บทที่ 45 เขาพยัคฆ์หมอบ

บทที่ 45 เขาพยัคฆ์หมอบ

เจิ้งเยี่ยนยืนหน้าบึ้งตึง ความมั่นใจที่เคยเปี่ยมล้นมลายหายไปจนสิ้น เขามองไปทางที่หลัวเฟิงหนีไป แล้วหันกลับมาจ้องกู้เฉินสลับไปมา สมองกำลังประเมินสถานการณ์อย่างหนัก

เดิมทีเขาคิดว่าจะจัดการกู้เฉินได้ง่ายๆ เหมือนบี้มด แล้วลากคอมันไปคุกเข่าขอขมาเฉินซง แต่ใครจะคิดว่าเด็กหนุ่มโนเนมคนนี้จะมีฝีมือร้ายกาจขนาดนี้ สามารถรับมือเขาได้สูสีหลายกระบวนท่า

แน่นอนว่าเจิ้งเยี่ยนมั่นใจว่าถ้าเอาจริง เขาสามารถจัดการกู้เฉินได้แน่ แต่คงต้องใช้เวลาพอสมควร ซึ่งเวลานั้นมีค่ามาก เพราะหลัวเฟิงที่มีวิชาตัวเบาเป็นเลิศคงหนีไปไกลแล้ว

ผงติดตามตัวมีฤทธิ์จำกัด หากปล่อยไว้นานกลิ่นจะจางหายไป และเมื่อนั้นการตามหาหลัวเฟิงก็คงยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร

คิดได้ดังนั้น เจิ้งเยี่ยนจึงตัดใจ เลิกคิดจะสู้ต่อ

ยังไงซะกู้เฉินก็ยืนหัวโด่ประจันหน้าอยู่ตรงนี้ ไม่ได้มีวิชาแปลงโฉมเหมือนหลัวเฟิง จะตามล่าเมื่อไหร่ก็ไม่สาย

"ข้าเจิ้งเยี่ยน ไม่ฆ่าคนไร้ชื่อแซ่ เจ้าสังกัดสำนักไหน บอกมา!" เจิ้งเยี่ยนถามเสียงเข้ม

กู้เฉินยืนสงบนิ่งในชุดดำ มือไพล่หลัง บุคลิกสง่างามไม่เกรงกลัว "ข้าเป็นจอมยุทธ์พเนจร ไร้ชื่อเสียงเรียงนาม"

"เหอะ!"

เจิ้งเยี่ยนแค่นเสียง ไม่เชื่อแม้แต่น้อย จอมยุทธ์พเนจรที่ไหนจะมีฝีมือขนาดนี้?

เขาเดาว่ากู้เฉินคงกลัวอิทธิพลของสำนักตะวันคล้อย เลยไม่กล้าบอกชื่อสำนัก กลัวจะโดนล้างบาง

"วันนี้ถือว่าเจ้าโชคดี! รอข้าจับตัวหลัวเฟิงได้เมื่อไหร่ ข้าจะกลับมาคิดบัญชีกับเจ้า! แน่จริงก็อย่าหนีไปไหนล่ะ!"

ทิ้งท้ายด้วยคำขู่ เจิ้งเยี่ยนก็พุ่งตัวออกไปทางหน้าต่าง ไล่ตามรอยของหลัวเฟิงไปอย่างรวดเร็ว

กู้เฉินไม่ได้ขัดขวาง ปล่อยให้เจิ้งเยี่ยนไปตามทางของเขา

พูดกันตามตรง การปะทะเมื่อครู่ ทั้งเขาและเจิ้งเยี่ยนต่างยังไม่ได้งัดไม้ตายออกมาใช้ เจิ้งเยี่ยนขึ้นชื่อเรื่องเพลงกระบี่ แต่เมื่อกี้สู้ด้วยมือเปล่า ส่วนกู้เฉินเองก็ยังไม่ได้ใช้กระบี่อัคคีชาดที่เพิ่งได้มา

