บทที่ 30 เบิกตัวนักโทษ

บทที่ 30 เบิกตัวนักโทษ

โจวชิ่งในชุดขุนนางเต็มยศ ใบหน้าเคร่งขรึม ผมยาวสยาย นั่งตัวตรงดั่งหินผา จ้องมองเด็กหนุ่มเบื้องหน้าด้วยสายตาเย็นชา

"นี่คือข้อเรียกร้องของเจ้า?"

กู้เฉินคุกเข่าอยู่กับพื้น เงยหน้าขึ้นสบตาอย่างแน่วแน่ "ขอรับ อากู้เฉิงเฟิงของข้าถูกใส่ร้ายและจับไปขังที่คุกหน่วยกระจกเงา ขอท่านผู้กุมกระจกโปรดเมตตา ช่วยชีวิตอาข้าด้วยเถิด"

โจวชิ่งยังคงมีท่าทีเฉยเมย "เจ้าเอาอะไรมามั่นใจว่าอาของเจ้าถูกใส่ร้าย?"

"ท่านอาของข้ารับราชการในเมืองหลวงมานาน แม้จะมีรับสินน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ ตามน้ำบ้าง แต่ท่านก็มีขอบเขตและคุณธรรม ไม่เคยทำเรื่องผิดกฎหมายร้ายแรง โดยเฉพาะการซื้อขายตำแหน่งขุนนาง ท่านอาไม่มีวันทำ และไม่กล้าทำแน่นอนขอรับ" กู้เฉินตอบเสียงหนักแน่น

โจวชิ่งนิ่งฟังแล้วเอ่ยเสียงเรียบ "โดยปกติ ข้าจะไม่เข้าไปก้าวก่ายงานของผู้กุมกระจกคนอื่น เพราะทุกคนมีหน้าที่ความรับผิดชอบของตน หากข้าแทรกแซง กฎระเบียบของหน่วยจะเสีย"

กู้เฉินเงียบกริบ แต่ยังคงคุกเข่ารอฟัง

ผ่านไปครู่หนึ่ง โจวชิ่งก็เอ่ยต่อ "แต่ข้าเคยบอกแล้วว่า ข้าไม่ชอบติดหนี้บุญคุณใคร เจ้าช่วยเมืองหนิงและพ่อข้าไว้ ครั้งนี้ข้าจะช่วยเจ้าเป็นการตอบแทน แต่... หากข้าสืบพบว่าอาของเจ้าทำผิดจริง เจ้าคงรู้นะว่าจะเกิดอะไรขึ้น"

กู้เฉินรีบประสานมือ "ด้วยอำนาจบารมีของท่านผู้กุมกระจก หากต้องการตรวจสอบย่อมรู้ผลในเร็ววัน ข้าน้อยยินดีรับผิดชอบทุกอย่าง"

โจวชิ่งไม่ได้โต้แย้ง ในเมืองหลวงนี้ไม่มีอะไรที่ลอดสายตาเขาไปได้

ความจริงแล้ว หลังจากกู้เฉินกลับไปเมื่อบ่าย โจวชิ่งก็ได้สั่งให้คนไปสืบประวัติกู้เฉินมาอย่างละเอียด สิ่งเดียวที่พอจะเข้าตาเขา คือพรสวรรค์ในการฝึกยุทธ์ที่ใช้เวลาเพียงสองปีก็ทะลวงชีพจรได้

แต่ในเมืองหลวงที่เต็มไปด้วยอัจฉริยะ พรสวรรค์ระดับนี้ถือว่าธรรมดามาก หากจะให้เขายอมรับ กู้เฉินต้องแสดงให้เห็นอะไรที่มากกว่านี้ อย่างน้อยต้องทะลวงชีพจรให้ได้เกิน 40 จุด ซึ่งยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร

ดังนั้น สำหรับโจวชิ่ง กู้เฉินจึงเป็นเพียงเด็กหนุ่มบ้านนอกที่ไม่มีอะไรน่าสนใจ

"เล่าเรื่องทั้งหมดมาอย่างละเอียด" โจวชิ่งสั่ง

"ขอรับ"

กู้เฉินเล่าเรื่องราวทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบอย่างไม่มีปิดบัง ทั้งเรื่องความแค้นส่วนตัวกับหลิวเจิง การบุกรุกบ้าน การใส่ร้าย และคำขู่ของหลิวหนิงหยวน

ต่อหน้าโจวชิ่ง การโกหกหรือปิดบังเป็นเรื่องโง่เขลา หากถูกจับได้ ผลที่ตามมาจะร้ายแรงกว่าเดิม

กู้เฉินกล้ามาขอความช่วยเหลือ เพราะรู้ว่าโจวชิ่งเป็นคนซื่อตรงและเกลียดชังความอยุติธรรม พฤติกรรมของหลิวหนิงหยวนย่อมขัดต่ออุดมการณ์ของโจวชิ่งอย่างแรง

อีกอย่าง ความผิดเล็กๆ น้อยๆ ของอาเขานั้น เทียบไม่ได้เลยกับข้อหาฉกรรจ์ที่ถูกยัดเยียด

เมื่อฟังจบ โจวชิ่งขมวดคิ้วเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เจ้าต้องการให้ข้าไปเบิกตัวอาเจ้าเดี๋ยวนี้เลยรึ?"

