บทที่ 40 ลงมือ

บทที่ 40 ลงมือ

เพล้ง!

ศิษย์พี่ใหญ่สำนักตะวันคล้อยมีปฏิกิริยาตอบสนองรวดเร็ว เขาหันกลับมาฟาดกระบี่สวนกลับในพริบตา ผ่าเก้าอี้ไม้ที่พุ่งเข้ามาขาดเป็นสองท่อนอย่างง่ายดาย

"รนหาที่ตาย!" เขาตวาดลั่น ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยโทสะ จ้องมองกู้เฉินด้วยสายตาอำมหิต

ศิษย์คนอื่นๆ ก็หยุดมือจากการโจมตีหลัวเฟิงทันที หันขวับมามองกู้เฉินเป็นตาเดียว รังสีฆ่าฟันแผ่ออกมาอย่างน่ากลัว

กู้เฉินยืนสงบนิ่ง "ใครให้ความกล้าพวกเจ้ามาอาละวาดในเมืองหวายหยางแบบนี้?"

"หึ!"

ศิษย์พี่ใหญ่แค่นหัวเราะ "เจ้าว่าอะไรนะ?"

จอมยุทธ์คนอื่นๆ ในร้านต่างมองกู้เฉินด้วยสายตาเวทนา เหมือนมองคนโง่ที่ไม่รู้ที่ต่ำที่สูง กล้าไปตอแยกับเจ้าถิ่นอย่างสำนักตะวันคล้อย

"อย่าว่าแต่ลงมือสั่งสอนคนเลย ต่อให้ข้าพังร้านนี้ทิ้ง ก็ไม่มีใครหน้าไหนกล้าแตะต้องข้า!" ศิษย์พี่ใหญ่ประกาศกร้าว ความหยิ่งยโสแผ่ซ่านออกมาทุกอณู

เขาตวัดสายตาไปมองเถ้าแก่ร้าน เถ้าแก่สะดุ้งโหยง รีบก้มหน้าหลบสายตา ตัวสั่นงันงก ไม่กล้าปริปากแม้แต่คำเดียว

กู้เฉินขมวดคิ้ว "ทำตัวป่าเถื่อนขนาดนี้ ทางการไม่สนใจรึไง?"

"ทางการ?"

พวกสำนักตะวันคล้อยหัวเราะลั่นราวกับได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก "เจ้าโจรบ้านนอกเอ๊ย! โง่เง่าเต่าตุ่นจริงๆ ไม่ไปสืบดูบ้างหรือไงว่าศิษย์พี่เจิ้งเยี่ยนของพวกข้า มีความสัมพันธ์ยังไงกับนายอำเภอเมืองนี้!"

จอมยุทธ์โต๊ะข้างๆ กระซิบเตือน "เจ้าหนุ่ม เจ้าไม่รู้อะไรซะแล้ว เจิ้งเยี่ยนคือลูกชายของเจิ้งจินอัน มหาเศรษฐีผู้มีอิทธิพลประจำเมืองนี้ แถมยังเป็นเพื่อนรักกับนายอำเภอด้วย เจ้าหาเรื่องผิดคนแล้ว รีบหนีไปซะเถอะ"

กู้เฉินถึงบางอ้อทันที

ในม้วนคัมภีร์ภารกิจมีระบุไว้ว่า เจิ้งเยี่ยนคือลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของเจิ้งจินอัน และเจิ้งจินอันก็มีความสัมพันธ์อันดีกับนายอำเภอเมืองหวายหยาง มิน่าล่ะ พวกมันถึงกล้าทำตัวกร่างคับเมืองขนาดนี้ โดยไม่มีเจ้าหน้าที่บ้านเมืองคนไหนกล้าโผล่หัวมาห้ามปราม

ฟุ่บ!

จังหวะที่ทุกคนกำลังสนใจกู้เฉิน หลัวเฟิงฉวยโอกาสทองนี้ พุ่งตัวกระโดดออกทางหน้าต่าง หายวับไปในความมืดของตรอกซอยอย่างรวดเร็ว

"บัดซบ! มันหนีไปแล้ว!"

ศิษย์คนหนึ่งตะโกนขึ้นด้วยความเจ็บใจ เมื่อหันกลับไปมองก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของหลัวเฟิง

ความโกรธแค้นทั้งหมดจึงถูกโอนถ่ายมาที่กู้เฉินทันที

"ที่แท้เจ้าก็เป็นพวกเดียวกับไอ้โจรราคะหลัวเฟิง! ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าสอดมือเข้ามา มันไม่มีทางหนีรอดไปได้แน่!"

"ไสหัวมาให้ข้าสั่งสอนเดี๋ยวนี้!"

