้กระนั้น มือของเขายังคงจับแขนของเธอไว้แน่น,

“จับราวไว้ให้มั่น อย่าเผลอตกลงทะเลล่ะ ชั้นไม่อยากเห็นเธอลอยคว้าง”

“อะ โอเคค่ะ!”, โรบินรีบยื่นมือทั้งสองไปจับราวเรือแน่น เรือรบตอนนี้เคลื่อนที่เร็วมาก และทั้งลำก็เอียง หากไม่ระวังนิดเดียว ตัวเล็กๆ แบบเธอคงปลิวกระเด็นแน่

“โอฮาร่าไม่มีอีกแล้ว เธอคิดจะทำอะไรต่อจากนี้ล่ะ?”, รอสเซ่ ไม่ปฏิบัติต่อโรบินในฐานะเด็กแปดขวบ แต่ถามอย่างตรงไปตรงมา

แม้จะยังเยาว์วัย แต่โรบินก็ผ่านความอบอุ่นและความหนาวเย็นของโลกมาไม่น้อย ทั้งยังมีความรู้ทางประวัติศาสตร์ไม่แพ้โอลิเวีย

“ท่านจะปล่อยฉันไปได้ไหม?”, โรบินเม้มริมฝีปากเอ่ยถาม ดวงตาเต็มไปด้วยความหวัง

“แค่เธอคนเดียว? หรือเธอกับโอลิเวียด้วย?”, รอสเซ่ ยิ้มเย็นมุมปาก

“ฉัน…”, โรบินลังเลไปชั่วครู่ พอคิดถึงการกระทำของโอลิเวีย แววตาของเธอก็แน่วแน่ขึ้นในทันที,

“แค่ฉันคนเดียว!”

“แค่เธอ?”, รอสเซ่ หัวเราะเบาๆ แล้วลูบศีรษะของโรบิน,

“มีญาติอยู่ในทะเลไหม?”

“ไม่มีค่ะ”

“มีทักษะที่ทำมาหากินได้ไหม?”

“ฉันอ่านประวัติศาสตร์ได้...”, โรบินตอบเสียงเบา

“แต่ไม่ใช่ทุกที่ที่ชอบนักเล่าเรื่องนะ และการอ่านประวัติศาสตร์ก็ไม่ใช่การเล่านิทาน”

รอสเซ่ ส่ายหน้าพลางหัวเราะเบาๆ ไม่สนใจสีหน้าผิดหวังของโรบิน ก่อนจะถามต่อ,

“แล้วเธอมีพลังพอจะป้องกันตัวเองไหม? ตอนนี้เธอไม่ใช่พลเมืองของชาติสมาชิกอีกต่อไป แต่เป็นบุคคลไร้สัญชาติจากชาตินอกระบบ ที่ใดก็ตามจะจับเธอไปเป็นทาสก็ได้”

“ฉัน…”, โรบินไม่อาจเอ่ยคำตอบออกมา

เธอจะป้องกันตัวเองได้อย่างไร? พลังของผลปีศาจในตอนนี้ยังไม่สามารถเอาชนะโอลิเวียได้เลย แล้วจะไปสู้กับพวกโจรสลัดทั่วทะเลได้ยังไง?

ตอนนี้ แม้แต่ตัวเธอเองก็เริ่มรู้สึกว่า ความคิดของเธอนั้นช่างอ่อนเดียงสา

ใช่...

แม้ รอสเซ่ จะยอมปล่อยเธอไป เธอก็ไม่มีทางอยู่รอดได้ด้วยตัวเอง

เมื่อเห็นโรบินยืนอึ้งไปด้วยความสับสน รอสเซ่ ก็ยิ้มมุมปากเล็กน้อย,

“แล้วทำไมถึงอยากหนีล่ะ?”

“ฉันไม่อยากอยู่ใกล้โอลิเวีย!”, โรบินตอบทันทีโดยไม่ลังเล

เธอไม่กล้าพูดว่าเกลียด รอสเซ่ ด้วยซ้ำ จริงๆ แล้วความรู้สึกที่มีต่อเขานั้นซับซ้อนยิ่งนัก

เธอรู้ว่า รอสเซ่ คือผู้ที่อยู่เบื้องหลังหายนะครั้งนี้ แต่หากมองจากมุมของเขา เขาก็ไม่ได้ทำอะไรผิด

กลุ่มนักประวัติศาสตร์ที่อยู่กับโอลิเวียนั้นล้วนเหมือนพวกบ้า จะโทษว่ารัฐบาลโลกสั่งบัสเตอร์คอลก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

