บทที่ 245 มุ่งสู่ชายแดน

บทที่ 245 มุ่งสู่ชายแดน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น กู้เฉินยืนอยู่กลางลานบ้าน หันหน้าไปทางดวงอาทิตย์ที่เพิ่งโผล่พ้นขอบฟ้า เขาสูดลมหายใจเข้าออกเป็นจังหวะ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลง

ในอากาศมีไอพลังสีทองจางๆ ลอยล่อง และถูกดูดกลืนเข้าสู่ร่างกายของกู้เฉินผ่านทางจมูกและรูขุมขนทั่วร่าง

นี่คือวิธีการฝึกฝนกายาแก่นแท้หยางพิสุทธิ์ โดยการดูดซับพลังแก่นแท้สุริยันในยามเช้าตรู่มาขัดเกลาร่างกาย

เนื่องจากดวงอาทิตย์อยู่ไกลมาก พลังที่ดูดซับได้ในแต่ละวันจึงมีน้อยนิด ดังนั้นการจะฝึกกายาแก่นแท้หยางพิสุทธิ์ให้สำเร็จขั้นสูงได้ ต้องใช้เวลายาวนาน

มีเพียงกู้เฉินที่มีหน้าต่างสถานะเป็นตัวช่วยเท่านั้น ที่สามารถบรรลุขั้นเชี่ยวชาญได้ภายในคืนเดียว

ในยุคบรรพกาล แม้แต่อัจฉริยะของสำนักยุทธ์หยางพิสุทธิ์ ก็ยังต้องใช้สมุนไพรและของวิเศษธาตุหยางจำนวนมากช่วยในการฝึก ไม่อย่างนั้นต้องใช้เวลาเป็นสิบปีกว่าจะสำเร็จ

แสดงให้เห็นว่าวิชานี้ฝึกยากเพียงใด

เมื่อกู้เฉินฝึกเสร็จ เจ้าหน้าที่คนหนึ่งก็เดินเข้ามาด้วยท่าทีนอบน้อม

"ใต้เท้ากู้ ใต้เท้าหวังจิ่วจือเรียกพบขอรับ"

"เข้าใจแล้ว"

กู้เฉินพยักหน้า หลังจากอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า เขาก็ไปพบหวังจิ่วจือที่ห้องโถงใหญ่

ในห้องโถง นอกจากหวังจิ่วจือแล้ว ยังมีอีกคนหนึ่งอยู่ด้วย

"มาแล้วรึ" หวังจิ่วจือพยักหน้าทักทาย

กู้เฉินประสานมือคารวะ "คารวะใต้เท้าหวัง"

หวังจิ่วจือโบกมือ "ไม่ต้องมากพิธี ข้าจะแนะนำให้รู้จัก ท่านนี้คือเซวี่ยหลิง ผู้บัญชาการระดับปฐพีแห่งหน่วยจิ้งเทียนแคว้นเหยี่ยนโจว"

เซวี่ยหลิงเป็นชายวัยกลางคนรูปร่างผอมสวมชุดยุทธ์สีเขียว พยักหน้าทักทายกู้เฉินเล็กน้อย

"ใต้เท้าเซวี่ยเพิ่งออกจากด่านฝึกตน แต่ก็ได้ยินวีรกรรมของเจ้ามาบ้างแล้ว วันนี้ที่ข้าเรียกพวกเจ้ามา เพราะได้รับรายงานว่าลัทธิยมทูตและนิกายอสูรทมิฬมีความเคลื่อนไหวที่แคว้นต้าฮวง แต่ข้าต้องคุมสถานการณ์ที่เมืองยวี่หลง เลยอยากให้พวกเจ้าสองคนไปดูแทน"

"แคว้นต้าฮวง... ชายแดน?" เซวี่ยหลิงขมวดคิ้ว

กู้เฉินถาม "ใต้เท้าขอรับ สถานการณ์ที่แคว้นต้าฮวงเป็นยังไงบ้างขอรับ?"

เซวี่ยหลิงถามแทรก "คนเถื่อนบุกชายแดนแล้วรึ?!"

เขาเพิ่งออกจากด่าน หวังจิ่วจือแค่เล่าสถานการณ์คร่าวๆ ยังไม่ได้ลงรายละเอียดเรื่องนี้

หวังจิ่วจือหน้าเครียด "ใช่แล้ว เผ่าคนเถื่อนยกทัพบุกต้าเซี่ยอย่างเป็นทางการ ตอนนี้โหวผิงซีนำกองทัพเกราะเหล็กนิลเข้าปะทะแล้ว ทั้งสองฝ่ายต่างสูญเสียพอสมควร"

"ลัทธิยมทูตและนิกายอสูรทมิฬไปที่นั่น คงจะไปเก็บเกี่ยวเลือดเพื่อเลี้ยงปีศาจสินะ" เซวี่ยหลิงคาดเดา