ศิษย์คนหนึ่งชี้หน้าด่ากู้เฉิน สั่งให้เขาคลานเข่าเข้ามาขอขมา

ต้องยอมรับเลยว่าคนพวกนี้เคยตัวกับการใช้อำนาจบาตรใหญ่จริงๆ นอกจากจะไม่สำนึกที่ทำร้านพังและเกือบฆ่าคนแก่แล้ว ยังกล้ามาสั่งให้กู้เฉินไปขอขมาอีก

กู้เฉินยิ้มเย็น คนที่กล้าพูดจาสามหาวกับเขาแบบนี้ จุดจบไม่สวยสักราย

"ยังจะยิ้มอีกเรอะ!"

ศิษย์คนหนึ่งที่มีวรยุทธ์ระดับขอบเขตทะลวงชีพจรขั้นกลาง เห็นรอยยิ้มนั้นเป็นคำท้าทาย เขาพุ่งตัวเข้ามาหากู้เฉิน ยื่นมือหมายจะคว้าคอกู้เฉินแล้วเหวี่ยงให้ลอย

"ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง!"

กู้เฉินเอ่ยเสียงเรียบ ทันทีที่มือของอีกฝ่ายสัมผัสโดนตัวเขา พลังปราณคุ้มกันกายก็ระเบิดออก

ตูม!

ร่างของศิษย์ผู้นั้นกระเด็นลอยละลิ่วราวกับว่าวสายป่านขาด กระอักเลือดคำโตกลางอากาศ ก่อนจะร่วงลงกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น

"บังอาจ!"

"สามหาว!"

ศิษย์คนอื่นๆ โกรธจนเลือดขึ้นหน้า ชักกระบี่ออกมาล้อมกู้เฉินไว้ทันที รวมทั้งหมดเจ็ดคน

ศิษย์พี่ใหญ่ที่มีนามว่า 'เฉินซง' หน้าตาเหี้ยมเกรียม แทงกระบี่ตรงเข้าใส่ลำคอกู้เฉินอย่างโหดเหี้ยม หมายจะเอาชีวิตในดาบเดียว

นี่ไม่ใช่แค่การสั่งสอน แต่เป็นการเชือดไก่ให้ลิงดู เพื่อประกาศศักดาของสำนักตะวันคล้อย

กู้เฉินสายตาเย็นชา คนพวกนี้มันเกินเยียวยาจริงๆ ไม่ถามไถ่ ไม่สนถูกผิด แค่ขัดใจก็ฆ่าทิ้งทันที นี่คือนิสัยของสำนักฝ่ายธรรมะอันดับหนึ่งงั้นหรือ?

ถ้าเป็นกู้เฉินคนก่อน คงลำบากแน่ถ้าต้องรับมือยอดฝีมือเจ็ดคนพร้อมกัน แต่ตอนนี้... มันคนละเรื่อง

"ใครให้สิทธิ์เจ้าชี้กระบี่ใส่หน้าข้า?"

กู้เฉินเอ่ยเสียงเข้ม นัยน์ตาฉายแววอำมหิต

"ตายซะ!"

เฉินซงไม่สนใจคำพูด แทงกระบี่เข้ามาด้วยความเร็วและแรงมหาศาล

เคร้ง!

เสียงโลหะแตกหักดังก้อง กู้เฉินใช้มือเปล่าจับใบกระบี่แล้วหักมันเป็นสองท่อนอย่างง่ายดาย ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน

ฉึก!

กู้เฉินสะบัดมือ ปลายกระบี่ที่หักพุ่งสวนกลับไปเฉี่ยวแก้มเฉินซง บาดลึกเป็นทางยาว เลือดสดๆ ไหลอาบหน้า

"ศิษย์พี่เฉิน!"

ศิษย์คนอื่นๆ ร้องเสียงหลงด้วยความตกใจ

เฉินซงเองก็ตะลึงงัน ไม่คิดว่ากู้เฉินจะรับมือยากขนาดนี้ แต่ด้วยศักดิ์ศรีของสำนักตะวันคล้อยที่ค้ำคออยู่ เขาจึงไม่ยอมแสดงความหวาดกลัวออกมา

"ข้าเป็นคนของสำนักตะวันคล้อย! เจ้ากล้าทำร้ายข้า ระวังเถอะตระกูลเจ้าจะโดนล้างโคตร!" เฉินซงขู่คำราม

คำพูดนี้ไปสะกิดต่อมโกรธของกู้เฉินเข้าอย่างจัง

"ล้างโคตร?"

กู้เฉินทวนคำเสียงต่ำ บรรยากาศรอบตัวเปลี่ยนไปในทันที รังสีสังหารแผ่พุ่งออกมาจนอากาศในร้านหนาวเย็นยะเยือก

เขาขยับเท้าก้าวไปข้างหน้าเพียงก้าวเดียว แรงกดดันมหาศาลก็กดทับลงมาจนโครงสร้างอาคารไม้ส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าด ราวกับจะพังทลายลงมาได้ทุกเมื่อ

เฉินซงใจหายวาบ แต่ความเคยชินที่มักจะใช้ชื่อสำนักข่มขู่ผู้คนจนสยบราบคาบ ทำให้เขาประเมินสถานการณ์ผิดพลาด เขาไม่เคยเจอใครที่ไม่เกรงกลัวสำนักตะวันคล้อยมาก่อน

ครืนนน!