เธอรู้แล้วว่า ชาวบ้านในโอฮาร่าทุกคนได้อพยพไปหมดแล้ว มีเพียงกลุ่มนักประวัติศาสตร์เท่านั้นที่เสียชีวิต

และในความเป็นจริง รัฐบาลโลกไม่ได้ฆ่าใครเลย คนที่ฆ่าโคลเวอร์กับเซา...คนที่เธอสนิทที่สุด...คือ รอสเซ่ เพียงคนเดียว

แม้ รอสเซ่ จะกระทำตามคำสั่ง และยังดูแลเธออย่างดี แต่โรบินก็ยังไม่อาจให้อภัยเขาในตอนนี้

แต่หากพูดถึงคนอื่น ทุกคนล้วนถูกโอลิเวียฆ่าตาย

เพื่อการวิจัยศตวรรษต้องห้าม โอลิเวียกลายเป็นคนบ้าไปแล้ว

“หนีจากโอลิเวีย แล้วหลังจากนั้นล่ะ? จะปล่อยให้เธอยังวิจัยศตวรรษต้องห้ามต่อไป?”, รอสเซ่ เลิกคิ้วขึ้น

“ทำไมถึงหมกมุ่นกับศตวรรษต้องห้ามกันนัก?”, สีหน้าของโรบินดูไม่พอใจเล็กน้อย

หากโอลิเวียยังคงทำวิจัยแบบบ้าคลั่งต่อไป นักประวัติศาสตร์ทุกคนที่ตายไปก็จะไร้ความหมายโดยสิ้นเชิง

โรบินไม่คิดจะขออะไรจาก รอสเซ่ อีกแล้ว เธอไม่มีสิ่งใดจะแลกเปลี่ยน และเรื่องนั้น รอสเซ่ ก็ให้คำมั่นกับโอลิเวียไปแล้ว

ในสายตาของเธอ รอสเซ่ เป็นคนที่รักษาสัญญา เธอหวังให้เขายังเป็นเช่นนั้น

อย่างน้อย เธอจะได้ไม่รู้สึกผิดมากนัก

เพราะในยามคับขันที่สุด เธอคือคนที่บอกให้ช่วยโอลิเวีย ซึ่งนำไปสู่ความตายของเซา

เซาไม่ควรต้องตาย... หากตอนนั้นเธอเลือกช่วยเซาแทน ทุกอย่างคงไม่เลวร้ายเช่นนี้

โรบินคิดอย่างสลด หัวใจวุ่นวายปั่นป่วน

ด้วยความรู้และประสบการณ์ของเธอ ยังไม่อาจรับมือกับข้อมูลมากมายเช่นนี้ได้ โดยเฉพาะหลังจากผ่านเหตุการณ์พลิกผันครั้งใหญ่เมื่อวาน

“ทำไมถึงหมกมุ่นกับศตวรรษต้องห้ามกัน?”, รอสเซ่ มองโรบินด้วยแววตาระคนขำ

“เธอคือเด็กนักประวัติศาสตร์คนเดียวที่อ่านภาษาโบราณได้ แล้วมาถามชั้นแบบนี้เนี่ยนะ? ชั้นต่างหากที่อยากถามพวกเธอ... ในเมื่อมีเรื่องให้วิจัยตั้งมากมาย ทำไมต้องเลือกสิ่งต้องห้ามด้วย?”

“หา... ท่านรู้ได้ยังไงว่าฉันอ่านภาษาโบราณได้?”, โรบินไม่ได้ฟังส่วนท้ายด้วยซ้ำ แค่ได้ยินว่า รอสเซ่ รู้ความลับข้อนี้ ก็ทำให้เธอถึงกับตัวสั่น

รอสเซ่ และคนของเขาไม่เคยปิดบังบทสนทนาต่อหน้าเธอเลย เธอรู้ดีว่า รัฐบาลโลกมีคำสั่งหมายหัวนักประวัติศาสตร์จากโอฮาร่าทุกคนที่อ่านภาษาโบราณได้

“เธอคิดว่าพวกเธอซ่อนตัวเก่งงั้นเหรอ?”