เขาเคยปะทะกับคนของสองนิกายนี้มาก่อน รู้ดีว่าพวกมันต้องการเลือดจำนวนมหาศาล และสนามรบคือแหล่งเลือดชั้นดีที่สุด

หวังจิ่วจือพยักหน้า "ข้าก็คิดแบบนั้น พวกมันคงฉวยโอกาสที่ต้าเซี่ยรบกับคนเถื่อน ไปขโมยเลือดจากศพทหาร เพื่อบ่มเพาะปีศาจ เราต้องหยุดพวกมันให้ได้ นี่คือภารกิจของพวกเจ้า"

เซวี่ยหลิงพยักหน้า เขารู้ดีว่าปีศาจพัฒนาได้เร็วกว่ามนุษย์มาก เพียงแค่กินเลือดเนื้อก็เก่งขึ้นได้ ต่างจากมนุษย์ที่ต้องฝึกฝนอย่างยากลำบาก

กู้เฉินเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้น "ใต้เท้าขอรับ ข้าสงสัยว่า... เป็นไปได้ไหมที่เผ่าคนเถื่อนจะร่วมมือกับพรรคมาร?"

หวังจิ่วจือและเซวี่ยหลิงหน้าเปลี่ยนสี "เป็นไปไม่ได้มั้ง?"

"ทำไมจะเป็นไปไม่ได้ขอรับ?" กู้เฉินหันไปมองเซวี่ยหลิง "ตอนนี้เหรินหวงหายตัวไป โลกกำลังวุ่นวาย ต้าเซี่ยครองแผ่นดินภาคกลางที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด เผ่าคนเถื่อนต้องการทรัพยากร พรรคมารต้องการเลือด พวกเขามีผลประโยชน์ร่วมกัน ทำไมจะไม่ร่วมมือกันล่ะขอรับ?"

"มีเหตุผล" หวังจิ่วจือพยักหน้าช้าๆ คิ้วขมวดแน่น

เซวี่ยหลิงแย้ง "แต่เผ่าคนเถื่อนไม่กลัวภัยจากปีศาจที่จะตามมาหรือ?"

หวังจิ่วจือตอบเสียงเย็น "เจ้าคิดว่าพวกคนเถื่อนจะสนรึ? พวกมันอยู่ในป่าดิบเถื่อนที่โหดร้ายอยู่แล้ว เอาตัวรอดไปวันๆ สมองพวกมันคิดได้แค่ผลประโยชน์ตรงหน้า ไม่มองการณ์ไกลหรอก"

กู้เฉินหน้าเครียด ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง เรื่องนี้จะร้ายแรงมาก พรรคมารร่วมมือกับคนเถื่อนได้ ก็อาจจะร่วมมือกับต้าหยวนหรือกลุ่มอื่นได้เหมือนกัน ฝูงหมาป่ารุมกินโต๊ะมังกร อาจเกิดขึ้นจริงในเร็ววัน

เซวี่ยหลิงกัดฟันกรอด "พรรคมารพวกนี้ ถึงจะเป็นคนในยุทธภพ แต่ก็เป็นคนต้าเซี่ย กล้าสมคบคิดกับคนต่างเผ่า มุ่งหวังจะยึดครองแผ่นดิน สมควรตาย!"

หวังจิ่วจือส่ายหน้า "คนเถื่อนอาจแค่อยากได้ทรัพยากร แต่พรรคมารน่ะ ต้องการยึดครองแผ่นดินจริงๆ พวกมันอยากเปลี่ยนต้าเซี่ยให้กลายเป็นฟาร์มเลือดสำหรับเลี้ยงปีศาจ"

"ตั้งแต่พวกมันเลือกผสานร่างกับปีศาจ พวกมันก็ไม่ใช่มนุษย์อีกต่อไป แต่เป็นอมนุษย์ปีศาจ!"

เซวี่ยหลิงฟังแล้วขนลุก แม้เขาจะเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ แต่ความคิดอันชั่วร้ายของพรรคมารก็น่ากลัวเกินจินตนาการ

กู้เฉินแววตาเย็นชา เขารู้เจตนาของพรรคมารมานานแล้ว จึงเกลียดพวกมันยิ่งกว่าคนเถื่อนหรือต้าหยวนเสียอีก ถ้าปล่อยให้พวกมันทำสำเร็จ เผ่าพันธุ์มนุษย์คงสูญสิ้น

"ฮึ่ม นิกายเทพหกทิศ!" เซวี่ยหลิงแผ่จิตสังหาร เขาเคยเกือบตายด้วยน้ำมือปรมาจารย์ของสองนิกายนี้ จึงมีความแค้นส่วนตัวอยู่

"กู้เฉิน สถานการณ์ที่นี่ตึงเครียด ข้าแบ่งคนให้เจ้าได้ไม่มาก เจ้าพาผู้บัญชาการจากเมืองหลวงและเซวี่ยหลิงไปที่แคว้นต้าฮวง ไม่ว่าพรรคมารจะมีแผนอะไร ต้องหยุดพวกมันให้ได้!" หวังจิ่วจือสั่งการ

"รับทราบ!"