กู้เฉินระเบิดพลังปราณออกมา ลมปราณ 151 ปีที่อัดแน่นใน 35 จุดชีพจร พรั่งพรูออกมาสร้างคลื่นกระแทกอันรุนแรง

"พลังวัตรระดับนี้... แข็งแกร่งมาก!"

จอมยุทธ์ในร้านต่างหน้าถอดสี สัมผัสได้ถึงความห่างชั้นของพลัง

"เจ้า..."

เฉินซงยังพูดไม่ทันจบคำ กู้เฉินก็ซัดฝ่ามือออกไปกลางอากาศ

โดยไม่ต้องใช้วิชายุทธ์ใดๆ เพียงแค่พลังปราณเพียวๆ ก็ก่อให้เกิดแรงอัดมหาศาล พัดพาร่างของศิษย์สำนักตะวันคล้อยทั้งกลุ่มให้กระเด็นลอยละลิ่วไปคนละทิศละทาง

"อั้ก!"

ทุกคนกระอักเลือดออกมาพร้อมกัน ร่วงลงไปกองกับพื้น ร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด

กู้เฉินเดินเข้าไปหาเฉินซงที่นอนจมกองเลือด

เฉินซงยังคงปากดี พยายามจะด่าทอข่มขู่ต่อ แต่กู้เฉินไม่เปิดโอกาส เขาเตะสวนเข้าไปที่ปลายคางเต็มแรง

กร๊อบ!

เสียงกระดูกขากรรไกรแตกละเอียด เฉินซงร้องเสียงหลงไม่ได้ศัพท์ เลือดไหลทะลักเต็มปาก

แววตาของเฉินซงเต็มไปด้วยความเคียดแค้นและอาฆาตมาดร้าย

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายยังไม่สำนึก กู้เฉินก็หมดความอดทน แววตาเปลี่ยนเป็นเย็นชาไร้ความปรานี ยกมือขึ้นเตรียมจะสังหารให้สิ้นซาก

ในวินาทีแห่งความตาย เฉินซงถึงเพิ่งจะรู้สึกกลัวจับใจ เขาพยายามจะร้องขอชีวิต แต่ปากที่พังยับเยินทำได้แค่ส่งเสียงอู้อี้ฟังไม่ได้ศัพท์ ดวงตาเบิกโพลงด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

ทันใดนั้น เถ้าแก่ร้านก็วิ่งถลาเข้ามา กอดขากู้เฉินไว้แน่น ทรุดตัวลงโขกศีรษะกับพื้น

"ท่านจอมยุทธ์! ได้โปรดไว้ชีวิตพวกเขาด้วยเถิดขอรับ! ได้โปรด!"

กู้เฉินชะงัก ขมวดคิ้วมองเถ้าแก่

"ท่านจอมยุทธ์... พวกเขาเป็นคนของสำนักตะวันคล้อย ถ้าพวกเขาตายที่นี่ ร้านข้าคงถูกเผาราบเป็นหน้ากลองแน่ๆ ไม่ใช่แค่ร้าน... แต่ลูกเมียข้า... ครอบครัวข้า... คงไม่รอด... ได้โปรดเห็นแก่ข้าด้วยเถิดขอรับ..." เถ้าแก่ร้องไห้น้ำตานองหน้า ตัวสั่นเทาด้วยความกลัว

กู้เฉินมองเถ้าแก่ด้วยความเวทนา เขาเข้าใจดีว่าคนธรรมดาต้องอยู่อย่างหวาดกลัวใต้อำนาจมืดเหล่านี้แค่ไหน

เขาลดมือลง ตัดสินใจไว้ชีวิตพวกมันเพื่อไม่ให้เถ้าแก่ต้องเดือดร้อน

"ไสหัวไป!"

กู้เฉินตวาดไล่เฉินซงและพรรคพวก

เหล่าศิษย์สำนักตะวันคล้อยรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้น หิ้วปีกเฉินซง แล้ววิ่งหนีหางจุกตูดออกไปจากร้านอย่างไม่คิดชีวิต ราวกับหนูหนีแมว

ก่อนไป กู้เฉินเห็นสายตาอาฆาตของเฉินซงที่จ้องมองมา แต่เขาหาได้ใส่ใจไม่ มดปลวกพวกนี้ไม่มีค่าพอให้เขาจดจำ หากกล้ากลับมาแหยมอีก เขาจะบี้ให้ตายคามือ

เมื่อพวกตัวป่วนจากไป เถ้าแก่ร้านก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ทรุดตัวลงนั่งกับพื้นอย่างหมดแรง

จอมยุทธ์คนอื่นๆ ที่มุงดูอยู่ เดินเข้ามาหากู้เฉินด้วยสีหน้ากังวล

"น้องชาย... เจ้ารู้ตัวไหมว่าเจ้าเพิ่งก่อเรื่องใหญ่หลวงเข้าให้แล้ว?"