"ยิ่งเร็วยิ่งดีขอรับ ท่านก็ทราบดีถึงความโหดร้ายของคุกหน่วยกระจกเงา หากช้าไป ท่านอาอาจไม่รอด" กู้เฉินตอบด้วยน้ำเสียงร้อนรน

โจวชิ่งพยักหน้า "ตกลง ข้าจะไปกับเจ้า"

เขาไม่เสียเวลาตรวจสอบความจริง เพราะรู้ว่ากู้เฉินไม่มีทางกล้าโกหกเขาในเรื่องคอขาดบาดตายเช่นนี้

"ขอบพระคุณท่านผู้กุมกระจก!" กู้เฉินดีใจจนแทบกระโดด

"ไม่ต้องขอบคุณ หากมีเรื่องบัดซบเกิดขึ้นในหน่วยงานของข้า ข้าก็ต้องจัดการ" โจวชิ่งลุกขึ้นยืน

"เตรียมรถม้า!"

สิ้นเสียงสั่ง บ่าวไพร่รีบกุลีกุจอไปจัดเตรียมรถม้า ไม่นานนัก รถม้าหรูหราประดับตราหน่วยกระจกเงาก็พาทั้งสองมุ่งหน้าสู่ที่ทำการ

...

ในคุกใต้ดิน กู้เฉิงเฟิงถูกสาดน้ำเย็นใส่จนตื่นขึ้นมาอีกครั้ง

สภาพของเขาย่ำแย่ลงเรื่อยๆ ร่างกายบอบช้ำจนแทบไม่เหลือเค้าเดิม สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ระดับขอบเขตทะลวงชีพจรที่แข็งแกร่ง การตกอยู่ในสภาพนี้แสดงว่าต้องผ่านการทรมานมาอย่างหนักหนาสาหัส

หลิวหนิงหยวนยืนมองผลงานของตัวเองด้วยรอยยิ้มพึงพอใจ "เป็นไง? สบายตัวขึ้นไหม? คุกของเรามีเครื่องมือทรมาน 108 ชนิด เจ้าเพิ่งลองไปแค่ 12 ชนิดเองนะ ถ้ายังดื้อดึงต่อไป เกรงว่าคงไม่รอดถึงชนิดที่ 13"

กู้เฉิงเฟิงหายใจรวยริน ไม่มีแรงแม้แต่จะตอบโต้

"ความจริงแล้ว เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้าเลยนะ" หลิวหนิงหยวนหยิบกระดาษแผ่นใหม่ขึ้นมา "ข้าแก้คำสารภาพให้แล้ว แค่เจ้ายืนยันว่าหลานชายเจ้า กู้เฉิน มีส่วนร่วมในการกระทำความผิดด้วย ข้าอาจจะพิจารณาลดโทษให้ หรือถ้าเจ้าให้ความร่วมมือดีๆ ข้าอาจปล่อยเจ้าไปก็ได้ คิดดูสิ เขาเป็นแค่หลาน ไม่ใช่ลูก จะเอาชีวิตมาทิ้งเพื่อคนอื่นทำไม?"

"เจ้า... ฝันไปเถอะ!" กู้เฉิงเฟิงกัดฟันกรอด จ้องมองหลิวหนิงหยวนด้วยความเกลียดชัง

หลิวหนิงหยวนส่ายหน้า "ทำไมต้องโง่ขนาดนั้น? รักหลานมากกว่าชีวิตตัวเองรึไง?"

"เจ้าคิดว่า... ทุกคนจะเลวเหมือนเจ้าหรือ... ไอ้เดรัจฉาน!" กู้เฉิงเฟิงถ่มน้ำลายใส่

หลิวหนิงหยวนหน้าตึง เปลี่ยนจากยิ้มเป็นบึ้งตึง "ไอ้แก่ดื้อด้าน!"

แต่แล้วเขาก็ยิ้มเยาะอีกครั้ง "เอาเถอะ คืนนี้เมียกับลูกสาวเจ้าคงจะขึ้นเตียงข้าแล้ว พรุ่งนี้เช้าข้าจะมาเล่าให้ฟังว่าลีลาพวกนางเด็ดแค่ไหน"

"อ๊ากกก! ข้าจะฆ่าเจ้า! ไอ้สารเลว! ข้าจะฆ่าเจ้า!"