กู้เฉินประเมินว่า หากสู้กันจริงจัง ผลแพ้ชนะยังก้ำกึ่ง เขาไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยว่าจะชนะเจิ้งเยี่ยนได้ โดยเฉพาะเมื่อเห็นกระบี่ที่คาดอยู่ที่เอวของอีกฝ่าย ซึ่งดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็น 'สมบัติวิเศษ' ระดับไม่ธรรมดา

นักดาบที่มีสมบัติวิเศษในมือ พลังย่อมเพิ่มพูนเป็นเท่าทวีคูณ การเสี่ยงปะทะแตกหักตอนนี้จึงไม่ใช่เรื่องฉลาด

อีกอย่าง เรื่องนี้หลัวเฟิงเป็นคนก่อ เขาไม่จำเป็นต้องไปตามเช็ดตามล้างให้ ด้วยวิชาตัวเบาระดับนั้น ป่านนี้หลัวเฟิงคงหนีไปไกลลิบแล้ว เจิ้งเยี่ยนคงตามไม่ทันหรอก

ชื่อเสียงของเจิ้งเยี่ยนในเมืองหวายหยางนั้นโด่งดังคับฟ้า การที่กู้เฉินสามารถต่อกรกับเขาได้อย่างสูสี ทำให้จอมยุทธ์ในร้านต่างมองกู้เฉินด้วยสายตาตกตะลึงปนทึ่ง

เถ้าแก่ร้านมองสภาพร้านที่พังยับเยินแล้วอยากจะร้องไห้ อยากจะเข้าไปทวงค่าเสียหายจากกู้เฉิน แต่พอนึกถึงฝีมือเมื่อครู่ ขาก็สั่นพั่บๆ ไม่กล้าขยับ

กู้เฉินเห็นท่าทีอึกอักของเถ้าแก่ ก็เข้าใจสถานการณ์ เขาเดินเข้าไปหา ล้วงตั๋วเงินใบใหญ่ออกมาจากอกเสื้อ ยัดใส่มือเถ้าแก่ แล้วเดินออกจากร้านไปโดยไม่พูดอะไร

ครั้งนี้ รวมกับครั้งที่แล้ว เขาจดบัญชีหนี้แค้นไว้ที่หลัวเฟิงและสำนักตะวันคล้อยเรียบร้อยแล้ว สักวันเขาต้องไปทวงคืนให้สาสม

ไม่ใช่ว่าเขาขี้งก แต่เบี้ยหวัดข้าราชการมันน้อยนิด สองครั้งนี้ปาเข้าไปเป็นร้อยตำลึง จะไม่ให้เจ็บใจได้ยังไงไหว?

เมื่อกลับถึงห้องพักที่โรงเตี๊ยม กู้เฉินพบกระดาษแผ่นเล็กๆ วางอยู่บนโต๊ะ

เขาหยิบขึ้นมาอ่าน ข้อความสั้นๆ เขียนว่า:

"พรุ่งนี้ ที่เขาพยัคฆ์หมอบ ห่างจากเมืองหวายหยางไปทางตะวันออกห้าสิบลี้ จะมีโบราณสถานของพรรคมารปรากฏขึ้น คาดว่าเกี่ยวข้องกับเจิ้งจินอัน"

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเป็นฝีมือหลัวเฟิง หมอนี่ข่าวไวและใจกล้าจริงๆ ขนาดโดนไล่ล่ายังมีเวลามาส่งข่าว แถมยังรู้ที่พักเขาอีก

"โบราณสถานพรรคมาร..."

กู้เฉินพึมพำกับตัวเอง ขยำกระดาษในมือ แล้วจมอยู่ในห้วงความคิด

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

หลังจากฝึกวิชายามเช้าเสร็จ กู้เฉินก็ออกเดินทางมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก

ห้าสิบลี้ไม่ใช่ระยะทางไกลสำหรับผู้ฝึกยุทธ์ ไม่นานเขาก็มาถึงตีนเขาพยัคฆ์หมอบ

ภูเขาลูกนี้สูงเสียดฟ้า รูปร่างคล้ายเสือหมอบซุ่มอยู่ เป็นแหล่งสมุนไพรชั้นดีที่ชาวบ้านมักขึ้นไปเก็บมาขาย

แต่ในวันนี้ บรรยากาศที่ตีนเขาแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

ฝูงชนจำนวนมหาศาลรวมตัวกันอยู่ที่นี่ นับคร่าวๆ ได้หลายร้อยคน แต่ละคนสวมชุดรัดกุม พกศัสตราวุธครบมือ ดูท่าทางดุดัน ไม่มีใครเหมือนชาวบ้านเก็บสมุนไพรเลยสักคน

คนเหล่านี้คือจอมยุทธ์จากทั่วสารทิศ ที่แห่แหนกันมาเพราะข่าวลือเรื่องขุมทรัพย์

"พี่ชาย มาคนเดียวรึ?"