รอสเซ่ แค่นเสียง ส่ายหน้า แล้ววางมือลงบนศีรษะของโรบิน เอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น,

“โรบิน จำไว้นะ สิ่งใดก็ตามที่ยังไม่เป็นที่รับรู้ของคนอื่น ถึงจะเรียกว่า ‘ความลับ’ แต่หากมีคนที่สองรู้ มันก็จะไม่ใช่ความลับอีกต่อไป”

“เข้าใจแล้วค่ะ...”, โรบินพึมพำ ดวงตาฉายแววครุ่นคิด

ศาสตราจารย์โคลเวอร์มักบอกเสมอว่างานวิจัยของพวกเขาเป็นความลับสุดยอด ไม่มีทางที่รัฐบาลโลกจะล่วงรู้ได้

แต่ดังที่ รอสเซ่ กล่าวไว้...บนโลกนี้จะมีความลับใดเล่าที่ไม่มีวันถูกค้นพบ?

เมื่อรัฐบาลโลกล่วงรู้แล้ว โอฮาร่าที่ไร้อำนาจก็ย่อมกลายเป็นทะเลเพลิงในทันที

“ท้ายที่สุด ก็เป็นเรื่องของพลังอีกแล้วสินะ...”, โรบินพึมพำเบาๆ

การแสดงพลังของซาคาสึกิเมื่อวาน ทำให้เธอจินตนาการถึงความเป็นไปได้บางอย่างขึ้นได้จริงๆ

แต่น่าเสียดาย ที่โอฮาร่าไม่เคยมีผู้แข็งแกร่งระดับเดียวกับซาคาสึกิ

“เธอยังไม่ได้ตอบชั้นเลย ว่าทำไมถึงต้องวิจัยศตวรรษต้องห้าม?”, รอสเซ่ ถามย้ำอีกครั้ง

การพูดคุยกับโรบินเป็นเรื่องผ่อนคลายเสมอ เขาไม่จำเป็นต้องใช้ความคิดมากนัก

เขาชอบโรบินมาแต่แรก และตอนนี้ เมื่อมีโอกาสได้เลี้ยงดูเธอตั้งแต่เด็ก เขาย่อมไม่ปล่อยให้หลุดมือ

“คุณตาโคลเวอร์เคยพูดว่า หนึ่งร้อยปีนั้นคือประวัติศาสตร์ที่ว่างเปล่า หน้าที่ของนักประวัติศาสตร์คือต้องเปิดโปงช่องว่างของประวัติศาสตร์ทั้งหมด”, โรบินเม้มริมฝีปาก ทบทวนคำพูดของโคลเวอร์

เธอยังไม่เข้าใจความหมายของ “การเปิดโปงช่องว่าง” เท่าไหร่ เพียงแค่จดจำว่า มันคือกฎของนักประวัติศาสตร์

แต่ตอนจบของโอฮาร่า พิสูจน์แล้วว่าคำพูดของโคลเวอร์นั้นผิด

“แล้วเธอล่ะ คิดยังไง?”, รอสเซ่ ย้อนถามกลับ

โรบินเป็นเด็กที่ฉลาดมาก แม้ยังเยาว์วัย แต่หลังจากผ่านเรื่องทั้งหมดนี้ เธอจะต้องเริ่มมีความคิดเป็นของตัวเอง

หน้าที่ของเขา... ก็แค่ชี้ทางเท่านั้น

ต่อให้โรบินกลายเป็นคนด้านมืด… เขาก็จะยิ่งชอบเธอมากกว่าเดิม

“หนูคิดว่า... คุณตาโคลเวอร์พูดผิด”, แววตาของโรบินปรากฏประกายมุ่งมั่น

เธอไม่ได้ตั้งการ์ดใส่ รอสเซ่ มากนัก เพราะรู้อยู่แก่ใจว่า หากเขาคิดจะฆ่าเธอ มันง่ายยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือ

และเธอก็อยากรู้ด้วยว่า ความคิดของเธอในตอนนี้ ถูกต้องหรือไม่

โดยเฉพาะเมื่อผ่านเหตุการณ์เมื่อวาน มันทำให้วิธีคิดของเธอเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

“เซนต์ รอสเซ่ หนูเชื่อว่า ประวัติศาสตร์ไม่เคยมีสิ่งที่เรียกว่า ‘ช่องว่าง’ หรือ ‘ความจริง’ มีเพียงผู้ที่อยู่รอดเท่านั้น... ที่มีสิทธิ์จารึกประวัติศาสตร์”

“และสิ่งที่เราเห็นในประวัติศาสตร์ ก็เป็นเพียงสิ่งที่พวกเขาจารึกไว้ การพยายามฟื้นฟูศตวรรษต้องห้ามนั้น... ไม่มีความหมายเลยสักนิดเดียว”

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═

จบตอน