กู้เฉิงเฟิงคลั่ง สติแตก ดิ้นรนกระชากโซ่ตรวนอย่างบ้าคลั่ง แต่ยิ่งดิ้นก็ยิ่งเจ็บ ยิ่งสร้างความบันเทิงให้หลิวหนิงหยวน

เสียงหัวเราะชั่วร้ายดังก้องไปทั่วห้อง

ก๊อกๆๆ

เสียงเคาะประตูขัดจังหวะความสุข ผู้คุมคนหนึ่งเดินเข้ามา กระซิบข้างหูหลิวหนิงหยวน "ท่านผู้กุมกระจกโจวมาขอรับ"

หลิวหนิงหยวนชะงัก "โจวชิ่ง? มาทำอะไรดึกดื่นป่านนี้?"

ผู้คุมส่ายหน้า

หลิวหนิงหยวนหันมามองกู้เฉิงเฟิง "ช่างเถอะ พรุ่งนี้ค่อยมาเล่นด้วยใหม่"

เขาหันไปสั่งผู้คุมอีกคน "คืนนี้ 'ดูแล' มันให้ดี พรุ่งนี้ข้ามา ข้าไม่อยากได้ยินเสียงมันอีก"

"รับทราบขอรับ"

ผู้คุมรับคำสั่ง หลิวหนิงหยวนจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วเดินผิวปากออกจากห้องไป ทิ้งให้กู้เฉิงเฟิงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดใจ

ที่ห้องโถงกลางหน่วยกระจกเงา โจวชิ่งนั่งรออยู่บนเก้าอี้ประธาน กู้เฉินยืนสงบนิ่งอยู่ด้านข้าง

"คารวะท่านผู้กุมกระจกโจว ไม่ทราบว่ามีธุระด่วนอันใดหรือขอรับ ถึงได้มาตรวจงานดึกดื่นป่านนี้?" หลิวหนิงหยวนเดินเข้ามาทำความเคารพอย่างนอบน้อม

โจวชิ่งนั่งหน้านิ่ง เอ่ยถามเสียงเรียบ "ได้ข่าวว่าเจ้าจับคนมา?"

หลิวหนิงหยวนใจกระตุก แต่ก็รีบตอบ "ใช่ขอรับ เป็นหัวหน้าองครักษ์เขตชั้นนอก ทุจริตซื้อขายตำแหน่ง ข้าจับกุมพร้อมของกลาง ตอนนี้ขังไว้รอการสอบสวนขอรับ"

"ไปเบิกตัวมา" โจวชิ่งสั่งเสียงเฉียบขาด

หลิวหนิงหยวนสะดุ้ง "เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ให้ข้าจัดการเองเถอะขอรับ ไม่ต้องรบกวนท่าน..."

ขณะที่กำลังจะปฏิเสธ สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นกู้เฉินที่ยืนอยู่ข้างหลังโจวชิ่ง

วินาทีนั้น เลือดในกายหลิวหนิงหยวนจับตัวเป็นน้ำแข็ง

'ไอ้เด็กเวรนั่น! มันมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง? มันรู้จักกับโจวชิ่งเหรอ?' ความคิดสับสนวุ่นวายตีกันในหัว ลางสังหรณ์ร้ายแรงผุดขึ้นมา

"หูหนวกหรือไง? ข้าสั่งให้ไปเบิกตัวมา!" โจวชิ่งตวาดเสียงดัง

หลิวหนิงหยวนสะดุ้งโหยง หัวใจเต้นระรัว เหงื่อแตกพลั่ก "เอ่อ... คือ..."

โจวชิ่งหันไปถามเจ้าหน้าที่เสมียน "นักโทษอยู่ที่ไหน?"

"เรียนท่านผู้กุมกระจก อยู่ที่ห้องสอบสวนชั้นหนึ่งขอรับ" เสมียนตอบ

"นำทางไป"

"ขอรับ"

เสมียนรีบเดินนำทาง โจวชิ่งลุกขึ้นเดินตาม โดยมีกู้เฉินประกบติด

หลิวหนิงหยวนยืนตัวแข็งทื่ออยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะตั้งสติได้และรีบวิ่งตามไป ขาสั่นพั่บๆ

เมื่อมาถึงห้องสอบสวน ภาพที่เห็นทำเอากู้เฉินเลือดขึ้นหน้า

ผู้คุมกำลังถือเหล็กนาบไฟร้อนแดงฉาน ค่อยๆ ยื่นเข้าไปใกล้หน้าอกของกู้เฉิงเฟิง ใบหน้าแสยะยิ้มอย่างมีความสุข

ความโกรธแค้นปะทุขึ้นในอกกู้เฉินราวกับภูเขาไฟระเบิด ดวงตาแดงก่ำ

"หยุด!"

กู้เฉินตะโกนก้องเสียงดังกัมปนาท จนผนังห้องสะเทือน