กู้เฉินและเซวี่ยหลิงรับคำสั่ง แล้วถอยออกมา

ยังมีอีกเรื่องที่หวังจิ่วจือไม่ได้บอก คือกำลังเสริมจากเมืองหลวงคงมาไม่ถึงในเร็วๆ นี้

เพราะเมื่อไม่กี่วันก่อน มีปีศาจระดับมหันตภัยปรากฏตัวขึ้นที่แคว้นเสินโจว สร้างความเสียหายมหาศาล จนรองแม่ทัพฉินอู่ต้องออกโรงปราบด้วยตัวเอง

สถานการณ์ที่เมืองหลวงและแคว้นอื่นๆ ก็ไม่ได้ดีไปกว่าเหยี่ยนโจว

แถมต้าหยวนก็จ้องจะงับต้าเซี่ยอยู่รอมร่อ

หวังจิ่วจือรู้ว่าบททดสอบที่แท้จริงได้เริ่มขึ้นแล้ว ถ้าผ่านไปไม่ได้ ต้าเซี่ยที่มีอายุกว่าห้าร้อยปี อาจถึงกาลอวสาน และจิวโจวจะกลับเข้าสู่ยุคสงครามเต็มรูปแบบอีกครั้ง

...

กู้เฉินเรียกประชุมซ่งอวี้ หวังเยี่ยน และผู้บัญชาการคนอื่นๆ ที่มาจากเมืองหลวง

ช่วงที่ผ่านมา พวกเขาได้ออกปฏิบัติภารกิจปราบปีศาจในแคว้นเหยี่ยนโจวอยู่บ่อยครั้ง ฝีมือพัฒนาขึ้นมาก ซ่งอวี้และหวังเยี่ยนบรรลุขั้นกายาทองแดงแล้ว ถือว่าฝีมือไม่เลวเลยในระดับผู้บัญชาการขั้นหนึ่ง

พอรู้ว่าจะต้องไปชายแดนแคว้นต้าฮวง ซ่งอวี้และหวังเยี่ยนหน้าถอดสี

พวกเขารีบเข้ามากระซิบกู้เฉิน "แคว้นต้าฮวงเป็นถิ่นของโหวผิงซีนะ! ท่านคิดดีแล้วเหรอ? ไปที่นั่นเขาจะบีบท่านให้ตายคามือเมื่อไหร่ก็ได้!"

หวังเยี่ยนเสริม "ใช่ขอรับ พวกเรารู้เรื่องความแค้นระหว่างท่านกับเฉาเจิน แม้จะพิสูจน์ได้ว่าท่านไม่ได้ฆ่า แต่โหวผิงซีจะเชื่อเหรอ?"

"ไม่เป็นไร" กู้เฉินตอบอย่างมั่นใจ

เขารู้ดีว่าชายแดนเป็นถิ่นของโหวผิงซี แต่ตอนนี้เขาไม่ใช่กู้เฉินคนเดิมแล้ว เขามีพลังพอจะงัดข้อกับปรมาจารย์ยุทธ์ได้

ถ้าโหวผิงซีคิดว่าเขาเป็นลูกพลับนิ่มที่บีบเล่นง่ายๆ ก็คิดผิดถนัด

แถมในฐานะคนของหน่วยจิ้งเทียน โหวผิงซีไม่กล้าเล่นงานเขาซึ่งๆ หน้าหรอก ส่วนลูกไม้สกปรก กู้เฉินก็พร้อมรับมือ

เห็นกู้เฉินมั่นใจ ซ่งอวี้และหวังเยี่ยนก็เบาใจลง พวกเขารู้จักนิสัยกู้เฉินดี ถ้าไม่มั่นใจคงไม่ทำ

จากนั้น เซวี่ยหลิงก็เดินเข้ามาพร้อมสัมภาระ กู้เฉินแนะนำเขาให้ทุกคนรู้จัก

เมื่อรู้ว่าเป็นผู้บัญชาการระดับปฐพีและเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ ทุกคนก็รีบทำความเคารพ

เซวี่ยหลิงพยักหน้ารับนิ่งๆ ไม่แสดงอารมณ์ ในสายตาของปรมาจารย์ มดปลวกอย่างพวกซ่งอวี้ไม่มีค่าพอให้สนใจ มีแค่กู้เฉินเท่านั้นที่พอจะคุยด้วยได้บ้าง

กู้เฉินไม่ได้ใส่ใจท่าทีหยิ่งยโสของเซวี่ยหลิง ปรมาจารย์ก็มักจะเป็นแบบนี้

"ออกเดินทาง!"

กู้เฉินสั่งการ ทุกคนขึ้นม้า ควบทะยานออกจากเมืองยวี่หลง มุ่งหน้าสู่ชายแดน ท่ามกลางสายตาของชาวเมืองที่มาส่ง