ชายวัยกลางคนหนวดเครารุงรัง แบกดาบใหญ่ไว้กลางหลัง เดินเข้ามาทักทายกู้เฉิน

กู้เฉินในชุดดำ คาดกระบี่แดง ดูโดดเด่นสะดุดตา เขาประสานมือตอบ "ข้ากู้เฉิน มาคนเดียวขอรับ"

"ข้าจางฉือ" ชายเคราดกแนะนำตัว "ดูจากหน่วยก้านแล้ว พี่ชายฝีมือไม่ธรรมดา สนใจมาร่วมกลุ่มกับพวกข้าไหม?"

กู้เฉินลังเลเล็กน้อย

จางฉือไม่เร่งรัด เอ่ยถามต่อ "พี่ชายรู้เรื่องที่นี่มากน้อยแค่ไหน?"

กู้เฉินส่ายหน้า "พูดตามตรง ข้าไม่รู้อะไรเลย ได้ยินเขาเล่าลือกันก็เลยลองมาดูเผื่อมีอะไรน่าสนใจ"

จางฉือพยักหน้าเข้าใจ จอมยุทธ์พเนจรส่วนใหญ่ก็เป็นแบบนี้ ได้ยินข่าวลือก็แห่กันมาเสี่ยงโชค

"งั้นข้าจะเล่าให้ฟังคร่าวๆ"

ลูกน้องหนุ่มๆ ด้านหลังจางฉือทำท่าจะคัดค้าน ไม่อยากให้เปิดเผยข้อมูลคนนอก แต่จางฉือส่งสายตาดุๆ ปรามไว้ พวกเขาจึงเงียบไป

กู้เฉินสังเกตเห็นแต่ทำเป็นไม่สนใจ ตั้งใจฟังสิ่งที่จางฉือเล่า

สรุปความได้ว่า เมื่อสามวันก่อน มีคนมาพบปากทางเข้าโบราณสถานโดยบังเอิญ ข่าวรั่วไหลออกไป ทำให้จอมยุทธ์แห่กันมา

คนเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นจอมยุทธ์พเนจร ไร้สำนัก หรือมีสำนักเล็กๆ วิชาที่ฝึกก็งูๆ ปลาๆ ดังนั้นโบราณสถานแห่งนี้จึงเป็นความหวังครั้งสำคัญที่จะเปลี่ยนชีวิตพวกเขา

วิชายุทธ์ดีๆ สักเล่ม อาจพลิกชะตาชีวิตจากดินสู่ดาวได้

แม้จะรู้ว่าเป็นของพรรคมาร แต่ใครจะสน? ในยุคที่พรรคมารเคยครองโลก พวกมันกวาดต้อนสุดยอดวิชาไว้มากมาย ขุมทรัพย์แห่งนี้อาจซ่อนวิชาลับสุดยอดที่หายสาบสูญไปก็ได้

และข่าวลือวงในระบุว่า ที่นี่คือคลังสมบัติลับของ 'สำนักจิตมาร'!

"โบราณสถานอยู่ใต้ดิน สองวันที่ผ่านมามีคนลงไปสำรวจแล้วเยอะแยะ ได้ของติดไม้ติดมือมาบ้าง แต่ที่ตายไปก็ไม่น้อย พรรคมารมันโหดเหี้ยม ข้างล่างเต็มไปด้วยกับดักและค่ายกลอันตราย ถ้าลงไปคนเดียว โอกาสรอดยากมาก" จางฉือเตือนด้วยความหวังดี สีหน้าจริงจัง